腊月廿三的太阳斜斜挂在窗棂上,我正蹲在厨房灶前添柴火,锅里的粘豆包在笼屉里鼓着肚皮,蒸腾的热气模糊了玻璃。
炕头上传来婆婆剥蒜的沙沙声,她戴着我去年给她缝的蓝布套袖,老花镜滑到鼻尖,时不时抬手推一下,嘴角噙着笑:“老三媳妇,蒸完豆包咱炸点丸子,你大哥小时候最爱吃。”
我刚应了声,院门外就传来咚咚的敲门声,力道重得像要砸破木门,我心里咯噔一下,这个时候来串门的,除了大嫂二嫂,不会有别人。
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果不其然,拉开门,大嫂穿着枣红色的貂皮大衣,二嫂裹着亮面羽绒服,两人手里都拎着包装精致的礼盒,脸上堆着客套的笑。
“三弟妹,忙着呢?”大嫂率先开口,眼睛往屋里瞟,“咱娘呢?这不是快过年了嘛,按之前说好的轮流养老,该轮到大嫂家了。”
二嫂立刻接话:“大嫂你这话不对,上回娘在你家住了四个月,轮到我家才住了俩月,这年肯定得在我家过。”两人你一言我一语,完全没把我放在眼里。
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我攥紧手里的柴火棍,心里泛起一阵酸楚,当初公公走后,大哥二哥召集全家开会,说要轮流给婆婆养老,每家四个月,按老大老二老三的顺序来。
我没意见,可真轮到他们时,哪次是真心对待?去年开春,婆婆先去了大嫂家,我每月都抽时间去看她,每次去都心疼得直掉泪。
大嫂家条件最好,住的是两层小楼,可婆婆却被安排在一楼朝北的小房间,窗户对着楼道,终日不见阳光,有一回我去得早,撞见大嫂正让婆婆跪在地上擦地板,理由是“年纪大了活动活动好”。
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那天中午,大嫂给我和婆婆端来的是前一天的剩菜,青菜发黄,米饭还带着馊味,婆婆偷偷拉着我的手说:“老三媳妇,我想吃你蒸的馒头,这里的馒头硬得硌牙。”
我当场就红了眼,大嫂却在一旁说:“娘年纪大了,吃点剩的没事,不浪费。”后来轮到二嫂家,情况更糟。二嫂家有个三岁的孙子,婆婆去了就成了免费保姆。
每天天不亮就得起,给全家做早饭,然后送孙子上幼儿园,回来洗衣做饭打扫卫生,晚上还要哄孙子睡觉。
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有一次婆婆给孙子冲奶粉,不小心打翻了奶瓶,二嫂当着邻居的面就数落她:“你说你这老太太,连个奶瓶都拿不稳,净添乱!”
婆婆的老花镜被孙子摔碎了,二嫂说“凑合用用”,直到我去接她,才带着她配了新的,我去接婆婆那天,她手上全是裂口,冬天用冷水洗衣服冻的,头发也乱糟糟的,比在大嫂家瘦了整整一圈。
想到这些,我深吸一口气,脸上堆起笑:“大嫂二嫂快进屋坐,娘在炕上歇着呢。”我一边给她们倒热水,一边悄悄往炕屋使眼色。
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婆婆精明,立刻明白了我的意思,慢慢往炕里挪了挪,拉过被子盖住腿,大嫂二嫂坐下没两分钟,就迫不及待地往炕屋瞅:“娘,我们来接你回家过年啦!”
炕屋里没应声,二嫂站起来就要往里闯。我赶紧拦住她:“二嫂别急,娘刚才说有点累,睡着了。”大嫂挑眉:“睡着了?这都快晌午了,哪能睡得这么沉?三弟妹,你是不是不想让娘跟我们走?”
我心里一紧,知道瞒不住了,索性直说了:“大嫂二嫂,不是我不让娘走,你们问问娘自己,愿意去吗?”
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大嫂脸色沉下来:“当初说好的轮流养老,你凭什么拦着?传出去别人还以为我们不孝顺呢!”二嫂也跟着附和:“就是!我们家房子大,孙子也想奶奶,娘跟我们过才享福。”
“享福?”我忍不住提高了声音,“大嫂,去年娘在你家,你让她大冬天跪在地上擦地板,顿顿吃剩菜,这叫享福?
二嫂,娘在你家当牛做马,带孙子做家务,打碎个奶瓶还被你当众数落,这叫享福?”大嫂二嫂的脸瞬间涨红,大嫂强辩:“我那是让娘活动筋骨,剩菜怎么了,我们也吃!”
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二嫂也说:“带孙子是天经地义,我那是跟娘闹着玩的。”就在这时,里屋的储藏间门轻轻开了,婆婆扶着门框走出来,眼睛红红的:“老大媳妇,老二媳妇,你们别装了,我心里清楚。”
她慢慢走到我身边,拉住我的手,“我在老三媳妇家,不用擦地板,不用带孙子,顿顿能吃热乎饭,晚上她还给我暖脚,我咳嗽了她连夜去买药,你们接我回去,不过是怕别人说闲话,哪是真心疼我?”
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大嫂二嫂愣住了,嘴唇动了动,却说不出话。邻居张婶刚好路过,听见屋里的动静走进来,叹了口气:“老大媳妇,老二媳妇,不是我说你们,前阵子我看见娘在你家楼道里冻得直搓手。
还看见她在菜市场捡别人扔的菜叶子,你们对得起娘吗?老三媳妇对娘的好,全村人都看在眼里。”
大嫂二嫂的脸一阵白一阵红,手里的礼盒掉在地上,大嫂抿了抿嘴:“娘,我们……我们也是想让你过年热闹点。”婆婆摇摇头:“我不要什么热闹,我就想过得舒心。老三媳妇,娘跟你过。”
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我鼻子一酸,搂住婆婆:“娘,咱不走,就在家过年,我给你炸丸子、蒸粘豆包,再给你做件新棉袄。”大嫂二嫂没再说什么,灰溜溜地走了。
太阳渐渐西斜,灶房里的烟火气越来越浓,婆婆坐在炕头,帮我择着芹菜,嘴里哼着年轻时的小调,我看着她眼角的皱纹,心里明白,养老从来不是什么轮流的任务,而是真心换真心。
娘愿意跟我,不是因为我条件好,而是因为我把她当成了自己的亲娘,晚上,我和婆婆一起贴春联,红灯笼挂在院门口,映得整个院子暖洋洋的。
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婆婆摸着春联上的“福”字,笑着说:“还是在老三媳妇家踏实。”我给她端来一碗热乎乎的姜汤,心里暗暗发誓,以后不管什么时候,我都会好好照顾她,让她安安稳稳地过日子。
过年嘛,不就是图个团圆舒心,娘在哪,家就在哪。
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