缺衣少弹之时，朱老总说：这个小军阀，帮助我们起了家！

很多年后，朱老总聊起往事，冷不丁冒出一句让人摸不着头脑的话。

他讲：“那个叫许克祥的小军阀，算得上帮咱们起家的功臣。”

这话咋一听，简直离大谱。

许克祥是哪路神仙？

那是湖南军阀里的狠角色，一年前在长沙搞“马日事变”，满手都是革命同志的血。

连朱老总自己都咬着牙说，大伙对他那是“恨到了骨头缝里”。

哪怕是有血海深仇，还能被叫一声“起家恩人”，这里头的门道，得细细琢磨。

这可不是拿敌人开涮，而是实打实的军事评价。

把日历翻回1928年初那个冬天，许克祥这一趟，不光是把脑袋送上门，最要命的是，他硬生生把一支快要灭火的队伍，喂成了一支装备精良的正规军。

故事还得从1927年那个寒冬腊月说起。

那阵子，朱德和陈毅的日子过得那叫一个苦。

南昌起义的队伍在潮汕那边没站住脚，剩下这点家底，穿不暖吃不饱，子弹都成了金疙瘩，打一颗少一颗。

虽说在湘南搞了个宜章暴动，场面看着挺热闹，其实就是个空架子。

兵马未动粮草先行，光有心气儿没饭吃，在大冬天里根本扛不住几天。

偏偏就在这节骨眼上，许克祥杀过来了。

这家伙手握六个团的兵马，气势汹汹地从广东坪石扑过来，嗓门扯得老高，发誓要“一口气把共军吃干抹净”。

这是典型的军阀算盘：我有六个团，你那点残兵败将，踩都踩死了。

这时候摆在朱老总面前的棋局，要是按纸面数据算，基本就是死棋。

对面人多枪好，还是主动找上门来打。

可真动起手来，画风全变了。

许克祥犯了个要命的兵家大忌，这点破绽，被打了一辈子仗的朱老总一眼就瞅准了。

许克祥是怎么带兵的呢？

他把手底下六个团，排成了一条望不到头的“长蛇阵”。

这种摆法，看着威风，前后拖了十几里地，走路是顺当，可到了湘南这种沟沟坎坎的地方，那就是把软肋亮给人看。

朱老总后来的复盘特透彻，一针见血：“这就方便咱们一口一口吃掉他。”

这就跟一条蛇钻进了细管子，脑袋被人死死按住，身子和尾巴想帮忙都使不上劲，只能等着被人一段一段切开。

于是，朱德拍板做了一个大胆的决定：不守城，也不搞游击战的那套袭扰，而是把拳头攥紧，冲着这条“长蛇”的七寸——也就是打头的那个团，死命地捶。

这笔账他是这么算的：

要是拉开了架势打阵地战，起义军人手不够，防线立马就得崩。

可要是盯着蛇头打，只要把第一个团打炸了，败退下来的兵就会像洪水一样倒灌回去，把后面的第二个团、第三个团全冲乱。

战场上的走势，完全按照朱老总写的剧本在演。

枪声一响，起义军这边的弟兄们想着旧仇，眼睛都红了，一个个嗷嗷叫着往前冲。

许克祥的前锋团哪怕再硬，也瞬间被冲垮了。

接下来的场面，那都不叫打仗，简直就是“赶鸭子”。

前头被打崩的兵往回跑，一头撞上后面的大部队。

后面的人还没弄明白咋回事，就被自己人冲乱了阵脚，紧接着起义军的追兵就到了屁股后头。

朱德的打法简单粗暴：“一路走，一路打，把他的6个团一个一个地都打烂了。”

这就是摆“长蛇阵”的下场。

六个团的兵力，连展开队形的机会都没有，更别提组织火力网了，就这么像切香肠似的，一段接一段被吃干抹净。

光是打赢这一仗，还不足以让朱老总念叨几十年。

真正的“超级大礼包”，是在坪石这块地界上等着呢。

等到起义军追到坪石，许克祥的队伍早就乱成了一锅粥。

这时候，老天爷都帮了忙。

坪石是个峡谷，两边没岔路。

这啥意思？

就是说几千号溃兵想跑都没地儿跑，只能顺着峡谷这一条道走到黑。

起义军就这么撵着屁股追，一直追到乐昌河边。

前头是滔滔江水，后头是黑洞洞的枪口，敌人彻底没咒念了。

到了这会儿，许克祥给朱德拱手送上了两份“厚礼”。

头一份是人。

这一仗抓的俘虏海了去了。

对于当时急缺人手的起义军来说，这简直就是送上门的兵源。

更关键的是，这些人不是刚放下锄头的农民，而是受过正规训练的兵油子，只要政治工作做到位，那就是现成的战斗力。

第二份，也是最值钱的一份，是物资。

在坪石，起义军把许克祥的老窝——后方仓库给端了。

这仓库里都有啥？

朱老总后来回忆起来，话里透着那股高兴劲儿：“不仅得到了机关枪，而且得到了迫击炮和大炮。”

在那个年头，红军队伍里要是有了迫击炮和山炮，那性质可就翻天覆地了。

这意味这不再是一支只能钻山沟、打冷枪的游击队，而是有了攻坚硬骨头能力的铁拳。

这批物资，直接让朱德的部队完成了一次“鸟枪换炮”的超级升级。

回过头来复盘，许克祥这亏吃得冤不冤？

一点都不冤。

他输在太狂，也输在太不专业。

以为人多就能碾压，却不懂地形和阵法得配套。

在峡谷这种地方摆长蛇阵，那等于自己把脖子洗干净伸到了朱德的刀底下。

那朱德赢在哪儿？

赢在那是老江湖的战场嗅觉。

没被敌人的人数吓住，一眼就瞅见了敌人队形的死穴。

往深了说，这一仗打赢了，引发的连锁反应那是惊人的。

这也正是为啥朱老总说许克祥“帮咱们起了家”。

朱德带兵灭了许克祥、缴了重武器的消息，长了翅膀一样传遍了湘南。

在那个消息闭塞的时候，一场漂亮的大胜仗就是最硬的广告牌。

湘南各个县的党组织听到了信儿，纷纷主动跑来找朱德接头。

这就不光是“打一架”的事儿了，而是变成了“滚雪球”。

朱老总回忆道：“我们支持他们。

首先是帮助宜章县组织一个地方团；我们攻下郴州后，又帮助郴州组织了一个团。”

紧接着，耒阳、资兴、永兴、桂东、汝城…

一个接一个县城被拿下，茶陵、安仁、酃县也跟着闹起了革命。

足足11个县的老百姓被发动起来，还建起了属于自己的地方武装。

试想一下，要当初没在坪石把许克祥收拾得这么彻底，没缴获那批迫击炮和大炮，起义军能有这么大的威风和号召力吗？

能一口气吞下这么多县城吗？

悬得很。

历史这玩意儿有时候挺逗。

许克祥本想当个“灭火队员”，结果硬是成了“送炭翁”。

他不光送来了枪炮，送来了兵，还用自己的一场惨败，给红军在湘南的崛起祭了旗。

这一仗，把一支缺衣少粮的哀兵，打成了一支装备精良、震动湘南的铁军。

朱德那句“许克祥这个小军阀，帮助我们起了家”，听着像是在调侃，其实是对历史最透彻的总结。

所有的偶然背后，都藏着必然。

在那个又窄又长的坪石峡谷里，当许克祥摆下那条长蛇阵的时候，胜负的天平就已经歪了。

剩下的，不过是朱德用他职业军人的老辣，去兑现这场胜利罢了。

信息来源：

陈冠任著，《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》，中共党史出版社。