参赛费上亿！NHL重返冬奥背后的百年博弈

时隔12年，冬奥冰球重启NHL时代。

文|朱健文

米兰冬奥会赛程已然完成三分之二，作为冬奥当中的顶流项目，男子冰球才刚刚迎来赛事八强阶段。

加拿大、美国两大夺冠热门悉数全胜直接晋级1/4决赛。而在汇集东道主与上届三支四强球队的“死亡之组”中，卫冕冠军芬兰与上届季军斯洛伐克艰难突围，瑞典则因对赛关系劣势只能落入附加赛，最终5-1轻取拉脱维亚，将与美国争夺四强名额。随着八强对阵全部确定，剩余4个比赛日的米兰圣茱莉亚冰球馆无疑将在本届冬奥尾声阶段成为全球焦点。

米兰冬奥男子冰球八强产生

图源：NHL

与此同时，NHL冰球联盟已进入休赛期，其官方社交账号却开始“不务正业”，瞬间切换成冬奥模式，持续更新着与冬奥冰球赛事相关的资讯。原因无他：2024年国际奥委会、国际冰球联合会（IIHF）、NHL以及NHL球员工会（NHLPA）联合宣布，NHL球员将参加2026和2030年冬奥冰球赛事。这是NHL球员时隔12年重返冬奥赛场。NHL全联盟32支球队都至少有一人参加奥运，尽管库切洛夫、奥维契金等俄罗斯球星缺席让本届冬奥相比以往稍微逊色，但仍有多达144名NHL现役球星云集米兰，在短短两周内以各自国家的名义争夺奥运男子冰球金牌，激烈程度甚至要比每个赛季争夺斯坦利杯（NHL总冠军）有过之而无不及。

一则四方联合声明宣告NHL球员重返冬奥

图源：IIHF

当NHL旗下的核心资产——球员重新出现在奥运舞台上，职业联盟与国际奥委会、IIHF和球员工会之间究竟经历了怎样的博弈？NHL球星们的加入又为冬奥以及NHL本身带来了哪些变化？

NHL与奥运的百年分合

尽管NHL在1917年就已成立，冰球赛事亦早在1920年就成为正式奥运项目，甚至早于冬奥会的出现，但奥运早期对“体育纯洁性”和“业余主义”的追求，在职业球员与奥运赛事之间形成不可逾越的阻隔。而随着全球体育商业化浪潮愈演愈烈，职业赛事的影响力和竞技水平远超奥运赛事，奥运的职业禁令显得不合时宜。如果继续将职业球员排除在外，职业化程度较高的冰球、篮球等项目奥运赛事的竞技水平和公信力将大大削弱。在萨马兰奇等领导推动下，1986年国际奥委会投票表决，正式允许职业球员参加1988年奥运会。

NHL球员参加奥运，对于提升联盟影响力和开拓市场亦有帮助，NBA球员组成美国“梦之队”参加奥运的巨大成功就让NHL高层深受触动。不过国际奥委会抛出的橄榄枝，职业联盟和球员工会却并未第一时间接过。一方面，冬奥赛事往往在2月进行，这一时间正是NHL赛季进行期间（NHL常规赛从10月到次年4月），尤其与NHL全明星赛期相撞。在赛季中期放行球员参加冬奥，显然对各大球队和联盟都是巨大冲击，参加奥运带来的额外赛事负荷对球员也是一大顾虑。不说奥运，对于另一大赛冰球世锦赛（5月进行），NHL球员也只有在无缘季后赛（NHL季后赛一般在5月至6月进行）的情况下才考虑参加。关于球员参赛产生的食宿和交通费用以及保险费用由谁承担则是另一大焦点争议。职业联盟、球员工会与国际奥委会、国际冰球联盟的一番博弈与谈判在所难免。

1995年，上述四方终于达成协议：NHL修改赛程，在冬奥年暂停全明星赛，专门开辟休赛期让球员参加冬奥；而国际奥委会则承担球员参赛的机票食宿和保险费用。1998年长野冬奥由此成为首届NHL球星参赛的冬奥会，当时日本市场恰是NHL重点拓展的海外市场——1997到2000年 NHL在日本安排了首次北美之外的正式常规赛。自1998到2014五届冬奥会，雅格尔（捷克）、萨基奇（加拿大）、阿尔弗雷德松（瑞典）、克罗斯比（加拿大）等NHL球星先后在冬奥赛场留下传奇时刻，将冬奥冰球赛事推向巅峰。

2010温哥华冬奥，克罗斯比加时绝杀美国主场夺金

图源：Team Canada

然而好景不长，高昂的球员参赛费用（据报道，2014年索契冬奥会时，这笔开支已达1400万美元）让国际奥委会不堪重负。2017年国际奥委会宣布不再承担球员参赛费用，NHL各球队老板对于此前联盟从冬奥中寥寥无几的实际收益甚是不满，也不乐意让球员舟车劳顿远赴韩国参加平昌冬奥，维系了五届冬奥的各方合作局面就此被打破。2020年NHL与球员工会达成协议延长劳资协议4年，为球员参加冬奥重开绿灯，北京冬奥组委也愿意承担球员参赛产生的费用。但由于众所周知的原因，NHL球星与北京冬奥缘悭一面。情况直到2024年才迎来转折点。

2024年，NHL与国际冰球联盟、国际奥委会与NHL球员工会达成协议，球员参加冬奥的费用（媒体预估在1500万美元以上，约合至少1亿人民币）主要由IIHF和冬奥主办国承担，国际奥委会则提供部分支持，并授权NHL获得奥运相关素材用以全球宣推，平衡联盟商业利益。正如IIHF主席卢克·塔迪夫所言，这次决定是冰球运动的转折点。值得一提的是，这次协议不仅包括2026米兰冬奥，更将2030冬奥也纳入协议中，减少了各方的谈判成本并稳定了冬奥赛事预期。而2025年在美国加拿大举行的四国邀请赛引发球迷观赛热潮，更坚定了各方推动NHL重返冬奥的决心。

尽管赛前传出承办米兰冬奥冰球赛事的主场馆圣茱利亚冰球馆未能按期完工和冰面质量问题，使得NHL副总裁比尔·达利一度警告称若不排除安全隐患，NHL球员将不会参赛。但随着1月份测试赛顺利进行，所谓安全顾虑烟消云散。

NHL球星加持

冬奥冰球热度+竞技双升级

NHL球员给冬奥赛事的变化显而易见。

截至八强战前，本届冬奥男子冰球赛事场均观众达到9513人，成为自2010温哥华冬奥会后观众最多的一届赛事。值得注意的是，本届冰球赛事安排在米兰新建的圣茱莉亚冰球馆（容量11800人）和罗镇冰球馆（容量6500人）。其中圣茱莉亚冰球馆上座率高达95.78%，若非小组赛阶段有4场安排在容量有限的罗镇冰球馆，场均观众将轻松过万。

而本届赛事截至八强战前已产生142个进球，场均进球高达6.45球，成为本世纪场均进球最多的一届赛事，诞生了芬兰11-0意大利的冬奥单场比分纪录。加拿大球星康纳·麦克戴维德前三场拿下2球7助，创造NHL球员冬奥前三场得分纪录。

米兰冬奥冰球赛事场均上座人数与场均进球创本世纪新高

图源：体育大生意据Wikipedia数据整理

高水平球星的加入让奥运比赛质量提升明显，而由此带来的高关注度则反映在收视率上。据雅虎体育报道，米兰冬奥前期NBC录得日均2650万观众，对比4年前增加了93%，冰球赛事在其中起到不可忽视的作用。在NHL全面休战的当下，冰球迷的目光无疑聚焦在冬奥赛场之上。

一则场外花边也在侧面印证NHL球员给冬奥带来的关注度：一名身背多起盗窃罪的斯洛伐克逃犯自2010年逃窜至今，却在上周试图进场观看斯洛伐克与芬兰的冬奥冰球揭幕战时在场馆外围被米兰警方识别并抓获。

一逃犯为看冬奥冰球揭幕战被捕

图源：ESPN

作为全球水平最高的职业冰球联赛，NHL在国际冰球领域绝对是断层领先的一档。NHL球员的加入无疑带来冬奥冰球格局的大洗牌。据Media NHL数据统计，本次参加米兰冬奥的300名球员当中，有144名NHL球星参赛。其中有38位NHL总冠军获得者，6位常规赛MVP，6位赛季最佳新秀，5位球员工会评选最佳球员。

但奥运12支参赛队的NHL球员分布极为不均。加拿大、美国和瑞典组成25人全NHL阵容。坐拥杰克·埃切尔、康纳·麦克戴维德、内森·麦金农等NHL全明星级别球员的美国和克罗斯比领衔的加拿大以全胜战绩直接晋级八强，瑞典则遭遇招揽24名NHL球员的卫冕冠军芬兰狙击才未能收获全胜。

克罗斯比、奥斯顿·马修斯等NHL球星也是各自国家队队长

图源：NHL

而上届冬奥还能杀入八强的北欧豪强丹麦队今年则惨遭连败无缘前八，只有拉斯·埃勒等6名NHL球星助阵，北欧海盗显然无力与坐拥双位数NHL球星的美国、捷克等强队抗衡。只有一名NHL球员的法国队以及本届冬奥唯一没有任何NHL球员的东道主意大利纷纷遭遇四连败早早被淘汰则再自然不过了。

NHL球星需要冬奥舞台

而对于NHL这些球星而言，参加奥运可谓难得机会，奥运金牌更是职业生涯的重要勋章，甚至比斯坦利杯还要珍贵。毕竟经历12年两届冬奥的隔绝后，对于克罗斯比等一众80后球星来说，米兰冬奥堪称是最后一次奥运夺金的机会。

参加米兰冬奥的球员中只有22名球员曾经赢得奥运奖牌，赢得过奥运金牌的更是屈指可数：加拿大队长西德尼·克罗斯比和队友德鲁·道蒂，以及北京冬奥金牌后卫芬兰名将米科·莱赫托宁。美国队自1980年的“冰上奇迹”后再也未能夺得奥运金牌，埃切尔、康纳等球星对于金牌的渴望更是空前高涨。

而能够抓住机会在奥运打出名堂，则是NHL球员从球星到超级巨星的进阶之路。美国球员T·J·奥谢在参加2014年索契冬奥前只是NHL球队圣路易斯布鲁斯队的普通一员，最后时刻才入选美国奥运阵容。但在美国队与俄罗斯的小组赛中，奥谢凭借6射4中的超神点球表现帮助球队击败对手，从此赢得“点球小王子”的称号一举成名。

TJ·奥谢在索契冬奥一战成名

图源：网络

有意思的是，在冬奥开幕前NHL常规赛的收视率也出现明显提升。据Sportsmediawatch网站报道，NHL常规赛在进入冬奥间歇期前录得场均491000观看人数，同比增长15%。尽管其中有统计口径的变化（将智能电视和机顶盒观众纳入统计），但NHL球员重返冬奥无疑让这个赛季显得更加特别。

北美四大联盟的奥运前景

除了NHL，北美四大职业联盟当中，NBA早已在1992年巴塞罗那奥运会完成亮相。至于另外两大尚未亮相奥运的联盟，NFL在2025年5月则作出决定：允许球员参加2028洛杉矶奥运会的腰旗橄榄球赛事。尽管奥运对于每个代表队的NFL球员数量有所限制，而NFL球员对腰旗橄榄球球员参赛机会和资源方面的挤压亦在业内引发争议，但NFL球星进军2028洛城奥运已成定局。

而MLB则尚未给旗下球员参加洛杉矶奥运会的棒垒球赛事明确开绿灯。不过就在上周MLB的股东大会上，总裁罗布·曼弗雷德则表示对MLB球员参加洛杉矶奥运的前景感到乐观：“我认为距离（MLB与球员工会）达成协议已经比之前有很大进展。我们和球员工会还有些问题需要解决。对于MLB球员参加洛杉矶奥运，我感受到很大的动能。我们和球员工会肯定能达成一致的。”也许在2028年7月中旬的道奇体育场，我们将能看到大谷翔平们身披各国队服为奥运金牌而战。

MLB总裁对球员参加2028奥运表示乐观

图源：MLB官网

职业化程度更高的奥运项目向更多职业球员开放是大势所趋。基于商业利益，各大联盟也希望通过接轨奥运实现市场拓展与商业利益的最大化。但不同项目的全球传播度并不相同，对于奥运的需求度也有较大差异，因此上述联盟与国际奥委会以及单项运动协会和球员工会博弈中的地位亦有高低之分。即使国际奥委会满足NFL和MLB完成主场亮相奥运的愿景，两大联盟的奥运未来图景依然不太明朗。

注：本文所用图片来自NHL冰球联盟