揭秘NGAD X-飞机：F-47测试机如何应对中俄设计挑战

美国空军的F-47项目因多种原因持续吸引关注。其中一个常被忽视的方面是其异常快速的进展。在2025年3月将合同授予波音公司以开发载人下一代空中优势（NGAD）战斗机几个月后，空军确认首架F-47已经进入生产，并计划在2028年进行首次飞行。

据《战争区》（TWZ）的报道，波音官员将这一加速主要归因于设计的成熟度，这源于早期的原型工作。故事的核心是神秘的NGAD X-飞机。这些实验性飞机在波音正式赢得竞争之前，悄然为第六代战斗机奠定了技术基础。

为期五年的演示者计划

根据DARPA的说法，在NGAD竞争结束之前，波音和洛克希德·马丁分别开发了两个独立的NGAD风险降低型演示机，并在研发合同下进行了飞行。

该机构（指DARPA）将这一努力被视为F-47的关键前奏，并指出演示机测试了关键的空气动力学概念、新的制造技术以及下一代隐形技术。

空军已认可这些飞行的重要性。根据空军参谋长大卫·阿尔文将军通过DARPA发布的声明内容，X-飞机“一直在默默为F-47打下基础……飞行了数百小时，测试了前沿概念，并证明我们可以自信地突破技术的极限。”

尽管演示机的细节仍然保密，但国防高级研究计划局（DARPA）和高级空军官员确认，从这些飞行中收集的数据直接用于F-47的规格和系统架构。到2023年，波音、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼似乎都已经开发了NGAD演示机，随后诺斯罗普·格鲁曼决定退出竞争，这一点在一份报告中提到过。

合同授予前的设计成熟度

在合同授予时，设计的成熟度是该项目能够异常快速转入生产的关键。根据TWZ在波音媒体圆桌会议上的报道，波音国防、太空与安全部门的总裁兼首席执行官史蒂夫·帕克表示，飞机的早期进展反映了“我们设计的成熟度以及源自原型的优良血统。”他还表示，赢得NGAD的过程让他感到“谦卑”，并强调该项目“进展顺利。”

选择过程基于一个长期的风险降低策略，其中X-plane演示机在正式的NGAD竞争之前帮助验证了关键技术。

F-47在更广泛的NGAD生态系统中的角色

虽然F-47是NGAD计划的中心，但它并不是打算单独作战。根据空军的说法，NGAD是一个“系统系列”，包括有人驾驶的F-47战机、协作作战飞机（CCA）忠诚翼人无人战机、高级传感器、下一代发动机、电子战能力以及新的战斗管理和网络架构。F-47预计将作为一个节点，控制或协调无人机和前线部署的资产。

这架飞机计划具备超过1,000海里的作战半径和超过马赫2的速度，并将具备全方位、宽频低可探测性，这意味着它的雷达和红外特征极低。这些特性得益于实验性X飞机的研发，其中大部分研究了新颖的外形设计、热管理策略、材料和结构。

展望首飞

空军表示，首架F-47预计将在2028年底前首飞。波音公司拒绝公开具体的时间表，但据TWZ报道，该公司专注于“执行”。空军官员确认，专门用于NGAD生产的制造设施，部分是波音自费建造的，现已投入运营。

随着中国加快第六代战斗机项目的进展，美国面临着迅速部署下一代平台的压力。早期演示机、数字工程和预先投资的结合，使F-47项目的启动速度超过了自1980年代以来的任何美国先进战斗机项目。

随着更多细节的解密，关于X飞机计划如何塑造世界首款第六代战斗机的更清晰图景即将浮现。目前，NGAD演示机项目是一个罕见的例子，展示了多年秘密测试如何直接带来速度、降低风险，并对这个仍然不为公众所知的项目建立早期的信心。