北京
文 观察者网 王恺雯
面对中国在关键矿产领域的碾压式优势，美国急于通过巨额投资、建立战略储备和重塑供应链来削弱对华依赖，但现实却并不乐观。
《日经亚洲》2月18日刊文指出，美国想要松动中国在稀土领域的钳制，还面临“长达十年”的艰巨挑战。
报道称，美国总统特朗普再次上台后，在稀土领域发起了一场激进的政策攻势，手段包括120亿美元的关键矿产战略储备计划，以及建立排除中国的所谓“关键矿产贸易联盟”。
本月早些时候，华盛顿主办了首届关键矿产部长级会议，邀请包括韩国、日本、印度在内的50多个国家参加，并签署了多项双边协议，旨在打造一个对中国依赖程度更低的供应链。
此外，在过去六个月里，白宫还宣布向该领域的私营企业提供超过300亿美元的投资与贷款承诺。
特朗普政府2025年4月发动贸易战后，中国迅速打出反制组合拳，包括推出稀土出口管制措施。去年10月，中美“贸易休战”缓解了美国围绕稀土的紧迫担忧，但华盛顿的决策者仍将解决本国关键矿产脆弱性视为重中之重。
当地时间2026年2月2日，美国华盛顿，美国总统特朗普宣布建立关键矿产战略储备
然而，专家们认为，美国最新的举措并不足以应对短期供应冲击的风险，即使美国政府对各种项目提供了大量的支持和投资，美国也不大可能在短期内迅速取代中国供应商。
“在极短时间内投资采矿项目和加工厂是非常具有挑战性的，”美国智库未来资源研究所运输项目主任贝娅·斯皮勒表示，“事情不会推进得很快。”
2月2日，白宫宣布推出名为“金库计划”（Project Vault）的关键矿产战略储备项目，该项目将获得美国进出口银行提供的100亿美元贷款支持，以及近20亿美元的美国私营部门投资，用于储存被美国地质调查局列为对国家安全至关重要的稀土及其他元素。
澳大利亚早前也宣布了类似的举措，建立本国关键矿产储备，初期重点关注锑、镓和稀土元素。
但是，报道指出，即便是支持这些举措的人士也警告称，这些储备带来的实质性收益不会一蹴而就，因为稀土的大部分加工工作仍在中国完成。
据报道，中国控制着全球60%的稀土开采和90%的精炼产量，中国还是全球最大的重稀土永磁体供应国，占全球产量的94%。
总部位于北京的研究机构Trivium China的副总监科里·康布斯认为，美国可能需要数年时间才能拥有足够的稀土供应来进行储备，而真的等到那个时候，中国可能已经没那么需要用出口管制来当筹码了。
“我们确实认为稀土出口管制是未来五年的一种工具，”康布斯说，“（届时）中国在技术领域将更加安全，受到来自美国的生存威胁也会减少，在那种情况下，中国维持严格稀土出口管制的动力要小得多。”
一些批评人士对美国“金库计划”推行方式表示担忧。根据国际知名能源研究机构伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）的分析，如果对44种关键矿产按比例储备，“金库计划”仅能覆盖45天的需求。并且美国政府公开了其预算和计划，这削弱了自身的议价能力。
“政府实际上已经亮出了底牌，”伍德麦肯兹能源转型与电池原材料首席研究分析师詹姆斯·威洛比表示，“供应商现在拥有更大的筹码，这可能推高采购成本。”
储备计划只是美国广泛努力的一部分，其他措施还包括建立一个“优惠贸易区”，通过关税为关键矿产设定价格下限。其逻辑是，通过保证矿产最低价格，吸引私人资本投入长期投资不足的关键矿产项目。
与此同时，近几个月来，特朗普政府入股了几家美国采矿和矿产公司，并将目光投向海外。
2月3日，一个由私募股权基金Orion Resource Partners和美国国际开发金融公司（DFC）牵头、受美国政府支持的基金同意购买嘉能可在刚果民主共和国铜钴业务40%的股份，而中国公司在该国钴产量中占比超过一半。
在美国国内，特朗普政府入股了运营着美国唯一一座稀土矿的MP Materials，还入股了美洲锂业（Lithium Americas）。
美国稀土生产商MP Materials在加州芒廷帕斯的稀土开采和加工设施 MP Materials网站
不过报道指出，一座矿山从发现矿藏到投入运营平均需要16年左右的时间。为新矿筹集资金本身就极具挑战，漫长的审批流程和严格的环保法规也可能拖延进展。此外，高运营成本以及某些矿产波动剧烈的价格，也会使投资者望而却步。
即使美国能够开采出矿石，大部分原矿仍需运往海外，并且极有可能是运往中国进行加工。目前全球唯一主要的非中国重稀土加工商是澳大利亚的莱纳斯（Lynas）。
根据华盛顿智库卡内基基金会的一项分析，到2035年，美国国内的关键矿产产量只能满足对锌和钼的需求，对于支撑能源转型和工业现代化的其他关键矿产——石墨、锂、镍等，美国仍将依赖进口。
《日经亚洲》指出，美国政府对关键矿产的关注并非新鲜事，而早期的努力恰恰凸显了想在这一领域获得进展是何等艰难。
拜登执政时期，美国政府曾投入数百万美元以降低关键矿产和稀土本土化生产成本。
“那是联邦政府作出的有意义承诺，但并不总能转化为真正落地建设并成功交付的项目，”曾领导美国能源部贷款计划办公室关键矿产投资组合的纳撒尼尔·霍拉丹表示，“我认为，特朗普政府在推进这条路径时，需要为某些交易可能无法达成预留空间。”
报道称，一个可能带来更快结果的替代方案是投资新技术，增强美国的精炼和加工能力。创新提取方法和回收技术确实已经展现出良好前景，由美国能源部资助、埃姆斯国家实验室牵头的关键矿产创新中心正在研究加工和回收关键矿产的新技术，并已孵化出生产无稀土磁体的商业初创企业。
但是，早期初创公司往往难以仅靠拨款和私人资本生存及扩张，这意味着扩大生产规模需要进一步的投资。
除了美国，日本也正在采取类似的多管齐下策略，试图减少对中国的依赖。
2010年日本巡逻船在钓鱼岛海域冲撞中国渔船引发两国争端后，中方曾限制对日出口关键矿产。在此之后，日本在关键矿产问题上的努力已经超过十年。但报道指出，即便经过多年的密集投入，日本在这一领域对中国依赖度也仅从90%降至约60%。
美国总统特朗普
“我们不会在特朗普任期内解决这个问题，”独立关键矿产分析师克里斯·贝里表示，“这不是五年内就能解决的事情。要重新建立起一套体系，需要十年以上的时间。”
来源|观察者网
