木鱼声远，南洋月明！一代儒商李永桐从佛山到古晋之传奇人生

李永桐（1884—1959），广东南海紫洞村（今佛山市禅城区南庄镇紫洞村）人，16岁赴南洋谋生，扎根砂拉越古晋。从沿街叫卖家乡“木鱼书”起步，凭借过人智慧与勤勉精神，逐步建立起横跨百货、金融、矿业、出版的商业王国，成为战前古晋广东社群的领袖人物。

他不仅是商界巨擘，更是热心公益、扶助乡梓的侨领典范，其传奇一生映照出早期华人下南洋奋斗不息、回馈社群的崇高精神。

一卷木鱼书，叩开南洋天！南海儿郎李永桐之古晋传奇

李永桐的故里——佛山市禅城区南庄镇紫洞村

一、岭南风雨少年行

1884年，李永桐出生于广东南海紫洞村（注：（今广东省佛山市禅城区南庄镇紫洞村））。彼时清朝末年，政治腐败，天灾人祸频仍，岭南大地民生凋敝。

年幼的李永桐在私塾接受启蒙教育之际，耳畔常响起父老谈论“过番谋生”的叹息声。16岁那年，他毅然追随同乡登上南下帆船，行囊里仅几件旧衣、几箱家乡的“木鱼书”，怀揣着对陌生土地的憧憬与不安，踏上了苍茫天涯路。

经过数月海上颠簸，旧式帆船终于抵达大马砂拉越古晋。初抵异乡，李永桐跟随同乡聚居在广府人聚集的亚答街。蕉风椰雨、异域方言、陌生街市——这一切未曾击垮少年心志。他敏锐察觉：那些从家乡带来的“木鱼书”（注：广东佛山一带记载民间故事、可吟唱的方言线装书），竟能纾解同乡的思乡之情。于是，少年肩挑书箱，沿街叫卖。

李永桐与夫人梁玉环的照片

二、亚答街上的第一声吆喝

“木鱼书——新到嘅岭南故事！”清亮的粤语吆喝声回响在亚答街巷陌。这些承载着乡音乡情的古籍，意外成为抢手货。

识字者藉以排遣乡愁，不识字者亦爱听人吟唱。李永桐白天卖书，傍晚兼营旧货买卖，微薄收入渐能糊口。后来他转行厨艺，在烟熏火燎中积累着人生第一桶金。

生活稍稳，李永桐旋即返乡接来父母兄妹（当时，唯其大哥与三弟留在新加坡），展现传统孝悌担当。1906年，22岁的李永桐做出人生关键抉择——向广惠肇公会租下亚答街46号店屋，挂起“永兴隆”牌匾。

李永桐（左）

三、“永兴隆”崛起的经营智慧

“永兴隆”初创时主营华洋杂货。李永桐奉行“诚信为本、薄利多销”原则：绸缎布匹从中国精选进口，土产收购坚持公平秤足，洋货选择贴合民生需求。

店铺清晨拂晓开门，深夜仍为急客留一盏灯。李永桐常对伙计说：“客似云来，非因店大，而在心诚。”

短短数年，永兴隆业务拓展至树胶、日罗东等土产贸易，更获饷码经营权，涉足酿酒、当铺、钱庄领域。

1912年，李永桐奉父母之命赴新加坡迎娶粤籍淑女梁玉环。这位贤内助知书达理，不仅将家务打理井井有条，更常为丈夫商业决策提供见解，夫妻琴瑟和鸣成为事业腾飞的重要支撑。

李永桐创办的商号“永兴隆”

四、商业版图的跨越式扩张

1920年代，李永桐商业嗅觉愈发敏锐。他在诗巫开设“永益隆”，美里创办“永湖商号”，巴南经营“益和”“永德隆”等联号，形成覆盖全砂的贸易网络。各分行由儿子、亲属管理，既凝聚家族力量，又培养下一代经商才能。

巅峰时期，李永桐旗下产业涵盖百货零售、土产出口、金融汇兑、矿产开发乃至文化出版，成为古晋最具影响力的华商之一。

难能可贵的是，在商场叱咤风云的同时，李永桐始终保持着儒商风范：每晚必以毛笔记录当日见闻，数十年日记未曾间断；收藏各类商业文书、社会文件细致入微，为后世留下珍贵历史档案。

家国情怀传世代，侨领风范与家族薪火

李永桐与儿子、女婿等出席广惠肇公会的活动

一、乱世砥柱：烽火岁月中的担当

1937年抗日战争爆发，古晋华社同仇敌忾。李永桐挺身而出，与黄庆昌、陈木林等领袖组织援华抗日会，奔走演讲、筹募义款、号召抵制日货。

1941年日军占领古晋，李永桐因抗日身份被捕，在宪兵队牢狱受尽折磨。数月后虽获释归家，已是“须长三四寸，形神俱衰”。

即便在日据险境中，他仍以智慧周旋敌我。被迫出任日方所设职务时，他表面虚与委蛇，暗地救助同胞：潮属领袖陈何遵被捕后，李永桐多方奔走使其获释；外省学生因战乱滞留古晋，他敞开亚答街店铺收留数十人，让女生扮男装避祸；粮食短缺时期，他动用所有人脉筹粮，确保众人免于饥饿。

李永桐之长子、古晋知名侨领李子均

二、侨领仁心：散尽千金为乡梓

早在1920年代被委任为广东三属侨长（广惠肇公会）时，李永桐便打破“抽佣引荐新客”的潜规则。相反，他主动为初抵同乡提供免费食宿，有人一住数年亦无怨言。

当年，有一位同乡生意濒临破产，李永桐毅然变卖两间店屋助其渡过难关。此类义举不胜枚举，以致古晋广东社群流传“有困难，找李公”的口碑。

战后，李永桐获英女皇颁授勋衔，历任广惠肇公会主席、中华商会副主席、中中校董会董事等职。虽受教育程度有限，但他演讲从不需稿，言谈诚恳、见解深刻，被尊为“古晋最有风度的演说家之一”。他与王长水、黄庆昌等华社领袖常聚首商议族群事务，成为砂拉越独立前华人权益的重要守护者。

李永桐女婿、报业闻人梁浩然

三、家风如泉：诗书传世育英才

李永桐对子女教育极为重视。

尽管商务繁忙，他坚持每晚与儿女讲述为人处世之道。他的三个儿子、八个女儿皆受良好教育：长子李子均继承父业，成为1960年代大马古晋一带商界翘楚；次子李兆权主理华安百货；三子李兆能经营家族药铺益世堂。更令人称道的是，其孙辈多人成为医生、工程师、律师等专业人才，家族迄今已传至第六代。

长女李若兰的婚姻，更联结起另一段传奇。她嫁予报人梁浩然，夫妻携手走过时代风雨。1950年代，李永桐顶下胡文虎欲停办的《前锋日报》，交由女婿梁浩然主持。梁氏将其发展为古晋畅销报纸，并创办英文《永革日报》，开创砂拉越华文报业新局。外孙梁国信继承媒体志业，曾任新闻从业员协会主席，家族文脉绵延不息。

李永桐全家福（1954年）

四、儒魂长青：超越时代的遗产

1959年3月，一代古晋儒商李永桐安详离世，享年75岁。

出殡当日，曾被他营救的陈何遵（时任古晋市议会主席）泪流满面扶灵送至义山，直言“若无李公，我已死于日寇之手”。数千民众自发沿途送别，见证一位儒商的最终荣光。

如今，李永桐捐赠的文献静静陈列在博物馆中，日记里的毛笔字依然苍劲有力；永兴隆旧址虽已易主，亚答街老人们仍会向孙辈讲述“木鱼书换金山”的故事；广东会馆的档案里，他力倡华文教育的发言稿墨迹犹新。这位从佛山紫洞村走出的少年，用一生诠释了何谓“穷则独善其身，达则兼济天下”的儒家精神。

从岭南水乡到南洋雨林，从木鱼书担到商业帝国，李永桐的人生轨迹，是近代华人南洋奋斗史的缩影。他不仅创造商业奇迹，更以仁心义举树立侨领典范，以严谨家训培育世代英才。

在古晋河畔的晨曦暮霭中，这位儒商的故事如同他钟爱的木鱼吟唱，穿越时空，依旧叩击着人们的心灵——提醒着我们：真正的传奇，不在财富几何，而在如何用一生书写“仁、义、礼、智、信”的人间诗篇。

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