日本创新技术将瓶子和纺织废料转变为宝贵化合物

应对全球塑料垃圾危机变得前所未有地紧迫，因为大多数被丢弃的塑料仍然被焚烧来回收能源，这样会造成污染，而只有一小部分被妥善收集并有效地回收成新材料。

为此，东京城市大学的野村幸宏教授和他的团队开发了一种高效的方法，可以选择性地从瓶子和纺织垃圾中去聚合PET。他们的方法结合了醇类和一种便宜、容易获得的铁催化剂，提供了一种可持续且实用的解决方案。

这项技术现在为聚酯的定向化学转化开辟了新路径，标志着推进循环经济实践和减少塑料垃圾对环境影响的重要一步。

可持续技术有望改善聚酯废物转化

聚酯，特别是 PET，是一种常见的塑料，常见于瓶子、纺织品、地毯和窗帘。虽然PET瓶通常通过收集和再利用来回收，但所得到的材料通常质量低于原材料。

这使得化学回收——即打破酯键以恢复原料——成为一个日益重要的目标。然而，传统方法需要高温和大量酸或碱，使其成本高昂且对环境造成负担。因此，研究人员一直在寻求一种更简单、更经济、更加环保的方法来高效回收 PET。

日本研究团队在ACS Sustainable Resource Management上发表的研究展示了一种简单的无酸无碱的化学回收PET废料的方法，使用铁催化剂和醇类，选择性地将PET分解为有价值的对苯二甲酸衍生物——对苯二甲酸二甲酯（DMT）、对苯二甲酸二乙酯（DET）和双（羟基乙基）对苯二甲酸酯（BHET），即使在大规模生产中，产率也达到99.7%至99.9%。添加少量胺类可以增强催化活性，同时不降低选择性，提供了一种高效、环保的PET解聚合方法。

温和的铁催化剂提供更环保的方法

研究人员发现，由氯化铁（FeCl3）——一种廉价且广泛可得的材料——与少量特定胺类结合的催化剂系统表现出卓越的催化性能。

该系统在相对温和的温度（120至180 ºC）下高效地解聚合物PET废物，提供了一种实用、经济且环保的替代方案，优于那些通常需要更苛刻条件的传统化学回收方法。这种方法还展示了简单的铁基催化剂在大规模和选择性PET回收中的潜力。

这种新方法还允许在与棉花和其他类型塑料混合时选择性地解聚PET，展示了它在处理复杂废物流方面的多功能性。通过实现PET从各种塑料废物中独立进行化学回收，这条实用且高效的途径，能够回收有价值的化学基础块。