传ETS拟5亿美元出售GRE和托福，美国人真的会卖掉托福吗？

华尔街日报称，ETS拟以约5亿美元出售GRE和TOEFL考试，消息一出，就让无数留学生家庭捏了把汗。为什么突然要出售？谁又将接手？对中国留学生有什么影响？看这一篇就够了。

2026年1月，留学圈被一个重磅消息刷屏了。

运营GRE和托福考试的老牌机构ETS，正在谈判出售这两项业务，价格大概在5亿美元左右，也可能引入投资者入股。简单说，这个陪着一代代留学生走南闯北的老伙计，可能要换东家了。

（图源：华尔街日报）

为啥走到这一步？一句话概括，就是压力太大了。其中，考生数量下滑是最直接的因素。GRE考生从2017年的51万人跌到了2024年的大约20万人，直接腰斩。虽然ETS把考试时间从近4小时缩短到2小时内、出分也更快，但还是挡不住人气下降。托福也同样不占上风，近年来被多邻国这种在家就能考、价格更亲民的对手抢走了不少市场。

（托福、雅思、多邻国的费用、考试时长、考试形式以及寄送服务对比，图源：网易数读）

更深层的原因，是ETS自己也在收紧裤腰带过日子。根据其财报，虽然年收入有10.9亿美元，但支出也高达10.7亿美元，资产负债接近3亿美元。自2020年以来，ETS已经裁了至少七轮员，去年11月还计划再裁700多人。雪上加霜的是，它刚刚丢掉了每年带来约3亿美元收入的SAT考试管理合同。与此同时，美国政策也在收紧，限制了高校招收国际学生的能力，导致赴美读研的国际新生数量大幅下降，这直接影响到了GRE和托福的需求，就连雅思的主办方之一IDP也下调了盈利预期。2026年，雅思官方更新的雅思报名费从2023年的2170元下调至1990元，整个语言考试市场都在承压。

（图源：雅思考试官方公众号）

那么问题来了，谁可能接手托福？目前传闻的潜在买家包括新加坡的高瓴资本、美国私募公司Nexus Capital等。有消息说，谈判可能不是直接卖考试，而是引入资本合作，帮ETS拓展中东、印度等新市场。值得注意的是，Nexus Capital去年刚收购了另一项大学入学考试ACT，如果它再拿下托福，在留学考试领域的影响力将难以撼动。

那么，这件事对我们中国留学生影响大吗？答案是肯定的。托福不只是一场考试，更是许多人走出去的第一张门票。中国考生约占全球托福考生的40%，每年有超过26万中国学生赴美留学，贡献近1亿美元的收入，ETS的这场变动，无疑会牵动大多数中国赴美留学生的心。也正因为如此，一旦考试的控制权或运营模式发生变化，就必然带来许多风险。

目前来看，存在三个风险值得关注。

一是其公信力可能受影响。改革后的托福已被牛津、剑桥明确表示不再接受，如果未来考试被认为对特定考生有“照顾”，其全球信誉会受损。

二是美国大学的认可度存疑。如果托福被贴上“外资控制”标签，一些美国高校可能会重新审视甚至弃用。不过这里也要补充一点，这笔交易最终能否达成，还存在很大变数。已有外媒透露，美国外国投资委员会（CFIUS）很可能对交易进行审查。美国政府本身对于教育数据安全非常敏感，尤其是托福掌握着大量国际考生的个人信息与能力画像，甚至可能被视为AI人才竞争的一个入口。因此，CFIUS有很大概率会否决涉及外国资本的收购方案，那么考试的控制权和运营模式在短期内可能并不会发生根本变化。

三是未来的考试费用和服务可能变化。如果以盈利为导向的资本接手，为了回报，涨价或增加考试场次都是有可能的。

面对这些不确定性，给大家几个实在的建议：一是该考还得认真考，只要你的目标学校没有明确说不认，托福成绩就依然是重要的敲门砖；二是最好多做一手准备，可以同步了解多邻国等其他被广泛接受的考试，分散风险；第三也是最重要的一点，是回归语言能力本身，不要把过多的精力花在新题型上面，考试规则再怎么变，真实的学术英语水平也永远是留学的坚实后盾。

目前，关于托福出售的讨论仍停留在传闻阶段，并未付诸行动。留学生们切莫恐慌，别因风声而乱了节奏，只有提升自己的硬实力，才是应对万变的不变之道。

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