有没有想过,为啥从古罗马到美国,超级大国换了一茬又一茬?但这轮可能真要到头了。之前的霸主们,全是踩中了科技革命的风口,还刚好凑够了对应需要的人口数。现在轮到第三次科技革命,全球找来找去,也就中国刚好卡中了所有关键点——而且这可能是地球最后一次能养出超级大国的机会。
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16世纪的西班牙牛得不行,靠先进的船和炮,把半个美洲、菲律宾都攥在手里。可它本土才几百万人,产业又单一,就靠抢殖民地的金银过日子,撑不了多久就垮了。后来英国搞出蒸汽机,工业革命一爆发,几千万人口刚好能把社会分工给填满,殖民地铺遍全球,霸了两百年。
美国19世纪末接棒,电力和钢铁业直接起飞,人口破亿后,工业产能占到世界一半。二战的时候,他单枪匹马给盟国送援助,那实力真的没话说。你看这规律,每次科技革命需要的人口都翻倍涨,第一次几百万够,第二次得上亿,第三次至少要10亿人。
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这门槛一下就把很多国家卡在外边了。美国才3亿人,早就扛不住了,低端产业全外包出去,连完整产业链都凑不齐。中国刚好有10亿+的人口,直接把全产业链给包圆了,从高端芯片到低端制造,啥都能自己干。
你敢信吗?中国的工业分类细到离谱,3大门类、41大类、207中类、666小类,每个细分领域都得有人去钻、去干。没有足够的人口,别说领先全球,就连把这些细分领域都覆盖全都难。中国的工程师数量是全球第一,科技投资年年涨,现在在64项关键技术里已经领跑57项,20年前美国还领跑60项呢,现在完全反转了。
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经济上的逆袭更让人咋舌,中国从穷农业国变工业巨人,只用了35年。以前靠出口廉价货,现在直接主导高科技产业,电动车、电池、无人机这些领域,全球没人能打得过。加入世贸后,出口暴增,还建起了全球最大的高铁网,连偏远地区都能通高铁,反观美国,有些城市的地铁都老得掉渣了。
军事上也跟上了节奏,2014到2018年,中国海军下水的船只总量,直接超过德国、印度、西班牙、英国海军的总和。不是说马上就能取代美国,但历史告诉我们,超级大国的军事力量永远跟经济实力匹配。英国靠海军称霸海洋,美国靠航母和盟友圈,中国现在也在建航母群,慢慢扩展太平洋的影响力。
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当然中国也有自己的麻烦,生育率只有1.1左右,老龄化越来越严重,到2050年退休人口要占到39%。历史上罗马、奥斯曼帝国衰落,人口问题占了很大原因。不过中国也在想办法,推机器人和AI补劳动力缺口,工业自动化水平已经走在全球前面。美国虽然移民多,但内部分裂严重,政策摇摆不定,中国这边决策高效,拧成一股绳搞发展。
哈佛的研究预测,中国的经济增长率到2024年能超7%,领跑全球。欧盟经济虽大,但军力分散,俄罗斯资源多但经济弱,印度人口够但内部矛盾多,潜力难兑现。这么比下来,中国确实是最符合历史规律的下一个全球霸主。
地球的资源是有限的,下次科技革命比如量子计算、太空技术,可能需要几十亿人才能撑起来,这已经超出了地球的承载极限。除非人类能大规模移民太空,不然很难再出现新的超级大国。中国现在刚好卡在第三次科技革命的关键点上,靠着10亿+的人口基数,把全产业链、全科技领域都覆盖了。
西方总说中国搞“债务陷阱”,可“一带一路”对发展中国家来说是真共赢,历史早就证明,贸易总比打仗靠谱。中国从明朝衰落、百年屈辱后,现在又重新回到了历史的轨道上。虽然也有环境污染这些问题,但架不住管理效率高,愿意投长远的项目。
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你看这历史规律,每次超级大国的更迭,都离不开科技革命+对应人口基数的双重buff。中国现在正好把这俩都占了,说它可能是地球上最后一个超级大国,真不是瞎吹的。除非太空时代突然来临,不然地球上的格局大概率就定了。
参考资料:人民日报 中国科技实力稳步提升;新华社 全球最完整工业体系的发展密码
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