1900年的“世界五常”：老牌霸主与新兴强国较量奠定百年全球格局

当今世界联合国安理会五常格局是由20世纪两次世界大战以及之后美苏冷战所塑造的。在二战以前当然不存在联合国安理会五常这个概念，但如果我们将目光回溯至1900年会发现英、德、法、美、俄这五个国家凭借各自的实力优势在工业、军事、殖民、金融等领域主导着全球秩序格局。当时这五个国家的角力构成了20世纪初全球权力的核心堪称是那个时代的“世界五常”。正是这几个国家的博弈与制衡为两次世界大战的爆发埋下了伏笔。1900年无论对中国历史还是世界历史而言都是至关重要的一年。

对世界而言这一年是新世纪新千年的开始。这一年各大列强已几乎将世界瓜分完毕。一些新兴列强正在迅速崛起，一些老牌列强则不甘心就此失去自己的霸权。这一年的中国刚经历八国联军入侵。古老的中国已沦为列强瓜分的猎物。入侵中国的八大列强工业产值占当时世界工业总产值的比例分别为：美国35.8%、德国15.7%、英国13.6%、法国6.1%、沙俄8.2%、奥匈4.4%、意大利2.4%、日本2.0%。这其中日本、奥匈帝国、意大利虽跻身八大列强，却因实力短板难以跻身核心圈层。此时真正主宰世界的是英、德、法、美、俄五大强国。

英国：日薄西山的全球霸主

19世纪40年代英国成为世界上第一个完成工业革命的国家。1900年的英国仍是全球综合实力第一强国。其霸权根基源于三大支柱：广袤的殖民地、傲视全球的海军与金融霸权。当时大英帝国统治着3400万平方公里殖民地占世界陆地总面积的1/4。如果加上英国控制的水域意味着全球70%的区域都在其势力范围内。当时英国本土与殖民地总人口达4.5亿以上。那时的英镑正像后来的美元一样是国际通行货币。那时的伦敦就像如今的纽约一样是全球最大的国际金融中心。那时的英国还拥有傲视全球的海军。

等到1906年英国率先下水无畏级战列舰更是直接引发世界范围内新一轮海军军备竞赛。同一时期英国陆军规模相对较小，然而却训练有素、装备精良。英国依赖强大的海军和金融贸易霸权在全球发挥着巨大的外交影响力被长期视为“欧洲协调”体系的重要成员、欧洲地缘政治格局中的离岸平衡手。不过1900年的英国其实已开始显露颓势：19世纪80年代英国工业产值被美国超越，20世纪初又被德国反超跌至世界第三。1900年的英国凭借广袤的殖民地、英镑的霸权地位、傲视全球的海军仍维持着世界头号强国地位，但其霸权地位正被美、德等新兴强国悄然撼动。

德国：锋芒毕露的欧洲新贵

1871年统一的德意志第二帝国凭借第二次工业革命的东风迅速崛起成为挑战英国霸权的核心力量。统一的德国诞生后在人口、工业产量、铁路里程等方面都超过了老牌欧陆霸主法国。德国只用了40年时间就走完了之前英国用80年时间才走完的工业化路程：1850年至1900年德国的国民生产净产值增长近3.5倍，同一时期德国工业生产的绝对值增加了近6倍。1900年德国工业产值已占世界总量15.7%左右超越英国的13.6%仅次于美国。无线电、内燃机车、发电机等一系列重大发明彰显了德国顶尖的科技实力，克虏伯兵工厂更是全球军工领域的标杆。

1900年德国的陆军实力已被公认为世界第一：这一年德国陆军光是现役常备军就多达54.5万人。这支强大的武装力量装备有马克沁重机枪、1898式毛瑟步枪、克虏伯大炮等先进武器。德国陆军这时的机动性、纪律性、技战术水平以及独特的参谋本部体制也都被公认为居于欧洲乃至世界第一水平。同一时期德国海军规模、吨位已跃升至世界第三仅次于英、法。1900年的德国还在海外建立起覆盖太平洋岛屿、中国山东、非洲纳米比亚等地的殖民体系。此时德国唯一的短板在于仍无法撼动英镑的金融霸权。其国际影响力也仍受限于欧洲大陆。

美国：潜力无限的经济巨人

如今的超级大国美国在1900年已初露峥嵘：在1859年至1899年期间美国的工业产值由18.8亿美元增至114.07亿美元。早在19世纪80年代美国就已超越英国成为全球第一大工业国。1900年美国工业产值占世界总量35.8%左右几乎是德国的2.3倍、英国的2.6倍。这一年美国的机器制造业产值相当于欧洲各国产值总和的一半。电灯、电话、飞机等新发明印证了此时美国强大的科技创造力。卡内基钢铁公司、洛克菲勒石油公司、摩根财团、福特汽车等国际行业巨头企业强势崛起。纽约等大城市已出现摩天大楼、铁路高架桥等基础设施。

不过此时的美国尚未成为世界霸主：海军实力位居英、德之后，陆军实力不及欧洲列强。美元取代英镑成为世界货币、纽约取代伦敦成为全球最大金融中心也得等到二战以后了。可美国此时在发展势头上已超越英、法、德等欧洲列强。尤其是美国的领土面积、人口规模都远远大于其他列强。美国的制度、法律、文化在全球范围内也正逐渐展现出强劲的软实力影响。当英、法等老牌欧洲列强正走下坡路时美国强势崛起的势头使其成为无可争议的“潜力股”。如今美国的超级大国地位正是在这一时期奠定了基础。

法国：固守荣光的殖民强国

从1648年欧洲三十年战争结束以来法国长期维持着欧洲大陆第一强国的地位达200多年。1871年普法战争结束后德国取代法国成为新的欧陆霸主，但战败的法国仍稳居世界强国之列。1900年法国工业产值占世界总量的6.1%位居美、德、英之后。同一时期法国殖民地面积达1289.8万平方公里仅次于英国。1900年法国陆军员额仅次于俄、德位居世界第三。实行普遍兵役制后如果算上殖民地部队可在战时使总兵力达到180万。此时的法军装备有半自动步枪、榴弹炮等先进武器。此时的法国能生产半自动步枪、自动步枪、机关步枪、加农炮、榴弹炮等多种武器。

这样的武器装备水平仅次于德国位居世界第二。同一时期法国海军从规模、吨位来看仍是仅次于英国海军的世界第二海上武装力量（尽管即将被德、美超越）。1900年的法国是欧洲主要的农产品生产大国之一，也是当时仅次于英国的世界第二大资本输出国。这一时期电影、热气球、无烟火药等一系列重大科技发明彰显了法国的创新能力。1900年的法国尽管失去了欧陆霸主地位，然而凭借殖民资源、陆军实力与深厚的文明底蕴仍能成为欧洲地缘格局中不可或缺的力量——在制衡德国、维系殖民秩序中发挥关键作用。

俄国：外强中干的庞大帝国

1900年的沙皇俄国疆域高达2280万平方公里、总人口达1.4亿。这时俄国领土面积占全球陆地总面积1/6左右。只有英国及其殖民地加起来足以压其一头。如纯粹从本土面积来看俄国就是当时的世界第一。如只算本土人口规模则当时的俄国仅次于中国。即使算上各列强殖民地人口也只有占据印度的英国能压俄国一头。上百万沙俄陆军是当时全世界规模最庞大的陆上武装力量超过其他任意两个列强陆军总额之和。俄国凭借广袤的国土与丰富的资源跻身当时的五大强国之列。俄国作为欧洲主要农产品生产国在人力与物力储备上具备天然优势。

可另一方面此时俄国内部隐患重重堪称“帝国主义链条上的薄弱环节”：1900年的俄国工业产值仅占世界总量8.2%左右远不及美、德、英。军工科技滞后导致武器装备落后，官兵作战素质也逊于其他列强。仅仅五年后俄国遭遇日俄战争的惨败成为首个被亚洲国家打败的欧洲列强。沙俄国内保留着大量封建农奴制残余导致经济文化和科学技术远远落后于西方国家。沙俄作为一个多民族国家却因为推行民族压迫政策而被誉为“各民族的监狱”。民族问题、阶级矛盾复杂严重影响了国家的凝聚力和稳定性。在错综复杂的社会矛盾作用下俄国内部革命运动风起云涌。

格局背后：霸权更迭的序幕

1900年的“世界五常”呈现出“老牌霸主守成、新兴强国崛起”的鲜明特征：英国靠存量优势维持全球霸权，德国与美国凭借工业与科技实力发起挑战，法国固守殖民与陆军优势，俄国则在庞大体量与内部腐朽中挣扎。日本、奥匈帝国、意大利虽跻身列强，却因工业薄弱、民族矛盾、军力拉胯等短板始终无法进入核心圈层。这一格局的核心矛盾在于新兴强国与老牌霸主的利益冲突——列强围绕殖民地、金融霸权、军事话语权的竞争最终引爆了第一次世界大战。1900年五大强国的博弈不仅塑造了20世纪初的全球秩序，也为后续世界格局的更迭埋下了历史的种子。