贞观二十三年的长安,含风殿内一片死寂。
刺鼻的汤药气味几乎凝固在空气里,谁都闻得出来,那是大限将至的气息。
李世民瘫软在龙床上,日子没剩下几天了。
就在这节骨眼上,他竟然下了道令人费解的旨意:把那个坐了十二年冷板凳的武才人叫来。
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捧着滚烫的药碗,武媚娘跨过了高高的门槛。
榻上的那个男人,曾是威震四海的“天可汗”,如今眼神涣散,连人都快认不清了。
可她心里跟明镜似的,这哪是最后的话别,分明是一场生死局。
哪怕说错半个字,脑袋就得搬家。
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那只干枯的手死死攥住她,声音轻得像烟:“朕若不在了,你欲何往?”
这就是个坑。
搁在寻常百姓家,这是临别的关怀。
可放在这深宫大内,特别是头上还悬着那句“唐三世之后,女主武王代有天下”的预言,这分明就是要把人往死里逼。
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摆在武媚娘面前的路,其实就那么三条。
路子一:哭得梨花带雨,求着留下伺候新皇或者守着先皇灵位。
死路一条。
这等于承认自己心里还有权欲,正好印证了那个要命的预言。
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路子二:求个恩典,放回老家嫁人生孩子。
还是死。
带着皇室秘闻回民间的妃子,本来就是大忌,更别提她身上还贴着“武家女”的敏感标签。
路子三:找个地儿躲起来,让皇帝觉得这人彻底“废了”,再也没威胁。
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脑子里的弦绷到了极致。
她肯定想到了李君羡那个冤大头。
那可是位战功彪炳的猛将,就因为官职、封号、老家甚至乳名里都带个“五/武”音,就被疑神疑鬼的李世民找茬给宰了。
在这位皇帝的逻辑里,宁肯错杀三千,绝不漏网一个。
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要知道,她可是正儿八经姓武,骨子里还透着股谁都知道的狠劲。
这当口,哪怕眼神里露出一丝丝不甘心,明年的今天大家就得给她上坟了。
噗通一声,她跪伏在地,吐出了那句唯一能救命的话:“愿入空门,青灯古佛,了此残生。”
这一句话,那是经过精密计算的:
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一来,我不沾后宫的边,彻底断了干政的念想;
二来,我不回世俗界,生孩子传宗接代的事儿也就免谈了,武家血脉到此为止;
三来,把自己锁进庙里,这本质上就是画地为牢,给自己判了无期。
怕分量不够,她紧接着又补了一刀:“陛下龙体违和时,媚娘侍奉不周。
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往后余生,唯有在佛前诵经,为陛下祈求冥福。”
话音未落,两行清泪恰到好处地滚落下来。
李世民那双看透人心的鹰眼,在她身上停留了半天,这回终于看走了眼。
杀气慢慢退去,这关,算是过了。
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命是保住了,但这只是个开始。
没过些日子,大钟敲响,皇帝驾崩。
按遗诏,武媚娘和那一堆没生下一男半女的妃嫔,被一股脑塞进了长安城外的感业寺。
从锦衣玉食的才人变成剃度修行的尼姑,看似跌进了万丈深渊,可对于真正的操盘手来说,只要气儿没断,这局就还有得打。
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那两年的日子真不是人过的。
天没亮就起来念经,下午还得顶着日头干粗活,那双原本十指不沾阳春水的手,没几天全是老茧。
这时候的处境,怎么看都是死棋:先皇遗孀,身在佛门,快三十岁的老女人。
咋翻身?
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得找个借力的地方。
这个发力点,就是刚登基的李治。
早在老皇帝病重那会儿,身为太子的李治来伺候,就跟在一旁端茶倒水的武媚娘对上眼了。
有回李治手抖打翻了药碗,武媚娘没慌神,反倒温柔地收拾残局,还轻声细语地安抚。
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那个眼神交汇的瞬间,就是她埋下的伏笔。
如今,是时候引爆这颗雷了。
她没像个深闺怨妇似的写信抱怨日子多苦,毕竟皇帝身边最不缺的就是诉苦的人。
她呈上去的是一首诗——《如意娘》。
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“看朱成碧思纷纷,憔悴支离为忆君…
这招太高了。
不提现在的落魄,只说当初的思念。
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把一个政治上的弃子,硬生生包装成了痴心不改的情种。
诗传到李治手里,这位新皇的心瞬间就乱了。
永徽元年五月,借着上香的名头,李治踏进了感业寺的大门。
俩人一见面,武媚娘什么条件也没提,只是泪眼婆娑地来了一句:“能见陛下安好,媚娘死而无憾。”
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这话一出,旧情复燃不说,李治那种大男人的保护欲瞬间爆棚。
可要把先皇的小老婆、现在的出家人接回宫当媳妇,这事儿难如登天。
不光是不合礼数,更是挑战政治底线。
就在这节骨眼上,神队友出现了——王皇后。
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当时的后宫,王皇后被冷落,萧淑妃那是独得恩宠。
王皇后急得火烧眉毛,正想找个帮手来分萧淑妃的宠爱。
她心里的小算盘打得噼里啪啦响:把武氏接回来,她身份尴尬,只能老老实实听我的。
让她去跟萧淑妃斗法,本宫坐山观虎斗。
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战术上这叫“借刀杀人”,可战略上王皇后犯了个大忌:她以为牵回来的是只听话的家猫,没想到那是只吃人的母老虎。
既然皇后都开口了,李治也就顺水推舟,把人接了回来。
这回进宫,武媚娘像是换了个人。
想当初在太宗身边,她太急着表现。
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驯那匹烈马“狮子骢”时,她张嘴就是铁鞭、铁锤、匕首。
不听话就抽,抽不服就锤,再不行就捅死。
那时太年轻,以为亮出獠牙能得赏识,结果太宗一眼看穿她骨子里的不安分,直接晾了她十二年。
吃一堑长一智。
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虽然封了昭仪,连升好几级,可她在王皇后面前那叫一个低眉顺眼,比丫鬟还听话。
皇后指哪她打哪,绝不含糊。
王皇后乐坏了,觉着自己捡到了宝,没事就在李治耳边夸她好。
暗地里,武媚娘却在织一张大网。
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那些受了气的宫女、没处发泄的太监,全被她收买过来,一张无孔不入的情报网悄然成型。
萧淑妃没撑几个回合就倒台了。
棋盘上,碍眼的只剩那位盟友——王皇后。
紧接着,发生了一件让人后脊背发凉的事。
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武媚娘生了个小公主,王皇后按规矩来探望。
前脚皇后刚跨出门,后脚武媚娘就发现孩子没气了。
史书上这一笔写得太狠:当妈的亲手掐死了闺女,然后盖好小被子,静静等着丈夫来。
李治掀开襁褓,看见冰凉的小身体,武媚娘哭得昏死过去。
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李治红着眼吼道:“谁来过?”
底下人哆哆嗦嗦地回:“只有皇后娘娘。”
这是个死局,根本没法辩解。
王皇后就是浑身长嘴也说不清。
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这事不光成了后宫夺权的转折点,也是武媚娘人生中最狠绝的一次下注:为了那个至高无上的位子,她敢拿任何东西做交易,包括人性。
李治动了废后的心思。
可这哪是换个老婆那么简单,这是要动摇国本。
以长孙无忌为首的那帮元老重臣那是死活不答应。
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这时候,武媚娘看透了:绊脚石不是王皇后,而是这群倚老卖老的大臣。
她开始扶植许敬宗、李义府这些在官场上受排挤的“寒门”子弟。
这是一场赤裸裸的政治交换:我给权,你们给我冲锋陷阵。
靠着这群“敢死队”,反对派被一个个收拾了。
最后,圣旨一下,王皇后废黜,武氏入主中宫。
当她头戴凤冠,接受百官跪拜那一刻,那个在感业寺挑水浇菜的尼姑,那个在含风殿吓得发抖的才人,彻底脱胎换骨。
后面的事儿,大伙都熟。
她不甘心只做皇后,开始跟李治并称“二圣”。
趁着李治头风发作,她把朝政大权抓在手里。
她改科举,搞殿试,大批提拔穷人家的孩子读书做官——这招其实就是在挖世家大族的祖坟,给自己培养亲信。
一直折腾到最后,大唐变成了大周,中国出了唯一的女皇。
回头看她这一辈子,最悬的时刻,真不是登基大典,而是贞观二十三年那个飘满药味的寝宫。
那天她要是稍微硬气那么一点点,或者露出一丁点的不服输,历史书写到那天下午就得断片。
真正厉害的角色,不是只会挥着铁鞭去硬碰硬。
而是该像狮子一样吼的时候能震住场子,该像绵羊一样装怂的时候能低得下头。
那句救了她一命的“青灯古佛,了此残生”,才是她这辈子最顶级的权谋。
信息来源:
本文素材整理自《旧唐书·武则天本纪》、《新唐书·武后传》及《资治通鉴》相关卷目。
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