美国从巅峰滑落，最大的祸首已经出现，不是奥巴马，不是特朗普

美国在二十世纪末那会儿确实站在顶峰。克林顿政府后期财政连续三年有盈余，经济保持不错增速，国际上说话分量重。2001年小布什接手时，国家债务大约5.8万亿美元，局面看起来很稳。

可没过多久情况就变了。2001年9月11日袭击发生后，美国先打阿富汗，2003年3月又对伊拉克动手。两场战争让军费直线上升，士兵伤亡也不少。

小布什政府推了两次大减税，2001年和2003年法案都降低了税率，同时军费预算不停加码。结果债务从5.8万亿左右，八年时间涨到接近11.9万亿，增长超过一倍。

伊拉克开打前，萨达姆政权已经同意联合国武器核查，石油交易也还用美元结算。但美国还是坚持入侵。战后伊拉克主要油田招标，中国企业拿下不少份额，比如阿赫代布油田2008年就签了合同，后来鲁迈拉等大油田也有中国公司参与开发。

这场战争把美国精力死死绑在中东，东亚和俄罗斯那边外部环境反而安静下来。俄罗斯经济从2000年起步，人均国内生产总值几年内从一千多美元升到一万多美元，增长很快。

2008年金融危机爆发，根子在住房泡沫和次贷。前面几年监管放得松，危机来了以后，政府拿出7000亿美元救市，主要钱给了华尔街大机构，没做根本性重组。

救市方式选了直接注资，没推动严格改革，贫富差距拉大，社会不满慢慢积累。后来占领华尔街运动就反映了这种情绪。

小布什八年把克林顿留下的盈余基础彻底翻转。战争直接成本几万亿，减税少收税也上万亿，危机处理又加了负担，三件事叠加，美国战略资源从富裕变成紧张。

奥巴马2009年1月上台，接的是金融危机余波加两场战争烂摊子。他推了经济刺激计划，2011年5月把本·拉登干掉，还谈了跨太平洋伙伴关系协定，想调整亚太布局。

奥巴马受身份影响，内政改革步子迈不大。医疗改革虽然通过了，但整体推进有限。债务到他任期末又涨到20万亿左右。

特朗普2017年上台，看到产业外流和海外投入过多的问题。他搞减税，发起贸易摩擦，修边境墙，减少部分海外驻军。这些想法有针对性，但执行起来缺系统性。

2020年新冠疫情一来，政府应对显得乱，经济和社会矛盾进一步暴露。到他任期结束，债务已经超过27万亿。

回头看，小布什那八年决策直接把美国从优势位置推向下滑通道。他留下的战争、债务和危机框架，让后面两位总统只能在有限空间里补窟窿。

减税和战争开支加在一起，占了债务增加的大头。财政纪律一松，后面就收不住。伊拉克战争本来想快速结束，结果拖成长期消耗。

中国在伊拉克油田的收获，是战后公开招标的结果。美国忙着打仗，资源分配就错过了。俄罗斯那几年外部压力小，经济改革空间大，人均收入实打实涨了。

金融危机处理方式，优先稳住大银行，没趁机加强监管，社会裂痕越拉越大。后面政治极化越来越明显，跟这有直接关系。

美国实力相对下降的趋势，从小布什任内就看得清楚。战争分散注意力，其他大国趁机追赶，战略机遇期就这样让出去了。

说白了，小布什用八年时间，把一手好牌打成这样。美国从巅峰滑落，这一步迈得最大，后面的路就越来越难走。