小年归乡：河南年味里的乡愁

今日腊月二十三，北方小年。窗外的风带着年的暖意，我站在返乡的列车上，心里一遍遍念着河南老家的小年习俗。对中原儿女而言，小年不是简单的节气，而是年味的开篇，是游子归乡的号角。

河南人把小年叫“祭灶节”，老话说“二十三，祭灶官”。小时候，天刚蒙蒙亮，母亲就摆好灶糖、火烧，父亲恭敬地揭下旧灶神像，点火焚烧，口中念着“上天言好事，下界保平安”。灶糖甜得粘牙，说是要粘住灶王爷的嘴，让他上天多说好话；金黄焦脆的火烧，是祭灶的标配，圆滚滚的模样，藏着日子红火、阖家团圆的盼头。那股甜香与烟火气，是刻在骨子里的年味儿。

祭灶之后便是扫尘，“二十四，掸尘扫房子”，河南人家家户户都要彻底清扫。擦灶台、扫墙角、洗门窗，连房梁上的灰尘都不放过。老辈人说，扫尘是扫走旧岁的晦气，把一年的辛劳与烦恼都清出去，干干净净迎新年。母亲总说，屋子亮堂了，人心才敞亮，来年的日子才顺顺当当。我总帮着递抹布、抬桌椅，看着窗明几净的家，年味便一点点浓了起来。

小年的餐桌，藏着河南最朴实的温情。韭菜猪肉饺子是少不了的，三分肥七分瘦的肉馅，鲜嫩的韭菜，一家人围坐包饺子，捏出歪歪扭扭的模样，也藏着满满的欢喜。水滚三滚，饺子浮起，热气腾腾上桌，咬一口，鲜香四溢。还有炸丸子、蒸馒头，金黄的丸子、雪白的馒头，摆得满满当当，是丰收，是团圆，是家人对来年最真切的祝福。

在外奔波一年，走过多少城市，吃过多少美食，最念的还是老家小年的这一口烟火。城市的灯红酒绿，抵不过老家灶台的温暖；再精致的外卖，比不过母亲包的饺子。小年一到，归乡的心就再也按捺不住。车票攥在手里，归程的每一分钟都变得漫长，只想快点回到那片中原大地，扑进家人的怀抱。

列车缓缓靠近家乡，远处的炊烟袅袅，熟悉的乡音入耳。小年的习俗，是传统，是牵挂，是河南人刻在血脉里的团圆信仰。祭灶、扫尘、吃饺子，每一件小事，都连着家的温度；每一种味道，都裹着乡愁的甜。

小年已至，归期已定。回到河南老家，守着灶台，陪着亲人，吃一口灶糖，尝一碗饺子，让一年的奔波都化作心安。这人间最暖的年味，从来不在繁华市井，而在老家的烟火里，在家人的笑脸上，在游子归乡的脚步中。

小年团圆，年味渐浓，愿每一个河南游子，都能如期归家，在故土的烟火里，迎接最温暖的新年。

中原红 故乡情