前SpaceX工程师创立的General Galactic计划2026年发射卫星，测试水燃料推进技术

由前SpaceX工程师哈伦·马蒂森联合创办的商业航天公司General Galactic计划于2026年10月前后，通过猎鹰9号火箭发射搭载水燃料推进器的1100磅航天卫星，开展水燃料推进技术的飞行测试。

“我们的愿景是在火星上建一个燃料补给网络。”马蒂森表示，公司已完成猎鹰9号火箭发射名额的采购，本次测试将验证水燃料推进器的实际应用效果，为后续项目推进提供数据支撑。

所谓水燃料，是通过分解水获取氢和氧后转化为能源的推进方案。General Galactic将在本次测试中同步演示“化学推进”与“电推进”两种技术路径。化学推进通过电解法将水分解为氢和氧，燃烧氢气并以氧气作为氧化剂产生动力，但该方案需要卫星额外搭载电解系统，或在重量竞争力上逊于传统化学推进系统。电推进则将水分解后的氧气电离为等离子体，通过磁场控制喷射形成推力，不过电离氧易与多类材料发生反应，对推进系统的材料选择和设备设计提出严苛要求。

目前，General Galactic已筹集约1000万美元风险投资支撑测试项目推进。该公司首席技术官卢克·奈斯表示，若测试成功，将为卫星提供长时间高效机动能力，满足快速抵达目标轨道或应对轨道突发事件的需求。此外，水燃料本身具备低成本、易获取的天然优势，马斯克此前曾提及，火星上的大量冰体可转化为水、燃料及可再生资源，为深空燃料补给提供可能。

截至目前，已有多家商业航天公司布局水燃料推进技术。2025年3月，美国航天公司Miles Space宣布成功测试全球首款水燃料等离子推进器，仅需1.5瓦功率即可产生连续5分钟稳定推力。日本初创企业Pale Blue则与意大利运输公司D-Orbit达成合作，计划开展水离子推进器在轨测试。

当前水燃料推进器仍处于太空动力技术前沿阶段，其推力仅为传统肼类燃料推进器的1/10，无法支撑航天器紧急变轨等任务需求。美国空军前首席科学家马克·刘易斯表示，水燃料技术存在诸多不确定因素，但如果General Galactic的测试能够达到或超出预期，或将为未来登月及更远距离深空任务的核心问题提供可行解决方案。

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本文源自：市场资讯

作者：观察君