河南
当大卫·米勒教授站在北京南站那宏伟如飞机场般的候车大厅中心时，他下意识地捂紧了胸前的公文包，仿佛那里装载着他维持了六十年的傲慢与偏见。 作为美国一所常青藤盟校的城市规划学教授，大卫这次受邀参加上海的一场学术研讨会。
在出发前，他的同事甚至开玩笑说：“大卫，去看看那个‘纸糊的巨人’吧，记得多带点止泻药，听说他们的基建设施大多只是为了拍照好看。 ”
大卫虽然没那么极端，但他随身的平板电脑里存满了各种数据：关于中国债务危机的论文、关于所谓的“豆腐渣工程”的报道，以及那些宣称中国高铁是窃取技术且无法盈利的评论。 他这次特意拒绝了直飞上海的机票，转而购买了一张京沪高铁的商务座票。 他想用他那双专业的眼睛，去刺破那个被吹嘘出来的泡沫。
然而，从他走进车站的那一刻起，某种不安的预感就开始像杂草一样在他心里蔓延。
“全都是骗人的。 ”大卫嘟囔着，看着手机上精准到秒的电子检票提醒。
他原本以为会看到烟雾缭绕、拥挤不堪、充满汗臭味的候车室，就像他曾在那些旧纪录片里看到的那样。 可眼前的景象是：巨大的落地玻璃窗透进明亮的阳光，地面光亮得能映出屋顶的结构灯光，数以千计的旅客在数十个检票口有序地排队，没有争吵，没有混乱。
当他踏上站台，看到那列流线型的“复兴号”静静地趴在轨道上，通体银白，散发着一种冷峻的工业美感时，大卫的眉头皱得更深了。 他走进车厢，商务座的宽敞程度让他想起了国际航班的头等舱。 他放下行李，做的第一件事不是休息，而是从包里掏出了一个特意准备的水平仪。
他把水平仪放在窗台上，又拿出手机打开了GPS测速软件。
列车启动了。，没有美铁（Amtrak）那种标志性的剧烈晃动，甚至没有一丝引擎的轰鸣。 如果不是窗外的月台开始缓缓向后退去，大卫甚至以为列车还停在原处。
十分钟后，窗外的景色开始模糊。
150公里/小时，200公里/小时，280公里/小时......
大卫死死盯着手机屏幕，呼吸变得有些急促。 当那个红色的数字最终跳到“351”并稳定下来时，他转头看向窗台上的水平仪。 那颗小小的气泡稳稳地待在正中心，仿佛被凝固在了玻璃管里。
“这不可能。 ”大卫突然站了起来，由于动作太猛，甚至惊动了旁边的一位乘客。
他快步走向车厢连接处的显示屏，那里赫然滚动着实时车速：350km/h。 大卫感到一阵没来由的愤怒，那是某种信仰崩塌后的应激反应。 他在心里狂吼：这一定是专门为外国人准备的表演线路！这列车一定是为了撑门面而不计代价运行的！
他回到座位，正好看到列车员推着精致的餐车走过。 大卫忍不住拦住了她，用略显生硬的中文问道：“这车，每天都这么快吗？”
年轻的列车员礼貌地微笑，用流利的英文回答：“是的，先生。 京沪高铁全线运行速度都在350公里每小时左右，这是常态。 如果您有需要，我可以为您提供最新的运行时刻表。 ”
大卫接过那份印刷精美的时刻表，手指微微发颤。 在接下来的三个小时里，他像是一个偏执的侦探。 他起身去观察洗手间的整洁程度，去观察自动售货机的扫码支付速度，甚至去偷听后排乘客的谈话。
他发现，坐在他后排的是一个带着孩子的母亲，她正气定神闲地在小桌板上教孩子做算术；旁边是一个西装革履的商务人士，正开着视频会议，信号稳得让他怀疑自己是不是还在地球上。
