北京
很难想象，这么一块小小的陨石，竟然藏着火星远古时期的水。
这块陨石名为NWA 7034，大家更习惯称它为“黑美人”。2011年，在撒哈拉沙漠之上，一位牧民发现了它。“黑美人”重约320克，颜色漆黑，像一块被时间打磨过的煤块。
科学家们推测，它来自火星赤道附近的一个陨石坑，被撞击后甩入太空，几百万年后才落到地球。但真正让人震撼的是，它的年龄超过44亿年，几乎和地球的年龄相当。
在此前的研究中，科学家们已经知道了“黑美人”里存在水，但究竟有多少，数量一直得不到确定。最新的研究采用了“中子扫描”技术，不需要破坏陨石，就能看到它内部的氢原子分布。
结果显示，这块陨石中水的含量占总质量的0.6%，看起来并不多，但这已经远远超过之前的估计。在这块小石头里，藏着相当于一片指甲大小的水分。更重要的是，这些水可能曾经被加热过，意味着火星上或许曾有温暖的水环境，而这可是生命孕育的关键条件。
我们总说要去火星寻找生命，但也许答案早就藏在这些落到地球的陨石里。尤其是现在，NASA的火星样本返回计划被取消了，而像“黑美人”这样的陨石就成为了我们直接研究火星生命的唯一窗口。它们像是跨越亿万年的信，静静告诉我们，火星曾经并不是现在这般死寂。
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