月球的一面始终分毫不差地朝向地球，这一切是巧合还是另有隐情？

很多人可能都知道，月球存在正面和背面，那是因为月球的正面始终朝向地球，而背面一直背对地球，为什么会这样？这一切只是巧合吗？还是另有隐情？

当然不是巧合，而是必然，当然这种必然也是有隐情的，这个隐情就是“潮汐锁定”，地球对月球的潮汐锁定，死死地把月球给锁住了。

实际上就相当于地球用一根很长的绳子把月球给拴住了，然后用力拉着月球转圈圈。地球和月球很大，再加上我们本身生活在地球的某个狭小范围内，很难直观地感受到这一点。但是如果我们把地球和月球缩小到平时我们看到的物体大小，就很好理解了。

我们先来了解一下潮汐力，然后再讲解潮汐锁定。

假设你用一根绳子把一个气球拴起来，然后拉着这根绳子用力转，你能想象到，球的形状肯定会发生变化，它会变扁，从原来的圆形变为椭圆形。为什么会这样？

这就牵扯到气球受到的拉力和离心力作用了。在旋转的过程中，气球一直会受到你的拉力，气球转动过程也会受到离心力作用，这两个力的方向正好相反，就像两个力朝两个方向不断拉扯气球一样，当然气球会被拉扁了。

而地球和月球，还有其他天体也是如此，地球和月球之间有引力，就相当于你拉拽气球的拉力，只不过地球和月球之间没有可见的绳子，而是无形的绳子，同时月球的公转也会产生离心力。

太阳与地球之间的关系也是如此。由于地球受到的离心力是相同的，但是地球各部受到的太阳引力却不一样，因为引力会随着距离增加而变小。结果就是地球背对太阳的一侧引力比离心力小，而朝向太阳的一面引力会大于离心力，结果就会表现出海水会朝着这来年各个方向“隆起来”，这就是潮汐力的作用，表现出海水的涨潮落潮。

当然，地球海水的潮涨潮落会同时受到太阳和月球的影响，这里就不再详述了。

明白了上面的潮汐力，重点就来了，下面说说潮汐锁定。

上面说了，太阳对地球的潮汐力会让地球上的海水隆起，月球围绕地球公转时也会受到地球的潮汐力，只不过月球上没有海水，但潮汐力同样会让月球隆起，只不过隆起得不太明显，毕竟是固体，所以月球严格来讲是椭圆的，并不是圆形。

既然月球是椭圆的，那么当地球用力拉拽椭圆形的月球时，会发生什么呢？

如果不好理解，不妨再次把地球和月球缩小，地球就是你，月球就是你手里的气球，一个扁气球。

想象一下，你通过绳子拉着一个扁气球旋转，绳子系在气球比较长的一端，无论原来气球的哪一面朝向你，最终的结果都会是这样的：气球都会朝着拉力的方向保持竖直。

地球与月球也同样如此。因为椭圆形的月球不同的部位受到地球引力强度并不一样，比较长的部位受到的引力更强，所以月球自然会朝着强引力的方向竖直，时间长了，月球比较长的一面就会始终对着地球，这就是所谓的“潮汐锁定”。

说到这里，可能你还有疑问。地球在拉拽月球，同时月球也在来拽地球，地球也应该因为月球的引力而被锁定啊，为什么地球没有被锁定呢？

主要是因为地球的质量比月球大，很难锁定，这就像你拉着一个比你重很多的物体，就很难对这个物体锁定。不过根本原因还在于时间不够长，足够长的时间过后，地球也会被月球锁定。当然这里是理想情况，并没有考虑到太阳的影响。

比如说冥王星和它的卫星卡戎就是这样的，我们经常说卫星围绕行星公转，其实冥王星和卡戎之间并不是谁围绕谁公转，它们的关系更像是双星系统，各自都围绕彼此旋转。

这是因为冥王星和卡戎的质量相差不是很大，它们围绕着系统的质心旋转。在这样的系统里，冥王星和卡戎都被对方“潮汐锁定”了，其中的一面都始终朝向对方。

事实上，地球和月球也是围绕着系统的质心旋转，只不过地球与月球质量相差很大，看起来好像月球围绕地球旋转。

那么，地球被月球“潮汐锁定”需要多长时间呢？根据科学计算，时间非常漫长，直到太阳死亡之后演化为白矮星，地球也不能被潮汐锁定！