月下大刀寒，城外战云深！七七事变前夜29军的抗战悲歌！

1933年3月11日夜晚，一支队伍在本地猎人的带领下，趁着夜色摸到了日军营地。此时的日军早已进入梦乡，月光下，我军战士手中的大刀闪烁着凛冽的锋芒。战士们犹如鬼魅一般，悄无声息地靠近熟睡的敌人。寂静的深夜，接连传来利刃划开皮肉的声音，黑暗中点点寒芒此起彼伏。每一次手起刀落，都伴随着日军士兵的覆灭。这是长城抗战期间，由宋哲元率领的第29军在喜峰口地区发起的一次夜袭行动。宋哲元在回忆中感慨，第29军的将士早就对日军憋着一口气，杀起鬼子来就像砍瓜切菜一样。此事过后，第29军大刀队名扬天下，上海青年麦新还专门为第29军创作了《大刀进行曲》。这首歌曲也被第29军用作军歌。身为第29军军长的宋哲元，也被中华儿女自豪地称为抗战英雄。

然而，这位在长城抗战期间与日军浴血奋战的民族英雄，却在平津地区陷入舆论争议。这一切的起因，便是标志着中华民族全面抗战开始的重要事件七七事变。

宋哲元出生于山东省乐陵县赵洪都村，自幼家道中落、生活贫苦，但他深知底层疾苦，秉持着“自己淋过雨，便想为别人撑伞”的初心。成年后的宋哲元经常帮助村里的穷苦人家，他开办私塾，从不收取穷人子女的学费。宋哲元自幼习武，1907年进入武备学堂，开启了军旅生涯。武备学堂毕业后，他加入冯玉祥的部队，因作战勇猛一路升迁。十年之后，宋哲元已成为冯玉祥麾下第二集团军第四方面军总指挥，还兼任陕西省政府主席。

陕西自民国建立以来，常年受军阀混战困扰，导致土匪横行、大小军阀割据一方。宋哲元在剿匪期间，于凤翔一次性处决了5000名俘虏，行刑方式为砍头，现场血腥至极。而宋哲元却神态自若，一边喝茶一边谈笑风生，丝毫不以为意。此举震慑了陕西各路军阀，他们纷纷前来跪地求饶，陕西的匪患与割据局面也随之得到遏制。

后来，冯玉祥与蒋介石反目，中原大战爆发，冯玉祥一败涂地。宋哲元率领的西北军残部被张学良收编，改编为第29军。1933年，第29军奉张学良之命开赴北平附近，后又被调往长城战场，在喜峰口一战成名，宋哲元也因此荣获“抗日英雄”称号。

长城抗战结束后，国民政府与日方妥协，将势力撤出华北，宋哲元趁机迅速扩充部队、壮大势力，一时风光无限。其掌控的地盘涵盖河北、察哈尔两省及北平、天津两市。纵观宋哲元的前半生，行事作风重情重义且狠辣果决：面对百姓，他扶危济困，长城抗战后还收养了众多烈士遗孤；面对敌人，他杀伐果断、英勇无畏。然而，就是这样一位铁血将领，却在1937年被日军的阴谋裹挟，陷入被动局面。

事情的起因需从第29军入驻平津地区说起。长城抗战结束后，日本已占领黑、吉、辽三省，关东军将前锋部队推进至长城沿线的山海关、喜峰口、古北口、独石口等重要关隘两侧，其控制的伪蒙军则驻扎在张家口北部，对华北、平津地区形成兵临城下之势。正是在这样的局势下，宋哲元率第29军进入平津地区，成为阻挡日军南下的第一道防线。

从战略位置来看，第29军的处境极为不利：日本关东军占据有利地形，进可攻、退可守；更棘手的是，日军在平津地区还驻扎着驻屯军。这支驻屯军的由来，要追溯至八国联军侵华战争后，清政府与列强签订的《辛丑条约》。条约规定，西方列强可在中国驻军。当时在华北驻军的国家虽多，但日本最为嚣张，其他国家驻军仅千八百人甚至数百人，日本却聚集了5000余人。此外，通县还有大汉奸殷汝耕，在日本支持下成立了“冀东防共自治政府”。前有关东军，后有驻屯军，再加上汉奸势力作祟，平津地区已被日军渗透得如同筛子一般，危机四伏。

但这样的危机，在当时的宋哲元眼中却暗藏机遇。由于第29军此前从未占据过中国核心要地，宋哲元对入驻北平极为重视。西北军多数年轻官兵秉持速胜论，单纯认为中国领土辽阔，日本兵力仅数十万人，若要占领中国，每个县都分不到几个兵；而中国军队有200多万，且是本土作战，占尽天时、地利、人和，无需惧怕日军。宋哲元本人也持此观点，根本不相信日本敢挑起全面战争。因此，他在平津地区最在意的三件事依次为：防止蒋介石的中央军重返北平，警惕我党力量渗透，最后才是防范日军反客为主。

截至1937年7月，日军驻屯军由一个步兵旅团、一个炮兵联队及直属分队组成，兵力约1.4万人，主要分布在山海关至北平丰台的铁路沿线——司令部、步兵第二联队、第一联队第二大队及直属分队驻扎在天津附近，第二联队第三大队分布在唐山、滦县和山海关，步兵旅团部及第一联队驻扎在北平，其中第一联队第三大队驻守丰台。此外，通县、怀柔、顺义一带的伪保安队还有1.5万余人。

与之相对，第29军下辖4个步兵师、1个骑兵师、1个骑兵旅、1个特务旅及1个保安队，总兵力达10万人：刘汝明率领的第143师驻扎在张家口和宣化地区，张自忠率领的第38师部署在天津及北宁路平津沿线，赵登禹率领的第132师驻守河北任丘、河间一带，冯治安指挥的第37师及第九骑兵师驻扎在北平，其中第37师负责北平西苑防务，第九骑兵师、军部特务旅、独立第三十九旅分别驻扎在北平南苑、北苑及皇城。

宋哲元安排第37师驻防北平，令日军颇为头疼。在日军看来，第37师上至师长冯治安、下至普通士兵，皆是坚定的抗日分子。四年前，正是这支部队深夜举着大刀突袭日军军营，给日军留下了难以磨灭的噩梦。第37师驻防后，中日两军距离最近的据点是控制北平出入的丰台车站及宛平城。宋哲元将精锐的第110旅第220团部署在此：第220团二营驻守丰台，与东侧400米外的日军营地隔路相对；第219团驻扎在宛平城，团长吉星文将战斗力最强的三营派往敏感的卢沟桥及宛平城周边。

中日两军近在咫尺，日军官兵嚣张跋扈，常佩戴利刃、三五成群在车站站台游荡，双方士兵冲突频发。日军不仅毫无收敛，反而变本加厉，在我军眼皮底下开展军事演习，频繁做出夸张冲锋姿态越过警戒线，引发双方肢体冲突。1936年6月，日军借口一匹马闯入中国军队警戒线，要求中方送回，否则便武力解决。中国官兵强硬回应：“要马没有，要打奉陪！”双方爆发猛烈交火，直至冯治安下令增派两个营增援，日军才悻悻退去。

1937年，日军在平津地区加紧军事部署，从本土及关东军抽调飞机、坦克、大炮，不断扩充驻屯军实力，逐步控制了北平对外的大部分交通，仅剩宛平城仍在第29军掌控之中。面对日益紧张的局势，第29军禁止日军丰台部队经宛平城前往卢沟桥演习。卢沟桥附近多为沙石地，土地贫瘠，仅能种植花生、高粱，却是丰台日军唯一的演习场地。第29军虽无法完全禁止日军演习，却能阻止其进城，要求日军要么绕道，要么停止演习。日军对此拒不接受，常派人在宛平城门僵持终日，天黑后撤离，次日再来纠缠。

1937年7月6日，日军在城外大雨中僵持一天，中国士兵严阵以待，双方未发生冲突，日军当晚撤离。7月7日，日军再度前来，此次并未在城门口僵持，而是绕至卢沟桥北侧。当晚，这支日军小队在回程时声称一名士兵失踪，且听到宛平城方向传来枪声，蛮横要求进城搜查，态度与言行极为激烈。宛平城内守军经仔细核查发现，7月7日夜晚并无开枪记录，士兵配备的子弹一颗未少，与日军描述完全不符。

事实上，所谓“失踪士兵”名叫志村菊次郎，因拉肚子掉队，中队长清水节郎在给大队长一木清直的报告中明确说明，该士兵不久后便被找到。但消息传到日军驻屯军司令部后，被刻意歪曲，司令部立即命令北平特务机关长松井太久郎与中方交涉，企图占领宛平东门。7月8日凌晨2时，宛平城派出代表与松井太久郎谈判，松井太久郎执意要求进城搜查，双方陷入僵持。日军企图通过胡搅蛮缠迫使中方妥协，实现兵不血刃占领宛平城的目的，中方则坚持先调查再处理。

就在谈判期间，情报传来：日军丰台大队五六百人在一木清直率领下，携带六门火炮向卢沟桥开进。双方谈判代表随即前往现场，发现日军已占领公路两侧及铁路涵洞，机枪、大炮全部就位，士兵整装待发，企图以武力威慑中方。面对日军的挑衅，中方依旧拒绝其进城要求。与此同时，日军驻屯军司令部主任参谋大本明知久仅用两小时，便拟定出扩大卢沟桥事变的军事计划，还恬不知耻地将其命名为“宣传计划”，暴露了日军蓄意侵略的阴暗野心。

7月8日凌晨4时，即在“宣传计划”出台一小时后，谈判仍在进行中，一木清直便指挥500名日军向宛平城发起进攻。第37师师长严令守军死守宛平东门，寸土不让。日军炮弹呼啸而过，瞬间摧毁了宛平专员公署。此时，宛平县长王冷斋才恍然大悟：此前专员公署成立时，一木清直特意步行前来，并非无意之举，而是在暗中测量炮击距离。

宛平城方向的战斗愈发激烈，日军正面攻势迟迟未能突破，遂调转方向，集中兵力猛攻卢沟桥铁桥及龙王庙的中国守军。该方向仅驻守70余名我军战士，面对500余名日军的绝对优势，战士们依旧顽强抵抗，甚至手持大刀展开肉搏战。最终，因兵力差距悬殊，70余名战士全部壮烈牺牲。

卢沟桥事变的消息迅速传到东京，日本内阁与统帅部围绕如何应对分裂为“扩大派”与“不扩大派”。以参谋本部作战部部长石原莞尔为首的“不扩大派”认为，此时日本兵力不足，若发动全面侵华战争，极易陷入持久战，且苏联可能趁机偷袭；若要全面侵华，需先完善东北防御，至少出动15个师团、筹备50亿日元军费，才能满足半年作战需求。

以陆军大臣杉山元为首的“扩大派”则认为，中国不堪一击，仅需三四个师团便可征服中国，甚至只需将舰队开至塘沽附近，北平、天津便会不战而降。他们认为无需担心苏联，斯大林正忙于国内建设，无暇东顾；欧洲受希特勒牵制，美国奉行孤立主义，不会介入战争，此时正是全面侵华的最佳时机。杉山元甚至向天皇保证，增派兵力后，事变一个月内即可解决。

日本关东军经九一八事变后，几乎全员主张扩大侵略，得知卢沟桥事变的消息后欣喜若狂。关东军参谋桥本群专程赶赴卢沟桥，对日军第一联队表示：“关东军全力支持你们，彻底扩大事态！”

7月9日黎明，第29军第37师第219团二营从长辛店驰援永定河，从西岸向日军发起进攻，双方在铁路桥及龙王庙展开激烈拉锯战，阵地多次易手。为夺回并稳固阵地，旅长何基沣亲自率领西苑驻军赶来助战。第219团组织突击队，趁着夜色用绳梯爬出宛平城，在雨幕掩护下沿永定河向铁路桥靠近，随后发起冲锋。突击队员们未开枪射击，而是挥舞着西北军闻名的大砍刀，再次向日军劈去。日军猝不及防，被砍得血肉横飞、鬼哭狼嚎，一名19岁的突击队员在混战中连斩13名日军。暴雨之中，一个中队的日军几乎全军覆没，残破的尸体横七竖八地倒在铁路桥上。

与一线战士英勇无畏、浴血奋战形成鲜明对比的是，第29军军长宋哲元此时正迎来他人生中的至暗时刻。