从郭威遗诏用瓦棺纸衣开始，五代乱世终结的迹象出现了

公元951年，澶州军营的黄旗加身，郭威结束了五代以来“兵强则逐帅，帅强则叛上”的循环，登基建立后周。与其他靠兵变上位的帝王不同，他进入汴京后没有大开杀戒，反而第一时间召集大臣宣布：“朕起于寒微，知百姓之苦，故不敢重敛以困民。”

这位深知乱世疾苦的皇帝，首先拿后汉的苛法开刀。

后汉时期，“窃盗一钱以上皆死，又罪非反逆往往族诛籍没”，甚至“犯私盐、曲无问多少抵死”“私牛皮一寸抵死”，百姓动辄获罪。

郭威即位当月便下诏：“犯窃盗及奸者，并依晋天福元年以前刑名，罪人非反逆，无得诛及亲族，籍没家赀。”随后又细化盐曲之罪：“所犯一斤已下至一两，杖八十，配役；五斤已上，重杖一顿，处死”，取代了原先的一律死刑。

针对民间刚需的牛皮，他规定“计田十顷，税取一皮，余听民自用及买卖”，终结了“犯私牛皮一寸抵死”的暴政。

对贪官污吏，郭威则坚持“峻法以绳奸慝”。莱州刺史叶仁鲁跟随他多年，却贪污绢一万五千匹、钱千缗，事发后郭威派人转告：“你自己触犯法律，我也没有办法！”毅然令其自杀。

五代乱世，百姓既要承受战乱之苦，还要背负名目繁多的苛捐杂税。朱温当年掠获的耕牛租给农民，数十年后牛死租不除，成为百姓沉重负担；官府收税时还要额外索取“斗余”“称耗”，地方进贡的“羡余”之物更是层层盘剥。

郭威即位后第一道诏书便宣布：“凡仓场库务掌纳官吏，无得收‘斗余’‘称耗’。旧所进羡余物，悉罢之。”

广顺三年正月，郭威做出一项震动朝野的决策：废除户部营田务，将原先由官府掌控的田地、房屋、耕牛和农具，全部赐给耕种的农民作为永业田，同时彻底免除延续数十年的牛租。

有人建议将部分肥沃营田卖掉，可得数十万缗钱充实国库，郭威断然拒绝：“利在于民，犹在国也。朕用此钱何为？”他还下令招抚流亡百姓，将无主荒地分给数十万幽州饥民耕种，并免除他们的差税，允许农民自行开垦荒地为永业。

为了不耽误农时，郭威严格规范差役征调，禁止在农忙季节动用民力。他重新制定差役制度，要求地方官府合理安排徭役，不得随意摊派。

这些举措让饱受战乱和苛政之苦的中原百姓，终于获得了喘息之机，大量荒芜的田地重新得到开垦，后周初期便出现了“流亡归业，垦荒日增”的复苏景象。

郭威的节俭，在封建帝王中堪称极致。他即位后不久，便从宫中取出宝玉器、金银结缕宝装床几等数十件奢华器物，在殿廷当众打碎，对侍臣说：“凡为帝王，安用此！

听说汉隐帝每日与嬖宠在宫中嬉戏，珍玩不离左右。滋事不远，应以为鉴。”随后下诏：“珍华悦目之物，不得入宫。”

这位“起于寒微”的皇帝，日常生活极为朴素，“常衣浣濯之衣，食蔬食”，宫中用品力求简朴，乘舆服饰力戒华丽。

他不仅自己节俭，还严令各地停止进贡珍美食物，废除了地方向朝廷进献奇珍异宝的旧制。面对大臣的劝进，他始终坚持：“我出自寒门，备尝艰苦，又遭遇战乱，一旦为帝王，岂敢厚自奉养以害百姓。”

郭威的节俭并非做做样子，而是贯穿治国始终。他下令减少宫中冗员，压缩皇室开支，将节省下来的财力用于救济百姓和发展生产。

这种“务行节俭，革除弊政”的作风，不仅改变了五代以来帝王奢靡无度的风气，也让后周的财政状况逐渐好转，为后续的统一事业奠定了物质基础。

郭威本以军功起家，深知军队对政权的重要性，更明白民心向背是治国根本。他在军中时，“幅巾短后，身与士卒无异”，皇帝赏赐的金银丝帛，总是“悉分将士”，因此“将士皆乐为用”。这种与士卒同甘共苦的作风，即便登基后也未曾改变。

公元948年，河中李守贞、永兴赵思绾、凤翔王景崇相继叛乱，后汉军队久攻无功，郭威奉命西督诸将。抵达河中后，他征调五县丁二万人筑连垒围困叛军，诸将请求速攻，郭威却坚持：“守贞城坚粮足，急攻则伤士，缓之则自困。”

果然，待城中兵食俱尽后，他才下令四面攻城，最终李守贞自焚而死，赵思绾、王景崇相继投降，三镇叛乱顺利平定。

称帝后，郭威依然重视军队整顿，既严明军纪，又体恤将士。他废除了军中不合理的苛规，禁止将领克扣军饷，同时加强军队训练，提升战斗力。

对于藩镇割据的隐患，他采取恩威并施的策略：泰宁节度使慕容延超据兖州反叛，郭威派兵讨伐并亲征，最终斩慕容延超巩固政权；而对有功之臣，他则厚加赏赐，但绝不允许权臣干政，王峻恃功不逊被贬为商州司马，王殷因“震主之势”被依法处置，确保了政权稳定。

广顺三年冬，郭威病重，他召见养子柴荣托付后事，留下了一道震古烁今的遗诏。

他叮嘱柴荣：“朕若不起，汝即速治山陵，陵寝无须用石柱，费人工，只以砖代之；葬讫，募近陵民三十户守之，勿修下宫，勿用宫人，勿置石人石兽。”

更令人动容的是，他明确要求：“用瓦棺纸衣装殓，切不得伤他人命。”还特意告诫：“不要往陵墓里埋金银财宝，到了每年的寒食节可以派人来扫墓，如果不派人来，在京城里遥祭也可以。”

他甚至在遗诏中写下誓言：“大周天子临晏驾，与嗣帝约，缘平生好俭素，只令著瓦棺纸衣葬。若违此言，阴灵不相助。”

公元954年十二月，郭威在滋德殿去世，享年五十一岁，葬于嵩陵。这位在位仅三年的帝王，以寒微出身君临天下，却始终坚守“仁政爱民，勿为苛虐”的初心。

他废除苛法、减免赋税、整顿吏治、倡导节俭，用务实的举措终结了五代以来的暴政循环，为后周乃至北宋的统一与繁荣奠定了基础。

正如史料所载，他虽“享国日浅，而功德著焉”，用一生践行了“推恩以抚黎庶”的承诺，成为五代乱世中一颗耀眼的清明之星。