紫石英号挑衅，解放军炮兵连续重创4艘英舰，击毙147个英国兵

1949年4月18日午夜，江面一片漆黑，东风裹着江水的腥味扑面而来。就在此刻，一条来自第三野战军炮兵纵队的短波电报悄悄发往各阵地：外国舰只仍在南京江段活动，务必保持警惕。谁也没有料到，几小时后的炮火，会彻底改写帝国主义在长江的最后倨傲。

英舰敢闯长江并非一日之寒。自1842年《南京条约》把长江“开”成了列强的公共水道，西方军舰在这条内河横冲直撞已有一个世纪。从镇江到重庆，无论炮击万县还是炫耀武力的“扬子江巡逻”，英国海军始终把这条江面当成自家后花园。

时针拨到4月20日正午，铁灰色的护卫舰“紫石英号”顶着风浪逆江而上。它打着“撤侨”的旗号，实则探测我军火力部署。一位老兵抬头瞧见船身编号，吐了口唾沫：“又是英国佬。”渡江作战命令已明确：20日以后，任何外国军舰均须撤离，否则视为敌对行为。

炮声陡然打破水面的寂静。第三野战军八纵队炮兵团的赵诚斋连长首先开火，是警告，也是底线。榴弹拖着火舌呼啸，打得“紫石英号”船桥炸响。舰长斯金勒、领航员先后倒地，舰身连挨数十发，螺旋桨被卡，护卫舰就在浅滩上成了“砧板鱼”。升起的白旗显得格外刺眼——对方第一次在长江向中国军队求饶。

英国人不甘心。“伴侣号”当天下午从镇江杀到。刚一露头，就被精准炮击击坏三门主炮，舰长罗伯森的右臂血肉模糊。几小时内，两艘英舰相继趴窝，这在皇家海军史里闻所未闻。

伦敦远东舰队仍想用吨位和火力挽回颜面。4月21日拂晓，排水量近万吨的“伦敦号”携带8门203毫米巨炮闯至泰兴江段，跟着还有“黑天鹅号”。广播里传出傲慢声明：“无意与你们为敌，只为救援搁浅友舰。”话音未落，炮6团梁学成在观察哨里狠狠咬牙：“说得动听，谁信？”他一声令下，再次轰鸣。

第一轮对射，“伦敦号”猝不及防，只看到江北岸烟尘滚滚，却摸不清火炮确切位置。对岸的202团却遭飞来横祸，一发流弹炸在动员队伍中央，团长邓若波殉职，官兵251人牺牲。悲愤点燃了第23军的全部火力，陶勇军长抄起电话，怒吼一句：“给我狠狠打！”

野炮、山炮、加农炮交替射击，弹片雨点般砸向“伦敦号”上层建筑。还没等它稳住阵脚，南岸国民党第52军也开始开火，同样把炮口对准英国舰。夹击之下，舰桥再次中弹，英国指挥官重伤，甲板上一片狼藉。两小时僵持后，“伦敦号”只能掉头下驶，救援计划彻底作废。

炮火尚未散去，渡江战役的木船已在上游悄然集结。南京城的上空，黑烟与尘土混杂，宣告旧政权最后的支撑点崩碎。英舰的困兽之斗此刻成了背景音，谁也阻挡不了百万大军的南进。

22日清晨，英方公布损失：三舰阵亡42人、失踪105人。但我军前沿侦搜的战报写得更冷静——“确认击毙一百四十七名英军官兵，另有多人重伤。”数字背后，是皇家海军长江时代的终止号。

伦敦政府表面强硬，内心却清楚：此时的英国已无力在亚洲再开一场战争。议会质询热闹非凡，艾德礼辩称“执行和平使命”，退位的丘吉尔跳出来鼓吹航母报复，可海军参谋部低声提醒：远东舰队油料不足，增援不现实。

于是谈判桌被摆了出来。英国代表柯仁思试图以“南京政府许可”为挡箭牌，却被康矛锵然反驳：“长江是中国的，任何丧权条约，人民不会承认。”对峙胶着，谁也不让。

7月30日夜，大雨滂沱。新任舰长柯仁思在轮机房下达一句简短命令：“启封逃跑方案。”武装舰员趁夜制伏值班解放军士兵，把他们塞进救生艇。随后“紫石英号”挟持民船“江陵解放”，一路向下游狂奔。江阴要塞的炮位顾及人质，未能射击，客轮却被英舰凶狠击沉，险象环生。几小时后，“紫石英号”终于撞开封锁口溜入外海，留下满江狼藉。

尽管最后时刻没能把敌舰彻底拴死，但长江炮声已把列强的闸门关上。从此以后，没有哪一支外国海军敢把“炮舰外交”四个字写回长江航道。英国旋即在1950年1月承认新中国，曾经的枪炮换成了外交照会。击毁四舰、毙敌147人，这一串冰冷数字背后，是中国人自己轰开的尊严。