1930年东江建军团连战皆捷，一个月内全团由百人增至千人

符锦惠，1904年出生，里浙江余姚县天华乡（今属余姚市朗霞街道天华村）人。

他早年就读于天华咸正小学，后进入余姚新式高等学堂——达善学堂（东风小学）。1921年，17岁的符锦惠随父亲符成壕（在汉口任钱庄经理）去汉口做生意。

在武汉期间，受进步人士影响，符锦惠加入中国共产党，后加入国共合作组建的国民革命军。

1926年7月，国民革命军誓师北伐，革命力量随北伐战争的节节胜利得到很大发展。1927年5月，国民革命军四、十一、二十军组成二方面军，张发奎任总指挥。符锦惠担任第四军二十五师七十五团一营营长。

1927年，蒋介石和汪精卫先后叛变革命后，中共中央决定举行南昌起义。起义于8月1日凌晨举行，因二十五师驻守马回岭，与南昌城尚有一段距离，在聂荣臻的争取下，七十三团、七十五团3个营（欠团部）、七十四团1个重机枪连于8月2日拂晓抵达南昌参加起义。

随后起义部队重新整编，由原七十五团3个营组成新的七十五团，隶属第十一军二十五师，军长叶挺，师长周士第，符锦惠任七十五团一营营长。

8月3日上午，起义军开始撤离南昌，向广东进发。8月26日，起义军占领瑞金。8月30日，起义军进攻会昌，取得重大胜利，但自身也伤亡较大。

10月1日入夜时分，三河坝战役开始。战斗进行了三天三夜，敌我双方均伤亡惨重。起义军损失最多的是七十五团，三营官兵基本都牺牲在笔枝尾山主阵地。

一营在符锦惠指挥下坚守到10月4日早上6时，掩护七十三、七十四团撤离后，随副团长张堂坤向三河坝西南撤退，因走错路线没有找到主力部队，遭到优势敌军围攻，张堂坤被俘牺牲，符锦惠与部队失散后被俘，在狱中坚贞不屈，与敌人进行了不屈不挠的斗争。

后经党营救出狱，辗转加入由二十四师在潮汕作战后转战到海陆丰地区的部分兵力为主组建的工农革命军第二师。

在中共东江特委统一指挥下，海陆丰人民以红二师和工农革命武装为主力，于1927年10月30日发动了第三次武装起义，建立了海陆丰革命根据地。

1928年1月，广州起义后进入海陆丰地区的部分部队改编为红四师。红二师、红四师和海陆丰工农革命武装结合在一起，成为海陆丰革命根据地的坚强支柱。红军广大指战员英勇杀敌，多次打退敌军的进攻。但由于敌强我弱，部队遭受严重损失，海陆丰根据地也被敌军攻占，红二师、红四师余部分散转移。

至1929年6月，红二师最后一批官兵撤离海陆丰。符锦惠、潘玉田、陈海平、麦胜标等少数官兵选择留下来继续坚持战斗。他们表示：“好马不吃回头草”“死也要死在海陆丰”。符锦惠加入了当地紫金工农革命军，成为彭桂、黄强之外的主要负责人，于1928年夏参与指挥了海陆惠紫四县暴动，取得了胜利。

1929年4月，东江特委重新建立。9月，成立东江红军总指挥部，由古大存任总指挥。9月下旬，朱德率领红四军主力挺进广东梅县，同东江特委建立联系，将一个大队和36名干部及200余只枪送给了东江红军总指挥部。从此，东江红军得到进一步发展，开始建立东江革命根据地。

1929年10月初，中共海陆惠紫特委在黄羌朝面山蔡背窝召开军事会议，以红二师五团（主要为当地官兵，红二师解散后分散隐蔽进行游击战争）和留下来的外籍红军为骨干成立中国工农红军第六军第十七师四十九团（第六军于1929年6月组建，先后成立5个团，未组建军部和师部），团长彭桂，政委黄强，符锦惠任政治部主任。

1929年11月，根据中共海陆惠紫特委关于扩大苏区，发展新区的指示，中共紫（金）河（源）特别区委员会在炮子石阶子村明德楼成立。符锦惠任紫河特委委员。

从1929年11月至1931年12月，紫河特区党组织带领紫河游击队及地方武装，在当地革命群众的支持下多次组织暴动，在紫河和惠紫边山区开展游击战争，牵制了地主民团、国民党军队等大量兵力，开辟了惠紫河博游击区，为巩固和发展东江革命根据地作出了贡献。

1930年4月下旬，东江特委在五华县八乡山岳潭召开了东江苏维埃第一次工农兵代表大会，成立东江苏维埃政府。5月19日，正式宣布成立中国工农红军第十一军，军长古大存，政委颜汉章（后为吴炳泰），参谋长龚楷，政治部主任罗欣然，副主任黄一沙、符锦惠，符锦惠兼任四十九团政治部主任。

红十一军成立后，为了提高部队的战斗力，东江特委从多方面加强红军建设。一是把军队置于党的领导之下。军部设军委，团部设党的前方委员会，各营设党支部，排、班设党小组。二是加强政治思想教育。在军部和团部都设政治部，负责干部、战士的政治思想教育工作。三是实行军内民主，建立新型官兵关系。四是加强军事训练，提高军事素质。

根据东江特委指示，符锦惠积极加强四十九团的政治工作，选调、培养政治工作骨干，组织部队官兵进行政治训练，做好群众工作，从而加强了部队党的建设和与地方的联系，强化了党对部队的领导，显著提升了部队战斗力。

四十九团组建时仅百余人，经过艰苦斗争，队伍逐渐扩大，先后攻克惠阳高潭及陆丰、紫金部分农村，在陆惠紫地区重新建立了10多个区苏维埃政权。至1930年5月，已发展至1000多人，成为东江地区战斗力最强的团。

红十一军的组建和红军中党的建设的加强，有效提高了红军的战斗力。各团相互配合，与国民党正规军及地主武装周旋，在敌强我弱和装备低劣的情况下，为东江革命根据地的开拓和发展而浴血奋战。

但1930年夏，由于东江特委执行“左”倾冒险主义方针，命令红军攻打强敌驻守的城镇，致使红军不断受挫。1930年秋，国民党广东当局以重兵“围剿”东江党政军机关驻地八乡山根据地，红军进行了艰苦的“反围剿”斗争。1930年冬，部队改集中攻坚为分散游击。

1930年11月初，中央委员邓发和广东省委组织部长李富春在大南山组织召开了东江苏区党代表会议，传达了中共六届三中全会精神，纠正李立三的“左”倾错误。

1930年12月，根据中央军委南方办事处的命令，李富春在大南山整编东江地区红军，将红十一军改编为中国工农红军第六军第二师（后因无法建立军部又改称东江独立师），师长彭桂，政委黄强，政治部主任符锦惠。

全师下辖2个团和1个独立营。以原四十九团为基础编成第一团，有4个连，约400人，团长彭桂（兼），政委黄强（兼），政治部主任符锦惠（兼）；以四十七团为基础加上从八乡山转到大南山的四十六团改编为第二团，有3个连，约230人。团长古宜权，政委陈开芹。全师约1000人。

1930年冬，国民党统治集团内部的军阀混战结束后，立即调集军队“围剿”革命根据地。东江革命根据地的“反围剿”斗争拉开序幕。红一团投入了艰苦的“反围剿”作战。

1931年2月，国民党军1000余人兵分三路进攻大南山，红一团当时正在大南山活动，在彭桂、符锦惠等指挥下，红一团与潮普惠游击队等地方武装密切配合，用游击战术在运动中打击敌军，取得大南山鹅地伏击战等战斗胜利。同时趁敌军后方空虚，奔袭敌重要据点流沙、北溪等地，牵制敌军对苏区的攻势，迫使敌不得不放弃对大南山的进攻。

此后，在优势敌军的持续“围剿”下，东江革命根据地不断缩小，“反围剿”斗争在孤立无援、地域狭小的情况下更加困难。

1932年春，国民党广东当局集中兵力对东江革命根据地进行大规模“围剿”，总兵力共计5个师，15000多人。面对敌人重兵压境的形势，东江革命根据地可以集中的武装力量仅1500余人，革命武装与反动武装在数量上是1：10，在装备上处于劣势，加上东江革命根据地正在进行“肃反”，革命力量被严重削弱，群众的革命热情被挫伤，形势对东江革命根据地军民极为不利。

为扭转局面，红一团将部队改编为能够独立作战的5个连队，不设营部，分散到群众中去，在敌人的周围活动，以达到紧紧依靠群众，打破敌人封锁的目的。

1932年8月下旬，国民党军队兵分六路对大南山根据地发动新的进攻。他们在单纯军事“围剿”无法达到目的的情况下，采取军事、政治、经济三管齐下的“围剿”新策略。严密封锁苏区以切断群众与红军的联系，断绝革命队伍的给养。

10月初，敌军又增兵3个团对海陆紫、陆惠苏区进行“围剿”，切断3块苏区之间的联系。在国民党军队重兵围困，并采取毒辣手段摧残的“围剿”下，虽然东江特委率领根据地军民进行了英勇顽强的斗争，东江革命根据地的“反围剿”斗争仍在1932年底基本失利。

1933年1月10日，东江特委召开扩大会议，调整东江特委的领导成员，改组东江军委，朱炎任军委主席，彭桂、符锦惠、陈开芹、田大章任军委常委，古大存等12人任军委委员。

新组成的东江军委与红军一起行动，相对集中开展游击战争，决定由红一团转战陆惠、海陆紫苏区以牵制敌人，红二团第一连在大南山坚持斗争，第二连到非苏区游击。此后，东江地区的革命形势局部有所好转。

1933年2月，朱炎、彭桂、符锦惠等带领红军约400人进军陆惠。随后，为摆脱敌人优势兵力的围攻，部队向紫金方向转移。在紫金、惠阳边界的乌禽嶂与紫河游击队会合后，先后多次袭击敌驻紫金的地方武装，并取得了胜利。

2月19日，紫金县警卫团一个中队，天未亮从县城出发，进攻乌禽嶂红军，朱炎、彭桂、符锦惠即率队迎战。中午，县警队进入伏击圈，遭到红军迎头痛击，死伤不少，大部缴械投降，敌一个后卫班拼命逃窜，被符锦惠率领2个主力连在砾头截获，全歼了县警中队。

3月下旬，敌人以3个团的兵力围攻乌禽嶂，红军与强敌激战一天后突出重围向紫河边界撤退。沿途又与阻击之敌浴血苦战。由于敌我兵力对比悬殊，红军在激战中损失过半，仅存100余人。符锦惠在战斗中受伤，在紫河游击队的掩护下于当地隐蔽治疗。

此后符锦惠与紫河特区区委委员、紫河游击队长蓝蔚林一起在当地领导紫河游击队进行游击战争。

1933年5月5日，符锦惠与蓝蔚林在紫金县义容镇黄葛坪炭窑隐蔽养伤时，被叛徒钟东桂出卖遇害。