美国交通部(DOT)今天发出了严厉警告,如果当前的联邦政府停摆持续到下周,根据ABC新闻的报道,可能被迫关闭美国的部分空域。交通部长肖恩·达菲表示,国家的空域系统正承受着巨大的压力,警告这可能导致大规模混乱。
目前的停摆已持续35天,成为美国历史上最长的停摆。国会的立法者们未能通过联邦政府的资金预算。达菲的评论是在今天早些时候参议院另一项投票失败后发表的,这标志着该立法第14次未能达到所需的60票门槛。
美国空中交通管制塔的人员危机
作为停摆的一部分,联邦工作人员没有领取工资,但尽管没有工资,必要的工作人员仍然要到岗,其中包括空中交通管制员。估计大约有13,000名空中交通管制员在没有工资的情况下仍在工作。全国各地的设施已经在与空中交通管制员普遍短缺的问题作斗争,而这次停摆让问题变得更糟。
自从停摆开始,空中交通管制塔的病假和缺勤人数急剧增加。最初,影响较小,但随着当前停摆有可能成为美国历史上最长的停摆,人员短缺的问题越来越严重。FAA 现在报告称,近50%的主要空中交通管制设施人员不足。
此前,达菲表示,尽管情况特殊,但未按时上班的空中交通管制员可能会被解雇,但他最近几天态度变得更温和,澄清说管制员不会被解雇。在11月3日星期一的一个无关活动中,他表示:
“这些勤奋工作的美国人有账单要支付,他们不得不做出选择和决定。(...) 他们是继续当空中交通管制员,还是必须找其他工作来获取资源、金钱,以便在桌子上有饭吃,给汽车加油?”
政府关门的潜在影响
就在两天前,11月2日星期日,纽瓦克自由国际机场因空中交通管制员短缺而遭遇多次停航措施。超过120个航班被取消,平均延误时间约两个小时,有些航班的延误时间超过三个小时。在十月初,好莱坞伯班克机场的塔台近六个小时没有空中交通管制员。
达菲警告说,联邦政府的持续停摆可能会导致他所描述的“大规模混乱”。具体来说,空中交通管制员的短缺持续,可能导致美国部分空域完全关闭。他强调,尽管空域系统仍然安全,但风险已经增加。此外,大规模航班延误和取消也很可能发生。
受到政府停摆影响的可不止空中交通管制员。TSA 特工也被联邦政府视为必要工作人员,而且也在无薪工作。请假和缺勤人数的增加导致了等待和排队时间的延长,休斯顿乔治·布什洲际机场的乘客在11月3日(星期一)报告等待时间超过三小时。
美国空域系统的未来展望
随着政府停摆的持续,航空公司股票正在下滑。由于短期内没有法案通过的希望,空中交通管制员面临错过第二次薪水的风险,而他们并不是唯一受到影响的员工。TSA代理人的短缺导致某些机场的等待时间过长,这种情况可能会蔓延到其他机场。
值得注意的是,美国的空中交通管制员已经普遍短缺。在美国最大的机场,六天工作和强制加班已经成了常态,管制员还必须应对高航班量和过时的设备。这个系统本身就很脆弱,尤其是在政府停摆这样的情况下,系统会彻底崩溃。
目前尚不清楚政府关门何时结束,因为参议院的进展仍然停滞不前。在短期内,乘客们可能会面临更长的 TSA 排队时间,而且很可能会出现延误或取消。在政府关门结束之前,情况在短期内也不会有改善的迹象。
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