人类的常规体温区间大约是36-37°C,而一只健康猫咪的体温则在38-39°C之间,比咱们确实高出一两度。
所以,从“高温体向低温体传导热量”的物理原则看,猫咪卧在你腿上,理论上是在给你“送温暖”,而不是在“取暖”。但这只是理论上,这里我们要分清楚一个概念:体感温度与核心体温的差别。
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猫的核心体温确实要比人要高,但这不代表它的体表温度也高,事实上,猫的体表温度并不高,尤其是那四只小爪子,在安静状态下的温度会更低。它们依赖一身皮毛来锁住核心热量,但身体末端在寒冷环境中会优先被“牺牲”以保护内脏。同时,人类大腿的皮肤表面,尤其是穿着衣物时,其稳定、持续散发的温度,恰好是一个对猫咪体表极为舒适、温和的热源。
更重要的是,这种热源的品质极佳。它不是电热毯那种干燥、均一甚至可能过热的暖,也不是阳光直射那种时有时无的暖,而是一种带有生命韵律的、温润的、触感柔软的暖。这种温暖,伴随着呼吸带来的微微起伏和血液流动的脉动,对感官敏锐的猫咪来说,是一个动态、安全且充满安抚信号的“热能绿洲”。
所以,猫咪扑向你的腿,并不是因为它比你冷,而是在进行体表温度的微调节。就像一个穿着羽绒服的人,在冬天依然喜欢把手伸进温暖的衣兜里一样——核心温度没有太大差别,但局部舒适度,却能极大提升整体的幸福指数。
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当然,如果只为了暖和,窗台、暖气片、甚至路由器盒子,这些似乎都比人腿更好使,所以,显然温度不是唯一的答案。你的腿,在猫咪的眼里,还有其他的作用,我们可以把它拆解成三个不同的维度。
第一维度:触感。
猫是一种触觉感受能力非常强的动物,正是因为这样猫喜欢的地方都是相对柔软 ,比如家里的沙发、床、毛毯等等,而人类的腿其实是这些东西的综合体,首先人的衣服本身就是比较柔软的,尤其是家居服通常是纯棉的,再加上人的腿部肌肉既柔软度又有弹性,这可是猫窝、冰冷的瓷砖、或是编织粗糙的沙发无法比拟的。
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第二维度:安全感
作为一种驯化后的动物,猫虽然有些高傲,但是这是它独居的性格和在野外的生态位决定的,尤其是在如今猫的作用大幅度下降的环境下(以前主要是用来灭鼠,同时猫能得到锻炼,还能自给自足,自然就对人没啥依赖性),猫更多的是作为一种宠物出现的,而宠物最重要的就是好看和攻击性低,这都是人为选择的结果,正是这种选择,让猫对人的依赖性加强,所以,猫也变得越来越不高冷了,甚至已经有了主人初步概念。
在这个前提下,作为主人的你的身体就成为了一个很好的情绪价值的载体,主人平缓的心跳、深长的呼吸、甚至是血液流动的低频声响,构成了一个稳定、有节律的“白噪音”背景板。这对猫咪而言,是“一切正常、环境安全”的信号,同时也是给人提供了一定的情绪价值。
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除此之外,猫是一种嗅觉非常灵敏的动物,它趴在人的身上其实是离你的气味最近的地方。而你的身上混合着环境、个人荷尔蒙这些复杂的信息,对猫咪来说,这是它在有限的空间内最熟悉的气味了,在身上趴着的时候,它会被这些气味包裹住,对于它自己来说也是满满的安全感。
第三维度:本能
家猫的祖先是非洲野猫,它生存的环境中有许多强悍的食肉动物,这就导致了它们即使在领地当中,也是要么躲在草丛中,要么去到高处随时的观察周围的情况,以便及时的对危险做出反应。所以,被驯化成家猫后,它们依然保留了这一习性,这一点从许多散养的猫喜欢趴在窗台或者是墙头上就能看出来了。
而在家居环境中,虽然安全了,它们依然喜欢去比较高的地方,而人的腿部就是一个相对高度,这会让它的视野更加宽广,更有安全感。
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其实我们上面说的所有的,包括温度、触感、震动、气味、安全感都指向一个最终的要素:信任。对于一种天性警觉的动物而言,主动靠近一个庞然大物,并在这个生物的活动范围内陷入半睡眠状态,这是将自己最脆弱的状态交给对方的一个行为。
因此,一只猫愿意长久地卧在你腿上,这本身就是猫已经形成主人的意识并且信任主人的一个行为。
当然,这种信任的建立,常常与幼年时期的积极互动有很大的关系。如果你的猫咪在幼猫时期,就经常在你腿上获得轻柔的抚摸、愉快的互动和美食的奖励,那么你的腿,就在它大脑中与 “愉悦中枢” 建立了强力的神经链接。成年后,这个行为就成了一种稳定的情感诉求和减压仪式。当它感到压力、无聊或仅仅是想寻求慰藉时,你的腿就成了它首选的“情感充电站”。
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当然,猫趴在人身上休息获利的并不是只有猫,还有人,而且人类从猫这里获取的回报远不止一点毛茸茸的温暖。有大量的研究表明,与猫互动,抚摸猫咪柔软的皮毛,聆听它们愉悦的呼噜声,能有效降低人类的血压、缓解焦虑、提升血清素水平。猫咪那深沉的、频率在20-140赫兹之间的咕噜声,甚至被认为有促进组织修复、缓解疼痛的潜在生理效应。
从生物学的角度上看,我们可以把它看成一种互惠互利的合作模式,猫咪提供柔软的触感和治愈的陪伴,人类提供稳定的安全、食物和情感互动。此时,我们的腿就成为了媒介。
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其实,在笔者看来,猫主动靠近人,并且会在人的腿上休息,恰恰反映了在驯化的程度上,如今的猫已经越来越接近狗,这也就意味着猫独自生存的能力也在大幅度的降低。
正是因为这样,在当下不要轻易的丢弃它们,且不说流浪的猫会威胁鸟类,就单纯的从流浪猫的生存几率来看,丢弃也不亚于给它判了死刑,所以无论是从环境保护的角度,还是猫作为一个曾经给人立下汗马功劳的存在(农耕时代它是粮食的守护者),亦或是作为陪伴,我们都应该尊重生命,不要一时兴起去养,然后将它们赶出去自生自灭。
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