这位90后靠萌宠实现财务自由

得益于宠物保姆工作，32岁的乔治娜·韦尔什过上了工时减半、周游世界的生活，而她的收入却与当初坐办公室时不相上下。图片来源：Courtesy of Georgina Welsh

和许多千禧一代一样，乔治娜·韦尔什初入职场时也是直奔大公司而去，在公关行业奋斗八年后，终于坐上了客户总监的位置。然而在31岁那年，她忽然发现，尽管拿着高于平均水平的工资，自己却仍难逃“月光”的命运，加上工作占据了大量时间，想要平衡生活也几无可能。

如今，仅仅一年之后，她的生活已焕然一新，不仅免去了房租负累，还能边远程工作边周游世界。韦尔什说，虽然彻底告别了职场“内卷”，并将工作时间减少了一半，但令她惊讶的是，她的可支配收入竟与当初在伦敦全职工作时不相上下。

而这一切，都要归功于“宠物保姆”这份工作。

韦尔什的宠物保姆事业始于2024年，原本只是想借此低成本游历英国。然而，在经历一段职业间歇与东南亚背包行后，她决心彻底告别全职的办公室生活。

“我就是想维持眼下这种自在的生活方式，”她对《财富》杂志说，“我们一直被灌输这样一种思想，即职场就像爬梯子，只有向上一条路。但如果我们爬错了梯子或者志趣早已在梯子之外了该怎么办呢？”

宠物保姆这份工作为她提供了切实可行的解决方案，既省下了房租，解决了收入问题，又能让她自由往返伦敦，不必为当地紧张的住房市场所困扰。

回想起去年夏天为朝九晚五职业生涯画上句号的决定性瞬间，韦尔什坦言自己“感到如释重负”。

他人或许会因居无定所、没有稳定工作、缺少家庭陪伴而感到焦虑，而她则体验到了前所未有的自由。在企业按部就班地度过数年职场生涯后，她不再是被动的执行者，而是拿回了自己生活的主动权。“我感觉现在的生活更幸福，我终于过上了自己做主的生活。”

工作间隙还可兼顾其他远程职业

韦尔什照看狗狗的收费标准为每天50英镑（约70美元），猫咪为每天40英镑（约56美元），每次服务时长不低于5天，目前她为单个客户服务的最长记录为5周。

每天她的工作就是遛遛狗，再照单完成宠物主人为自家“毛孩子”制定的各项日程。当然，在此期间，她可以免费住在宠物主人的家中。

此外，由于工作中还有不少空余时间，她完全可以做些远程兼职，弄弄自己感兴趣的项目，还能承接一些自由职业工作，以此增加收入、锻炼技能，例如当前，她每周会安排最多两天从事公关相关的自由职业工作。

当然，有得必有失。她没有雇主养老金，长期稳定性相对较弱，还要承担自由职业的风险。不过她说，至少在财务上，这笔账是划算的。

“我以前年薪5.6万英镑（约7.7万美元），税后每月到手大约3300英镑（约4500美元），光房租就要扣掉1100英镑（约1500美元），”韦尔什说，“再加上在伦敦的各种吃喝、社交花销，根本存不下钱。”

由于现在的收入低于英国40%高税率所得税的起征点（50,270英镑），她不仅税缴得少了，需缴纳的国民保险和助学贷款还款额也随之减少（收入超过27295英镑的部分按9%偿还）。如此一来，尽管总收入低于过去在企业上班时的薪资，但她现在每赚一英镑，能留下的比例却增加了。

事实上，得益于落入更低税阶、从事自由职业以及房租全免，虽然现在她工作时间还不到以前的一半，但每月存下的钱却与过去全职工作时基本持平。

“我不是那种不顾财务后果就去冒险的人，”韦尔什补充说，“虽然工作时间缩短了，但由于在税收、国民保险和学生贷款等方面能省下不少钱，单这几项我以前每个月就要支出1400英镑（约1900美元），现在的实际收入其实还不错。”

而且现在这种局面其实已经超出了韦尔什踏上这条非传统职业道路时的预期。

“我当时已经做好了无法再拥有稳定薪水的准备，”她说，“对当时的我来说，首要任务就是要让自己过得开心。”毕竟，她曾有过光鲜的职位和不错的薪水，但那些“并未带给我幸福。我必须做出改变。”

“当然，我随时都可能‘失业’，也总得想着万一接不到宠物或房屋看护工作，就得去朋友家睡沙发、住爱彼迎、回父母家，或是出国小住。但这份工作丝毫没有拉低我的生活水准……而且说实话，我对这种灵活自在的生活很满意。”

多元职业未必适合所有人，但起步门槛不高

自去年改换职场赛道以来，韦尔什的足迹已遍布英国各地——从布莱顿、德文郡到康沃尔，都有过她工作、生活的身影，她甚至还曾走出国门，远赴葡萄牙提供服务。此外，她还游历了十二个国家，创办了博客，成立了晚餐俱乐部，参与了一些志愿者项目。近期，她开始关注动物发展相关课程，为未来铺路。眼下，她正和雇主商量着去洛杉矶做几周的宠物保姆。

“我猜有人会说我是‘斜杠青年’，可这词儿听着确实不够正面，”韦尔什表示，“我不过是把能力、头脑和个人所长用起来，去探索、创造不一样的生活方式，跳脱以前那种线性的职业路径，这条路我走通了，而且见效很快，我感觉非常好。”

“不为房租、房贷烦心，你才能有余力去追寻生活中其他的可能。要是还在一周五天上班，压根就没那个心力。”

此外，她认为这种工作方式不会损害自己的声誉或长期职业前景。韦尔什表示，离开企业的晋升阶梯，非但没有减损她的专业表现，反而使其得到了进一步提升。

“我没觉得自己社会地位有所下降，大家还是很尊重我。而且我现在做的是自己擅长的事，更加乐在其中。这么一来，压力减轻，思路格外清晰顺畅。”

对想效仿韦尔什，跳出职场内卷的人，她的建议很直接：“先想清楚你想要过什么样的生活。什么东西能让你真正快乐？再围绕这个目标来选择工作。”

而对那些就想进入宠物保姆行业的人来说，好消息是，韦尔什说入行相对容易，并且在伦敦等大城市有旺盛的市场需求。

“我的建议是，该买的保险要买上，去做个DBS犯罪记录审查，或者准备些能证明你人品靠谱的材料……当然，要是你有照顾动物的经验，肯定更好。”

刚开始从事这项工作时，她是靠在伦敦四处发放服务传单积攒客户，再由早期客户口口相传推荐获得更多机会。之后，她开始主动向潜在客户分享自己的领英和Instagram (@thehappyhousesitter)账户。通过这些方式，她逐步打开了局面，有了一定名气。

“在完成五六次看护任务、有了经验后，你就可以考虑谈报酬了。关键是每次都要把工作做到位，严格按照雇主的要求来。”她补充道。

“跟做其他副业一样，想做好都得下功夫。但既然要住在别人家里，我们肯定得证明自己靠谱才行。”（财富中文网）

译者：梁宇

审校：夏林

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