濠州故交，洪武余温

濠州钟离的放牛坡，藏着大明开国皇帝朱元璋最朴素的少年记忆，那里的风，吹过他与汤和一同放牧的时光，也吹成了帝王生涯里，为数不多的温情余韵。汤和，这个与他同村长大的发小，是他布衣岁月的见证者，也是明初功臣里，唯一善终的布衣故交。

元至正年间，濠州大旱，饿殍遍野，朱元璋入皇觉寺为僧，汤和则投了红巾军。彼时天下大乱，汤和在军中崭露头角，做了千户，却始终记着那个放牛时并肩啃过草根的兄弟。他托人捎去一封书信，寥寥数语，邀朱元璋走出皇觉寺，共赴乱世。这封信，成了朱元璋走出绝境的契机，也让两人的命运，再次紧紧相连。

入伍后，汤和官阶高于朱元璋，却事事以他为首。红巾军诸将多是草莽出身，不服年少的朱元璋，唯有汤和，每次议事皆率先行礼，躬身听令，以一己之力为他凝聚人心。这份知遇与敬重，朱元璋记了一辈子。此后数十年，两人并肩南征北战，从濠州打到集庆，从平定张士诚到征伐漠北，汤和的刀，替大明劈开了江山，也替朱元璋挡过无数风雨。他治军严明，战功赫赫，却也因性子直爽，偶有过失：征闽时放跑残寇，伐蜀时行军逗留，这些错，朱元璋一一记在心里，却从未真正动过杀心。

洪武三年，大封功臣，六公二十八侯，汤和战功卓著，却只封了中山侯，诰书里字字句句点着他的过往过失，敲打得明明白白。汤和心知肚明，帝王之心深似海，伴君如伴虎，更何况是从底层走来、最懂人心险恶的朱元璋。他从不辩解，依旧恪尽职守，沿海倭患猖獗，他便领命筑城练兵，五年间筑成五十九座海防城，练出五万水师，让东南海疆得享安稳，这份功劳，朱元璋看在眼里，洪武十一年，终封信国公。

天下初定，朱元璋忌惮功臣兵权，朝堂之上，人人自危。汤和瞧得通透，洪武二十一年，六十三岁的他主动上朝请辞，躬身叩首：“臣年事已高，鬓发皆白，恐难再为陛下守江山，愿归兵权，回濠州养老。”这番话，正中朱元璋下怀，帝王龙颜大悦，当即赐凤阳府邸，赏金银绸缎，准他衣锦还乡。

回到濠州的汤和，彻底收了锋芒。他闭门谢客，不问政事，不与旧部往来，甚至故意买田纳妾，日日饮酒作乐，活成了一副胸无大志的模样。朱元璋放心不下，数次派人暗中监视，见他果真安于乡野，毫无野心，这才彻底放下心来。晚年的汤和中风失语，口不能言，朱元璋得知后，亲自驱车赶往濠州探视，病榻前，帝王握着老兄弟枯槁的手，看着这个陪他从放牛娃走到九五之尊的故人，红了眼眶，儿时的点滴，征战的岁月，一一涌上心头，满是唏嘘。

洪武二十八年，汤和病逝于凤阳，享年七十岁。消息传至南京，朱元璋辍朝三日，亲撰祭文，追封他为东瓯王，谥襄武，配享太庙，敕葬蚌埠曹山。彼时，明初功臣或诛或贬，唯有汤和，以布衣故交之身，得帝王始终相待，终获善终。

濠州的风，依旧吹过放牛坡，只是当年的两个放牛娃，一个成了一统天下的帝王，一个成了名留青史的王侯。朱元璋的铁面，留给了朝堂律法，留给了贪腐奸佞，而那点从濠州带来的温情，却尽数给了汤和。帝王的心中，从不是只有冰冷的皇权，还有藏在深处，未曾被岁月磨灭的布衣情义，那是洪武年间，最珍贵的余温。