AI 从“压垮”电网，到“拯救”电网：“Infratech”模式在硅谷火了！

AI正从单纯的基础设施消耗者转变为效能提升者，利用AI技术优化电力和工业系统性能的“Infratech（基础设施科技）”模式正在硅谷兴起，有望缓解AI繁荣带来的环境压力并解决电网效率瓶颈。

2月3日，据科技媒体The Information报道，风险投资机构Blue Bear Capital近期在怀俄明州杰克逊霍尔举行的CEO峰会上，展示了这一领域的最新动态。其创始合伙人Ernst Sack指出，当前斥巨资铺设的电力、混凝土和光纤等硬件设施，最终将解锁数十年的轻资产技术创新，从而利用这些基础设施创造价值。通过AI技术，可以“治愈”资源密集型AI繁荣所释放的部分环境危害，其核心在于让现有的系统运行更高效。

报道称，这种利用数字化手段提升基础设施回报的策略，正在展现出跨越政治周期的投资韧性。WovenEarth Ventures的基金管理人Jane Woodward在峰会上表示，那些能显著提升基础设施收益的数字初创企业，有机会实现价值的飞跃，这种价值提升并不受制于谁是当任总统。

与此同时，尽管美国电网目前因面临风力或高温导致线路下垂、引发火灾等风险而被迫限制利用率（往往仅为50%），但监管机构已开始鼓励采用能提升电网效率的新技术。电池智能初创公司ACCURE的联合创始人Kai-Philipp Kairies称，

“AI确实是我们弥补电力缺口的最佳机会。”

分析认为，这种转变意味着能源行业的话语体系正在从“能源转型”转向“能源增量”，即通过更智能地使用既有设施来实现产能的非线性跨越。

资本效率与技术路线：轻资产撬动重资产

自2016年成立以来，Blue Bear Capital已向40家初创公司投资约3.5亿美元，这些公司专注于提升电网效率、提高可再生能源和工业资产性能以及优化能源数据分析。随着电价上涨和电力需求激增，该投资策略正迎来关键时刻。

据报道，与去年可再生能源建设者因特朗普政策变动而经历的“过山车”行情不同，专注于提升电力资产回报的技术提供商避开了政策风险。

Blue Bear的投资组合公司通常呈现出独特的组合特征：属于轻资产软件制造商，但创始人却是电网、核反应堆等重资产领域的专家。他们利用AI解析关于电力流、天气和物理材料（如电池单元）的数据与图像，从而使水、劳动力和能源等稀缺资源发挥更大效用。

NextEra Energy和能源巨头Chevron的企业风投部门虽然与Blue Bear存在竞争关系，但也作为联合投资方参与其中。这些合作伙伴一致认为，当前所有形式的能源都不可或缺，行业的焦点在于如何通过技术手段实现能源供给的净增长。

AI重塑电网管理：从毫秒级决策到释放潜能

美国电网长期受到低效率困扰，为避免安全事故，公用事业公司往往根据平均状况设定武断的截止点，限制了电力传输能力。

Blue Bear投资的Splight利用AI技术在毫秒级内自动做出决策，安全地扩大来自风能、太阳能、电池农场或数据中心的电力传输。

Splight联合创始人、前阿根廷电网运营商Fernando Llaver表示，在使用Splight之前，发电方被告知只能以其容量的一小部分（仅60%）接入电网。

在一个最近的部署案例中，Splight利用实时信号安全地向电网注入了412,448兆瓦时的电力，这部分电力原本会被不必要地削减。这相当于一个小城市一年的用电量。Splight的工具已在南美和欧洲电网广泛应用，并正在向美国市场扩张。

此外，大型科技公司也在抢占这一赛道。谷歌X的“登月计划”Tapestry已与智利国家电网运营商合作，利用AI模拟和规划电力流，目前正帮助美国最繁忙的电网简化新电源的接入流程。智能计量巨头Itron也在去年秋季收购了Blue Bear投资的Urbint。

核能与运维的智能化升级

除电网传输外，公用事业公司正在重启已关闭的核电站以获取清洁能源。

针对这些拥有50年历史、控制室如同老旧科幻电影场景的核电站，初创公司Nuclearn开发了首个核能专用生成式AI聊天机器人。

Nuclearn的大型语言模型符合核安全协议，能够摄取并理解早在上世纪80和90年代创建的记录，用于解决合规性等问题。其软件已被美国、加拿大和中东的80多个核反应堆采用，包括在田纳西流域管理局（Tennessee Valley Authority）的核环境防火墙后安装了首个AI图形处理单元。

在运维领域，AI赋能的基础设施被视为物联网（IoT）的升级版。传统的IoT依赖人工安装且易失效的传感器，而现在的模式则利用自动机器人或无人机，仅通过收集处理图像或检测异常热量即可诊断故障。

Blue Bear投资的太阳能监控公司Raptor Maps联合创始人兼首席执行官Nikhil Vadhavkar指出，在运维人员年流失率高达30%且运维公司利润率极低的情况下，这种早期预警可以显著消除零部件和劳动力开支。

这一领域的财务回报已初现端倪。Blue Bear在2017年投资的太阳能数据分析平台Omnidian，其年收入已从当时的30万美元增长至去年的近5000万美元，并有望在今年达到7500万美元，正步入未来IPO或出售的轨道。