机器狗正式上岗：塞拉菲尔德核设施清理作业的新助手

塞拉菲尔德有限公司宣布，将在这座英国著名核设施的日常清理和退役作业中正式使用波士顿动力公司的Spot机器狗，执行"常规的日常业务操作"。

在过去几年的技术试验基础上，该公司在一份案例研究中披露了机械四足机器人的日常使用计划。

塞拉菲尔德有限公司指出："塞拉菲尔德是世界上最复杂的核设施之一。该设施的部分区域存在危险，难以进入或进入不安全。"

这一切都可以追溯到冷战时期，当时政府急于在该地点（当时称为温德斯凯尔）开发核材料和武器，却没有考虑管理和清理由此产生的核废料的需要。1957年的一场火灾导致放射性尘降物泄漏，使情况变得更加糟糕。

正如案例研究所解释的："我们的退役工作越来越依赖于高质量的检查。这些检查确保准确的数据收集，实现及时的决策制定。"

将人类派遣到"放射性或工业风险区域、密闭空间或访问受限的位置"会引发相当多的人力资源问题。派遣波士顿动力公司的机器狗等设备在伦理上的困扰要小得多。

因此，该设施已开始使用机器人执行"常规任务，如测绘、数据捕获和特征描述"。这包括3D扫描和实时信息传输。

这些设备配备了"抗辐射传感系统和增强的数据收集载荷"以及包括激光雷达和"伽马和阿尔法特征描述"在内的传感器。

"感知系统"是与Createc公司合作开发的，而AtkinsRéalis公司则负责系统集成和任务规划工作。其他合作伙伴包括英国原子能管理局（UKAEA）、核退役管理局（NDA）、塞拉菲尔德有限公司、曼彻斯特大学和AWE核安全技术公司。

几年前首次部署到"高放射性区域"，结果显示"这些机器人可以在传统上只有穿着全套个人防护设备（PPE）并严格控制的工人才能进入的区域内操作"。

个人防护设备的节省是计算的一部分。人类PPE价格昂贵。从案例研究附带的图片来看，机器狗只需要几个园艺垃圾袋和一些胶带就足够了。

去年，塞拉菲尔德与AtkinsRéalis公司合作，开始试验从外部进行远程操作，并"成功完成了包括重复检查运行、环境测绘、放射性特征描述在内的任务"。

因此，计划是将"Spot投入常规操作"。这将包括改进的数字集成，包括3D可视化工具、数字孪生和现有信息系统。

塞拉菲尔德还将"与合作伙伴合作设计和测试新的载荷和传感包"，以支持"更广泛的退役任务，如放射性测绘、资产状况评估和环境特征描述"。

可能会部署其他机器人格式。塞拉菲尔德表示："我们将确保所有机器人技术都符合核部门的严格安全要求。"

《The Register》询问，机器人技术的领跑者并非本土技术这一事实是否从网络安全角度来看是个问题。我们还想知道埃隆·马斯克或众多中国开发商钟爱的那种人形机器人是否可能纳入计划。

如果我们收到回复，我们会让您知道。

Q&A

Q1：塞拉菲尔德核设施为什么要使用机器狗？

A：塞拉菲尔德是世界上最复杂的核设施之一，部分区域存在放射性危险，人类难以安全进入。使用波士顿动力的Spot机器狗可以避免将人类派遣到放射性或工业风险区域带来的安全问题，同时能够执行测绘、数据捕获等常规任务。

Q2：这些机器狗具备什么特殊功能？

A：机器狗配备了抗辐射传感系统和增强的数据收集载荷，包括激光雷达、伽马和阿尔法特征描述传感器。它们能够进行3D扫描、实时信息传输、环境测绘和放射性特征描述，可以在高放射性区域正常工作。

Q3：机器狗在核设施的应用前景如何？

A：塞拉菲尔德计划将Spot机器狗投入常规操作，包括改进数字集成、3D可视化工具和数字孪生系统。未来还将与合作伙伴设计新的载荷和传感包，支持更广泛的退役任务，如放射性测绘和资产状况评估。