美国重大误判：被疯抢的“中国天才班”背后，藏着令他们后悔的人

姚期智，出生在1946年的上海，小时候就去了台湾。1967年他在台湾大学拿了物理学士学位，然后跑去美国深造。1972年从哈佛大学搞定物理博士，三年后又在伊利诺伊大学转行计算机，拿到另一个博士。他的学术路子起步就稳，在麻省理工、斯坦福和伯克利这些顶尖学校教书，一步步成了计算理论的大牛。他在伪随机数、密码学和量子算法上搞出不少东西，直接影响了现在的信息安全体系。

那些年，他的奖项收了个遍。1987年波利亚奖，表彰他在组合数学的贡献。1991年古根海姆奖学金，让他能专心研究。1996年高德纳奖，认可他对算法的推动。2000年图灵奖拿下，作为第一个亚裔得主，这奖在计算机界跟诺贝尔差不多重。他还进了美国国家科学院，当了各种荣誉博士，头衔堆得老高。美国学术圈当时觉得他离不开这儿，高薪高位伺候着。

2004年，姚期智突然决定辞掉普林斯顿的终身教授，回清华大学全职工作。他卖了美国的房子，带着对祖国的感情回来了。杨振宁邀请他，这事儿在美国人看来是脑子进水。中国那时候计算机基础薄，算法复杂性领域几乎没人。他们觉得姚期智去那儿难成事，放走他等于白给机会。结果这判断大错特错，二十年后美国看着中国科技追上来，后悔得肠子青。

回国后，姚期智没闲着。2005年他创办了计算机科学实验班，就是后来的姚班。目标直指培养出比斯坦福麻省理工还强的学生。他自己设计课程，重点抓数学和理论，从大一新生里挑尖子。班级小，五十人封顶，选拔看竞赛和高考成绩。学生早早接触科研，姚期智亲自带老师备课，开课教证明方法。国际交流多，学生去香港普林斯顿访学，拓宽视野。

姚班的教学不光理论，还强调实践。学生二年级就搞项目，优化通信协议或量子计算。毕业设计得独立做，像图像算法改进。姚期智推动建研究中心，请海外专家来讲课。2009年班级并入清华学堂计划，课程加了物理计算交叉。学生发表论文多，本科阶段就上国际会议。北京市和国家级教学奖都拿了，这班成了本科教育的标杆。

毕业生牛得一批。楼天城在编程竞赛里拿金牌，吴佳俊审国际期刊稿子。旷视科技的三个创始人印奇、唐文斌、杨沐都出自这儿，把AI视觉技术推上台面。陈立杰去了OpenAI，搞数学推理。姚顺雨二十七岁当腾讯首席科学家，管大模型。胡渊鸣创太极图形，拿红杉投资。周而进和小马智行团队做自动驾驶。

姚期智没停步。2019年他办了人工智能班，教机器学习和伦理。2021年量子信息班启动，培养量子专家。这些班并进姚班体系，形成计算机、AI、量子三条线。他当交叉信息研究院院长，促产学合作，建企业实验室。中国计算机从空白变森林，毕业生到处开花。美国当初放人，现在看中国赶超，估计心里不是滋味。

2014年姚期智放弃美国国籍，2017年转中国科学院院士。2024年中方给他写信，赞他二十年报国行动。七十七岁了还给本科生上课，带博士生探前沿。他的回归拉动华人学者回流，中国科技实力上台阶。美国误判这事儿，提醒人判断得看长远，中国土壤肥沃，人才回来就能生根。

姚班现在是国际名片，毕业生深造率高，好多在芝加哥斯坦福教书。姚期智的影响不止一个班，他填了算法领域的空缺，推动现代化发展。