为什么年轻人不愿意生孩子?因为没有一个国家能在生育成本与收益极度不对等的情况下,强行提高生育率!
现在网上有一个主流的论调,叫做不生孩子是因为经济压力,在中国的一二线城市,把一个新生儿从0岁养到17岁,大概需要60-100万人民币,需要整个家庭不吃不喝努力6-10年以上,正是因为经济压力太大,所以年轻人才选择不婚不育。
这个观点表面看非常有道理,也确实是生育率下滑的重要原因之一,但如果拓宽我们的视野,把目光从国内转移到国际,我们会惊讶的发现一个客观事实——无论是欧美日韩,还是东南亚印度,再发达、再有钱、福利再好的国家,生育率该下滑还是一样下滑!
北欧是世界上福利待遇最好的地区,人均GDP位居世界前列,但北欧几个国家的生育率依然十分低迷,瑞典、挪威、丹麦总和生育率跌破了1.5,芬兰更是直接跌破了1.3,逼近世界最低水平。
东亚的日韩福利待遇好,税收低,日本为了催生,生一个孩子直接补贴35万人民币,韩国仁川生孩子直接发1亿韩币(55万人民币),但他们还是成为了世界生育率最低的地区之一。
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所以经济压力或许会影响生育率,但绝对不是全球低生育率的根本原因,因为根据世界多个权威组织的调研,真正能与生育率形成因果关联的,只有一个核心要素,那就是工业化和现代化的进度。
只要一个国家完成了现代化的进程,当教育水平逐渐提高,当人均GDP开始上升,当年轻人开始离开赖以生存的土地,那这个国家的生育率就一定会快速下滑,这是一个被证明过无数次的规律。
因为生育它是一个需要考虑收益和成本的社会活动,当我们在考虑要不要生孩子的时候,一定会对比不生和生育会带来什么样的风险和收益,孩子作为一个需要长期投入的个体,一旦他降临人世间,那就意味着长达30年的责任和义务,我们必须考虑这个结构性的风险。
而在一个已经完成了现代化的国家,无论是男性还是女性,生育对他们来说,成本和收益其实都是极度不对等的。
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先说女性的角度。
生育对她们来说意味着什么?意味着从十几岁第一次月经来临到二三十岁怀孕分娩哺乳和抚育孩子,她们一直都在为生育这件事付出代价,这些代价包括且不限于:身体的损伤,生育的死亡风险,生娃对事业的影响等等,全球每天有700多名孕妇因为怀孕和分娩而死亡,全球每天有成千上万的女性因为怀孕而失去工作,这些都是客观存在的,我们必须正视这些问题。
再来看男性的角度。
从身体健康的角度来看,男性似乎没有为生育付出任何的生理成本,但已婚男性事实上和女性已经成为了经济利益的共同体,当女性因为生育而出现身体损伤,当女性因为生育而失去收入,那就意味着男性必须扛起更大的社会责任,在中国养育孩子的开支,至少有60%以上都压在男性肩上,而且随着骗婚和离婚案件的频发,婚姻和生育对男性来说,已经成了成本巨大的一项开支,甚至有可能是他们人生中最大的一笔开支,彩礼、买房、买车、教育孩子,这些大头开支,全都集中在10年之内,需要男性想尽各种办法去解决,这毫无疑问是风险很大的一件事情。
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但反观生孩子的收益呢?
随着农业社会的解体,孩子长大之后会离开赖以生存的原生家庭,他们在工厂打工,在写字楼当白领,每个月的收入自动打进他们自己的银行卡里,和父母没有任何关系,我们只能寄希望于孩子偶尔的看望和孝心,除此之外,生孩子这件事并没有更为显著的收益。
当生育成本与收益极度不对等,全球的年轻人就会自动做出自己的决定,而那些选择生育的女性,其实她们都设置了非常苛刻的条件,那就是必须选择高质量的男性,来弥补自己在生育上的损失。
全球的社会调研机构,还有各个相亲角的数据,都在告诉我们一个残酷的事实——女性并不是不愿意结婚生育,她们只是不愿意找一个条件一般的男性。
因为数据显示,在相亲活动中,排名前80%的女性都会看中排名前20%的男性,而剩下的80%的男性,则只能去争夺排名后20%的女性,这就导致旱的旱死,涝的涝死,婚恋资源分配严重不对等。
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那为什么大多数女性都会选择排名靠前的优秀男性?从经济和生存的角度来看,她们是为了尽可能的让生育这件事,收益大于成本,只有收益成本趋于平衡,或者生育的收益超过了成本,女性才会义无反顾的生育孩子!
看到这里,我知道有人会问了,那为什么以前那么穷,女性却愿意生孩子?
因为在农业文明时代,女性的经济独立性极低,如果她们选择不结婚不生孩子,那就意味着很难生存下去,当生育和生存强绑定,就会拉高社会的生育率。
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可随着工业化和现代化的完成,这个基本格局被彻底碾碎了,女性不再依赖男性生存,不结婚、不生娃,她们依然可以在大城市找到一份月薪好几千的工作,足以支撑自己未来的生活,当这样的情况出现,婚姻和生育就从必选项变成了可选项,这是人类千年文明首次出现这种场景,导致我们整个社会结构来不及适应新的局面,于是就出现了全球生育大下滑的客观现象。
我研究了世界各国的历史,现在还能保持高生育率的国家,基本只有两种:
一种是穷得非常彻底,必须靠增加劳动力来对抗风险的国家,比如说非洲某些国家。
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另一种是女性社会地位极低的宗教国家,他们强行控制女性的思想,不让她们接受教育,导致女性必须依附于男性生存,不断地生育成为了她们唯一的出路。
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除了这两类国家之外,其他所有国家生育率都在下滑,甚至欧洲高福利国家还是生育率下滑的重灾区,因为在一个社会保障体系很完善的国家,你能获得更高的收入,你老了之后也有更好的托底福利,就算没有子女,你也能生存下去,在这样的国家,个人对家庭的依赖正在不断降低,甚至欧洲有些国家已经出现了家庭关系解体的趋势,这也是人类历史上从未遇到过的严峻挑战。
明白了这个,我们用逆向思维来倒推,如何才能解决生育率低迷的问题?除了治标不治本的发钱发补贴之外,其实剩下的道路只有两条:
第一, 回到贫穷的社会环境,让女性不生育就不能生存,把生育和生存绑定在一起。
第二, 剥夺女性受教育的权利,让她们成为男性的依附。
这两个办法一定会有用,可问题是,在一个文明的国度,能使用这种极端的方法吗?这也是为什么世界各国对低生育率基本都束手无策的真正原因,不是他们找不到方法,而是方法压根就不能用。
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那如果生育率下滑这件事未来不可避免,我们又应该如何客观的看待这个历史进程呢?网上有人说一旦新生人口过少,就会出现消费萎缩,甚至出现社会经济全面崩溃的现象,这样的说法未免有点夸大其词了。
因为从国外的经验来看,老龄化和少子化的国家经济并没有因为人口老化而彻底停摆,相反,某些国家在劳动力供给减少的时候,反而还推高了劳动力的价格,导致年轻人收入上涨。
尤其是在如今技术全面升级,人工智能革命已经全面来临的时间节点,一个国家的生产能力,可能并不是那么依赖人口的总数,而更依赖于对新技术的应用。
还有大家最关心的养老的问题,现在大家最担心的是,没有新生儿,以后养老金体系肯定撑不下去,其实这个想法陷入到了一种思维误区,那就是误以为养老一定要发钱。
钱是一个什么东西?它是购买食物和服务的一个货币凭证,没有它你就无法获得食物和服务,这是人们需要它的根本原因。
可如果未来随着人工智能和机器人的大规模应用,社会物资极大丰盛,当电力几乎免费,人工淀粉合成技术全面普及,这时候就可以通过调整资源分配的方式,去免费把食物和服务分配给退休老人,到时候他们有没有退休金也无所谓了,反正吃喝管够,怎么都能生存下去,在这样的情况下,我们就不需要用如今的思维去担忧未来的养老问题。
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当然,这并不意味着新生儿太少,老人太多对社会没有任何影响,我在以前就强调过,当一个国家进入到深度老龄化社会之后,他至少会出现三个重大挑战:
第一个是会影响一个国家的战争动员能力,尽管如今无人设备大规模普及,但在执行某些战争任务的时候,依然需要年轻的军人去进行灵活的战场判断。
第二个是会压制一个国家的创新能力,因为人类历史上那些突破性的创新发明,大多都来自于年轻人群体。
第三个是当老龄人口比例不断增加,整个社会氛围会发生翻天覆地的改变,社会变得更加强调秩序,而缺乏对活力和多样化的包容,从而导致风气更加偏向于老成求稳。
总而言之,出生率下滑这件事,影响不会像网上说的那么可怕,但也确实会对我们整个社会结构产生很大的冲击,它改变的不只是经济指标,更是社会结构性的变化,面对这个历史级的考验,我们应该平常心看待,让时间和发展去解决未来的问题。
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