湘茶上品：湘尖茶

湘尖茶，又称天尖茶、贡尖茶或生尖茶，是湖南黑茶紧压茶中的上品。湖南黑茶成品有“三尖”和“三砖”之称。“三砖”指黑砖、花砖和茯砖；“三尖”指湘尖一号、湘尖二号、湘尖三号。湘尖茶采用谷雨时节的鲜茶叶，通过初制直接渥堆加工而成，口感甘润爽滑，有独特的松烟香，并且采用中国最古老最传统的散装篦篓包装，是中国茶叶传统文化的宝贵遗产。

湘尖茶曾被列为贡品，专供皇室品饮，湘尖茶主销陕西，特别为关中一带广大消费者所喜爱，现在全国许多省、市饮用湘尖茶已经成为一种潮流。此外，湘尖茶还畅销华北各地。

湘尖茶的足迹遍布全国各地，相伴随的，还有一个关于湘尖茶的美丽传说。相传，湖南省境内，有个仙师殿，住着一户烧窑的人家。夫妻两人没有生育，就领了一个外甥当儿子。

这个外甥本来就有点仙骨，天天在仙师殿前过往，就得着了仙气。到后来，居然可以进到刚烧好的窑里，若无其事地把还红得发烫的砖头端出来，并且一点也不会伤到身手。旁边的人看了觉得奇怪，就告诉了他的舅舅。

舅舅认为是自己的外甥本事大，但舅妈却害怕了，她害怕如果家里出了精怪，就要倒灶了。于是，她就叫手下人在外甥再次进窑的时候封了窑门。手下人也没有多想，结果，就真的把窑门封了。外甥出不来，像砖头一样被窑火烧着。烧着烧着他就烧成了仙，化作一股青烟走了。这个烧出来的神仙像一团火球，到了西天门王母娘娘的瑶池外面，怎么也不让进去。

他只好在瑶池外急得团团转。用扇子扇，不行。越扇越红。在草地上滚，也滚不掉满身火气。跳到溪水里洗，当时好一点了，爬上来就又成了一个火球。这时，他遇到一位仙风道骨的老翁，老翁看到外甥之后，认为他这个是内火，靠水洗、靠滚草地都不行，必须先消火才可以。于是，就每天给这个小外甥喝一种茶水，几日过后，小外甥竟奇迹般地好了起来。

后来，小外甥才知道，这位仙翁是位茶神，而他所喝的茶叫作“湘尖茶”。从此，这位小外甥就成了蟠桃大会上的常客了。在他下凡至人间的时候，就将这种茶子播种在了湖南地区，于是，人间也便有了湘尖茶的存在。

那么，今天存在于人间的湘尖茶，究竟有哪些特征呢？一般情况下，在选购湘尖茶的时候，可以从以下几个方面把握其品质特征，以保证买到正品真品。

第一，鉴干茶。湘尖茶从外形上看，条索紧结，茶毫显露，茶芽质嫩，色泽乌黑油润，并且黑中带褐。如果湘尖茶的干茶颜色是黄褐带暗的，则说明是陈茶的颜色，不是质量上乘的真品。

其次，闻香气。湘尖茶在冲泡之后，会散发出独特的茶香，其香气清香持久，气味纯正，稍微带有焦香，或者松烟香。而闻上去如果香气平淡的话，则多半是质量较次的湘尖茶了。

最后，品内质。上好的湘尖茶在初次冲泡的时候，汤色是橙黄明亮，清澈见底的。入口之后，茶的滋味浓厚醇和，鲜爽生津，回味无穷。而冲泡几旬过后，叶底是黄褐均匀的。如果在品尝湘尖茶的过程中，觉得滋味微涩，汤色暗褐，叶底黑褐粗老的话，就说明是湘尖茶的陈茶或者假冒伪劣茶了。

湘尖茶发展至今，不仅市场在逐渐拓宽，而且人们对湘尖茶的认识与研究也在不断深入。湘尖茶既可以泡饮，也可以煮饮；既适合清饮，也适合熬制奶茶，特别是在南方各茶馆煮泡壶茶，家庭煎泡冷饮茶，很合时宜。湘尖茶因为具有存放越久越陈香的特性和一定的药理保健功效，而极具收存价值。湘尖茶，西北人食用牛羊肉食和奶制品后饮用，会感到特别和谐、舒爽：而南方人在饮酒后，饮用几杯热的或冷的湘尖浓茶亦倍感舒适、清爽。即使各种美食令你腹撑肚圆，只要几杯浓浓的湘尖茶水下肚，便无积食腹胀之恼，长期饮用，具有减肥功效。

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