探秘世界最长寿马：活过了多少岁月的传奇？

世界上最长寿的马

马的历史可以追溯到大约400万到450万年前，起源于它们之前的普里奥希普斯物种。现代马被称为‘Equus’，原产于北美，但大约在11000年前就已经在该大陆灭绝。

这一物种之所以得以存活，是因为它们迁移到了亚洲，后来在西班牙宗教裁判期间被克里斯托弗·哥伦布带回了它们的故乡。在北美，马的数量大约为1950万匹，而全球的数量接近5900万匹。

平均每匹马的体重约为890磅，能够用于多种用途。一些最常见的类型包括牧羊动物、拖曳设备、赛马和单纯的骑乘娱乐。

马的平均寿命为25到30年，但在这里，你将发现世界上最古老的马。作为提示，它的寿命超过了平均寿命的两倍！

马的品种有多少种？

如今，马的品种超过200种！当它们在大约4000年前首次被驯化时，马是为了不同的目的而繁殖的。最常见的分类方式是：小型马、重型马、步态马、轻型马和温血马。

任何身高低于4.5英尺的马都被视为小型马，这也是它们成为儿童学习骑马的绝佳选择的原因。

最古老的马

有记录的最古老的马叫老比利，活了62年，令人印象深刻。他来自英格兰的兰开夏，出生于1760年左右。即使超过了正常马的预期寿命，他仍然继续作为驳船马工作。

随着年龄的增长，他成了当地的名人。当他最终去世时，他的头骨被展出在曼彻斯特博物馆里，他的皮肤被做成标本，送往塞西尔·希金斯艺术画廊和贝德福德博物馆。

糖果泡芙：56岁

糖果泡芙是一匹1951年出生的小马，活到了56岁。他来自英国西萨塞克斯，家人非常喜欢他。他的主人萨莉·博廷说，她教女儿骑马时就是在糖果泡芙身上，糖果泡芙甚至会和家人一起庆祝圣诞节。

獾：51岁

獾是另一匹活到五十多岁的马，确切地说是51岁，被认定为世界上最古老的马。他出生于1953年，晚年在一个马厩里作为出租马生活，但他的照顾者并没有好好照顾他。活动人士在他去世前大约一年把獾救了出来。

Shayne: 51

Shayne，活了51岁。生于1962年，Shayne于2013年享受了漫长而快乐的生活后去世。曾有一个运动将Shayne提交为世界上最老马的吉尼斯世界纪录保持者，但Shayne在他有机会争夺这个头衔之前就去世了。他的最后一任主人表示，Shayne活得如此之长是因为得到了良好的照顾，并且没有过度劳累。

不同类型的马

draft马（重型马）以其承载和拖曳重物的能力而闻名。它们被培育为结构庞大，力量卓越的马种。其中最著名的品种之一是克莱兹代尔，因其巨大的蹄子而且容易识别。

步态马（步行马）被培育成具有极大的耐力且易于骑乘。它们被用于长途旅行，至今仍然是很好的骑乘马。（这就是保罗·里维尔骑的马！）

不同类型的马（续）

轻型马（轻马）在美国西部的牛仔中最受欢迎。它们并不像小马那样小，但身材还是比较小。牛仔们喜欢花马用于放牧工作，但更倾向于四分之一马和纯种马用于速度和赛马。

温血马是最适合比赛的马种，因为它们性格温和，运动能力也很强。育种者通过将某些类型的马，如重型马和轻型马，进行交配来实现这一目标。

马的行为和饮食

虽然马的体型庞大、体重也很重，但它们实际上是草食动物。它们的自然栖息地是草原，因此非常依赖吃草。

作为驯化动物，它们每天应该吃干草和草，也可以吃一些水果和蔬菜来补充营养。其中，苹果和胡萝卜是最受欢迎的选择。

无论是在野外还是在家养，马都是社交动物，最好成群饲养。和同伴在一起时，它们会变得顽皮而且乐于助人。

它们通常是精力充沛的动物，常常表现出相互梳理和与其他群体成员亲昵的行为。

马、驴和斑马的比较

虽然马和驴都属于马科，但它们是不同的物种。这三者之间最大的区别主要在于外观。

斑马通常比马小且慢，而且它们的毛皮有明显的黑白条纹图案。斑马也比马更难驯服。

驴的蹄子比马小，耳朵更长且更厚。它们的尾巴也比马短，像牛一样。马通常比斑马和驴大，蹄子长且呈椭圆形。

它们还有长腿、粗颈和肌肉发达的躯干。

马是否濒临灭绝？

这可能让人感到意外，但确实如此。一种特定的马，普氏野马，发现于蒙古，是最后一种真正的野生马品种，正处于极度濒危状态。如今，你只能在蒙古、中国和哈萨克斯坦的有限的种群中找到它们。

尽管还有很长的路要走，但人们希望这些重新引入的区域能作为安全的避风港，让野马重新繁殖和茁壮成长。