《泰晤士报》1月22日文章:The dirty truth about ancient Rome’s baths
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你可以想象这样的场景:拖鞋的拍打声、窃窃私语的嗡嗡声、疲惫的身体浸入温水时的叹息声。
对罗马人来说,公共浴场是他们城市的脉动中心,是放松、社交和展示自己的地方。
然而,一项研究揭示,它们也相当肮脏。研究人员利用一种不寻常的历史资源——水垢,重建了古庞贝的沐浴条件。至今仍附着在浴场墙壁上的白垩色结垢层,为水中最终留下了什么提供了记录。
研究结果表明,在修建输水道之前,浴池的水被重复使用,并受到汗液、皮肤油脂和尿液的污染。
“最古老的浴场‘并未达到通常归因于罗马人的高标准卫生要求’,”领导这项研究的德国美因茨约翰内斯·古腾堡大学的古尔·苏梅利辛迪说。
她的团队研究了共和国浴场,该浴场建于公元前二世纪,远在庞贝正式并入罗马帝国之前。
由于从井中取水的工作极其繁重,大型公共浴场每天最多只能给水池换一次水。研究团队分析了随着时间的推移,水垢一层层堆积的情况——这很像树木的年轮。其中捕获的碳原子揭示了有机污染。
来自庞贝最早公共浴场的碳酸盐沉积物显示,井水和浴池之间的碳同位素组成发生了巨大变化,而在排水口处变化甚至更大。这种模式最好的解释是人体有机碳的积累:汗液、皮肤油脂、沐浴油膏、尿液——以及以所有这些为食的微生物。
研究还揭示了水流经管道时受到的铅污染。
公元一世纪,当该市连接到来自亚平宁山脉的主要输水道系统时,水质得到了改善。
此后形成的水垢沉积层更薄,显示有机污染的证据大大减少。卫生状况虽然仍不完美,但已得到实质性改善。
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