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"房子给你哥哥,我已经决定了。"父亲在八十大寿的餐桌上,当着所有亲戚的面说出这句话时,整个包厢瞬间安静下来。
我握着筷子的手微微颤抖,看着父亲那张布满皱纹却依然倔强的脸。十九年了,从他六十一岁住进我家开始,我一直以为这套房子最终会是我的。毕竟,是我照顾了他整整十九年。
"爸,你再考虑考虑。"我努力让声音听起来平静。
"没什么好考虑的,老大需要房子结婚,你已经有地方住了。"父亲夹起一块红烧肉,仿佛刚才说的不过是今天天气不错。
哥哥坐在对面,脸上带着一丝得意的笑容。他的新女朋友紧紧挽着他的胳膊,眼中闪烁着满意的光芒。而我的妻子,脸色已经铁青。
01
时间回到十九年前,那是2005年的秋天,父亲刚满六十一岁。母亲去世后的第三个月,他拖着一只破旧的行李箱出现在我家门口。
"让我住几天,等我想想以后怎么办。"父亲站在门口,有些局促不安。
妻子在厨房里忙活着,听到声音走出来,看到父亲时愣了一下,然后笑着说:"爸,您怎么不提前说一声,我好准备准备。快进来坐。"
那时候我们刚买了这套一百二十平米的三居室,贷款压力很大,但看着父亲苍老的样子,我和妻子都没有犹豫。我们把书房腾出来,买了新床和衣柜,让父亲住得舒服一些。
"就住一阵子,等我身体好点了就回老家。"父亲总是这样说。
可是一住就是十九年。
最开始的几年还好,父亲会帮忙接送孙子上学,会做一些力所能及的家务。他每个月有三千块的退休金,除了留下五百块零花钱,其余全部交给我们贴补家用。
"这是我应该做的,你们照顾我,我不能白吃白住。"父亲每次把钱交给妻子时都会说这句话。
那时候的父亲,眼中还有光芒,走路还很有力气。他会在我加班回来时,给我热一碗面条,会在妻子生病时主动承担所有家务。我们一家四口,和和睦睦,其乐融融。
儿子小时候最喜欢缠着爷爷,每天晚上都要听爷爷讲故事才能睡着。父亲也特别疼爱这个孙子,什么好东西都舍不得吃,全留给孩子。
"爷爷,你为什么不和大伯住啊?"儿子有一次天真地问道。
父亲摸着儿子的头,笑着说:"因为你爸爸最孝顺,爷爷喜欢住在这里。"
那时候我心里是温暖的,觉得自己做了正确的选择。哥哥在外地工作,一年也就回来两三次,每次来看父亲都是匆匆忙忙,待不了几个小时就走了。逢年过节,哥哥会给父亲买一些营养品,但平时的照顾全靠我们。
02
随着时间推移,父亲的身体开始出现各种问题。先是高血压,然后是糖尿病,接着又查出了心脏病。每个月都要往医院跑好几趟,各种检查,各种拿药。
医保报销后,每个月的医疗费用还要两千多块。父亲的退休金根本不够,缺口都是我们在补贴。妻子从来没有抱怨过,总是默默地陪着父亲去医院,细心地按时给他喂药。
"爸,您别总想着钱的事,身体要紧。"妻子每次都这样安慰父亲。
2012年,父亲突发心梗,在医院住了半个月。那段时间,我和妻子轮流在医院守夜,儿子也只能放在邻居家照看。医疗费花了十几万,我们把所有的积蓄都用光了,还借了几万块钱。
哥哥那时候听说父亲住院,匆忙赶回来。看到父亲躺在病床上插着各种管子,哥哥眼圈红了,握着父亲的手说:"爸,您一定要好起来,我还等着孝敬您呢。"
"你在外地工作不容易,照顾我的事就交给老二了。老二一家对我好,我放心。"父亲虚弱地说道。
那次住院费用,哥哥主动承担了五万块,我很感动。我以为我们兄弟之间,对于照顾父亲这件事已经有了默契的分工:我负责日常照顾,他负责经济支持。
可是后来的几年,哥哥给钱越来越少,理由也越来越多。先是说孩子上学需要花钱,后来说要买房子还贷款,再后来直接说工作不稳定收入减少。
到了2018年,父亲又一次因为并发症住院,我给哥哥打电话说需要用钱,哥哥在电话里沉默了很久,最后说:"我真的没办法了,你先垫着吧,以后我想办法还你。"
从那以后,父亲所有的医疗费用都是我们在承担。妻子从来没有在我面前抱怨过,但我知道她心里的压力很大。我们原本计划换一套更大的房子,因为父亲的医疗费用,这个计划一推再推。
03
2020年,父亲的身体更加虚弱了,已经无法独自外出,连上厕所都需要人搀扶。妻子辞掉了工作,专门在家照顾父亲。我们家的经济压力更大了,全靠我一个人的工资维持。
父亲变得越来越沉默,经常一个人坐在窗边发呆。有时候我下班回来,看到他那样子,心里很不是滋味。
"爸,您想什么呢?"我会在他身边坐下,陪他说说话。
"我是不是给你们添麻烦了?"父亲总是这样问。
"您说什么话,您是我爸,照顾您是我应该做的。"我每次都这样回答。
但说心里话,压力确实很大。妻子每天要帮父亲洗澡、喂饭、按摩,晚上还要起来好几次帮他翻身。她的腰椎出了问题,医生建议手术,但她舍不得花钱,也舍不得离开父亲。
儿子考上了重点大学,学费和生活费又是一笔不小的开支。我们把能省的都省了,但钱还是不够用。有时候看着父亲吃药的样子,我会想,如果当初让他住在哥哥家,是不是我们的生活会轻松一些?
但这种想法一出现,我就会立即打消。父亲养育了我们兄弟俩,现在轮到我们照顾他,这是天经地义的事情。
2021年,哥哥离婚了。他回来看父亲时,情绪很低落,坐在客厅里一言不发。父亲看出他心情不好,主动和他聊天。
"人生不如意十有八九,要看开一点。"父亲拍着哥哥的肩膀说道。
"爸,我对不起您,这些年让老二受累了。"哥哥突然说道,眼圈有些发红。
"你们都是我的儿子,谁照顾我都一样。"父亲说这话时,看了我一眼,眼中有我读不懂的情绪。
那天晚上,哥哥和我聊到很晚。他说这些年在外地确实不容易,离婚后更是一团糟,但他一直记着我们对父亲的好,将来一定会报答。
"你别想太多,爸现在住得习惯了,就这样挺好的。"我当时是这样说的。
04
2022年开始,父亲的记忆力明显下降,有时候会认错人,有时候会忘记刚刚发生的事情。医生说这是老年痴呆的前期症状,可能会越来越严重。
妻子的压力更大了,父亲经常在半夜起来找母亲,说要回老家。她要一遍遍地解释,一遍遍地安抚,有时候折腾到天亮都睡不好觉。
"妈妈呢?妈妈去哪里了?"父亲经常这样问。
"妈妈去世了,您忘了吗?"妻子总是耐心地回答。
"不可能,她刚才还在这里的。"父亲会很着急,到处寻找。
看着妻子憔悴的样子,我心疼得不行。她的头发白了很多,脸上的皱纹也深了,才五十多岁的人,看起来像六十多岁。
有一天晚上,父亲又开始找母亲,怎么劝都不听。妻子实在累得不行了,坐在地上哭了起来。我从来没有见过她这样崩溃,心里五味杂陈。
"要不然我们请个保姆吧?"我提议道。
"请保姆一个月要五六千,我们哪里有这个钱?而且保姆也不一定有耐心,万一对爸不好怎么办?"妻子擦干眼泪,又重新站起来去照顾父亲。
我想给哥哥打电话,让他回来帮忙分担一下,但话到嘴边又咽了回去。这些年来,哥哥给过的承诺太多了,但真正兑现的很少。我不想再听他说困难了。
就在这时候,哥哥突然打电话说要带女朋友回来见父亲。我心里有些意外,哥哥离婚才两年,没想到这么快又有新的感情。
"她叫刘美华,比我小八岁,人很好,很孝顺。"哥哥在电话里兴奋地说道。
"那就好,爸会很高兴的。"我当时是这样回答的。
哥哥和女朋友回来那天,父亲精神状态很好,认出了哥哥,还主动和刘美华聊天。刘美华确实很会说话,把父亲哄得很开心。
"叔叔您保养得真好,看起来一点都不像八十岁的人。"刘美华笑眯眯地说道。
"你这孩子真会说话,我都是快要入土的人了。"父亲难得地笑了。
那天晚上,哥哥和刘美华住在附近的酒店。临走前,刘美华握着妻子的手说:"嫂子,您这些年辛苦了,等我和大哥结婚后,一定要好好孝敬父亲。"
妻子当时很感动,觉得这个女人挺懂事的。
05
今年春天,哥哥突然打电话说要给父亲办八十大寿,在酒店摆几桌,请所有的亲戚朋友来庆祝。我觉得这个想法不错,父亲这个年纪了,能热热闹闹过个生日也是好事。
"费用我来出,就当是我这些年亏欠爸的补偿。"哥哥在电话里这样说。
生日宴那天,来了很多人,二十多桌客人把酒店大厅坐得满满的。父亲坐在主桌上,精神头很好,不停地和大家聊天。
刘美华穿着一身红色的旗袍,在各桌之间招呼客人,表现得很得体。她时不时地给父亲夹菜,叫得很亲热:"爸,您多吃点,这是您最爱吃的红烧肉。"
父亲听到她叫"爸",很高兴,连连点头:"好好好,你也吃。"
宴会进行到一半的时候,哥哥站起来要讲话。他举起酒杯,环视了一圈,声音有些颤抖:"各位亲朋好友,今天是我父亲八十大寿,感谢大家来为老人家庆生..."
他说了一大堆感谢的话,然后话锋一转:"我父亲这些年一直住在我弟弟家,弟弟和弟妹对他照顾得很好,我这个当大儿子的深表感谢。但是现在,我有了新的家庭,也到了该承担责任的时候..."
我听到这里,心里开始有些不安。
"爸,我和美华商量过了,等我们结婚后,希望您能搬来和我们一起住。我们已经看好了房子,就等您点头了。"哥哥说这话时,看向了父亲。
父亲愣了一下,然后看了看我,又看了看哥哥:"这个...让我想想。"
就在这时,父亲突然开口了,他的声音不大,但在安静的包厢里显得格外清晰:"房子的事,我也想说一下。"
所有人都看向了父亲,包厢里安静得连掉根针都能听见。我的心跳开始加速,有种不祥的预感。
父亲缓缓站起身,他的手在轻微颤抖,但眼神却异常坚定。他看了看我,又看了看哥哥,最后目光停在了刘美华身上。
"老二家这套房子,我决定..."父亲的话音突然停顿,所有人都屏住了呼吸等待着他的下一句话,而我整个人都僵住了...
06
"我决定给老大。"
父亲的话如同一道闪电,瞬间击中了我的心脏。我感觉血液在那一刻凝固了,整个世界都在旋转。
"什么?"妻子脸色瞬间苍白,筷子掉在了桌子上。
"爸,您说什么?"我的声音有些颤抖,以为自己听错了。
父亲重新坐下,神情平静:"我说得很清楚,这套房子给老大。老大马上要结婚了,需要房子。你已经住了这么多年,也该知足了。"
整个包厢陷入了死一般的寂静。亲戚们面面相觑,不知道该说什么。哥哥脸上的表情从惊讶转为窃喜,他伸手握住了刘美华的手。
"爸,您是不是搞错了什么?"我努力让自己保持冷静,"这套房子是我买的,我还在还房贷..."
"房子是你买的不假,但这些年我住在这里,每个月给你们生活费,也算是在还房租了。而且,我是你们的父亲,我有权决定我住的地方归谁。"父亲的话语中带着不容置疑的威严。
妻子的眼泪开始往下流:"爸,您这样说太不公平了。这十九年来,我们照顾您的点点滴滴,您都忘了吗?"
"我没忘,我都记得。但是老大是长子,按照传统,家产应该给长子继承。"父亲说着,看向了刘美华,"而且美华是个孝顺的孩子,她会照顾好我的。"
刘美华立即表态:"爸,您放心,我一定会把您当亲爸一样孝顺。"
我感觉自己的世界在崩塌。十九年的照顾,十九年的陪伴,十九年的默默付出,竟然比不过一个刚认识几个月的外人几句甜言蜜语。
"爸,您想清楚了吗?"我最后问了一句,声音已经哽咽。
"想清楚了。就这样决定了。"父亲端起茶杯,仿佛刚才说的只是今天天气很好。
我看着父亲,看着哥哥得意的笑容,看着刘美华眼中的兴奋,再看看妻子绝望的眼神,心如刀绞。
"好,我知道了。"我站起身,"既然您老人家已经决定了,我没什么好说的。"
"老二,你别激动..."有亲戚想要劝说。
"不用劝,这是父亲的决定,我尊重。"我深深地看了父亲一眼,"不过从今天开始,这个家我也不会再回了。您要给谁房子是您的自由,但照顾您的事,也请您自己安排。"
说完,我拉起妻子的手,头也不回地离开了包厢。
07
第二天一早,我正在办公室里发呆,突然接到了家里邻居王阿姨的电话。
"小张,你快回来看看吧,你爸出事了!"王阿姨的声音很着急。
我心头一紧:"怎么了?"
"昨天晚上你走了之后,你爸就一直在房间里哭,今天早上起来就开始收拾东西,说要搬走。我劝他也不听,现在正坐在楼下的花园里,谁劝都不回去。"
我匆忙赶回家,远远就看到父亲坐在花园的石凳上,身边放着那只跟了他十九年的破旧行李箱。他的背影看起来那么苍老,那么孤单。
"爸。"我走到他面前。
父亲抬起头看着我,眼圈红红的:"你怎么回来了?"
"听说您要搬走?"
父亲低下头:"是啊,房子既然要给老大,我住着也不合适了。"
"那您要搬去哪里?"
"回老家吧,一个人也能过。"父亲的声音很小,带着明显的颤抖。
看着父亲这个样子,我心里五味杂陈。昨天在包厢里的愤怒瞬间消散了,取而代之的是深深的心疼。
"爸,您昨天为什么那样说?"我在他身边坐下。
父亲沉默了很久,才开口:"我也不知道怎么想的。看到老大带着女朋友回来,看到他们那么恩爱,我就想着...我是不是应该帮帮他。"
"可是您想过我的感受吗?想过嫂子的感受吗?"
父亲的眼泪开始往下流:"我想过,所以我一晚上都没睡着。我知道这些年你们对我好,我都记在心里。可是昨天美华一直在我耳边说,老大在外地这些年不容易,现在好不容易要结婚了,希望我能帮帮他..."
我终于明白了,父亲是被刘美华给洗脑了。
"爸,您觉得哥哥真的需要这套房子吗?以他的经济条件,买套房子应该不成问题吧?"
父亲愣了一下:"是啊,他工资挺高的..."
"而且,刘美华真的是因为爱哥哥才和他在一起的吗?还是因为知道哥哥家有房子?"
父亲的脸色变了:"你的意思是..."
"爸,您自己想想,她第一次见您的时候,是不是就在打听家里的房产情况?"
父亲回想了一下,脸色越来越难看。确实,刘美华那天一直在问房子的事情,当时还夸这套房子地段好,装修得也漂亮。
08
就在这时,哥哥和刘美华匆匆赶来了。看到父亲坐在花园里,刘美华立即跑过来,声音很急切:"爸,您怎么在这里坐着?快回家吧,外面风大。"
"我不回去了,房子给你们,我搬走。"父亲淡淡地说道。
哥哥有些慌了:"爸,您这是干什么?房子的事我们慢慢商量..."
"没什么好商量的,是我昨天糊涂了。"父亲站起身,看着刘美华,"姑娘,你是个好孩子,但是这套房子我不能给你们。"
刘美华的脸色瞬间变了:"爸,您昨天不是说得好好的吗?怎么又改主意了?"
"我想清楚了。这套房子是老二买的,他还在还房贷,而且这些年一直是他们在照顾我。我一个糊涂老头,凭什么把人家的房子送给别人?"父亲的声音很坚定。
"可是您昨天说了,按传统家产应该给长子..."刘美华还在争取。
"传统?"父亲冷笑一声,"传统是长子继承,但传统也要求长子承担赡养老人的责任。这十九年来,老大尽到责任了吗?"
哥哥脸色通红,想要解释什么,但父亲挥手制止了他。
"老大,我不怪你,每个人都有自己的生活。但是房子的事,我不能昧着良心。"父亲看向我,"老二,这些年辛苦你们了。房子还是你的,我哪儿也不去,就在这里养老。"
刘美华的脸色彻底变了,她看看哥哥,又看看父亲,最后冷冷地说:"既然这样,那我们也没什么好说的了。"
说完,她转身就走。哥哥犹豫了一下,最终还是追了上去。
看着他们离去的背影,父亲长长地叹了一口气:"儿子,我对不起你们。"
我走过去,扶起父亲:"爸,您别这样说。您能想明白就好。"
"我是真的糊涂了。看到老大带女朋友回来,我就想着要对他好一点,结果差点做了糊涂事。"父亲握着我的手,"这些年你们对我的好,我都记得。房子是你的,以后我就安安心心在这里住着,哪里也不去了。"
妻子从楼上下来,看到我们爷俩和好如初,脸上露出了久违的笑容:"爸,您想通了就好。咱们回家吧,我给您做您爱吃的红烧肉。"
父亲点点头,拉起行李箱的拉杆:"回家。"
后来我才知道,那天晚上父亲一夜未眠,一直在想这些年的点点滴滴。他想起了妻子深夜起来为他翻身,想起了我陪他去医院时的细心照料,想起了孙子小时候趴在他腿上听故事的温馨画面。
而刘美华的话,就像是一时的迷魂汤,让他做了违背良心的决定。好在,老人家最终还是想明白了什么是真正的孝顺,什么是真正的亲情。
从那以后,父亲再也没有提过房子的事。哥哥也很久没有回来了,听说和刘美华分手了。而我们一家,又回到了平静而温馨的生活。
有时候我会想,也许这件事的发生并不全是坏事。它让我们更加珍惜彼此,让父亲更加明白什么是真正的感恩,也让我们的亲情经历了一次洗礼,变得更加牢固。
父亲现在八十一岁了,身体还算硬朗,每天最喜欢做的事就是坐在阳台上晒太阳,看着楼下孩子们玩耍。有时候他会对我说:"儿子,我这辈子最庆幸的就是有你这样的孝顺儿子。"
而我总是回答:"爸,您养育了我,我照顾您是应该的。"
这就是我们的故事,一个关于亲情、误解、原谅和回归的故事。在这个物欲横流的时代,也许真正的孝顺和感恩,才是最珍贵的财富。
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