甄嬛临终前的第三日，亲手用毒药了结了槿汐的性命

寿康宫的烛火，在深秋的夜里摇晃，像一段即将燃尽的岁月。太后甄嬛斜倚在榻上，生命只剩下最后三日。她亲手沏了一盏茶，推给陪伴她五十年的槿汐。茶汤澄黄，映着两张苍老的脸。没有言语，但殿中的空气骤然沉重——她们都清楚，这杯茶意味着什么。

乾隆皇帝来请安时，敏锐地察觉到了异样。母亲的眼神空洞而疲惫，槿汐不在身侧，桌上却少了一只常用的茶杯。他不动声色地离开，转身便命令心腹暗中查探。紫禁城没有真正的秘密，尤其是关乎太后与心腹的生死。

果然，查验结果令人心惊：槿汐并非病故，而是中毒。指甲缝里残留的鹤顶红，与垃圾中寻出的碎瓷片，拼凑出一个冰冷的真相——赐死。弘历坐在养心殿里，指尖冰凉。究竟是什么样的秘密，值得皇额娘在临终前亲手了结最忠心的仆人？他想起幼时常见母亲与槿汐低语，那种旁人无法介入的默契。如今槿汐死了，秘密是否也随之埋葬？

甄嬛并非没有准备。她早已选中年纪尚轻、背景干净的太监卫临，派他连夜出宫，前往江南。任务只有一项：去苏州府吴县的同里镇，找到“同文书院”的主人沈仲安，暗中看他一眼，然后将一个锦囊放入他的书房。锦囊里有一封无署名的信和一笔足以保障一生的银钱。信上只写道：“愿你此生不知来处，不问西东，安然于江南烟雨中。”

卫临抵达同里时，正值江南暮秋。小桥流水，书声琅琅。他躲在茶楼窗后，见到了那位沈先生——三十余岁，眉目俊朗，气质温润。尤其当他蹙眉时，右眉角一颗红痣清晰可见。卫临心中一凛，宫中旧闻与画像倏然浮现脑海：像，太像那位早逝的果郡王了。他看着沈仲安与妻儿笑语温存，其乐融融，忽然明白了太后深藏的悲怆与决绝。

赶回寿康宫时，甄嬛已气若游丝。听完卫临的禀报，她浑浊的眼中滑下一滴泪，再未开口。三日后，太后薨逝，举国哀荣。弘历在整理遗物时，发现一个紧锁的紫檀匣。匣中只有一片干枯的合欢花叶，和一只泛黄的婴儿软鞋，鞋面上绣着一个歪斜的“安”字。

皇帝凝视良久，将匣子缓缓合上。有些真相，不必深究。他下令将此物随葬皇陵，让一切彻底封存。江南小镇里，沈仲安某日书房桌上多了一个陌生锦囊。他展开信读完，沉默片刻，将其收入箱底，一如往常地教书、育子、度日。他始终不知自己的身世，也不知紫禁城的深秋曾有人为他落泪。历史总是如此：台前的荣耀写进史册，幕后的血泪归于尘埃。而所谓传奇，不过是于别无选择处，做出最孤独的选择。