SpaceX计划3月试飞第三代星舰，能力出现关键跃升

如果计划不变，SpaceX将在3月中旬尝试发射第三代星舰。这将是一次非常关键的试飞，因为这是星舰体系首次进入“具备实际深空能力”的版本。

这一时间表来自SpaceX创始人马斯克的最新表态。他表示，星舰将在大约六周后发射。按这个节奏推算，发射窗口大致落在3月中旬。

从飞行编号上看，这将是星舰项目的第12次飞行测试，但从工程意义上讲，它更像是一次“重新起步”。因为这次使用的，将是体量更大、性能明显提升的第三代星舰，也就是常说的V3版本。

星舰是一枚由两级组成的超重型运载火箭。底部是“超重型”助推器，上方是承担轨道与深空任务的飞船本体。整个系统从设计之初就被设定为完全可重复使用，并统一采用猛禽发动机作为动力来源。

自2023年4月首次升空以来，星舰已经完成了11次飞行测试，其中包括多次近一年内的密集试飞。最近的两次发生在8月和10月，均完成了既定的主要测试目标。但在准备下一次飞行时，原定使用的一枚助推器在地面测试中出现结构损伤，迫使团队更换硬件，这也是试飞节奏略有调整的原因之一。

第三代星舰在外形上变化并不夸张，但核心提升集中在性能。它的总高度略高于上一代，达到约124米，更重要的是运载能力出现了质的变化。按照目前披露的数据，V3的近地轨道运力将超过100吨，而上一代大约只有三分之一左右。

这种跃升，主要来自新一代猛禽发动机。猛禽3在推力、可靠性和系统集成上都进行了重新设计，这次试飞也将是它的首次实战检验。

正因为如此，第12次飞行的意义并不仅仅是“又飞了一次”。第三代星舰被视为第一款在理论和工程上都具备飞往火星能力的版本。如果接下来的测试能够验证进入轨道、再入控制以及在轨加注等关键环节，SpaceX甚至有可能在今年晚些时候，尝试向火星发射少量无人星舰进行验证任务。

当然，这仍然建立在大量前提之上。星舰距离成熟运行体系还有相当长的一段路要走，每一次飞行都可能暴露新的问题。但可以确定的是，从第三代星舰开始，测试的重点已经不再只是“能不能飞起来”，而是逐步转向“是否真的具备执行深空任务的工程能力”。

如果3月的这次飞行顺利完成，星舰项目将正式迈入一个新的阶段。