河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
一九八七年的那场大雪，下得比哪一年都邪乎，漫山遍野白得刺眼，像是要把这世间所有的穷气都给盖住。
就在那个滴水成冰的腊月夜里，李秀莲做了一件让全村人笑话了半辈子的傻事。
她不但把家里仅剩的一点口粮给了一个不知哪来的疯老头，还信了那老头的一句鬼话。
老头指着她家后院那棵早就枯死的老槐树，浑浊的眼珠子里突然冒出一股精光，死死盯着李秀莲说，这树是活的，是李家的命根子。
为了这句承诺，李秀莲跟丈夫王建国吵了二十年，跟亲生儿子生了分，在那棵枯树底下熬白了满头黑发。
村里人都说李秀莲中了邪，守着一根烂木头当宝贝，迟早要后悔。
直到二零零七年的那个冬天，几辆挂着外地牌照的黑色轿车轰鸣着开进了这个穷山沟。
当那个震惊十里八乡的秘密即将揭开时，所有人才知道，这二十年的傻，守住的是怎样一场泼天的富贵与人心。
01
那时候的李秀莲才三十出头，正是那把子力气使不完的年纪。
那天的雪下得那是真大，风刮在脸上像刀子割肉一样疼。
天刚擦黑，李秀莲正端着木盆去后院倒脏水，脚下一滑，差点踩到一个硬邦邦的东西。
她低头一看，心里咯噔一下，柴房避风的角落里竟然蜷缩着一个人。
那是个老头，身上裹着几层破麻袋片子，胡子上结满了冰碴子，脸冻得乌青，看着进气多出气少。
李秀莲是个软心肠，见不得人受难，当下也顾不得男女大防，扔下盆就把老头往屋里拖。
屋里的炕烧得正热，王建国正盘着腿抽旱烟，见媳妇拖个叫花子进来，眉头皱得能夹死苍蝇。
“你个败家娘们，自家粮食都不够吃，还往家里捡死人？”
王建国把烟袋锅子往炕沿上狠命一磕，骂骂咧咧地下了地。
李秀莲没理会丈夫的骂声，手脚麻利地给老头灌了一碗姜糖水，又把锅里给儿子留的那半碗稠粥端了过来。
那是家里唯一的细粮，平时王建国都舍不得多吃一口。
老头喝了姜水，一口气缓了过来，捧着那碗热粥，浑浊的老眼里滚出了两行热泪。
他在李家柴房里窝了整整三天。
这三天里，王建国没少给李秀莲甩脸子，指桑骂槐地说家里养不起闲人。
第三天一早，雪停了，太阳毒辣辣地照在雪地上。
老头精神头好了不少，他没多说什么客套话，只是执意要去后院看看。
李秀莲扶着他走到后院，老头径直走到那棵枯死的老槐树跟前。
这树死了有些年头了，树皮剥落，光秃秃的枝桠像鬼爪子一样伸向天空，看着就瘆人。
老头围着树转了三圈，神色变得异常凝重，他突然转过身，死死抓住李秀莲的手腕。
“大妹子，你这一饭之恩，老头子无以为报，但这棵树，你一定要听我的。”
李秀莲被老头严肃的样子吓了一跳，愣愣地点了点头。
“这树看着是死的，其实它还没透气，它是在‘闭气’。”
老头压低了声音，像是怕惊动了天上的神仙，“二十年，你记住了，从今天起往后数二十年，无论家里多难，无论谁出多少钱，这树绝对不能卖，更不能砍！”
“这是你家的运，也是你家的劫，守住了，子孙后代受用不尽；守不住，家破人亡！”
说完这番话，老头也不管李秀莲听没听懂，推开院门，踩着厚厚的积雪，头也不回地走了。
王建国站在屋檐下，看着老头的背影，狠狠吐了口唾沫：“呸！吃了老子的饭，临走还装神弄鬼，什么破树，还要守二十年？我看他是疯得不轻！”
李秀莲看着那棵枯树，耳边回荡着老头的话，心里却莫名地打了个寒颤，她隐约觉得，这老头不像是在胡说八道。
02
日子就像指尖流过的细沙，不经意间就溜走了好几年。
村里的变化翻天覆地，邻居家的土坯房变成了红砖大瓦房，只有李秀莲家，还是那三间漏风的老屋。
那棵枯树依旧立在后院，风吹日晒，看着更破败了。
王建国是个要面子的人，看着别人家日子越过越红火，自家却穷得叮当响，心里的火气就越来越大。
特别是到了冬天，家里缺柴火的时候，王建国的眼珠子就总往那棵枯树上瞟。
九二年那年冬天，格外冷。
家里的煤早就烧光了，儿子王明冻得手上全是冻疮，写作业都握不住笔。
王建国喝了半斤散白酒，借着酒劲，提着斧头就冲到了后院。
“守守守！守个屁！那疯老头早就不知道死哪去了，你还当个圣旨供着！”
王建国红着眼睛，一斧头就要往树干上砍。
“你敢！”
李秀莲不知哪来的力气，猛地冲过去，整个人抱住了树干，后背死死顶着那把寒光闪闪的斧头。
“你要砍就先砍死我！”
李秀莲的嗓门因为恐惧和愤怒变得尖利，“那老人家说了，这是咱家的运，没到二十年，谁也不能动！”
王建国举着斧头，手在半空中哆嗦。
他看着妻子那张被风霜刻满皱纹的脸，看着她眼里那种视死如归的倔强，酒劲瞬间醒了一半。
“你……你个疯婆娘！你就信那个骗子吧！这一家老小要是冻死了，我看你拿什么守！”
王建国气得把斧头狠狠摔在雪地上，转身进屋，把那破门摔得震天响。
那一夜，李秀莲在树底下站了很久。
她摸着粗糙冰冷的树皮，嘴里喃喃自语：“老神仙，俺信你，俺是个死脑筋，答应了的事，吐口唾沫就是个钉，俺一定给你守住。”
村里人把这事当笑话传。
都在背后指指点点，说王建国家里有个“树痴”，宁可让男人孩子受冻，也要守着根烂木头。
王明那时候虽然小，但也懂事了，听着外人的闲话，心里对母亲也生出了几分埋怨。
他不明白，一根死木头，到底比活人还重要在哪里？
可李秀莲不管这些，她就像个不知疲倦的卫士，日日夜夜盯着那棵树。
哪怕是在最艰难的年月里，家里连盐都买不起的时候，她也没动过卖树或者砍树的念头。
这种日子，在磕磕绊绊中，一过就是十几年。
03
时间一晃到了二零零三年。
这一年，外面的世界发生了很多大事，但对于王家来说，最大的事就是儿子王明要结婚了。
王明在城里谈了个对象，女方家里条件不错，唯一的硬性要求就是在城里买套房。
那时候城里的房价虽然还没飞上天，但首付也要好几万，对于面朝黄土背朝天的王建国来说，这简直就是天文数字。
就在王建国愁得整宿整宿睡不着觉的时候，家里来了一位稀客。
来人叫赵强，是个南方来的大老板，说是专门倒腾古玩木材的。
赵强穿着一身笔挺的黑皮衣，夹着个鼓囊囊的公文包，手里拿着个翻盖手机，一看就是见过大世面的有钱人。
他一进院子，那双精明的小眼睛就没离开过后院。
李秀莲正在院子里喂鸡，见有生人进来，警惕地站起身来。
“大姐，忙着呢？”
赵强满脸堆笑，自来熟地递给刚从屋里出来的王建国一根中华烟。
王建国接过烟，手都有点抖，这烟他只在村支书那见过烟盒子。
“老板，您这是走错门了吧？俺家没啥值钱东西。”
王建国赔着笑脸，小心翼翼地帮赵强点上火。
“没走错，没走错。”
赵强吸了一口烟，指了指后院那棵枯树，“我是个爱木头的人，听人说你家后院有棵老槐树，有点意思，我特意过来看看。”
一听是奔着树来的，李秀莲的脸色“唰”地一下就变了。
她把手里的鸡食盆往地上一扔，挡在通往后院的月亮门前，冷着脸说：“不卖！那是一棵死树，没什么好看的，老板请回吧。”
赵强没生气，反而笑得更灿烂了。
他也不急着往里闯，而是把公文包往那张破木桌上一放，“啪嗒”一声打开了扣子。
这一打开不要紧，王建国的眼珠子差点瞪出来。
只见包里整整齐齐码着好几摞红彤彤的百元大钞，那是他这辈子都没见过的巨款。
“大姐，大哥，我是真心喜欢的。”
赵强伸出五根手指头，在王建国眼前晃了晃，“五万块，只要你们点头，这树我拉走，钱你们留下。”
“五……五万？”
王建国觉得嗓子眼发干，声音都变了调。
五万块啊！
那年头，五万块在农村能盖两栋大瓦房，足够给儿子在城里付首付，还能风风光光把媳妇娶进门！
王建国激动得浑身都在颤抖，他扭头看向李秀莲，眼里全是狂喜：“秀莲！秀莲你听见没？五万块！咱明子的婚事有着落了！”
04
李秀莲站在那里，像尊石像，纹丝不动。
她的目光扫过桌上那诱人的钞票，又看了看满脸贪婪的丈夫，最后落在那棵枯树的方向。
“不卖。”
李秀莲的声音不大，但字字千钧，“我说过，二十年期限没到，给座金山也不卖。”
这句话像一盆冰水，兜头浇在了王建国头上。
王建国愣了一下，紧接着，那股压抑了十几年的火气，瞬间像火山一样爆发了。
“李秀莲！你是不是疯了？”
王建国冲过去，指着妻子的鼻子咆哮，“那是五万块！不是五百！明子在城里等着钱买房，女方家说了，没房就不结婚！你是想让儿子打一辈子光棍吗？”
“钱可以再挣，但这树是咱家的运，那个老先生说过……”
“老先生！老先生！我看你是被鬼迷了心窍！”
王建国彻底失控了，他一把推开李秀莲，抄起墙角的铁锹就要往后院冲，“今天这树我卖定了！谁拦我我跟谁急！”
赵强站在一旁，似笑非笑地看着这场家庭闹剧，也不劝架，显然这种场面他见得多了。
李秀莲被推了个踉跄，腰撞在磨盘上，疼得直吸冷气。
但她顾不得疼，眼看丈夫就要冲进后院，她猛地转身冲进厨房。
再出来时，她手里握着一把剪刀，锋利的刀尖死死抵在自己的脖子上。
“王建国！你敢动那树一下，我就死给你看！”
李秀莲的眼睛通红，脖子上已经被刀尖压出了一道血痕，“那老人家说了，提前动这树就是动咱家的命！你要是不信，咱们就用命换命！”
王建国停住了。
他看着妻子脖子上渗出的血珠，看着她那双绝望又决绝的眼睛，手里的铁锹“咣当”一声掉在了地上。
空气仿佛凝固了。
就在这时，屋里的电话响了。
是儿子王明打来的。
王建国颤抖着手接起电话，那头传来王明焦急的声音：“爸，钱凑够了吗？晓丽她妈说了，这周再不交首付，这婚事就吹了……”
王建国听着儿子的催促，看着眼前以死相逼的妻子，在这个七尺高的汉子眼里，滚出了两行浑浊的泪。
他对着电话吼了一句：“没钱！结个屁婚！都怪你有个疯娘！”
说完，他把电话狠狠摔了个粉碎。
赵强见状，知道今天这生意是做不成了。
他叹了口气，合上公文包，摇着头说：“大姐，你这是何苦呢？一棵死树，比活人的日子还重要？既然这样，那我也不强求了。”
赵强走了。
王建国一屁股坐在地上，抱着头嚎啕大哭，像个委屈的孩子。
从那天起，王建国搬到了西屋去住，再也没跟李秀莲说过一句话。
儿子王明听说这事后，也气得大半年没回家。
李秀莲一个人守着那棵枯树，守着空荡荡的院子，整夜整夜地睡不着觉。
她摸着胸口，那里堵得慌，但她心里有个声音一直在告诉她：再等等，再等等，还没到时候。
05
日子在沉默和冷战中又熬过了四年。
时间终于来到了二零零七年。
这一年的冬天，来得特别早，像极了二十年前救人的那个大雪天。
这几年，古玩市场彻底疯了，各种天价木头的新闻层出不穷。
李秀莲算了算日子，老头说的二十年期限，就在这几天了。
她每天天不亮就起来，把院子扫得干干净净，像是在迎接什么大人物。
腊月初八这天，村口突然热闹起来。
一列豪华车队浩浩荡荡地开了进来，清一色的黑色奔驰，中间还夹着一辆加长的林肯。
车队在王家门口停下，十几名穿着黑西装的保镖迅速散开，把王家小院围了个水泄不通。
车门打开，下来一位穿着唐装、拄着龙头拐杖的老者。
这老者满头银发，精神矍铄，戴着一副金丝眼镜，气场大得吓人。
他叫周老先生，香江来的顶级收藏家，专门为了这棵树来的。
王建国哪里见过这阵仗，吓得腿肚子都在转筋，赶紧把早就准备好的茶水端了出来。
周老先生没喝茶，只是围着那棵枯树转了两圈，眼里闪过一丝不易察觉的贪婪。
他挥了挥手，旁边的秘书立刻打开一个黑色的皮箱。
这一次，不是五万，也不是十万。
整整一百万现金，码得像小山一样高，红得让人眼晕。
除此之外，秘书还拿出两份文件。
“王先生，李女士。”
周老先生的声音低沉而威严，“这一百万是现金。另外，这是县城一套独栋别墅的房产证，还有一份为您儿子王明安排在省城国企工作的聘书。”
“我只有一个要求，这棵树，我要带走做寿材。”
王建国听傻了。
他感觉心脏都要跳出嗓子眼了。
一百万！别墅！国企工作！
这是什么概念？这是祖坟冒青烟了啊！这是几辈子都修不来的福分！
王明也赶回来了，站在父亲身后，激动得满脸通红，手都在哆嗦。
“卖！卖！我们卖！”
王建国语无伦次地喊道，甚至不等李秀莲开口，他就冲上去要拿那个皮箱，“周老先生，您是大贵人，这树归您了！”
“慢着。”
一个冷冷的声音打断了所有的狂热。
李秀莲从屋里走出来，手里拿着一本老旧的黄历。
她看都没看那一百万一眼，而是直勾勾地盯着周老先生的脸。
那年救的老头说过，二十年后会有“解缘人”来取树，那人眉心有颗红痣，且进门先喝水后看树。
可眼前这个周老先生，眉心光洁，进门直奔老树，眼神里透着一股子阴狠的杀气，根本不是什么善茬。
“这树，不能卖给你。”李秀莲合上黄历，语气平静得可怕。
“什么？！”
王建国和王明同时惊叫出声。
“妈！你是不是疯了？这是一百万啊！还有别墅！你还要固执到什么时候？”王明急得都要哭出来了。
周老先生的脸色沉了下来，他皮笑肉不笑地看着李秀莲：“大妹子，做人不能太贪心。这个价，买你十条命都够了。”
“这不是钱的事。”
李秀莲死死守在树前，“你不是那个人。这树是留给有缘人的，你心术不正，拿了这树也是祸害。”
“敬酒不吃吃罚酒。”
周老先生最后一丝耐心耗尽了，他把手里的拐杖往地上一顿，冷冷地命令道：“动手！给我锯！”
随着他一声令下，几个彪形大汉提着油锯就冲了上来。
“我看谁敢！”
李秀莲像头发怒的母狮子，张开双臂护在树前。
但这一次，王建国和王明怕她再做傻事，父子俩一左一右死死拉住了她。
“老婆子，别闹了！这次听我的！”王建国红着眼吼道。
“妈，你就让我过几天好日子吧！”王明也哭着求她。
“嗡——”
油锯刺耳的轰鸣声响彻了小院。
工人面无表情地举起电锯，锋利的锯齿高速旋转着，带着死亡的气息，眼看就要切入那苍老的树皮。
李秀莲绝望地闭上了眼睛，两行血泪流了下来：“老神仙，俺对不住你啊！”
就在锯齿即将触碰到树干的千钧一发之际。
“咣当！”
院子的大铁门被人一脚踹开，发出一声巨响。
紧接着，一个清亮如洪钟般的声音，穿透了电锯的轰鸣，在众人耳边炸响：
“我看谁敢动这棵树！”
所有人都愣住了，工人手里的电锯也下意识地停在了半空。
众人回头望去，只见大门口……
