43 岁朱棣翻 45 岁徐皇后牌，太监提 21 岁权氏，朱棣秒换：就要她！

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

1420年，43岁的朱棣翻了45岁徐皇后的牌子，太监突然打断：“皇上，刚进宫的21岁权氏。”朱棣皱眉掷下牌子说：就要她

永乐十八年，冬。

紫禁城奉天殿的铜龟腹中，炭火烧得正旺，殿内却冷如冰窖。

四十三岁的永乐皇帝朱棣，指节分明的手指，缓缓抚过一枚温润的绿头牌。

牌上，刻着两个字：仁孝。

那是他已故的发妻，四十五岁的徐皇后。

殿外，风雪如诉，一如八年前，她离世那日的凄凉。

朱棣的眼中没有泪，只有一片沉寂的荒原。

他拿起那枚牌子，正欲翻过，身侧的太监王瑾却躬身向前，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么：“皇上。”

朱棣的动作一顿。

王瑾的呼吸带着一丝不易察觉的颤抖：“刚进宫的朝鲜美人权氏，年二十一，正在殿外候着。”

朱棣的眉头瞬间拧成一个川字，目光如刀，从那块冰冷的绿头牌上移开，落在了王瑾煞白的脸上。

半晌，他松开手，任由那刻着“仁孝”二字的牌子“啪”地一声掉回盘中。

他开口，声音嘶哑而决绝：“就要她。”

第一章 幽影

夜色深沉，乾清宫的烛火被窗棂间的隙风吹得摇曳不定，映在朱棣脸上的光影明灭交错。

他端坐于龙椅之上，并未移驾偏殿，而是让王瑾将那名朝鲜女子直接领到了这里。

殿门“吱呀”一声轻响，一名女子碎步而入，身姿窈窕，如风拂柳。

她身着一袭素白宫装，未施粉黛，却难掩其绝世姿容。及至殿中，她盈盈下拜，额头触地，声音清脆如玉石相击：“罪女权氏，叩见大明皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

她的汉话字正腔圆，带着一丝吴侬软语的腔调，全然不似外邦女子。

朱棣的目光并未在她身上停留，依旧凝视着面前那盘绿头牌。

那枚刻着“仁孝”二字的牌子，在众多嫔妃的名牌中，显得格外孤寂。

他知道，自己这个举动，在旁人看来，是帝王薄情，是喜新厌旧。可只有他自己清楚，他点的不是一个二十一岁的鲜活女子，而是一枚棋子，一枚能撬动棋盘的棋子。

“抬起头来。”朱棣的声音听不出喜怒。

权氏依言缓缓抬头，一张洁白无瑕的面容展露出来。她的眼睛极美，像一汪深潭，静谧而深邃，此刻潭中倒映着烛火，却看不出半点惧怕或谄媚，只有一片澄澈。

朱棣终于将视线从绿头牌上移开，落在了她的脸上。他细细打量着，从眉眼到唇角，不放过任何一丝细微的表情。这张脸，有七分像一个人。一个他以为早已埋葬在记忆深处，甚至不敢去触碰的人。

“你叫什么名字？”他问。

“回陛下，罪女本名权知鸢。”她的声音依旧平静。

“知鸢……”朱棣咀嚼着这两个字，嘴角勾起一抹难测的笑意，“好名字。飞鸢在天，却不知线在谁手。你可知，朕为何召你前来？”

权知鸢垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影：“罪女不知。君心如渊，非罪女所能揣测。”

“好一个‘君心如渊’。”朱棣站起身，缓步走到她面前，高大的身影将她完全笼罩在阴影之下。他俯下身，一股龙涎香的气息瞬间侵占了权知鸢的呼吸。他的声音压得很低，带着一股不容置疑的压迫感，“你从朝鲜而来，途经辽东，可曾听过一个叫‘金蝉’的组织？”

权知鸢的身体几不可察地一颤。这个动作极其细微，若非朱棣目不转睛地盯着，根本无从察觉。但她的声音依旧稳如磐石：“罪女久在深闺，未曾听闻。”

“是吗？”朱棣直起身，踱步回到御座前，指尖轻轻敲击着扶手上的蟠龙雕刻，发出“笃、笃”的声响，在这寂静的宫殿里，如同敲在人的心上。“王瑾。”

“奴婢在。”一直垂手立在殿角的王瑾立刻上前。

“将东西，呈上来。”

王瑾应声，从袖中取出一个小巧的锦盒，双手奉上。朱棣接过，打开盒盖，里面静静地躺着一枚玉佩。那玉佩质地非凡，通体碧绿，雕作一只振翅欲飞的鸣蝉，蝉翼薄如轻纱，纹路清晰可见。

他将玉佩拿到权知鸢面前，目光锐利如鹰：“这东西，你可认得？”

权知鸢的瞳孔猛然一缩。她死死盯着那枚玉佩，原本平静的脸上终于出现了一丝裂痕。她的嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。那汪深潭般的眼眸中，第一次掀起了滔天巨浪。

朱棣看着她的反应，心中已有了答案。他收回玉佩，语气森然：“看来，你是认得了。那么，朕再问你一遍，你来大明，究竟所为何事？”

这一问，如巨石投湖，激起的不仅仅是涟漪。权知鸢深吸一口气，再次叩首，这一次，声音里带上了一丝决绝的凄然：“罪女……罪女只为求陛下，彻查八年前，仁孝皇后暴毙之真相！”

此言一出，整个乾清宫的空气仿佛都凝固了。王瑾吓得“扑通”一声跪倒在地，浑身筛糠般抖个不停。仁孝皇后之死，乃是宫中第一禁忌，谁敢提及半个字？这个刚入宫的朝鲜女子，竟敢在皇帝面前，直言“暴毙”二字！

朱棣的脸色瞬间沉了下去，眼中杀机毕现。

第二章 故人

“放肆！”朱棣一声怒喝，如平地惊雷。殿内的烛火被这股气浪震得猛地一跳，险些熄灭。王瑾早已吓得魂不附体，将头埋得更深，恨不得自己能遁入地里。

然而，伏在地上的权知鸢却并未被这雷霆之怒吓倒。她抬起头，直视着龙椅上那个气息凛冽的帝王，眼中没有了方才的震惊，取而代之的是一种近乎偏执的坚定。

“陛下息怒。罪女所言，句句属实。仁孝皇后宅心仁厚，母仪天下，身子一向康健，却在永乐八年七月，随陛下北征回銮途中，于临城一病不起，数日之内便撒手人寰。此事，蹊跷至极！”她的声音不大，却字字清晰，掷地有声。

朱棣的胸膛剧烈起伏着，攥紧的拳头骨节发白。八年了，整整八年了。徐皇后的死，是他心中最深的一道伤疤，也是他最大的疑窦。当年，太医众口一词，皆言皇后是积劳成疾，旧病复发。他虽心有疑虑，却苦无证据。北征之后，朝局未稳，他只能将这份疑虑死死压在心底，以铁腕手段将所有议论禁绝。

未曾想，今日竟被一个初来乍到的朝鲜女子，如此直白地揭了开来。

他死死地盯着权知鸢，试图从她脸上看出些许破绽。可那张酷似故人的脸上，只有坦荡与决绝。

“你凭什么这么说？”朱棣的声音冰冷得能掉下冰渣，“你是朝鲜贡女，远在千里之外，如何得知我大明宫闱秘事？又是谁，指使你来的？”

权知鸢凄然一笑，那笑容里带着无尽的悲凉。她从怀中摸出一枚小巧的银针，针尾系着一根几乎看不见的丝线。“陛下可识得此物？”

朱棣瞳孔一缩。这银针他认得。这是当年徐皇后身边最得力的女官，也是她的心腹密探——“绣衣”的独门暗器，“牵机引”。绣衣是徐皇后一手培养的秘密力量，专为她刺探情报，处理一些见不得光的事情。徐皇后去世后，绣衣组织便一夜之间人间蒸发，再无踪迹。

“你是绣衣的人？”朱棣的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

“罪女不敢。”权知鸢收回银针，重新叩首，“罪女的母亲，曾是绣衣使之一，代号‘杜鹃’。八年前，正是家母，奉皇后懿旨，秘密追查一桩大案。然而，就在皇后娘娘暴毙前三日，家母也离奇失踪，生不见人，死不见尸。”

“什么大案？”朱棣追问，呼吸变得急促起来。

“此事，罪女亦不知详情。家母只在家书中留下寥寥数语，言及此事关乎国本，牵涉到一位‘不该存在之人’。她还说，若她遭遇不测，必与此案有关，让我等务必设法将线索呈报陛下。”权知鸢抬起泪眼，眼中满是哀求，“罪女一家为躲避仇家追杀，隐姓埋名，辗转流离。罪女苦练汉话，习我大明礼仪，冒死入宫，便是为了完成家母遗愿，叩请陛下，还皇后娘娘与家母一个公道！”

“不该存在之人……”朱棣反复念叨着这几个字，眼中寒光一闪而过。他想到了一个人，一个本该死在靖难之役大火中的人——建文帝朱允炆。难道，徐氏的死，与他有关？

这个念头如同一道闪电，劈开了朱棣心中尘封八年的疑云。他一直以为，徐氏是死于宫斗或是朝堂政敌的暗算，却从未想过，这背后可能牵扯到前朝余孽。

他看着伏在地上的权知鸢，心中百感交集。这张脸，这身风骨，像极了当年那个为了他，甘愿披甲登城，与他对峙的徐皇后。或许，这便是天意。天意让他无法忘记，天意要借这个女子的手，来揭开当年的真相。

“起来吧。”朱棣的声音缓和了许多。

“谢陛下。”权知鸢缓缓起身，立于一旁。

朱棣沉吟片刻，目光扫过一旁抖如筛糠的王瑾，淡淡道：“王瑾，今日之事，若有半个字泄露出去，你全家老小的性命，便到头了。”

“奴婢遵旨！奴婢遵旨！奴婢烂在肚子里，也绝不敢说半个字！”王瑾磕头如捣蒜。

“你先退下吧。”朱棣挥了挥手。

王瑾如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，临走时还不忘将殿门轻轻掩上。

殿内，只剩下朱棣与权知鸢二人。气氛，变得微妙起来。

朱棣重新坐回龙椅，手指有节奏地敲击着扶手。他看着权知鸢，像是在审视一件稀世珍宝，又像是在端详一把锋利无比的双刃剑。

“你想要朕如何信你？”

权知鸢不卑不亢地迎上他的目光：“罪女不敢求陛下一时之信。罪女只求陛下给罪女一个机会。金蝉组织，便是当年谋害皇后娘娘的元凶。罪女潜伏多年，略知其一二。罪女愿为陛下之利刃，深入虎穴，为陛下揪出幕后黑手。事成之日，罪女别无所求，只求陛下能为家母立一座无字碑。”

她的条件，简单得不像一个处心积虑的复仇者。这反而让朱棣更加信了几分。

“好。”朱棣缓缓点头，眼中闪过一丝决断，“朕便给你这个机会。从今日起，你便是朕的‘权贤妃’。朕会给你无上的荣宠，也会给你至高的权力。但你要记住，你的命，是朕给的。朕能给你，也能随时收回来。”

他顿了顿，语气变得意味深长：“后宫，是天下最险恶的战场。朕把你放在这里，既是保护你，也是考验你。你那张脸，会为你带来无尽的恩宠，也会为你招来致命的杀机。你能否活下去，能否查出真相，就看你自己的本事了。”

权知鸢的眼中，终于燃起了一丝光亮。她再次跪下，这一次，是心悦诚服的叩拜。

“罪女权知鸢，领旨谢恩。吾皇……万岁。”

这一夜，乾清宫的烛火，亮了整整一夜。没有人知道，大明王朝的皇帝与一位来自朝鲜的贡女之间，达成了怎样一个惊天的密约。人们只知道，从这一夜起，紫禁城的后宫，多了一位宠冠六宫的权贤妃。一场牵动国本的巨大风暴，正以这位看似柔弱的女子为中心，悄然酝酿。

第三章 涟漪

翌日清晨，永乐皇帝独宠朝鲜贡女权氏，并破格册封其为“贤妃”的消息，如同一阵疾风，瞬间席卷了整个紫禁城。

坤宁宫内，新任皇后张氏正端坐于凤座之上，手中端着一盏上好的雨前龙井，却迟迟没有送入口中。茶水的热气氤氲了她的面容，让人看不清她的表情。殿下，侍立着数名宫女太监，皆是噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。

张皇后是太子朱高炽的妃子，为人贤淑，素有令名。朱棣登基后，感念其在靖难之役中的辅佐之功，对她颇为敬重。然而，敬重归敬重，自徐皇后去世后，朱棣便再未踏足后宫任何一位妃嫔的寝宫，更遑论是这位名义上的继后。

良久，张皇后才轻轻放下茶盏，发出“叮”的一声脆响，打破了殿内的沉寂。她抬起眼，看向自己的心腹女官许妈妈，声音平淡无波：“都听说了？”

许妈妈躬身道：“回娘娘，听说了。昨夜，陛下在乾清宫召见了那位权氏，一夜未出。今早天还未亮，司礼监便传下旨意，晋了贤妃的位份，赐居永寿宫。”

“永寿宫……”张皇后轻轻念着这三个字，眼中闪过一丝复杂的情绪。永寿宫，是当年徐皇后最喜爱的一处宫殿，离乾清宫最近，景致也最好。徐皇后去世后，那里便一直空着，成了宫中的一处禁地。如今，朱棣竟将一个异邦女子安置在那里，其用意不言自明。

“派人去瞧过了吗？是何等样的国色天香，能让陛下如此动心？”张皇后的语气依旧平静，但指甲却已深深掐入了掌心。

许妈妈凑近一步，压低了声音：“瞧过了。奴婢派人远远地看了一眼，那权贤妃……那张脸，竟与……竟与仙逝的仁孝皇后，有七八分相像。”

“什么？”张皇后猛地抬起头，眼中满是难以置信。她瞬间明白了。朱棣不是宠爱那个女人，他是在透过那个女人，看另一个人。他是魔怔了！

一股难以言喻的屈辱和愤怒涌上心头。她张氏，明媒正娶的太子妃，如今的皇后，却抵不过一个酷似亡妻的替身！

“娘娘息怒。”许妈妈见状，连忙劝道，“陛下心中念着仁孝皇后，也是人之常情。那权氏不过是个影子，终究上不得台面。只要娘娘稳坐中宫，她便翻不起什么风浪。”

张皇后深吸一口气，缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中的波澜已尽数敛去，恢复了往日的沉静。“你说的对。本宫是皇后，是大明的国母，犯不着与一个影子置气。”她顿了顿，话锋一转，“不过，该有的规矩，不能废。你去传本宫的懿旨，让各宫妃嫔，包括那位新晋的权贤妃，午后到坤宁宫来请安。”

“是。”许妈妈领命而去。

张皇后看着她离去的背影，端起那杯已经半凉的茶水，一饮而尽。茶水苦涩，一如她此刻的心情。影子？她冷冷一笑。这世上，最怕的，便是活人争不过一个死人，真身敌不过一个影子。这个权知鸢，绝非池中之物。

与此同时，永寿宫内，权知鸢（如今的权贤妃）正对着镜子，由宫女为她梳妆。镜中的女子，容颜绝世，眉眼间却带着一丝淡淡的疏离。她抚摸着身上华美的妃嫔服饰，感受着丝绸冰凉的触感，心中却是一片平静。

这一切，荣华富贵，帝王恩宠，于她而言，不过是达成目的的阶梯。她很清楚，自己正走在一条布满荆棘的刀锋之路上，一步踏错，便是万劫不复。

“娘娘，坤宁宫的许妈妈来了，传皇后娘娘懿旨，请您午后过去请安。”贴身宫女阿月小声禀报。

权知鸢从镜中看着阿月紧张的神色，淡淡一笑：“知道了。该来的，总会来。”

她知道，这请安，名为请安，实为下马威。后宫这个战场，没有硝烟，却处处是杀机。而她的第一战，从踏入坤宁宫的那一刻，便已打响。

她转过头，看着窗外湛蓝的天空，一行大雁正向南飞去。她的目光变得悠远而坚定。母亲，您在天有灵，请保佑女儿。女儿定会为您，为仁孝皇后，查明真相，手刃仇敌。

午后的阳光，透过坤宁宫的琉璃瓦，在金砖地面上洒下斑驳的光影。各宫妃嫔早已到齐，分坐两侧，或交头接耳，或品茗不语，目光却都不约而同地瞟向殿门的方向。她们都在等着，等着看那个一夜之间平步青云的朝鲜女子，究竟是何方神圣。

终于，在众人或嫉妒，或好奇，或轻蔑的目光中，权知鸢的身影出现在了殿门口。

她一步一步，走得极稳。每一步，都像是踩在所有人的心上。

第四章 针锋

权知鸢走进坤宁宫大殿的那一刻，殿内所有的声音都消失了。

所有人的目光都聚焦在她身上，眼神各异。当她们看清她的面容时，不少人都倒吸了一口凉气。那张脸，实在是太像了。像极了那位已经故去八年，却依旧活在所有人记忆中的仁孝文皇后。

尤其是坐在凤座之上的张皇后，当她的目光与权知鸢的视线在空中交汇时，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。嫉妒、不甘、愤怒……种种情绪在她心头翻涌，但她面上却依旧保持着母仪天下的端庄与温和。

“妹妹便是权贤妃吧？快上前来，让本宫好好瞧瞧。”张皇后的声音柔和得像是能掐出水来。

权知鸢走到殿中，依着礼制，恭恭敬敬地行了一个大礼：“嫔妾权氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”她的举止无可挑剔，声音清冷，不带一丝谄媚。

“免礼，赐座。”张皇后抬了抬手，示意宫女在她下首添了一个绣墩。

权知鸢谢恩后，款款落座，脊背挺得笔直，目不斜视。

张皇后打量着她，缓缓开口：“妹妹真是好福气，初入宫闱，便得陛下如此垂青，一举封妃。想来，定是有什么过人之处了。”

这话听似夸赞，实则暗藏机锋，意指她以色侍君。在座的妃嫔们都听出了弦外之音，嘴角纷纷噙起一抹看好戏的笑意。

权知鸢仿佛未曾听出其中的讥讽，淡然一笑，答道：“皇后娘娘谬赞。嫔妾蒲柳之姿，不过是托了陛下的洪福。陛下雄才大略，心怀天下，嫔妾能侍奉君侧，已是三生有幸。至于过人之处，嫔妾不敢当，唯有一颗对陛下赤诚之心罢了。”

她这番回答滴水不漏，既捧了皇帝，又表明了心迹，将张皇后的暗讽轻飘飘地化解于无形。

张皇后的笑容僵了一下，随即又恢复如常。她端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，慢条斯理地说道：“妹妹真是个聪明人。不过，宫里的规矩大，不比在朝鲜。妹妹初来乍到，怕是有许多地方需要学。往后，可要多来本宫这里走动走动，免得失了礼数，惹陛下不快。”

这是敲打，也是警告。警告她权知鸢，这后宫，终究是她张皇后说了算。

权知鸢起身，再次福了一礼：“多谢皇后娘娘教诲，嫔妾谨记在心。嫔妾自知身份卑微，不敢与诸位娘娘比肩。往后定当安分守己，侍奉陛下，恭顺皇后，绝不敢有半分逾矩。”

她的姿态放得极低，言辞恳切，让人挑不出半点错处。

一旁的赵贵妃见状，忍不住掩嘴轻笑一声，阴阳怪气地开了口：“哟，妹妹这话说的，可就见外了。如今谁不知道，您可是陛下心尖上的人儿。我们这些旧人，哪里还敢跟您比肩？只怕往后，是我们该多去永寿宫走动，向妹妹学习如何讨陛下欢心呢！”

赵贵妃是潜邸旧人，素来与张皇后不睦，此刻明着是挤兑权知鸢，实则是在拱火，想看她们二人斗起来。

殿内的气氛瞬间变得紧张起来。所有人的目光都集中在权知鸢身上，看她如何应对这更直接的挑衅。

权知鸢却并未看赵贵妃，而是将目光转向了张皇后，眼中带着一丝恰到好处的惶恐与委屈，轻声道：“皇后娘娘明鉴，嫔妾初来，实不敢闻此等言语。陛下乃天子，雨露均沾。赵贵妃娘娘此言，岂不是陷嫔妾于不义，更将陛下置于偏私之境？嫔妾惶恐。”

这一招祸水东引，用得极为高明。她把自己摆在了一个受害者的位置，将皮球踢回给了张皇后。赵贵妃的话，不仅是攻击她，更是在质疑皇帝，挑战皇后统摄后宫的权威。如何处置，便成了张皇后的难题。

张皇后的脸色沉了下来。她冷冷地瞥了一眼赵贵妃，沉声道：“赵贵妃，慎言！陛下如何行事，岂是你我后宫妇人可以妄议的？权贤妃初来，你身为姐姐，理应爱护，怎可如此言语相讥？”

赵贵妃没想到权知鸢如此厉害，一句话就让自己吃了瘪，顿时脸色涨得通红，却又不敢顶撞皇后，只得悻悻地起身告罪：“是，臣妾失言，还请皇后娘娘恕罪。”

“罢了。念你是初犯，下不为例。”张皇后挥了挥手，随即又看向权知鸢，眼神变得深邃起来，“权贤妃，你很好。看来，是本宫小瞧你了。”

权知鸢垂下眼帘，声音依旧恭顺：“嫔妾不敢。”

这一场不见硝烟的交锋，以权知鸢的完胜告终。她看似柔弱，实则绵里藏针，以退为进，不仅化解了危机，还成功地让张皇后对她产生了忌惮。

众妃嫔看着她，眼神都变了。这个来自朝鲜的女子，绝不仅仅是一个长得像故人的花瓶。她是一根扎进后宫这潭深水里的毒刺，不知会掀起怎样的惊涛骇浪。

请安结束后，权知鸢缓步走出坤宁宫。午后的阳光照在她身上，却驱不散她眼底的寒意。她知道，这只是一个开始。皇后、贵妃，这些明面上的敌人并不可怕。真正可怕的，是隐藏在暗处，那个名为“金蝉”的组织，以及它背后那个“不该存在之人”。

她的路，还很长。

第五章 暗流

夜，再次降临。

朱棣又一次踏入了永寿宫。宫人们早已被遣退，偌大的宫殿里，只剩下他与权知鸢二人。

烛光下，权知鸢正在为他烹茶。她的动作行云流水，优雅从容，一举一动都充满了古典的韵味。沸水冲入茶盏，一股清冽的茶香瞬间弥漫开来。

“这是朝鲜的雨前雀舌，味甘而醇，有凝神静气之效。陛下日理万机，喝一些，或可安眠。”她将茶盏递到朱棣面前。

朱棣接过茶，却没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着温热的杯壁。他的目光落在权知鸢的脸上，沉声问道：“今日坤宁宫一行，如何？”

权知鸢为自己也斟了一杯茶，浅啜一口，才缓缓道：“皇后娘娘凤仪天成，宽厚仁德。诸位娘娘也都和善可亲。嫔妾，一切安好。”

“安好？”朱棣冷笑一声，将茶盏重重地放在桌上，“你当朕的锦衣卫是摆设吗？张氏的敲打，赵氏的挑衅，你当朕一无所知？”

权知鸢抬起眼，迎上他锐利的目光，脸上没有丝毫意外。她知道，自己的一举一动，都在这个帝王的监视之下。“陛下明察秋毫。只是，后宫风浪，本是常事。若连这点风波都应付不了，嫔妾又有何资格，为陛下分忧，去查那桩惊天大案？”

朱棣看着她平静的眼眸，心中不禁生出一丝赞许。这个女人，不仅有胆色，更有与这份胆色相匹配的智慧与冷静。

“你做的很好。”朱棣的语气缓和下来，“朕就是要让她们都忌惮你，甚至憎恨你。如此，你才能成为一个靶子，一个能吸引所有暗箭的靶子。只有当他们都想置你于死地时，才会露出马脚。”

权知鸢的心微微一沉。她知道自己的角色，却没想到朱棣会说得如此直白。她是一枚棋子，更是一枚弃子。一旦失去利用价值，或是威胁到棋手，便会被毫不留情地抛弃。

她垂下眼帘，掩去眸中的情绪，轻声道：“能为陛下效力，是嫔妾的荣幸。”

“朕不会让你白白送死。”朱棣仿佛看穿了她的心思，“朕已命锦衣卫指挥使纪纲，暗中配合你。宫外，他会为你扫清障碍；宫内，你要靠自己。”

说着，他从袖中取出一份卷宗，推到权知鸢面前。“这是当年参与救治仁孝皇后的所有太医、宫女、内侍的名单。其中大部分人，在仁孝皇后去世后不久，便都因各种‘意外’死了。活下来的，只有三人。”

权知鸢打开卷宗，目光迅速扫过。

“第一个，太医院院判刘清，当年负责开具最终药方。仁孝皇后薨逝后，他便告老还乡，如今在南京城外的一处庄子里颐养天年，不问世事。”

“第二个，是当年侍奉仁孝皇后茶水的小宫女，名叫阿福。事后被调去了浣衣局，至今仍在宫中。”

“第三个……”朱棣的声音顿了顿，变得有些复杂，“是当年仁孝皇后身边最信任的内侍，郑和。他如今，正率领着大明的宝船，远在西洋。”

权知鸢的心猛地一跳。郑和！这个名字她如雷贯耳。他是皇帝最信任的宦官，是大明航海伟业的执行者。他，也与此事有关？

“这三人，是如今仅存的线索。”朱棣看着她，眼中带着一丝考校的意味，“朕想知道，若是你，你会从谁先查起？”

这个问题，如同一块试金石，考验着权知鸢的智慧与判断力。

权知鸢合上卷宗，陷入了沉思。刘清远在南京，目标太大，不易接近；郑和远在西洋，鞭长莫及。最容易下手的，似乎是那个在浣衣局的小宫女阿福。

但是，她很快否定了这个想法。最容易的，往往也是最危险的。对方既然能将那么多人灭口，为何偏偏留下一个最底层、最无力反抗的小宫女？这本身就不合常理。这或许是一个陷阱，一个等着她跳进去的陷阱。

她抬起头，迎向朱棣审视的目光，缓缓吐出两个字。

“刘清。”

朱棣的眼中闪过一丝讶异：“为何？他远在南京，身边必有眼线，贸然接触，极易暴露。”

权知鸢的嘴角，勾起一抹自信的弧度：“正因如此，才要从他查起。其一，他告老还乡，看似远离了是非，实则是一种自保。一个真正心中无鬼的人，不会如此决绝地与朝堂切割。其二，他身为院判，掌握着最核心的秘密，他的价值最大。其三，也是最重要的一点……”

她顿了顿，目光灼灼地看着朱棣：“因为，去南京，嫔妾有一个最好，也最不会引人怀疑的理由。”

“哦？”朱棣来了兴趣，“说来听听。”

权知鸢站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，轻声道：“再过一月，便是仁孝皇后的忌日。嫔妾想……恳请陛下降恩，允许嫔妾离宫，前往南京孝陵，代陛下为仁孝皇后，上一炷香。”

朱棣闻言，猛地站了起来，眼中是抑制不住的震惊。

去孝陵祭拜徐皇后！这个理由，合情合理，感人至深，足以堵住天下所有人的悠悠之口。以他如今对权知鸢的“宠爱”，答应这个请求，再正常不过。而到了南京，天高皇帝远，她便有了暗中接触刘清的机会。

好一个权知鸢！好一招一石二鸟之计！

他看着那个站在月光下的纤细身影，第一次觉得，自己或许真的找对人了。这个女人，不仅是一把锋利的刀，更是一个深不可测的棋手。

朱棣的目光中，赞许与戒备交织。他缓步走到权知鸢身后，声音低沉而充满压迫感：“好计策。朕允了。但是，你如何确保你能从刘清口中问出实话？一个能活到今天的老狐狸，可不会轻易开口。”

权知鸢没有回头，只是从袖中取出一物，递到身后。

朱棣接过，借着月光一看，瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞。那是一枚残破的龙纹玉佩，上面，沾染着早已干涸的、暗褐色的血迹。

“这是……”他的声音因激动而颤抖。

权知鸢缓缓转身，迎上他震惊的目光，一字一顿地说道：“这是家母失踪前，留下的最后一样东西。她说，这枚玉佩的主人，在临死前告诉了她一个秘密。一个关于……建文帝朱允炆的秘密。”

她的话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，王瑾惊慌失措的声音在门外响起，带着哭腔：“皇上！不好了！浣衣局……浣衣局走水了！那个叫阿福的宫女……被、被烧死在了里面！”

第六章 惊变

“什么？！”朱棣脸色骤变，眼中杀机暴涨。

他猛地推开殿门，一股焦糊味混杂着夜风扑面而来。王瑾“扑通”一声跪倒在地，浑身抖得如同风中落叶：“皇上，火势刚被扑灭，锦衣卫正在勘查现场……发现阿福时，她……她已经被烧成了焦炭，面目全非。”

朱棣的拳头攥得“咯咯”作响。

好快的速度！好狠的手段！

他和权知鸢刚刚才提到阿福的名字，对方立刻就动手灭口。这说明什么？说明在这座固若金汤的紫禁城里，就在他的眼皮子底下，隐藏着“金蝉”组织的眼线！而且，这个眼线的地位绝对不低，能够如此迅速地掌握他的动向，并调动力量执行灭口。

恐惧，如同毒蛇般瞬间缠上了在场每一个人的心脏。天子寝宫内的谈话，竟然能被外人监听！这简直是骇人听闻！

朱棣的目光如利剑般扫过周围，最后落在了跪伏在地的王瑾身上。王瑾接触到他冰冷的眼神，吓得魂飞魄散，连连磕头：“皇上明鉴！奴婢对您忠心耿耿，绝无二心啊！奴婢……奴婢什么都不知道啊！”

“闭嘴！”朱棣厉声喝道。他知道，此事未必是王瑾。王瑾跟了他数十年，忠心可鉴。若真是他，自己恐怕早已死了千百回。那么，问题出在哪里？是这永寿宫内有内鬼？还是……有某种他不知道的监视手段？

一旁的权知鸢，脸色同样凝重到了极点。她第一次真切地感受到了对手的可怕。对方不仅心狠手辣，而且行事缜密，快如闪电，根本不给她留下任何反应的时间。阿福这条线，就这么断了。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能自乱阵脚。

她走到朱棣身边，轻声道：“陛下，此刻震怒无益。当务之急，是封锁消息，切不可打草惊蛇。”

朱棣紧绷的脸颊抽动了一下，终是缓缓点了点头。他明白权知鸢的意思。对方既然敢动手，就是笃定他查不出什么。若是大张旗鼓地追查，反而会暴露自己的意图，让暗处的敌人更加警惕。

“王瑾。”朱棣的声音恢复了帝王的威严与冷静。

“奴婢在。”

“传朕旨意，对外宣称，浣衣局宫女阿福，系玩忽职守，不慎引燃布帛，自焚而亡。此事到此为止，任何人不得再议，违者，杖毙。”

“奴……奴婢遵旨。”王瑾颤抖着应道，连滚带爬地退了出去。

殿内，再次恢复了死一般的寂静。

朱棣转过身，重新看向权知D鸢，眼神复杂无比。他将手中那枚沾血的龙纹玉佩递还给她，沉声道：“看来，你的南京之行，必须尽快动身了。对方已经察觉到了危险，他们急了。阿福的死，既是灭口，也是对朕的警告。”

“嫔妾明白。”权知鸢接过玉佩，小心翼翼地收好。她知道，这枚玉佩，将是她此行最大的护身符，也是撬开刘清嘴巴的关键。

“朕会安排好一切。”朱棣走到桌案前，迅速写下一道手谕，盖上私印，交给她，“这是给纪纲的密令。到了南京，你若有需要，可凭此令调动南京锦衣卫。记住，万事小心。朕不希望，下一个听到死讯的，是你。”

他的话语冰冷，却透着一丝关切。

权知鸢心中一暖，屈膝行礼：“谢陛下。嫔妾定不辱使命。”

朱棣看着她，沉默了片刻，忽然问道：“你方才说，那枚玉佩的主人，告诉了你母亲一个关于朱允炆的秘密。是什么秘密？”

权知鸢抬起头，迎着他的目光，缓缓摇了摇头：“母亲未来得及说。她只在家书中提到，这个秘密，足以颠覆整个大明。”

足以颠覆整个大明！

这八个字，如同一座大山，重重地压在了朱棣的心头。他夺了侄子的江山，此事一直是他心中最大的隐痛。他耗费无数人力物力，派遣郑和下西洋，派遣胡濙遍寻天下，为的，就是找到朱允炆的下落，斩草除根。可如今，一个本该死去的人，却可能掌握着一个能颠覆他江山的秘密。

他不敢再想下去。

“去吧。”他挥了挥手，声音里带着一丝疲惫，“准备一下，三日后启程。”

“是。”权知鸢行礼告退。

看着她消失在夜色中的背影，朱棣缓缓坐回龙椅，感到一阵前所未有的寒意。他感觉自己仿佛置身于一张无形的大网之中，而织网的人，就隐藏在最深的黑暗里，冷冷地注视着他的一举一动。

他拿起桌上那杯早已冰凉的茶，一饮而尽。茶水苦涩，直入心脾。

这一夜，他注定无眠。

而另一边，权知鸢回到自己的寝殿，立刻屏退了左右。她走到烛台前，借着火光，仔细端详着那枚龙纹玉佩。这玉佩，确实是母亲的遗物。但母亲在家书中，却从未提过什么“建文帝的秘密”。

那句话，是她编的。

她很清楚，单凭一个“为母复仇”的理由，不足以让朱棣这样多疑的帝王，将身家性命押在她身上。她必须抛出一个更大的诱饵，一个朱棣无法拒绝、甚至会为之疯狂的诱饵。

而这个天下，还有什么比建文帝朱允炆的下落，更能牵动朱棣的神经？

阿福的死，虽然打乱了她的计划，但也从侧面印证了她的猜测——敌人的要害，确实与当年的宫闱秘案有关，而且，他们很怕被查出来。

如今，她成功地将朱棣彻底绑上了自己的战车。南京之行，危机四伏，但她别无选择。

她将玉佩贴身藏好，吹熄了蜡烛。黑暗中，她的眼睛亮得惊人。

刘清，我来了。希望你，不要让我失望。

第七章 南京

三日后，一支并不起眼的车队，在一队乔装成商队护卫的锦衣卫的护送下，悄然驶出了京城。车队中央，一辆装饰素雅的马车内，权知鸢身着便服，正闭目养神。

为免引人注目，朱棣并未以“贤妃省亲”或“代君祭陵”的名义大张旗鼓，而是用了一个“遣使往南京取办贡品”的由头，将权知鸢悄悄送出了京城。对外，只宣称权贤妃偶感风寒，需在宫中静养。

一路晓行夜宿，车马兼程。半月之后，车队终于抵达了南京城。

踏上南京土地的那一刻，权知鸢的心情是复杂的。这里，曾是大明的都城，是朱元璋定鼎天下的地方，也是建文帝朱允炆曾经的皇宫所在。靖难之役的战火，仿佛还在这座古城的空气中弥漫。

车队并未进城，而是直接驶向了城外紫金山南麓的孝陵。

在孝陵的行宫安顿下来后，权知鸢并未急于去接触刘清。她知道，自己的一举一动，都在暗中无数双眼睛的监视之下。她必须表现得像一个真正的、来祭拜先皇后的妃子。

接连三日，她都亲自前往孝陵，在徐皇后的陵前焚香祷告，长跪不起。她的哀恸发自肺腑，情真意切。一方面，是为了感念徐皇后对母亲的知遇之恩；另一方面，也是做给那些暗中的眼睛看。

到了第四日，她终于有了动作。

她以“水土不服，身体抱恙”为由，请南京锦衣卫指挥使赛哈智，为她寻一位医术高明的郎中。

赛哈智是朱棣的心腹，早已接到了纪纲的密令，对权知鸢的来意心知肚明。他心领神会，当即便派人“请”来了那位早已告老还乡的太医院前院判——刘清。

半个时辰后，在行宫的一处偏僻静室里，权知鸢见到了这位关键人物。

刘清已是年近古稀，头发花白，身形佝偻，脸上布满了深深的皱纹。他穿着一身寻常的布衣，看上去就像一个普通的乡间老者。但权知鸢知道，这副衰老的外表下，隐藏着一个巨大的秘密。

“草民刘清，参见……夫人。”刘清显然已被告知了分寸，并未点破权知鸢的身份。

“刘老先生请起，不必多礼。”权知鸢的声音温和而有礼，“听闻先生曾是太医院的院判，医术超群。本宫近日偶感不适，还请先生为我诊脉。”

“夫人言重了，草民早已不问医事，不敢当‘医术超群’四字。”刘清一边说着，一边上前，取出脉枕，示意权知鸢伸手。

权知鸢将手腕搭在脉枕上。刘清伸出枯瘦的手指，轻轻搭在她的脉搏上，双目微闭，神情专注。

静室内，只听得见二人轻微的呼吸声。

良久，刘清收回手，躬身道：“夫人脉象平稳，并无大碍。或只是初到江南，水土不服，加上劳累所致。草民开一副安神健脾的方子，夫人按时服用，静养几日便好。”

他说得滴水不漏，完全是一个医者该有的样子。

权知鸢看着他，忽然微微一笑，轻声道：“先生的医术果然高明。不过，本宫这病，怕是寻常的药石难以医治。因为，本宫得的，是心病。”

刘清浑浊的眼睛里闪过一丝微光，但脸上依旧不动声色：“心病还须心药医。草民，无能为力。”

“是吗？”权知鸢的笑容不变，声音却带上了一丝寒意，“八年前，仁孝皇后娘娘仙逝，想必老先生当时，也是束手无策吧？”

刘清的身体猛地一僵，搭在药箱上的手，不易察觉地颤抖了一下。他抬起头，惊疑不定地看着权知鸢：“夫人……此话何意？草民不懂。”

“不懂？”权知鸢缓缓站起身，踱步到他面前，居高临下地看着他，“当年，皇后娘娘究竟是因何而死，你当真不知？还是，不敢说？”

“夫人慎言！”刘清的脸色瞬间变得煞白，声音也拔高了几分，“仁孝皇后乃是积劳成疾，病故于临城，此事天下皆知！夫人切不可听信谣言，妄议先皇后！”

他表现得像一个受了惊吓的忠臣，义正言辞。

权知鸢冷冷地看着他的表演，心中已有了判断。这个老狐狸，果然不简单。不给他一点真正的压力，他是绝不会开口的。

她不再废话，缓缓从怀中取出了那枚沾血的龙纹玉佩，放到了刘清面前的桌案上。

“这个，你可认得？”

当刘清看到那枚玉佩的瞬间，他脸上的血色“唰”的一下全部褪尽，整个人如同被雷击中一般，呆立当场。他的嘴唇哆嗦着，眼睛死死地盯着那枚玉佩，仿佛看到了什么世界上最恐怖的东西。

“这……这不可能……它……它怎么会在这里？”他喃喃自语，声音里充满了无尽的恐惧。

权知鸢知道，她赌对了。

她俯下身，凑到刘清耳边，用只有他们两人能听到的声音，一字一顿地说道：“认得就好。现在，我们可以好好谈谈了。告诉我，八年前，你到底在药方里，藏了什么？”

刘清的身子剧烈地颤抖起来，豆大的汗珠从他额头上滚落。他抬起头，看着权知鸢那双仿佛能洞悉一切的眼睛，眼中的防线，在这一刻，彻底崩溃了。

他“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横：“夫人……饶命啊！草民……草民什么都不知道啊！”

“看来，你是不见棺材不落泪了。”权知鸢的声音冷若冰霜，“你以为你告老还乡，就能置身事外？你以为他们会放过你？阿福是怎么死的，你心里没数吗？你信不信，只要你今天从这个门走出去，明天，南京城外的河里，就会多一具无名浮尸！”

“阿福……死了？”刘清的眼中充满了绝望。

“烧死的。就在我离京的前一晚。”权知D鸢的声音如同魔鬼的低语，“下一个，就是你。说出来，你还有一线生机。不说，你现在就得死。你自己选。”

刘清瘫在地上，面如死灰。他知道，自己已经没有退路了。

他挣扎了许久，终于像是下定了决心，抬起头，声音嘶哑地说道：“我说……我全都说……”

第八章 药引

静室内，烛火摇曳。

刘清仿佛被抽干了所有的力气，瘫坐在地上，开始断断续续地讲述那段被他埋藏了八年的秘密。

“那一年……随陛下北征回銮，皇后娘娘的身子的确有些不适，但绝非不治之症，只需好生调养便可。”他的声音干涩而嘶哑，充满了悔恨，“可是……在临城驻跸的当晚，有人找到了我。”

“谁？”权知鸢追问。

“一个……一个我惹不起的人。”刘清的眼中满是恐惧，他下意识地压低了声音，仿佛那个人就在隔墙之外，“他给了我一个方子，让我替换掉原本给皇后娘娘调养的温补方。他说，这方子能让皇后娘娘‘安详’地睡过去，不会有任何痛苦，事后也查不出任何问题。”

“方子是什么？”

“方子里……多了一味药。”刘清颤抖着说，“那味药，名叫‘醉仙草’。”

“醉仙草？”权知鸢蹙眉，这个名字她从未听过。

“此草极为罕见，产自关外雪山之巅，无色无味，入药后更是难以察觉。它本身并无毒性，甚至还有安神之效。但是……”刘清深吸一口气，脸上露出极度恐惧的神情，“但是，一旦与另一物相遇，便会化为世间至毒之物，可在十二个时辰之内，令人心脉衰竭而亡，状如暴病，神仙难救！”

权知鸢的心猛地揪紧：“另一物是什么？”

刘清抬起头，看着权知鸢，眼中满是绝望，一字一顿地说道：“是……是皇后娘娘每日必饮的……安神茶里的……合欢花。”

合欢花！

权知鸢如遭雷击，呆立当场。

仁孝皇后有夜不能寐的旧疾，每日睡前都需饮一杯以合欢花为主料的安神茶，此事宫中人尽皆知。而这安神茶，一向是由她最信任的内侍，亲自泡制。

那个内侍，就是郑和！

一个可怕的念头在权知D鸢脑中形成。难道……难道是郑和？不，不可能！郑和是皇帝最信任的人，他没有理由要害死待他如亲子一般的徐皇后。

“此事……郑和知道吗？”权知鸢的声音有些颤抖。

刘清痛苦地摇了摇头：“他不知道。下毒之人，算计得天衣无缝。他利用郑和对皇后的忠心，让他亲手，将毒药送到了皇后嘴边。醉仙草入药，合欢花入茶，二者在皇后体内相遇，才化为剧毒。如此一来，无论是查药方，还是查茶水，都查不出任何问题。这……这是一个完美的杀局！”

权知鸢感到一阵彻骨的寒意。好缜密的心思，好歹毒的计谋！这不仅杀了人，还要诛心！让最忠心的人，成为杀死主人的凶手，这是何等的残忍！

“那个找你的人，是谁？”权知D鸢的目光再次变得锐利起来。

刘清闭上眼睛，脸上满是挣扎。半晌，他才吐出三个字：“赵王……朱高燧。”

“朱高燧？！”权知鸢大惊失色。

赵王朱高燧，永乐皇帝的第三子。此人野心勃勃，素来与太子朱高炽、汉王朱高煦不睦，一心觊觎储君之位。他……他为何要害死徐皇后？

徐皇后是太子朱高炽的生母，她若在世，太子的地位便稳如泰山。她一死，太子便失去了最大的靠山。朱高燧与朱高煦，便有了可乘之机。这个动机，完全成立！

“你可有证据？”权知鸢沉声问道。

“没有。”刘清绝望地摇头，“他来找我时，蒙着面。我只是……只是从他腰间佩戴的一枚狼头玉佩，认出了他的身份。那枚玉佩，是当年漠北之战，陛下亲手赏赐给他的。”

狼头玉佩……

权知鸢将这个线索死死记在心里。

“他为何要留你一命？”这是权知鸢最大的疑问。

刘清惨然一笑：“因为……他还需要我。他给了我另一包药粉，让我藏好。他说，日后若太子登基，便让我设法，将此药下在太子的饮食之中。他说，这是我的‘投名状’，也是我的‘保命符’。只要我听话，他便保我一世富贵。若我不从……我全家老小，都会死无葬身之地。”

原来如此。刘清不是被放过，而是被当成了另一颗棋子，一颗用来对付太子朱高炽的棋子。赵王朱高燧，好深的心计！

权知鸢看着眼前这个被恐惧折磨得不成人形的老人，知道他所言非虚。

“药粉呢？”

刘清颤抖着，从怀里最深处，摸出一个油纸包，双手奉上：“在这里……草民这些年，日夜被噩梦惊扰，不敢用，也不敢扔，只能贴身藏着……如今，草民将它交给夫人，只求夫人……能在陛下面前，为草民求一条活路……”

权知鸢接过药包，打开看了一眼，里面是一些淡黄色的粉末，闻不到任何气味。

她将药包收好，看着刘清，淡淡道：“你的命，我保不住。能保住你命的，只有皇上。你今日所言，我会一字不差地禀报陛下。至于陛下如何处置你，就看你的造化了。”

她顿了顿，又说道：“不过，我可以给你指一条明路。立刻离开南京，走得越远越好，隐姓埋名，永远不要再出现。或许，还能多活几年。”

刘清闻言，如蒙大赦，连连磕头：“多谢夫人指点！多谢夫人指点！”

权知鸢不再看他，转身走出了静室。

门外，赛哈智正焦急地等候着。见她出来，连忙上前：“夫人，如何？”

权知鸢将那包药粉交给他，沉声道：“立刻八百里加急，将此物与我的亲笔信，一同送往京城，呈交陛下。另外，派人盯住刘清，护他安全离开南京。记住，是护送，不是监视。”

“下官明白！”赛哈智郑重地接过药粉，领命而去。

权知鸢站在庭院中，抬头望向京城的方向。天空阴云密布，一场更大的风暴，即将来临。

赵王朱高燧……她原本以为，敌人是建文帝的余孽。却没想到，这潭水，远比她想象的要深。这不仅仅是前朝与当朝的恩怨，更是皇室内部，一场血淋淋的储位之争！

第九章 暗箭

京城，紫禁城。

当朱棣收到从南京八百里加急送来的密信和那包药粉时，已是深夜。

他独自在御书房内，将权知鸢的信，来来回回看了三遍。每一个字，都像一根钢针，深深地扎进他的心里。

赵王朱高燧！

他最疼爱的三儿子，竟然是害死他挚爱妻子的元凶！

一股滔天的怒火与彻骨的悲凉，瞬间席卷了他。他猛地一拳砸在御案上，坚硬的金丝楠木桌案，竟被他砸出了一道裂痕。

“逆子！逆子！”他咬牙切齿，双目赤红，犹如一头被激怒的雄狮。

他想起了徐皇后临终前，拉着他的手，气若游丝地嘱咐他：“陛下……兄弟……要和睦……莫要……再起干戈……”

他答应了她。可他万万没有想到，他一心维护的“兄弟和睦”，竟是一个如此可笑的谎言！他的儿子，为了那个至高无上的位子，竟对他最敬爱的母后，下此毒手！

朱棣的心，在滴血。

他立刻召来了锦衣卫指挥使纪纲。

“纪纲，你立刻带人，去给朕查！”朱棣将那封信拍在纪纲面前，声音嘶哑而恐怖，“查赵王朱高燧！查他身边所有的人，查他这些年所有的事！朕要证据！朕要让他死无葬身之地的铁证！”

“臣……遵旨！”纪纲看着皇帝那骇人的脸色，心中一凛，不敢多问，拿起信件，迅速退了出去。

一场针对赵王府的秘密调查，在京城的暗夜中，无声地展开了。

然而，朱棣的雷霆之怒，却似乎早已在别人的算计之中。

就在纪纲领命的第二天，早朝之上，御史大夫陈瑛突然出班上奏，弹劾汉王朱高煦在封地乐安州，私造兵器，招募亡命，图谋不轨！并呈上了厚厚一叠“罪证”。

此言一出，满朝哗然。

朱棣坐在龙椅上，看着下面跪着的陈瑛，以及那些所谓的“罪证”，眉头紧锁。

他知道，这是赵王朱高燧的反击。

朱高煦与朱高燧，一向是争夺储位的两大热门人选，斗得你死我活。如今，朱高燧察觉到危险，便立刻祸水东引，将矛头指向了他最大的竞争对手朱高煦。他想用朱高煦的案子，来转移自己的视线，拖延时间。

好一招“围魏救赵”！

朱棣心中冷笑，但他却不能不接招。朱高煦素有野心，靖难时便屡立战功，朱棣曾许诺他“世子多疾，汝当勉力之”，给了他无限的遐想。这些年，他在封地的确多有不法之举。如今被人抓住把柄，呈上朝堂，他若是不管，无法向天下臣民交代。

“将汉王朱高煦，给朕押解回京，听候审问！”朱棣最终还是下了旨意。

一时间，朝局动荡。所有人的目光，都被吸引到了这场“汉王谋逆案”上。而对赵王朱高燧的调查，则因为这突如其来的大案，被迫放缓了脚步。

南京，行宫。

权知鸢也收到了京城的消息。她看着密报上“汉王谋逆”四个字，久久不语。

“娘娘，这可如何是好？”阿月忧心忡忡，“赵王如此狡猾，竟让汉王替他挡了灾。这样下去，我们之前的努力，岂不是白费了？”

权知鸢的脸上却不见丝毫慌乱，反而露出了一抹高深莫测的笑容。“白费？不。这恰恰说明，我们打疼他了。”

她走到窗边，看着庭院中一株盛开的腊梅，悠悠道：“他越是挣扎，越是想把水搅浑，就说明他越是心虚。他以为，抛出一个汉王，就能让陛下分心。但他错估了一件事。”

“什么事？”

“他错估了陛下对仁孝皇后的感情。也错估了……一个丈夫，为亡妻复仇的决心。”权知D鸢的眼中闪过一丝精光，“汉王是疥癣之疾，而他，才是陛下心头之患。陛下现在之所以顺着他的意，查办汉王，不过是在麻痹他。真正的杀招，还在后头。”

她知道，朱棣这样的帝王，一旦动了杀心，便是不死不休。赵王朱高燧的垂死挣扎，只会让他死得更快。

而她，需要做的，就是在这场大戏落幕之前，找到自己真正想要的东西。

赵王，只是浮在水面上的冰山。那个隐藏在他背后，名为“金蝉”的组织，以及那个“不该存在之人”，才是她最终的目标。

她有一种直觉，那个秘密，与她母亲的失踪，与徐皇后的死，与赵王的谋逆，甚至与那枚沾血的龙纹玉佩，都有着千丝万缕的联系。所有的线索，最终都会指向同一个人。

“阿月，备车。我们去一趟鸡鸣寺。”权知鸢忽然开口。

“去鸡鸣寺？”阿月不解，“娘娘去那里做什么？”

权知鸢微微一笑：“去见一个，或许能解开所有谜团的人。”

第十章 僧人

鸡鸣寺，坐落于南京城北的鸡笼山上，是南朝第一古刹，香火鼎盛。

权知鸢并未乘坐马车，而是与阿月二人，换上寻常百姓的衣物，混在香客之中，步行上了山。

她没有去香火最旺的大雄宝殿，而是径直走向了寺庙后山一处偏僻的藏经阁。

阁楼前，一名年轻的知客僧拦住了她：“女施主请留步，此乃本寺重地，非请勿入。”

权知鸢从袖中取出一枚小巧的佛珠手串，递了过去。那手串由十八颗紫檀木珠串成，毫不起眼，唯有其中一颗，刻着一个极小的“徐”字。

知客僧看到那枚手串，脸色微微一变，随即躬身合十：“施主请随我来，方丈已等候多时。”

穿过幽暗的经架，知客僧将权知鸢带到了一间雅致的禅房前，便躬身退下。

权知鸢推门而入，只见房内蒲团之上，坐着一个身穿灰色僧袍的老僧。他背对着门口，正在潜心抄录经文，身形瘦削，却透着一股渊渟岳峙的气度。

“你来了。”老僧并未回头，声音苍老而平和。

“大师知道我要来？”权知D鸢缓缓走到他对面，坐了下来。

“该来的，总会来。”老僧放下手中的笔，缓缓转过身。

当权知鸢看清他的面容时，心头巨震。那是一张饱经风霜的脸，布满了皱纹，但那双眼睛，却异常明亮，仿佛能洞悉世间一切。这张脸，她在宫中的旧画卷上见过。

他，竟是建文帝朱允炆曾经的首席谋士，一代名僧，姚广孝！

史书上记载，姚广孝在永乐十六年便已病逝于京城庆寿寺，追赠荣国公，谥号“恭靖”，配享太庙。他……他怎么会在这里？！

“大师……不是已经……”权知鸢的声音带着一丝颤抖。

姚广孝淡淡一笑，笑容里带着一丝禅意：“世人所见的，不过是皮囊罢了。老衲尘缘未了，佛祖不肯收。”他看着权知鸢，目光温和，“你母亲，是个好孩子。可惜了。”

权知鸢的心猛地一颤：“大师……认识家母？”

“何止认识。”姚广孝叹了口气，从身旁的一个木盒中，取出了一样东西，放在桌上，推到权知鸢面前。

那是一封早已泛黄的信。信封上，是她母亲娟秀的字迹，写着“吾女知鸢亲启”。

权知鸢颤抖着手，打开了信封。

信中的内容，让她瞬间如坠冰窟，浑身冰冷。

原来，她的母亲，当年追查的，并非什么朝堂大案，而是“金蝉”组织。而这个组织的首领，不是别人，正是眼前这位本该早已死去的一代妖僧，姚广孝！

而赵王朱高燧，不过是姚广孝扶植起来的一枚棋子。害死徐皇后的计谋，也全部出自他的手笔！

“为什么？”权知鸢抬起头，死死地盯着姚广孝，眼中充满了血丝，“仁孝皇后待你不薄，陛下更是视你为第一功臣，你为何要这么做？”

姚广孝的脸上，看不出丝毫的情绪波动。他缓缓开口，声音飘忽，仿佛来自遥远的时空：“因为，这天下，本就不该是朱棣的。老衲辅佐他，是为靖难，是为清君侧。可他，却篡了江山，毁了太祖爷的基业。”

“所以，这一切，都是你的报复？”

“不是报复，是拨乱反正。”姚广孝的眼中，闪过一丝狂热的光芒，“朱棣的儿子们，无论是仁厚的朱高炽，还是勇武的朱高煦，都难成大器。唯有朱高燧，心机深沉，手段狠辣，有太祖之风。老衲，是在为大明，选择一位真正的主人。”

“荒谬！”权知鸢怒不可遏，“为了你所谓的‘拨乱反正’，你就可以滥杀无辜？就可以害死待你恩重如山的仁孝皇后？”

“妇人之仁。”姚广孝摇了摇头，“成大事者，不拘小节。徐皇后不死，太子地位稳固，朱高燧便永无出头之日。她的死，是必要的牺牲。”

权知鸢只觉得一阵天旋地转。她一直以为的敌人，竟然是这样一副面孔。她母亲的死，徐皇后的死，都成了这个疯子口中轻飘飘的“必要牺牲”。

“那我母亲呢？”权知鸢的声音嘶哑，“她发现了你的秘密，所以你杀了她？”

“不。”姚广孝摇了摇头，眼中第一次露出了一丝复杂的情绪，“我没有杀她。是她自己，发现了另一个更大的秘密，一个……连我都不知道的秘密。她为了保护那个秘密，选择了自我了断。”

“什么秘密？”权知鸢的心提到了嗓子眼。

姚广孝看着她，缓缓从怀中，取出了那枚她交给朱棣，又被朱棣赏还给她，她又在刘清面前出示过，最后又回到她手中的……龙纹玉佩。

不，不是一枚。

是两枚。

姚广孝将两枚玉佩并排放在桌上。权知鸢定睛一看，才发现，她母亲留下的那枚，与姚广孝手中的这枚，竟然是一对！可以完美地合二为一！

“这玉佩，本是一对，名为‘阴阳龙佩’。”姚广孝的声音变得无比凝重，“阳佩，在建文帝朱允炆身上。而阴佩……在当年与他一同消失在皇宫大火中的……一位皇子身上。”

权知鸢的呼吸，几乎停止了。

“那位皇子，并非死于大火。”姚广孝看着她，一字一顿地说道，“他活了下来。你母亲，找到了他。为了保护他，她带着这个秘密，永远地沉睡了。”

权知鸢的大脑一片空白。建文帝，还有一个活下来的儿子？一个拥有皇室血脉，手持龙佩的，前朝太子？

这……这才是那个足以颠覆整个大明的秘密！

“他在哪？”权知鸢的声音干涩。

姚广孝深深地看了她一眼，没有回答，而是反问道：“你觉得，当今陛下，若是知道了这个秘密，他会怎么做？”

权知鸢不寒而栗。以朱棣的性格，他会不惜一切代价，斩草除根！

“老衲今日见你，是想给你一个选择。”姚广孝缓缓说道，“要么，助我扶持赵王登基，事成之后，我可保那位皇子一世平安。要么，你将这个秘密告诉朱棣，让他亲手，了结自己侄孙的性命，也让你母亲的牺牲，变得毫无意义。”

禅房内，死一般的寂静。窗外，风声鹤唳。

权知鸢看着眼前这个搅动了天下风云的老僧，看着桌上那两枚决定着无数人命运的玉佩，她知道，自己正站在一个决定历史走向的十字路口。

她的选择，将决定大明的未来。