与时间赛跑的制药人

范燕超

周凯参加欧美同学会第四届“双创”大赛创业组总决赛答辩。 受访者供图

2025年11月底，欧美同学会北欧分会会员周凯主导的“儿童神经精神疾病创新药物与AI辅助诊断技术的研发及产业化”项目，从海内外1903个报名参赛项目中脱颖而出，荣获欧美同学会第四届“双创”大赛全国总决赛创业组第一名。

作为胶智生物科技有限公司的首席执行官，十几年来，周凯一直专注于儿童孤独症、多动症等神经系统疾病的药物研发与早期诊断，目前已构建起高效的药物筛选平台，推进多条管线研发，并将项目落地欧美同学会海归小镇(杭州·数字医药)。

周凯表示：“攻克儿童精神疾病是一场与时间的赛跑，每一次和患者家属面对面，我总感觉到时间很紧迫，我们的研发还需要再快一点。”

留学11年，归国3年，周凯在药物研发领域的求索之路，也印证着中国生物医药的发展之路。

为梦想铺路

2008年，怀着制药的梦想，在河南大学药学院读本科的周凯前往药厂参观见学。“一开始心情很激动，想看看自己未来的工作是什么样子，却被现实浇了一盆冷水。”他说。

当时，中国生物医药领域仍以仿制药为主，具有自主知识产权的重大原创性药物和引领性医疗技术相对缺乏，技术链、产业链、创新链等环节的质量和水平不高。周凯了解到，即便学习了很多研发技巧和药学相关知识，药学毕业生去药厂也只能在流水线做药品包装之类的工作。想要从事药物研发，不仅要懂药学，还要精通生物学。

为了实现自己的制药梦，周凯一步步为自己的科研之路做规划。“既然多数生物医药世界500强公司都在欧美，那我就去留学，提升自己的能力。”2011年，周凯前往瑞典哥德堡大学生物学实验室读研，从事儿童神经和精神类疾病的相关研究。他最初打算在国外待两三年，打通药学和生物学知识体系后便回国发展，但后来发现，想在生物医药领域取得成果，需要系统学习的知识太多了。

在专业排名世界前十的瑞典卡罗林斯卡医学院附属儿童医院攻读儿童神经科学博士及进行博士后研究期间，周凯接触到大量的儿童精神疾病临床案例。“与儿童患者或家属面对面交流时，才能深切感受到这个群体的真正需求，认识到儿童药物研发是一件十分迫切的事情。”周凯说。

2021年，周凯进入阿斯利康全球研发中心担任高级科学家，负责针对神经系统疾病基因治疗策略和基因治疗递送系统的开发。他表示，多年海外求学及科研经历带来的最大财富是可以高效链接到海内外医药学专家资源。“在国外接触到很多出国交流的老师、医生，大家回国后虽然分散在各地，但成为非常熟悉的朋友，彼此分享一手的临床数据、罕见病案例、最新科研文章等，聊天时也会给我们的药物研发提供新的想法和建议。朋友、同学、教授、医生之间资源互助、信息互通，形成一个密集的知识库。”

创业时不我待

从读博开始，周凯便时刻关注国内生物医药的发展情况。他表示，随着近年来一系列政策红利持续释放，在技术突破等多重驱动下，国内医药研发创新活力显著提升，越来越多的创新药获批上市，这让他看到了创业良机。他辞掉跨国公司的工作，决定回国创业。

“在对儿童精神疾病尤其是孤独症药物研发领域，国内外目前处于同一起跑线上，面临的紧迫问题都是‘缺药’，治疗仍以行为学干预、心理学干预为主，药物研发面临安全性副作用的痛点。我们从十几年前就开始探索、筛选一些新的药物，打下了一定的基础。既然我们下定决心要研发这类创新药，就一定要回到中国，为国内生物医学发展添一份力。”周凯说。

回国后，周凯团队以儿科神经系统药物研发为主要目标，利用AI辅助早筛与成熟诊断工具，迅速打造了一系列诊断和治疗相结合的平台，比如药物筛选平台、再生医学平台等。

“对于儿童精神疾病来说，药物治疗和诊断是不分家的，很多确诊孤独症的小朋友其实已经错过了最佳治疗时间，就算新药做出来，也不一定有效果。为了扩大药物研发的窗口，同步推进诊断技术是十分必要的。”在周凯看来，未来的研究方向不是“一药治百病”，而是“精准分型+个体化干预”，他们针对孤独症、青少年抑郁、多动症及儿童脑肿瘤等疾病布局了多条研发管线。

欧美同学会第四届“双创”大赛落幕后，周凯表示，团队依托大赛获得了资本与资源支持，并与大赛中结识的其他团队开启了合作计划，正加速推进临床研究与药物市场化进程，计划2—3年内实现成果转化。

周凯团队的创业之路，是中国创新药产业从“中国制造”向“中国创造”加速转型、在全球医药创新版图上突围的一个缩影。如今，周凯总会在公益讲座中为求医心切的家长作科普：“对于儿童精神疾病来说，3—6岁是黄金干预期，但任何年龄的科学干预都有意义。请大家保持理性，也保持希望。”

回顾自己的留学时光，周凯说：“对于生物医药领域的学生而言，如果条件允许，可以考虑出国留学。无论是在国外学到的知识、技术、管理经验，还是结识的朋友，都是回国发展时的宝贵资源。随着国内创新实力的升级，中国生物医药产业正在迎来新的增长高峰，青年人的发展机遇很可能就蕴含其中。”

(来源：《留学生》杂志)