唐朝诡事录：《盛世马球》

第33集：逆徒弑师，贱籍难脱

苏无名与费鸡师前往耿宅，欲向耿无伤打听长安五大仵作情况，恰巧目睹钟士载被逐出师门一幕。待钟士载离开后，耿无伤猜到苏无名来意，主动告知长安仵作行当现状。自他隐退后，殷腰亦离开仵作行，如今长安城内公认仵作共有五位，分别是专为刑部效力的董越、常驻大理寺的夏侯爽、雍州府衙的刘维、长安县衙的郑好以及钟士载。董越遇害时，钟士载正于寿宴，所以耿无伤首先排除徒弟嫌疑，并提醒苏无名，余下三人若有隐瞒，嫌疑最重。

返程途中，费鸡师抱怨耿无伤只是一介仵作，竟也能指点苏无名办案，而且他对于耿无伤参赛行为表示不屑，所谓的传奇仵作也是俗人一个。然而苏无名恰有不同看法，认为这正好体现仵作们对机会的渴望。

随后苏无名找来卢凌风分析案情，二人首先排除刘维，因为他当时正陪着卢凌风办案；其次就是夏侯爽与他们素有交情，品行端正，也可暂放；最终锁定郑好为重点调查对象。提及郑好，苏无名怕是要多费一番唇舌，因郑好出身五姓七望中的荥阳郑氏，其先祖乃窦建德麾下大将，精于箭术。后来窦建德兵败，郑氏先祖宁死不降，太宗皇帝震怒，特罚这一支世代为仵作，直至今日仍未脱离贱籍。

因为褚樱桃不在身边，苏无名独自探查，心里没底，遂邀卢凌风同他前往郑宅，发现院里悬挂被猎杀的狐狸和野兔。郑好为人狂傲，自称百发百中，但否认与董越一案有关，却被苏无名当场拆穿。如此一来，郑好恼羞成怒，欲行凶反被卢凌风制服。

公堂之上，郑好初时抵赖杀人罪行。苏无名以现场鞋印、箭矢特征与其所有之物比对，详析其作案经过。面对铁证，郑好终是供认自己因曾遭董越羞辱而怀恨在心，后收匿名信挑唆他射杀董越，并给出详细计划，思虑再三，既为复仇，亦为清除仵作大赛对手，故生杀心。

苏无名核验密信笔迹，确系一人手书。裴喜君依高五娘所述绘出疑犯画像，然而对方面覆虬髯，难辨真容。当夜众人齐聚，褚樱桃请命留驻万年县陪着苏无名，获卢凌风准允。苏无名忽然念及耿无伤安危，命褚樱桃前往暗中保护。

彼时钟士载督促儿子钟丕背诵《洛神赋》，但因钟丕连续两日没能背全，被他厉声斥责。女儿钟节急忙辩解，称兄长勤学不辍，奈何邻家泼皮屡屡滋扰，讥其身为仵作之子不当习诗，当学验尸，所以钟丕为保护妹妹耽误课业。钟士载得知后，心中五味杂陈，便将仵作大赛之事告诉两个子女，等他夺得头筹便可脱离贱籍，届时钟丕可以科举入仕，钟节亦能专攻丹青成为名家。耿无伤伏案疾书仵作典籍，并授女儿验尸要诀以及辨识马钱子毒。

半夜时分，一名年轻女子因白日拾得钱袋，正于床边清点银钱，发现袋中藏有一张写着“一”字的纸条，误以为天赐良缘，预示自己一日内会寻得如意郎君。就在此刻，女子忽闻门外男子吟诵情诗，受诱前往荒废宅院，未及反应便遭利刃所杀。

反观钟士载身着夜行衣蒙面潜入耿无伤居所，正欲行凶，不料褚樱桃自梁跃下拦截，令他不得不转身逃离。尽管耿无伤早有预料，可当视为亲子的钟士载要杀自己，仍不免心生悲凉。次日，钟士载带着子女匆忙出城，半路竟被卢凌风拦截。顾及孩童在场，双方未明言，钟士载会意遣回子女，与卢凌风交手不敌被擒。

卢凌风押其至县衙后离去，苏无名亲审。钟士载见裴喜君画技精湛，跪求对方收女儿钟节为徒，甚至愿将女儿过继与她。苏无名见钟士载爱子深切，惋惜他不该误入歧途，钟士载含泪驳斥自己并非直接杀人。

第34集：借寿夺命，一片孝心

其实耿无伤早就察觉真凶正是大弟子钟士载，当年初见他第一眼，发现他浑身浴血，伤痕遍布，显然是经历生死搏杀。因夫人早亡，耿无伤膝下无子，钟士载作为首徒，被他视若己出，倾囊相授。

然而耿无伤逐渐发觉钟士载不宜为仵作，其年少时有杀人经历，而仵作需要终日与尸体凶器为伴，所见所感易诱发杀心。尽管钟士载仵作之技可列前茅，却难在大赛中跻身三甲，何况他更精于算计，善使诡谋。故当董越死因显露蹊跷，耿无伤立马怀疑与钟士载有关，便佯称参赛并留书明言：若己身遭不测，必是钟士载所为。

事已至此，钟士载对杀人一事供认不讳，自陈出身奴籍，马术文才皆胜小主，反招主家嫉恨，常遭毒打。为能继续读书，钟士载隐忍多年仍未得善待，数次险些命丧他手，终是不堪忍受，手刃主家三口，伪作盗匪夜袭，自伤瞒过官府。

诚如耿无伤所说，钟士载早已厌倦仵作生涯，每见尸骸凶器，皆能回想当年自己。可惜大错已成，钟士载犯下累累命案，纵有野心抱负，一旦踏上不归路就再难回头。恰在此时忽闻新发命案，钟士载自曝仵作身份欲往查验，旋即惊觉他已沦为阶下囚，就连验尸资格亦成奢望。

时值需用仵作，苏无名派人去请耿无伤验尸，但耿无伤以年迈病辞，反而让小女酥蝉代他前往。酥蝉深得耿无伤真传，验尸如神，断案精准，令苏无名大为赞赏，言明日后若需仵作皆可聘酥蝉，酥蝉遂成万年县女仵作。

根据女子父母所述，其女曾在街市拾得红色钱袋，然而苏无名带人遍访周边无人识得此物。与此同时，酥蝉亲煲羹汤给殷腰送去，顺便提及她要成为仵作，并劝殷腰重归仵作行，相信以殷腰的实力，当可在大赛拔得头筹。

奈何殷腰打定主意当殓容师，委婉拒绝酥蝉建议。他受邀前去为女死者理容，并在尸身前踏禹步、行奠容舞，继而精心为其敷粉描妆。待苏无名与褚樱桃来到死者家中，见殷腰所绘死者容貌安详美好，仅取五十文酬劳。今日所见令苏无名深感殓容师职责重要，遂打消劝他重操旧业的念头。

案件陷入胶着，苏无名坐在酥山店反复观看钱袋，并让费鸡师鉴察。费鸡师一眼认出此乃“搐气袋”，乃鬼市借寿邪术，将死之人亲眷会置钱于袋丢弃各处，若有拾者，则寿数转借病患；若杀拾袋者，则为夺寿凶法，纵在鬼市亦属罕闻。裴喜君细验袋中字条，觉得笔者文墨粗浅，应是从未读过书。

当夜，董越徒弟在店外焚纸祭师，忽见道旁钱袋，俯身拾取。直到翌日，他被人发现毙于店中，长剑贯胸。徐耆长断为自戕，但苏无名立马反驳，又见柜上置一搐气袋，内藏“三”字纸条并存四十九枚铜钱。酥蝉受请验尸，确系为他杀，因血迹喷溅形状颇为奇怪，尚需详勘。

酥蝉把案情讲给耿无伤，看到他床边备有马钱子，方知他久病难愈，仅以此物缓解疮毒疼痛。耿无伤抱病拜访苏无名，请观那两个搐气袋，言二十年前曾有类似案件。待他看到袋中字条笔迹，神色大变。

随后耿无伤邀殷腰至宅吃饭，坦言三载来将毕生验尸所得著为《凝尸记》，希望他能替自己补写终章，届时署名为二人合著。殷腰闻言受宠若惊，意外获悉当年师父荐钟士载入刑部大理寺，实为爱惜殷腰的天分，便把他留在身边共成典籍。正因如此，殷腰顿悟自己曾错怪恩师，潸然泪下。

耿无伤取出早已拟好的文书，欲将钟士载逐出师门，但需门下弟子共同签署。当殷腰签署姓名日期时，其笔迹竟与搐气袋字条如出一辙，耿无伤终是明了。是夜，街边乞丐横死，身旁搐气袋书“六”字，预示杀戮未尽。酥蝉验尸归家，惊见父亲已气绝身亡。

第35集：盔勒来京，细作入境

待苏无名带人匆匆赶来，只见酥蝉跪在耿无伤尸体前悲泣，酥蝉告诉众人，父亲乃是死于马钱子毒，先前就有服用马钱子镇痛的行为。费鸡师闻言惋惜摇头，因他知道马钱子毒极为罕见凶险，稍有不慎便会中毒，死者身如弯弓，头脚相抵，形似织机，故称牵机药。

就在此刻，殷腰突然闯入屋舍，跪地恸哭，坚称师父不可能误服过量，要求亲自验尸。苏无名欣然应允，独自来到耿无伤书案前，在他未完成的遗作《凝尸记》中发现关键证据：末卷标题一案名为“仵作不可杀人”，另有字条写明“殷腰绝不可为仵作”，更发现逐出师门文书笔迹与命案纸条字迹如出一辙。

随后殷腰验尸结束，确认耿无伤实为自尽，他强忍悲痛，恳请众人做个见证，宣布从今往后将重返仵作行，终身不再改行，并决定参加仵作大赛，立志摘得魁首，使长安第一仵作之名永镇师门。裴喜君和褚樱桃都很欣慰，可二人发现苏无名面色凝重。

翌日清晨，殷腰前往当铺变卖整箱妆奁器具得钱三千，继而携钱登门向酥蝉求亲，畅谈脱离贱籍后共享荣华生活。酥蝉疑惑师兄何以笃定能在大赛取胜，殷腰坦言自己原本无把握，但现在有了《凝尸记》，只要将此书献给公廨，必得天下第一仵作之名。殷腰后知后觉自己太过激动，便冷静下来向酥蝉透露她并未亲生女儿，所以待日后成亲，希望酥蝉安居宅院相夫教子，不必再涉仵作之事。

苏无名听闻殷腰急于安葬耿无伤，立即率人拦阻，启棺验尸后将他和酥蝉带回公堂。殷腰对苏无名大为不满，怎料苏无名竟当庭陈列多项铁证，揭耿无伤以死谏止殷腰杀念，裴喜君仔细比对笔迹，加之耿无伤怀里搜出殷腰亲笔字条，彻底坐实殷腰即为真凶。

最终，殷腰认罪伏法，表示自幼喜欢读书识字，痛恨验尸，可因后来展现出这方面的天赋，故而被耿无伤利用，尤以首创“开坑蒸骨法”反被耿无伤窃为己著，令他极为不甘。为此，殷腰故意改行使耿无伤愧疚，钟士载急功近利自食恶果，耿无伤唯恐无人传承，届时必会以合著为条件，邀请他重回仵作行。

然而命运造化弄人，耿无伤病重难支，著作尚未完成，殷腰便效仿昔年借寿案，为的就是要让他活着写完《凝尸记》，再凭借此书扬名立万。费鸡师痛骂殷腰心术不正，怎能当得了仵作，天分固然重要，但心肠才是根本。

随着案件告结，苏无名亲赴耿宅吊唁，勉励酥蝉续完《凝尸记》，预言此书必成传世经典。天子颁诏废止仵作大赛，念及耿氏父女有著书功德，特许酥蝉脱离贱籍进入公廨为专职仵作，其后代可择业自由。

不久，盔勒可汗亲弟“纳铁”率领马球队抵达长安，公然挑衅大唐马球威名，首场告捷。裴勉当众宣诏，定于十日后在球场举行决赛，由大唐队与盔勒队角逐天下马球大赛桂冠。天子欲携卢凌风亲赴赛场，裴勉谏言阻止，称四年前天子为临淄王时可驰骋球场，然今已登大宝，盔勒可汗又未亲至，若他下场竞技有违礼制。天子虽从谏，仍露憾色。

陆仝接李庄密报，称盔勒将遣细作入长安，与代号“苍狼”的隐士接头，急入宫禀报。同一时间，长公主收到来自盔勒的密函，得知盔勒意欲攻占庭州，令他勃然大怒，当即断绝与盔勒往来，誓守大唐疆土，寸不可失。

第36集：鬼市查案，密信连环

陆仝离开了皇宫后，直奔雍州府而去，向他说了细作一事。崔相同样突然来到雍州府，传他速见长公主。长公主言及盔勒觊觎唐土，并透露长安城内暗藏细作，她为撇清麻烦，嘱咐卢凌风若是抓到细作，无需听信对方离间之言，应立斩不赦。

苏无名听着卢凌风的转述，已然猜到长公主用意，便让他听命行事。因为苏无名如今仍需坐镇万年县理案，实在是难以脱身帮卢凌风调查，所以便给他指了两条线索，一个是鬼市消息铺，另一个便是盔勒使团惯居八方客栈。

如此一来，卢凌风拜托费鸡师相助，让他帮忙亲自前往八方客栈一趟。费鸡师与店主虫三十六娘商洽，欲赁其闲置地方开设酥山分号。初始虫三十六娘并未同意，经费鸡师软磨硬泡，终是达成协议，分店则是交由杨稷管理。

卢凌风亲自来到鸿胪寺，竟遇见李庄在此任职。据李庄所言，他为获取情报耗费十万钱于鬼市，消息来源为一名唤作刘喜的男人。薛环将刘喜擒获押到卢凌风面前，刘喜交代消息来自消息铺承租人孙资。

在卢凌风的要求下，刘喜领着他和薛环前往鬼市。行至石阶处，刘喜佯装跌倒，便让卢凌风等人先去后院。然而院内不见孙资踪影，唯有三位白袍覆面的杀手，其中一人被捕即吞毒自尽，刘喜亦在逃亡途中遭灭口，剩余两人不知所踪。

紧接着，卢凌风和薛环查到孙资在丰邑坊有一处宅邸，二人刚至门前，恰遇一妇人出门，主动询问孙资可在宅中，妇人默指内室便抽身离去。不料卢凌风入室见孙资胸口中刀，气息奄奄。薛环领命缉拿该妇，怎知对方施放紫色烟幕，趁乱遁走。费鸡师为孙资疗伤保命，返客栈途中遇熊千年携土鸡美酒相邀。

孙资苏醒后，感念卢凌风救命之恩，坦言今晨一出家门，遇一妇人引诱，本欲携归欢好，岂料对方竟是男儿假扮。那人厉声逼问情报事宜，见他拒不吐露，当即抽出匕首猛刺。另外，孙资提及信鸽耗时一月半，卢凌风顿生疑虑，识破他谎报信息。

眼看着卢凌风就要离开，孙资只好如实交代，早在半个月前，有一位身着黑袍、面覆假面之人来到消息铺，透露了盔勒细作见面时间及地点，故而他将部分消息转售刘喜，仅取一万钱。据孙资回忆，那黑袍面具人生有六指，身形高大，卢凌风立即传令全城彻查此人踪迹。

那边厢，乔装女子的鱼马童雇佣刺客行刺卢凌风未果，幸存杀手向其讨要酬金不得，反遭灭口。裴喜君绘制出嫌犯真容，卢凌风特寻李庄重提旧事，怀疑他与刘喜勾结。李庄坚称清白，欲拔剑自刎，卢凌风见状急忙阻拦，诚挚致歉，坦承自己臆测失误。

费鸡师见李庄弃剑，长舒一气，赶紧安抚在场宾客，宣布当日所食酥山皆可免费。卢凌风复问李庄尚有谁知此事，李庄想起雍州司马柳俊身为联络之人，自然知晓内情。由于褚樱桃身在万年县分身乏术，裴喜君遂代为监视柳钧，一路追踪，亲眼目睹他与鱼马童私会。

柳钧叱责鱼马童行事不力，忧虑卢凌风追查累及自身仕途。不料鱼马童警觉窗外动静，一举擒获裴喜君。与此同时，天子命尤添彩设计象征盛世气象的马球。熊千年故作无意地对尤添彩言道，圣人这般为难他，皆因裴勉此前劝阻天子下场击球。裴勉立马反驳，二人言辞交锋，各不相让。

第37集：鱼行惊变，盛世绘卷

鱼马童将裴喜君悬于后院梁上，其下池中蓄养凶悍食人鱼，威胁她交代消息来源。裴喜君称卢凌风是她夫君，自有办法查到蛛丝马迹，鱼马童闻言心生计较，既然长公主断绝与盔勒往来，不如借此机会修复与公主府关系。

当夜，长公主收到字条获悉裴喜君有危险，立即命人传递给卢凌风，严令仅他一人可阅。此刻褚樱桃随苏无名回到酥山店，正当大家疑惑裴喜君外出久未归，卢凌风已经收到字条，率众前往柳府，被仆从告知柳钧眼下或在波斯馆，或在平康坊。

众人分两路寻人，卢凌风至波斯馆，从胡姬主母言谈间察得异样，果在厢房寻获柳钧。柳钧初时气焰嚣张，待薛环对他一顿拳脚后，如实交代自己私下见了鱼马童，并供出裴喜君被囚禁在大鱼鱼行。

鱼马童久候未见长公主动作，认定裴喜君实为女骗子，急忙召同伴收拾行装准备撤离。临行前，鱼马童启动机关，欲将裴喜君投喂食人鱼。幸好卢凌风率薛环及时赶到相救，但因出手过重，鱼马童等人当场毙命。

事后，柳钧被押至裴勉面前，裴勉恨其不肖，质问他通敌卖国的原因。柳钧供认自己得势后沉溺酒色，经常流连平康坊、波斯馆等销金之所，因挥霍无度结识鱼马童，受其钱财笼络，终被握住把柄为其效力。苏无名协助卢凌风梳理案情。据孙资所言，盔勒细作相约地点定于晋昌坊大雁塔，接头者为女子，时日就在三日后。为此，苏无名决定届时与卢凌风一同前往。

话音刚落，裴勉造访裴府遇见卢凌风与苏无名，卢凌风称自己与裴喜君早有婚约，被裴勉识破乃私定终身。苏无名急述卢凌风昔日救命之恩，表示二人情投意合。裴勉叹其巧言善辩，遂找来裴喜君问话，见她无恙稍安，随即请她帮忙设计马球图案。裴喜君不便推辞，只得答应下来。

众人共聚一堂，各述心中盛世景象：裴喜君愿教孩童笔墨丹青，静待良人公廨归来；费鸡师期许明君临朝，百姓安居，自得日日畅饮；薛环誓守大唐疆土，不容外敌来犯；褚樱桃谓盛世当有江湖侠义；卢凌风主张文治武功并重，诗书与刀剑共荣，苏无名则是细数历代君王，断言真正盛世尚未降临。

三日后，卢凌风与苏无名在大雁塔四周布下眼线，严密监视。田举子如常造访八方客栈，只为见虫三十六娘一面。细作胡媚儿与胡大假扮父女入住客栈，欲与苍狼接头。杨稷借送酥山之机暗中观察，见胡媚儿耳后疤痕异常显眼，顿生疑虑。

裴喜君融合众人所思绘成图样，由裴勉呈献天子。天子大喜，敕令以七彩兽皮制为马球。反观大雁塔处，熊千年忽然来找卢凌风和苏无名，要与他们一同捉人。及至约定时辰，胡媚儿女扮男装现身市集，因熊千年提前喊人缉拿可疑人员，令她有所警觉。

第38集：乐游伏杀，面具藏诈

熊千年鲁莽行事致使计划败露，令卢凌风怒其成事不足败事有余，更怀疑他有意向细作通风报信。苏无名提醒卢凌风要谨言慎行，紧接就跟着去见那所擒“细作”尤添彩，对方解释自己为能换一处大宅子，私下里倒卖马球入场券牟利。

因周围人来人往影响不好，苏无名让熊千年先将他带离大雁塔。怎料熊千年直接把人送去了鸿胪寺，看似是关心，实则为羞辱。裴勉气愤不已，当场下令驱逐尤添彩，任何事情都不能影响马球大赛。

褚樱桃暗中跟随胡媚儿至八方客栈，苏无名闻讯赶来。杨稷告知褚樱桃一个线索，该女子左耳布满刀割疤痕。随后，卢凌风携苏无名再访孙资，获知盔勒细作后续计划：若大雁塔接头失败，将于寅正时分在长安最僻静处与四大天王会面。

按照孙资所说，他对这条情报感到疑惑，因对方本戴东方持国天王面具，苏无名仔细分析后，推断下次接头仍在大雁塔。二人立刻分头行动，卢凌风带着薛环监视大雁塔，苏无名前往鬼市面具店。店主透露曾有六指人购得四大天王面具，并遗下一副破旧古面具。苏无名见得此物，当即花钱购买。

苏无名总觉遗漏关键细节，经三大捕快提醒，猛然想到乐游原，立即带人赶赴。果然此刻胡媚儿与胡大在供奉四大天王的破庙与苍狼会面，交付一黑色铜管。二人离去时忽觉异样，折返时正撞见褚樱桃欲夺铜管。胡媚儿与胡大联手围攻，胡大被褚樱桃一刀毙命，胡媚儿遭三大捕快合围，宁死不屈。

那边苍狼将铜管交予面具人换取银铤，转身即遭灭口。卢凌风与薛环在大雁塔守候整夜未见人影，返回得知昨夜变故。卢凌风告诉苏无名，自己想到一个极为特殊的人物，恰好苏无名与他想法不谋而合，故而卢凌风决定彻查熊千年。

反观苏无名懊恼连连失误，褚樱桃转述杨稷提供的线索。苏无名立即查验胡媚儿尸体，确认其耳部割痕乃盔勒贵族习俗，便带着褚樱桃再访鬼市封泰，请教古面具来历。封泰仅指大概方位，费鸡师却从面具内侧发现百毒虫蜕皮，断定此物源自南州，至少说明面具主人曾在南州久居。

苏无名假借为分店运送酥山器具之名，暗中查探细情。客栈内，杨稷跟苏无名说了来龙去脉，苏无名则是看见痴心守候的田举人，此人日夜徘徊，只为多见虫三十六娘几面。为此，苏无名乔装算命先生接近，不料田举人慧眼如炬，当即识破其伪装。

二人促膝长谈，田举人吐露与虫三十六娘曾有一段情缘，不知何故对方突然疏远，更令人揪心的是，佳人耳上竟现出数道割痕，令他心痛万分。苏无名见田举人情根深种，郑重嘱咐若察觉虫三十六娘处境危险，务必速来酥山店寻他。

此时七彩马球已由匠人精心制成，裴勉特召李庄入府，当面严令务必守护此物周全。李庄肃然领命，立下重誓定当全力看护。卢凌风随陆仝入宫面圣，如实禀明追查苍狼进展不顺，坦言尚未掌握确凿证据。天子深知卢凌风已竭尽全力，眼下只能暂且静观其变。

第39集：细作倒戈，偷梁换柱

马球大赛临近，天子欲亲率球队迎战盔勒，裴勉舌战群臣极力劝阻，更是以死相谏，终使天子放弃参赛。长公主本欲亲临观赛，崔相深夜入府密奏，言道盔勒细作尚未肃清，危机四伏，不若让天子独担风险。若有不测，公主可顺势匡扶社稷，正位大宝。长公主闻言深以为然，遂命人传话鸿胪寺取消行程。

入夜后，虫三十六娘接密信独赴废宅，纳沙早已等候多时。十四年前，纳沙只是盔勒一员将领，与虫三十六娘互许终身，她为情郎建功立业，甘愿潜入长安为细作。后来纳沙迎娶可汗之女继任汗位，野心勃发，早忘旧约，更无携其归国之意。

如今纳沙以弟弟身份亲率四名精锐马球手潜入长安，与虫三十六娘里应外合，为的就是要在曲江马球场看台下暗藏二十八桶桐油，再以特制马球撞击龙珠机关，届时球内硫磺硝石便可引爆看台，使大唐君臣尽殁。

然而虫三十六娘布设完毕，纳沙居然过河拆桥，取出一枚毒丸，命她以死守节。虫三十六娘看清纳沙真实嘴脸，方知多年痴心错付。次日，杨稷见八方客栈运送松油，立马汇报给苏无名等人。

与此同时，虫三十六娘服下毒药，毒发后念及田举人，强忍剧痛寻至其处，终是倒在他怀里。田举人发誓绝不让虫三十六娘受伤害，抱着她一路狂奔至酥山店，费鸡师连夜施救，终是保住她的性命。虫三十六娘苏醒后幡然悟彻真心，为报救命之恩，便将盔勒全盘阴谋尽数道出。

李庄匆忙寻见卢凌风，表示自己本该彻夜看守马球，竟不知何时昏沉睡去，待睁眼时天光已大亮。更蹊跷的是，他拿起马球反复掂量，虽变化极微，却分明觉出球体分量较前沉重。昨夜除裴勉曾至，熊千年亦曾现身，卢凌风闻言瞬间了然。

大赛当日，长公主忽临马球场，天子惊喜交加，未料危难时刻姑姑愿与他共担风险。天子当即宣告亲身上阵，因长公主表态支持，裴勉不好再反对。陆仝请命随护，天子以其年高带伤婉拒，特命卢凌风伴驾出战。

其实早在赛前，卢凌风已向天子密报，那化名纳铁的盔勒使节实为可汗纳沙本人。也正因如此，天子决意要在马球场上一展雄风，以胜利震慑千里之外的盔勒大军。然而天子忧虑裴勉再度阻拦，卢凌风奏称长公主已改变主意，必会亲临助阵，与天子并肩而立，共御外侮。

开赛前，长公主依照规矩，需执马球立于台上，由她亲自代替天子传球于台下。前一夜。卢凌风和苏无名悄然入公主府，向长公主说明前因后果，尽管此次马球赛乃至除掉天子的良机，然值此万国来朝之际，社稷安危远胜私怨，所以长公主深明大义，不仅取出珍藏多年的七彩兽皮，更是命令巧匠连夜赶制新球。

待长公主准备发球时，便将特制马球掉包，藏于袖中。紧接着，两队展开较量，勒使团率先发难，纳沙纵马如电，一杆击出，马球破空入网，先夺头筹。卢凌风即刻率队反攻，球杆如银蛇出洞，马球斜飞入网，使双方持平得分。天子见状欣喜万分，提出与卢凌风并辔驰骋，双骑掠过万民欢呼的看台。

第40集：大唐百姓，万年长安

纳沙纵马疾驰，猛然夺过空中飞旋的马球，运足臂力挥杆重击龙珠机关。然则铜铸龙首寂然无声，看台安然无恙。天子端坐马上，朗声笑道马球之道，当以入网为胜。纳沙面色骤变，暗忖必是马球有异，决意再寻良机更换。此刻卢凌风策马突进，一记挑射再得一分，比分已成二比一。

随后，纳沙率盔勒骑手疯狂围抢，混乱中将球击出高墙，金球坠入曲江碧波。万众哗然间，天子从容命取备用球。长公主执新球立于高台，云袖翻飞间再施调包，可当纳沙夺球再击龙珠，仍无动静，骇然色变。

天子见状不再与纳沙虚与委蛇，卢凌风更是当众揭露其阴谋。当初纳沙单独找到面具人熊千年，许以关东王位，诱其弑君诛长公主，为盔勒铁骑开道。待盔勒大军长驱直入长安，大唐国土尽收囊中，所以熊千年受其威逼利诱，答应帮他做事，而后以迷香制住李庄，暗调马球。殊不知苏无名早已找封泰改造龙珠机关，并将桐油尽数移走，纵使纳沙机关算尽，终究功亏一篑。

如此一来，纳沙恼羞成怒，拔刀直扑天子，因有卢凌风在旁护驾，他终究不是对手，数个回合就已落败。熊千年见事败露，竟拔出匕首欲刺长公主，幸好李庄和褚樱桃及时现身，与陆仝、裴勉合力将其制服。

看台两侧人声鼎沸，盔勒使团百姓愤然起身抗议，却被金吾卫持戟拦下。大唐百姓群情激愤，喊杀声震天动地。然而天子未降死罪，反命赛事继续。纳沙被天子气度所激，重拾斗志，应允再战。

彼时苏无名揭破熊千年细作身份，起疑并非仅因他利用费鸡师打探案情，亦非大雁塔可疑行迹，实因在他府中搜出四大天王面具与伪造六指之物。后来卢凌风查兵部旧档，发现熊千年曾效命河源军却隐而不报，疑窦丛生。

熊千年如实供出往事，称自己当年率部与盔勒周旋，乌山峡谷一役，因天后亲信干预军务导致兵败。他率百余残兵被盔勒军包围峰谷，深知盔勒有屠俘恶习，便提出了谈判，为保住数百将士，只得答应替盔勒当卧底，并对外伪称得天兵相助突围。为了守住这个秘密，熊千年与大家歃血为盟，好不容易熬到了至今，可是回到长安竟被盔勒人寻获要挟。面对如山铁证，熊千年俯首认罪，唯求携四大天王面具入土，长公主准其所请。

随着大唐与盔勒两队战至平局，赛事胶着，卢凌风抓住最后时机，一记妙射扭转乾坤，终使大唐队获胜。看台上百姓欢呼如雷，盔勒使团却面露不忿。天子见状，为显大国气度，当即宣布由盔勒、吐罗、康国各遣一名高手，与他共组“天下队”，再战卢凌风率领的大唐队。

比赛开始，大唐队率先拔得头筹，天下队紧随其后。双方你来我往，鏖战正酣，看得人热血沸腾，唯有长公主凤目含霜，对天子擅作主张甚是不满。最终，天下队以五比四获胜，既保全了番邦颜面，又令纳沙等人心服口服。长公主回到府中，思及天子今日出尽风头，决定与其等待时机，索性主动出击谋夺帝位。

熊千年伏诛后，天子命裴勉接掌雍州府。杨勋屡进谗言，仍疑长公主存异心，令天子对他大发雷霆。田举人与虫三十六娘喜结连理，因其揭露逆谋有功，苏无名许她入长安籍。虫娘自愧耽误夫君前程，田举人笑言只愿耕读相伴，日日为妻题诗。

庆功宴上，苏无名盛赞裴喜君设计的马球必将流芳百世。次日，苏无名与卢凌风登临高楼，凭栏远眺长安城。二人静观这太平盛景，顿悟长安非砖非瓦，大唐非疆非土，实乃百姓安居乐业，天下海晏河清。何谓大唐与长安，自是能容百川奔流，方为盛唐。