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文|张慧 知名航空撰稿人
在F/A-XX第六代舰载机项目优先级下调,美国海军下一代舰载战机面临不确定之时,美国斯塔瓦蒂航天公司近日公布了一份详细的提案。该公司提议将其正在发展的SM-39“剃刀”战斗机定位为美国海军F/A-XX项目的候选机型,试图在美军下一代舰载机的竞争中分得一杯羹。
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(美国全球防务新闻网的报道)
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(SM-39“剃刀”战斗机方案)
根据该公司公布的资料,SM-39“剃刀”的设计非常的非主流。该机采用独特的无尾三叉戟式设计,外形突破传统战机布局,号称能大幅降低超音速激波阻力;性能上更是说得天花乱坠,宣称持续飞行速度超过4马赫,超音速巡航速度可达2.5马赫以上,远超当前主流五代机的性能上限。
动力系统方面,主要有两个选择,一个是斯塔瓦蒂公司自主研发的“NeoThrust”概念发动机,另一个则是与美国现有自适应循环验证机性能相当的发动机,主打燃油效率、热管理和发电能力,以支撑先进传感器和未来高能武器集成。
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(“剃刀”战斗机设计太非主流)
武器配置上,SM-39也力求全面,内置一门20毫米M61A2火神炮,配备1000发弹仓,同时设有两个内部武器舱。其中前舱长约4.1米,额定载荷2267公斤,可装载超视距空对空导弹或精确制导弹药。中部弹舱更大,额定载荷5400公斤,支持旋转发射装置和重型打击载荷,可内置6枚超视距空空导弹或多枚900公斤级制导炸弹,同时保留四个可抛弃机翼挂点,每个挂点承重2000公斤,兼容反舰、反辐射等多种弹药。
在战机价格方面,按照斯塔瓦蒂公司给出的参考方案,如果美国海军能够采购600架的话,单机成本号称可以控制在8500万美元,总采购预算可以控制在510亿美元,交付时间则是在2031至2037年可以完成,同时配套50个全任务模拟器的培训架构。
不过,虽然斯塔瓦蒂公司把饼画的很大,但外界大部分媒体都不看好该公司的产品,认为其设计太反常规,而且没有可信的数据支撑,这种设计能够达到该公司所宣传的性能。
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(尾部发动机喷口有隐身考虑)
就拿六代机非常看重的隐身设计来说,目前SM-39所展示的机体设计显然隐身效果就不是最优。其虽然采用了无尾设计,取消了垂直尾翼,但是其机体有大量沟壑和曲面,这都是增大雷达散射,不利于隐身的设计。
同时其进气道尺寸巨大,虽有S型处理,但是并不彻底,其正面雷达反射面积也不是最佳。
而除了隐身性能的硬伤外,SM-39宣称的4马赫持续飞行速度,也非常的不切实际。
截止目前,人类空战史上最快的战斗机/截击机,仍是苏联时期的米格-25“狐蝠”,该机凭借两台R-15-B300涡轮喷气发动机的强劲推力,极限飞行速度才勉强达到3.2马赫,而且这种速度只能短时间维持,长时间高速飞行会导致发动机过热、机身结构承受极限压力,实用性极差。
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从外观设计上看,米格-25为了追求高速,采用了极度细长的机头椎体设计,最大限度降低空气阻力,机身线条简洁流畅,完全服务于高速需求。
反观SM-39,机头雷达罩异常短小,两侧还配有几乎与雷达罩齐平的副体,这种设计会在高速飞行时产生巨大的空气阻力,气流流经复杂的三叉戟结构时还会出现紊乱,进一步制约速度提升。
即便不考虑气动阻力,动力系统也难以支撑4马赫的目标。自适应循环发动机虽能兼顾亚音速燃油效率和超音速推力,但当前美国最先进的自适应循环演示机,仍未突破3马赫以上持续推力的技术瓶颈,要将其小型化适配舰载机,同时满足4马赫持续飞行的动力需求,在现有技术水平下几乎不可能实现。
而且高速飞行带来的热防护问题也无法忽视,4马赫飞行时机身表面温度会超过数百摄氏度,对机身材料、航电设备、隐身涂层的耐高温性能都有极高要求,斯塔瓦蒂既没有公布专用耐高温材料的研发进展,也未说明热管理系统的解决方案,所谓4马赫速度更像是纸上谈兵。
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更值得玩味的是,斯塔瓦蒂作为一家并非美军主力军工承包商的企业,缺乏舰载机研发的成熟经验,该公司提出的510亿美元总预算、2031年启动交付的时间表,也与美国海军的实际需求和研发节奏脱节。
这样一家毫无舰载机研发经验,也没有风洞数据、材料专利和重大成果自证的公司,突然拿出一个使用非主流设计,性能惊世骇俗的六代机方案,怎么看都不靠谱。
这个方案的推出,使得斯塔瓦蒂航天公司更像一个炒概念,骗投资的网红公司,先拿一个吸引人的方案拉来关注度,然后想办法拿投资,至于后面能否实现,这并不是它优先考虑的。
可以确定,美国海军不会正眼看斯塔瓦蒂公司的方案,因为美军没有时间去试错,也没有资源去给这种非主流设计浪费,最终的方案仍然会从波音和诺斯罗普·格鲁曼的方案中确定。
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