2026年1月,首架MC-55A“游隼”运输机飞抵南澳大利亚的爱丁堡空军基地,正式交付澳大利亚空军。这架飞机属澳大利亚首次装备的核心平台,专门用于情报、监视、侦察与电子战,可谓“空中的数据中枢”。据澳大利亚国防报发布,这是澳大利亚“加强国家主权防御能力的一个重要里程碑”。
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交付给澳大利亚皇家空军的首架MC-55的侧视图 airman941/摄
MC-55A是如何工作的?
MC-55A是基于美国湾流G550远程公务机深度改装而成。之所以选择公务机平台,是因为它航程远、续航长、飞行高度高,同时运行成本又明显低于大型军用飞机。
改装后的MC-55A最大航时可达约15小时,巡航高度超过1.5万米,能够在远离战场的高空长时间活动,对广阔区域进行信息搜集。可谓“站得高、看得远、待得久”,这些优点也被认为是空中情报平台非常的理想的特质。
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如果从外观上看,MC-55A与普通公务机最大的不同,就是遍布机身的各类天线与整流罩。
在机腹下方,有一个巨大的“独木舟”状整流罩;尾部则安装了球状尾锥和额外的传感器结构;机背和垂尾顶部还设有卫星通信天线。这些看似复杂的结构,实际上对应着不同频段、不同功能的电子系统。
虽然具体设备细节仍属机密,但可以确定的是,MC-55A能够执行包括信号情报、电子支援、电子干扰以及传统侦察任务在内的多种工作,并且可以在不暴露自身位置的情况下,被动监听电磁信号。
它是空中数据中枢
MC-55A最重要的价值,并不只是“收集情报”,而是把情报“连起来”。
它被设计为空中网络节点和数据融合平台,能够与澳大利亚空军的F-35A 战斗机、E-7A预警机、EA-18G电子战飞机,以及海军舰艇和地面部队进行实时信息交换。
也就是说,MC-55A的作用更像是一个“数据中枢”,把来自不同平台、不同传感器的数据整合成统一的战场态势图,为决策和协同提供支撑。这也是现代空战从“单机作战”走向“体系作战”的典型特征。
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一架美军F-22与一架澳大利亚皇家空军E-7A预警机共同飞行。图源:美国空军
在更长远的规划中,MC-55A还有可能承担有人—无人协同作战中的指挥角色。
澳大利亚正在测试MQ-28A“幽灵蝙蝠”无人机,这类无人平台未来可能携带侦察或电子战载荷,进入更高风险空域活动。相比之下,生存能力较弱的MC-55A可以在更安全的区域,通过数据链对无人机进行控制与协同,扩大整体作战半径。
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“幽灵蝙蝠”无人机 图源/外媒
澳大利亚加入“五眼联盟”后,对所谓“印太地区安全环境”尤其上心。拥有高端空中情报与电子战平台,意味着澳大利亚企图更早、更准确掌控周边态势,同时也能把与美国的军事合作捆绑得更牢。澳大利亚如此重视MC-55A项目,原因就是如此。在未来战争越来越依赖数据与网络的背景下,此类飞机的价值当然会越来越高。但就凭几件先进装备,根本不能扭转澳大利亚国防政策过度绑定美国所带来的潜在风险。世界毕竟变了。
编辑/云苓
审核/老虎、武瑾媛
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