为什么镜子只颠倒左右，却不颠倒上下？

你被自己的大脑骗了整整几十年！

每天照镜子，你都觉得左右颠倒得理所当然：右手变左手，左边变右边。但你有没有想过，为什么镜子偏偏放过了你的上下？为什么你的头没翻到下面去？

真相可能会让你怀疑人生，因为镜子根本没颠倒左右，这一切只是你大脑制造的认知幻觉。

镜子其实是一台“像素复印机”

在拆解大脑的谎言之前，我们要先看清镜子的“本分”。

物理学上，镜子成像遵循最简单的点对点反射。你可以把它想象成一台极其诚实的像素复印机：当你站在镜子前，你身体每一处射出的光线，都会垂直撞击镜面并原路返回。

你的左耳在左边，反射回来还是在左边，你的头在上面，反射回来还是在上面。

镜子唯一的动作，是“深度折叠”。

想象你手里有一张还没干透的自画像，你把它面对面扣在一张白纸上，这个“扣过去”的动作，就是镜子成像的本质。它没有经过任何旋转，只是在空间维度上，把你的“正面”变成了镜像的“正面”。

物理学称之为“虚像”。在虚像世界里，你的头还是头，脚还是脚，左边也还是左边。真正被改变的只有一个维度：前后。

错觉来源于大脑自作主张的“心理旋转”

既然物理上左右没动，为什么我们总觉得它颠倒了？因为你的大脑在“加戏”。

1970年，物理学家理查德·费曼在回答学生提问时，一针见血地指出：我们之所以产生“左右颠倒”的错觉，是因为我们强行把镜子里的自己，理解成了另一个“转过身来面对我”的真人。

想象一下，如果你想面对面看到一个人的正面，他必须转过身来。而我们的大脑默认选择了一种最省力、最习惯的方式：绕着“上下轴”旋转180度。

正是这180度的心理旋转，让你的右手跑到了左边。日本东京大学的心理学家高野陽太郎曾做过一个著名的实验：他让被试者侧躺在地上看镜子。

神奇的事情发生了，超过60%的人报告说，镜子此时“上下颠倒”了。因为当你侧躺时，大脑改用“左右轴”来旋转那个镜像。这彻底证明了：所谓的颠倒方向，根本不是镜子的物理属性，而是你大脑选择的“翻译方式”。

为什么我们不选择“上下旋转”？

你可能会问：大脑为什么这么死板，非要绕着“上下轴”转，把自己转晕？

这与人类数百万年的进化有关。在重力的作用下，人类是高度依赖地面的“左右对称”生物。对于大脑来说，“上下”是绝对的、神圣不可侵犯的坐标，头顶永远是天，脚下永远是地。

2005年《Psychological Science》的一项研究指出，我们对“颠倒”的感知取决于物体的对称性。因为人类左右长得太像了，大脑觉得把左右互换一下“代价最小”。而如果你在大脑里把一个人的头脚互换（就像做后空翻），那种违背重力的不适感会让大脑直接罢工。

所以，镜子只是忠实地把光线原路退回。是你的大脑，为了理解一个“不存在的自己”，强行脑补了一次转身，然后把这口锅扣到了镜子头上。

镜子里的那个人，真的是你吗？

弄清楚了镜子的秘密，你会发现一个细思极恐的事实：

我们这辈子，其实从来没有亲眼见过真实的自己。你眼中的自己，永远是那个被“前后翻转”过、又被大脑强行修正后的虚像。

这种认知偏差解释了为什么很多人“照镜子觉得自己很帅，拍照却觉得自己很丑”。因为你习惯了镜像中那个被大脑美化过的自己，当你面对照片里那个未经“心理旋转”的真实投影时，大脑会产生强烈的排异感（曝光效应）。

镜子没有颠倒任何东西，它只是一面诚实的媒介。真正让我们感到困惑的，从来不是光线的反射，而是我们那颗总想按固有经验去解释世界的、固执的大脑。