牧民将5对野兔放在戈壁滩，18年后故地重游，双腿发软瘫坐在地

1998年的春天，额吉把装着野兔的笼子塞进我手里时，戈壁滩的风正刮得紧。他满是皱纹的手拍了拍我的胳膊：“放了吧，让它们在这儿扎根，以后这片戈壁，也能多点活气。”

笼子里是5对野兔，灰扑扑的，耳朵支棱着，惊恐地瞅着四周。那时候我跟着额吉在戈壁滩放牧，他总说：“咱牧人靠这片土地活，也得给土地留点念想。”他从老家托人捎来这些野兔，说想试试能不能在戈壁滩养住。

我们挑了片离水源近的洼地，周围长着些骆驼刺和芨芨草。打开笼子时，野兔“噌”地窜出来，眨眼就钻进了灌木丛，只留下几个晃动的草影。额吉蹲在地上，看着它们消失的方向，摸出烟袋锅：“能活下来就好，活不下来，也是命。”

那之后我跟着羊群转场，离了那片洼地。偶尔想起那些野兔，总觉得它们熬不过戈壁的冬天——夜里能冻裂石头的低温，还有四处游荡的狼和狐狸，哪一样都能要了它们的命。

再想起这事，已经是18年后。2016年我从城里退休，总惦记着额吉和那片戈壁，干脆收拾了行李，跟着牧民的车又回了老地方。额吉已经不在了，他的儿子巴特尔接过了羊群，看见我来，笑着往远处指：“阿爸以前总跟我念叨，说你当年跟他放了些野兔，现在啊……你自己去看看就知道了。”

我按着记忆里的方向找那片洼地，走了没多远，就觉得不对劲。路边的灌木丛里总传来“窸窸窣窣”的响动，时不时有灰影窜过，速度快得像风。

越往深处走，动静越大。等我拨开最后一片骆驼刺，腿突然就软了——眼前哪还是当年那个光秃秃的洼地？

成片的野兔在草地上窜来窜去，少说也有上百只。有的趴在石头上晒太阳，有的低头啃着新冒的草芽，还有几只幼兔追着打闹，“噗通”一声撞在我脚边，愣了愣，又一扭一扭地跑开了。

更让我吃惊的是周围的景象。当年稀疏的骆驼刺长成了半人高的灌木丛，芨芨草连成了片，连空气里都带着点青草的潮气。远处的沙丘好像都退了些，露出底下的黑土。

我扶着旁边的石头想站起来，腿却不听使唤，“咚”地坐在了地上。阳光暖洋洋地照在背上，耳朵里全是野兔的叫声，还有风吹过草叶的“沙沙”声。

巴特尔不知什么时候跟了过来，蹲在我旁边笑：“这些兔子厉害吧？前几年开始，它们就往外扩，不光这片洼地，周围几十里都有它们的影子。”他指着远处，“你看那片草，以前都是沙子，兔子打洞把底下的湿土翻上来，草就长起来了，连我们的羊都爱往这边来。”

我看着那些蹦蹦跳跳的野兔，突然想起额吉当年的话。他哪是想让野兔扎根？他是盼着这戈壁能慢慢活过来啊。18年，这些不起眼的小生灵，竟然真的在这片贫瘠的土地上扎下了根，还带着周围的草木，一起活出了生气。

风又吹过来，带着草香，不像当年那么刺骨了。我摸了摸身边的土，是软的，带着点潮气。远处的羊群慢悠悠地走过，牧民的歌声顺着风飘过来，忽高忽低。

巴特尔递给我一瓶水：“阿爸要是看见这光景，肯定高兴。”

我拧开瓶盖，喝了一口，水顺着嘴角流下来，凉丝丝的。是啊，额吉肯定高兴。他守了一辈子的戈壁，终于在这些小家伙的帮忙下，有了点春天的样子。

坐了很久，我才慢慢站起来。走的时候，一只老野兔蹲在石头上看我，眼睛亮亮的，像在跟我打招呼。我挥了挥手，它没跑，只是晃了晃耳朵。

有些生命，看着弱小，却藏着股韧劲儿。就像这戈壁上的野兔，不声不响地，把一片荒芜，活成了希望。