爹至死都在悔恨，将唯一的女儿嫁入了那座吃人的侯府。

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

【接上文，】

视线又重新投向湖面。

沉默在我们之间蔓延。

只有风吹过荷叶的沙沙声，和远处隐约的梆子声。

这种安静，比白日里的争吵更让人不适。

“如果小侯爷没有别的事，臣女先告退了。”

我屈了屈膝，再次想走。

“你很怕我？”

他突然开口，打断我的动作。

声音不高，却像一颗石子投入平静的湖心。

我抬眼看他。

他依旧看着湖面，侧脸线条在月光下显得冷硬。

“小侯爷说笑了。”

我平静道，“臣女只是觉得，夜深露重，孤男寡女，不宜久处。恐惹人非议，于小侯爷清誉有损。”

“清誉？”

他嗤笑一声，终于转过头，正眼看我。

那双眼睛里，翻涌着复杂的情绪。

“崔令容，这里没有别人。你不必时时刻刻，都端着那套世家贵女的架子。”

“你今日在宴席上，可不是这般温顺模样。”

他的语气带着探究，甚至有一丝压抑的烦躁。

“为了不嫁给我，你连太后的面子都敢驳。连琴弦都弹断了。”

“现在，倒知道怕非议了？”

我迎着他的目光，不闪不避。

“驳太后面子，是臣女无奈之举，亦是自保之策。”

“与此时此地，同小侯爷私下相处，是两回事。”

“规矩就是规矩。”

我的回答刻板而冰冷，像在背诵女则。

宋廷瑜的眉头蹙了起来。

他似乎很不满意我这个答案。

“自保？”

他重复着这两个字，向前走了一步。

我们之间的距离骤然缩短。

他身上清冽的气息混合着夜露的微寒，扑面而来。

“嫁入侯府，做我的正妻，在你眼里，就是需要‘自保’的龙潭虎穴？”

他的声音低了下来，带着某种危险的意味。

“还是说，嫁给那个裴右之，才是你的‘保’？”

我心头一紧，后退半步，脚踝的疼痛让我趔趄了一下。

他下意识伸出手，似乎想扶，却又在半空顿住，收了回去。

我稳住身形，暗自吸了口气。

“小侯爷，您与沈姑娘情深意重，天下皆知。”

“臣女已有婚约在身，亦是事实。”

“我们各有各的路，何必非要纠缠于此？”

“纠缠？”

宋廷瑜咀嚼着这两个字，忽然笑了。

那笑容里没有温度，只有一种近乎自嘲的凉意。

“崔令容，你告诉我。”

“如果今日，我没有重生回来。如果我还是上辈子那个，被你一曲《惊鸿》舞打动，被太后强塞了婚约的宋廷瑜。”

“你会不会，还是像上辈子一样，欢天喜地地嫁给我？”

“然后，再用三十年，熬干你自己，来恨我，怨我？”

他的话，像一把淬毒的匕首，猛地刺破这虚假平静的夜幕。

直指核心。

我看着他。

看着这个同样带着三十年记忆，却走向了不同偏执方向的男人。

心底那片荒原，寸草不生。

“不会。”

我清晰地吐出两个字。

“即便你没有重生，即便一切看似与上辈子相同。”

“我也不会再欢天喜地。”

“因为那个十六岁的崔令容，已经在看到沈姑娘扑进你怀里的那一刻，在她踩碎桃花的那一刻，在她用剑指着我的丫鬟那一刻——”

我的声音很轻，却很稳，一字一句，敲在寂静的夜里。

“就已经死了。”

宋廷瑜的身体，几不可察地晃了一下。

他看着我，瞳孔深处，似乎有什么东西，在缓缓碎裂。

“所以……”

他的声音干涩得厉害，“你从醒来那一刻起，就只想避开我。嫁给谁都可以，只要不是我就行？”

“是。”

我没有犹豫。

“即便裴右之，你并不了解？即便嫁给他，也可能只是另一个火坑？”

“至少，”我抬起眼，望向遥远的、被屋檐切割的夜空，“那是一个未知的火坑。”

“而小侯爷您这里，是我亲身走过一遍，确认无误的，绝望的深渊。”

“我不想，再掉进去第二次。”

话音落下。

湖畔陷入死寂。

宋廷瑜脸上的所有表情，都褪去了。

只剩下一种空茫的苍白。

他张了张嘴，似乎想说什么，最终却什么声音也没发出。

只是那样看着我。

像是第一次，真正地“看见”我。

不是透过“崔氏贵女”的标签，不是透过“太后强塞”的偏见，也不是透过“欲擒故纵”的臆测。

而是看见了，一个同样从地狱爬回来，却选择了与他背道而驰的，活生生的人。

许久。

他缓缓移开视线，重新望向湖面。

声音轻得像一阵风，仿佛下一刻就会散掉。

“你走吧。”

我如蒙大赦。

再次行礼，然后，忍着脚痛，一步一步，慢慢地，离开了那片被月光笼罩的湖畔。

没有再回头。

我知道，有些话，说清楚了，就再也回不去了。

也好。

回不去，才是最好的。

三日后，太后起驾回京。

我遵从懿旨，随行。

父亲送至城外长亭，眼中满是不舍与担忧，却只能一遍遍叮嘱：“容儿，在宫中务必谨言慎行，多多保重。右之那边，爹会去信说明。”

我点头，将眼中的酸涩逼回。

马车辘辘，驶向那座我前世困顿了半生的皇城。

不同的是，前世我是以侯府新妇的身份，忐忑又期待地进入。

今生，我是以太后新认的“干女儿”，一个带着明确婚约和疏离目的的“客人”身份，平静地踏入。

太后将我安置在慈宁宫后的一处僻静小院，名唤“静心斋”。

拨了两个宫女伺候，规格不算高，但也无人敢怠慢。

入宫第五日，太后在御花园设了小宴，说是让我见见几位公主和宗室郡主，熟悉熟悉。

我知道，这也是另一种形式的“相看”。

毕竟，太后亲口认下的干女儿，未来的夫婿又是新科状元，我的婚事，在某种程度上，已不仅是崔裴两家之事。

宴席设在凉亭，清风徐徐。

我刚到不久，便听见太监通传。

“新科状元，翰林院修撰裴右之，奉旨觐见——”

我的心，微微提了起来。

第7章

一身靛青色官袍的身影，由远及近，稳步而来。

步伐从容，身姿挺拔如竹。

待他走近，撩袍跪下行礼时，我才得以看清他的面容。

与记忆中儿时那个有些模糊的、总是温和笑着的表哥形象，渐渐重叠，又增添了许多陌生的、属于成年男子的轮廓。

“臣裴右之，叩见太后娘娘，娘娘千岁。”

声音清越温和，不疾不徐。

“平身吧。”

太后的声音带着笑意，“裴爱卿来得正好，哀家正与令容说起你。”

裴右之站起身，目光坦然抬起。

先是对太后恭敬一礼，随即，视线便自然而然地，落到了我身上。

那目光清澈，专注，带着一种纯粹的、毫不掩饰的关切。

没有审视，没有估量，更没有宋廷瑜那种仿佛要将人刺穿的冰冷与探究。

“表妹。”

他开口，唇角漾开一抹真切的笑意，如春风拂过湖面，“许久不见，可还安好？”

简单的问候，却因那声自然而然的“表妹”，和眼中真实的温度，瞬间消弭了久别重逢的些许陌生与宫廷场合的拘谨。

我起身，规规矩矩地还礼：“右之表哥安好。劳表哥挂念，令容一切尚可。”

太后满意地看着我们，笑道：“看来你们表兄妹，感情甚笃。裴爱卿，哀家这干女儿，日后可就托付给你了。你可要好生待她。”

裴右之神色一正，再次躬身，语气郑重：“太后娘娘放心。臣与表妹自幼相识，知她品性高洁，柔嘉维则。能得太后赐福，缔结良缘，是臣三生之幸。臣定当竭尽所能，护她一生顺遂安康。”

他的话，没有华丽辞藻，却字字恳切，落地有声。

并非敷衍太后的客套，更像是一种当众的、郑重的承诺。

我心中微微一暖，亦有些许恍惚。

前世三十年，从未有人对我许下过这样的诺言。

我得到的，只有冰冷的责任，无尽的索取，和最后那纸休书上的“贤德有亏”。

“好，好。”

太后连连点头，“看到你们如此，哀家也就放心了。都坐吧。”

宫宴开始，无非是赏花、品茗、听曲。

裴右之坐在我对面稍下的位置，言行举止，既有新科状元的才思敏捷，应答得体，又不失江南士子的温雅风度。

他与太后、与几位宗室长辈交谈时，引经据典，恰到好处。

偶尔与我目光相接，会微微一笑，或是在我茶杯将空时，不着痕迹地示意宫女续上。

这种细致而不逾矩的关照，如水滴石穿，一点点瓦解着我心中因前世际遇而筑起的高墙。

原来，被人正常地、尊重地对待，是这样的感觉。

宴至中途，太后被几位太妃请去赏一株新进贡的异色牡丹。

凉亭内气氛稍松。

一位与太后血缘颇近的郡主，笑着打趣：“裴状元不仅文章锦绣，看来还是一位体贴入微的君子。崔妹妹好福气。”

另一位郡主接口：“可不是，比某些眼高于顶、整日只知道带着个粗野丫头招摇过市的人，不知强了多少。”

话音未落，凉亭外传来一阵略显急促的脚步声。

还有女子娇嗔的抱怨。

“廷瑜，你走慢些嘛！这皇宫的路七拐八绕的，我的脚都要走痛了！”

我的心，几不可察地沉了一下。

真是，冤家路窄。

宋廷瑜一身墨蓝色常服，脸色依旧有些冷峻，眉心带着惯有的不耐。

沈烟烟跟在他身侧，今日倒是穿了身相对得体的浅粉衣裙，只是发髻上簪着一朵硕大的、与宫廷氛围格格不入的绢花，显得有些突兀。

他们是来向太后请安的，显然没料到太后不在，亭中是我们这些人。

宋廷瑜的脚步，在亭外顿住。

他的目光，先是在我脸上掠过，冰冷漠然。

随即，落在了我身旁的裴右之身上。

瞳孔微微一缩。

裴右之已起身，拱手为礼：“下官裴右之，见过小侯爷。”

礼节周全，不卑不亢。

宋廷瑜下颌线绷紧，没有立刻回应。

只是用那双锐利的眼睛，上下打量着裴右之。

从他那身崭新的六品官袍，到清隽温雅的面容，再到从容平静的气度。

空气中，弥漫开一种无声的、紧绷的对峙。

沈烟烟也看到了裴右之，她眨眨眼，忽然扯了扯宋廷瑜的袖子。

声音不大，却足以让亭内的人都听清。

“廷瑜，这个人是谁呀？长得倒是挺俊，就是这身官袍，瞧着还没你身边侍卫的衣裳料子好呢。”

轻佻，无知，带着一种天真的残忍。

几位郡主的脸色顿时有些不好看。

裴右之却似未闻，依旧保持着拱手的姿势，嘴角甚至带着一丝不变的、淡淡的礼节性微笑。

宋廷瑜眉头皱得更紧，低斥一声：“烟烟，休得胡言。”

语气却并不如何严厉。

他这才仿佛刚看见裴右之一般，略抬了抬手，声音冷淡：“裴修撰不必多礼。”

目光却再次转向我，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

“崔小姐倒是好兴致。太后前脚刚认了干女儿，后脚便与未婚夫婿在此品茗赏花，其乐融融。”

“看来，对这桩婚事，是满意得很了？”

我放下手中的茶杯，抬眼看他。

“父母之命，媒妁之言。太后娘娘慈恩赐福，右之表哥人品端方，这桩婚事，令容自然满意。”

我的回答平静无波。

“满意？”

宋廷瑜嗤笑，“裴修撰固然才高八斗，但到底根基浅薄。崔小姐自小锦衣玉食，嫁过去，怕是要受苦了。”

这话已是近乎挑衅。

裴右之终于直起身。

他脸上温雅的笑容未变，眼神却清正明亮，看向宋廷瑜。

“小侯爷所言甚是。右之出身寒微，不及侯府世代勋贵，钟鸣鼎食。”

“但右之深信，夫妻之道，贵在相知相守，彼此敬重。”

“锦衣玉食固然好，但若食不甘味，寝不安席，纵有金山银山，亦是煎熬。”

他顿了顿，目光坦然。

“右之不才，唯愿以真心诚意，许表妹一个安稳顺遂的未来。粗茶淡饭，亦能品出甘甜；茅屋陋室，亦可筑就温馨。”

“这，便是在下所能给，亦敢承诺的。”

他的话，声音不高，却清晰地回荡在亭中。

没有针锋相对，没有自夸自耀。

只是平静地陈述着自己的理念和承诺。

却像一面镜子，清晰地映照出某些人感情中，那华丽表象下的不堪与冰冷。

宋廷瑜的脸色，瞬间变得极为难看。

沈烟烟听不懂这些文绉绉的话，却本能地感觉到气氛不对，尤其是宋廷瑜身上骤然散发出的寒意。

她嘟囔道：“说的什么呀……廷瑜，我们走吧，这里不好玩。我想去御兽园看孔雀！”

宋廷瑜没有理会她。

他死死地盯着裴右之，又扫过我毫无波澜的脸。

胸腔微微起伏。

最终，他一言不发，猛地转身，拂袖而去。

沈烟烟愣了一下，连忙提着裙子追了上去。

“廷瑜！你等等我呀！”

亭内重新安静下来。

一位郡主率先打破沉默，抚掌轻笑：“裴状元好口才，好风骨。今日真是让我们开了眼界。”

裴右之谦逊道：“郡主过奖，右之只是实话实说。”

他转向我，眼中带着一丝歉意：“表妹，方才……是否让你为难了？”

我摇了摇头。

看着他清澈眼眸中真切的关心，心中那块冰冷坚硬的角落，似乎被注入了一股暖流。

“没有。”

我轻声道，“表哥说得很好。”

非常好。

那一刻，我清晰地看到，前路并非只有逃离宋廷瑜这一种选择。

或许，真的可以期待，另一种截然不同的人生。

而宋廷瑜离去时那阴沉的脸色，和沈烟烟那句“御兽园看孔雀”，却让我心头隐隐闪过一丝不安。

以沈烟烟的心性，今日在裴右之和众人面前吃了瘪，又被宋廷瑜冷落……

她恐怕，不会善罢甘休。

第8章

我的预感很快成了现实。

三日后，太后在宫中设“赏珍宴”，将一些新得的贡品奇玩展示给宗亲女眷观赏。

我与几位郡主、王妃同席。

宴至一半，沈烟烟不知怎地也来了，坐在离我不远的下首。

她今日异常安静，只是时不时用那双看似天真的大眼睛，瞟向我这边。

眼神里，有种让人不舒服的闪烁。

中途更衣离席，我带着宫女沿着回廊往净房去。

经过一片嶙峋的假山时，脚下忽然一滑！

像是踩到了什么圆滑油腻的东西。

我惊呼一声，身体不受控制地向旁边倒去。

假山边缘尖锐的石头，正对着我的腰腹！

电光石火间，我奋力用手撑向旁边的山石，掌心传来一阵剧痛，好歹是稳住了身形，没有撞上去。

但脚踝旧伤被狠狠扭到，钻心的疼让我瞬间冷汗涔涔。

“小姐！”

宫女吓得脸都白了，连忙扶住我。

我低头看去，光滑的青石地面上，有几处明显的、尚未完全干涸的油渍。

在宫灯照射下，泛着诡异的光。

这不是意外。

宫女也看到了，声音发抖：“这……这里怎么会有油？”

我忍着疼，让她扶我到一旁石凳坐下。

目光锐利地扫向四周。

假山阴影处，似乎有裙角一闪而过。

浅粉色。

是沈烟烟今日穿的颜色。

“去，”我低声对宫女说，“悄悄找两个可靠的、嘴严的太监，把这里地面清理干净，不要声张。”

“再找人……盯着那位沈姑娘，看看她接下来去了哪里，见了什么人。”

宫女会意，匆匆离去。

我独自坐在石凳上，夜风吹来，掌心被碎石划破的伤口火辣辣地疼，脚踝更是肿痛难忍。

心底却一片冰凉的清明。

果然来了。

如此拙劣、如此急不可耐的手段。

前世，沈烟烟在后宅那些争宠陷害的伎俩，多半是宋廷瑜毫无原则的偏袒和纵容喂出来的。

在无人约束的侯府内院，她那些上不得台面的手段，往往因为宋廷瑜的一句“烟烟单纯，定是你多心”而轻易得逞。

但这里，是皇宫。

是规矩森严、眼线遍布的禁宫。

她以为，还能像在侯府那般肆无忌惮么？

宫女很快回来，低声道：“小姐，地面处理干净了。派人跟着，看到沈姑娘……去了御兽园那边，好像在喂鹿。”

御兽园？

我心中一动。

“我知道了。”

我点点头，“扶我回去吧，小心些，别让人看出来。”

回到宴席，我面色如常，只是将受伤的右手隐在袖中。

沈烟烟见我安然回来，眼中飞快地掠过一丝惊诧和失望。

随即又故作天真地低下头把玩衣带。

赏珍宴接近尾声。

太后兴致颇高，命人将一尊半尺高、通体莹润无瑕的羊脂白玉送子观音像，呈到殿中让众人近观。

“此乃和田贡玉，由江南巧匠耗时三年雕成，甚是祥瑞。”

太后笑着解说。

众人皆赞叹不已。

那玉像被安放在铺着明黄绸缎的紫檀木托盘上，由两名宫女小心翼翼地捧着，在席间缓缓展示。

当托盘经过沈烟烟附近时，她忽然“哎呀”一声，像是被什么绊了一下，身体猛地朝捧着托盘的宫女撞去！

变故突生！

捧盘宫女猝不及防，被她撞得一个趔趄，手中的托盘倾斜！

那尊珍贵的玉观音，眼看就要滑落坠地！

席间响起一片惊呼。

太后倏然站起，脸色骤变。

就在这千钧一发之际。

一直侍立在太后身侧，仿佛只是个背景板的裴右之，动了。

他离得并不算最近，但反应极快。

身形一闪，几乎在玉像脱离托盘的瞬间，伸手稳稳地接住了它！

动作干净利落，玉像在他手中纹丝未动。

而他另一只手，下意识地扶住了那个险些摔倒的宫女。

一切发生在呼吸之间。

殿内一片死寂。

直到裴右之将完好无损的玉观音，恭敬地放回惊魂未定的宫女手中的托盘。

“太后娘娘，玉像无恙。”

他躬身道，声音平稳。

太后长长舒了口气，坐回凤椅，抚着心口：“好，好！裴爱卿，多亏你了！”

她凌厉的目光，唰地射向还愣在原地、脸色发白的沈烟烟。

“沈氏！你作何解释？！”

沈烟烟似乎这才回过神来，扑通一声跪下，眼泪说来就来。

“太后娘娘恕罪！臣女……臣女不是故意的！是这地毯……地毯不平，绊了臣女一下！”

她哭得梨花带雨，好不可怜。

“臣女只是见玉像精美，想凑近些看看，没想到……差点酿成大祸！臣女知错了！求太后娘娘开恩！”

她一边哭，一边用眼角余光，委屈巴巴地瞟向坐在另一侧、脸色铁青的宋廷瑜。

又是这套。

示弱，哭泣，将过错推给外物。

前世，这一招在宋廷瑜面前，几乎百试百灵。

可这里，是太后的慈宁宫。

太后冷笑一声：“地毯不平？哀家这慈宁宫的地毯，每日都有宫人细心打理，会不平？”

“沈氏，你当哀家老眼昏花，还是当这满殿之人都瞎了？”

“方才你故意撞向捧盘宫女，哀家看得清清楚楚！”

沈烟烟浑身一颤，哭声戛然而止，脸上血色尽褪。

她慌乱地看向宋廷瑜，眼神哀求。

宋廷瑜紧抿着唇，站起身，走到殿中，跪下。

“太后姨母息怒。烟烟她……她定是无心之失。她自幼长于乡野，不懂宫中规矩，举止难免毛躁……”

“毛躁？”

太后打断他，声音陡然拔高，“这仅仅是毛躁？！”

“此乃御赐贡品，祥瑞之物！她这一‘毛躁’，险些毁了国宝！”

“若今日玉像损毁，你可知是何等罪过？！”

宋廷瑜额头抵地：“孙儿知错，是孙儿管教无方。请姨母责罚孙儿，饶过烟烟这一次。”

“你管教无方？”

太后气得胸口起伏，“哀家看你是色令智昏！”

“为了这么个粗野无状、心思不正的女子，你一次次顶撞哀家，忤逆长辈！如今，她竟敢在哀家宫中行此龌龊之事！”

太后的目光如冰刃，扫过瑟瑟发抖的沈烟烟。

“来人！”

“沈氏御前失仪，行为不端，险损御赐重宝。即日起，褫夺其一切封赏，禁足于北三所偏殿，非诏不得出！每日抄写《女诫》百遍，静思己过！”

“没有哀家的允许，谁也不许探视！”

北三所，那是靠近冷宫的偏僻之所，阴冷潮湿。

禁足抄书，对沈烟烟而言，简直是比打骂更难受的折磨。

“不！太后娘娘！臣女冤枉！廷瑜！廷瑜救我！”

沈烟花容失色，尖声哭喊，挣扎着想扑向宋廷瑜。

两个身材粗壮的嬷嬷立刻上前，一左一右架住了她，毫不客气地往外拖。

“廷瑜——！”

她的哭喊声渐渐远去。

宋廷瑜跪在地上，双手紧握成拳，手背青筋暴起。

他猛地抬起头，看向太后，眼中布满红丝。

“姨母！烟烟她只是无知，罪不至此！北三所阴寒，她身子弱，受不住的！”

“求姨母开恩！孙儿愿代她受罚！”

太后看着他这副模样，眼中最后一丝温度也褪尽了。

只剩下深深的失望和冰冷的厌恶。

“代她受罚？宋廷瑜，你眼中，可还有祖宗家法？可还有尊卑体统？”

“为一个这样的女子，你连自己的身份，连侯府的颜面，都不要了吗？”

“你若再为她求一句情，哀家立刻下旨，将她逐出京城，永世不得踏入半步！”

宋廷瑜浑身一震。

张着嘴，却再也发不出声音。

只能眼睁睁看着沈烟烟被拖走的方向，眼底翻涌着剧烈的痛苦、挣扎，还有一丝……连他自己都未曾察觉的，茫然。

太后疲惫地揉了揉额角。

“今日宴会就到此吧。哀家乏了。”

众人纷纷起身告退。

我走在最后，经过依旧跪在殿中的宋廷瑜身边时，脚步未停。

却听见他极低、极沙哑的声音，从身后传来。

“崔令容……”

“你满意了？”

我没有回头。

也没有回答。

满意？

不。

我只是觉得，可悲。

为他，也为前世那个，直到被休弃那一刻，还对他抱有一丝可悲幻想的自己。

因果循环，报应不爽。

沈烟烟自己种下的因，终究要自己尝这苦果。

而宋廷瑜那充满了痛苦与挣扎的背影，却像一个清晰的信号。

他一直以来深信不疑的、为之对抗全世界的那份“爱情”和“自由”。

那层华丽偏执的外壳。

终于，被现实磕出了一道深深的裂痕。

接下来，他会怎么做？

是继续自欺欺人，固执己见？

还是……

我缓步走出慈宁宫。

宫门外，月光清冷。

裴右之安静地立在阶下，似乎在等我。

见到我，他迎上来两步，目光落在我隐在袖中的右手上。

“表妹，你的手……”

方才混乱中，他竟也注意到了。

“无妨，一点小伤。”

我轻声说。

他眉头微蹙，从怀中取出一个素净的小瓷瓶。

“这是太医院配的玉容散，对外伤止血有奇效，且不易留疤。表妹若不嫌弃……”

他将瓷瓶递过来，动作自然，眼神坦荡。

我看着他掌心那洁白的小瓶，又看了看他清隽温润的脸。

心底那根紧绷了许久的弦，似乎终于，微微松了一下。

我伸手接过。

指尖不经意碰到他的掌心。

温热。

“多谢……右之表哥。”

第9章

沈烟烟被禁足北三所后，宫中似乎清净了不少。

宋廷瑜也仿佛销声匿迹，再未在慈宁宫附近出现。

听宫人说，他每日按时去太后宫中请安，但往往沉默寡言，请完安便匆匆离去。有几次甚至能闻到他身上淡淡的酒气。

太后对他依旧冷淡，却也未再过多苛责。

只是私下里对我叹息：“廷瑜那孩子，怕是钻了牛角尖了。哀家只盼他早日醒悟，莫要一条道走到黑。”

我默然。

醒悟？谈何容易。

三十年的偏执，早已融入骨血。

打破它，不啻于剥皮抽筋。

我与裴右之的婚事，在太后默许和父亲操办下，有条不紊地推进。

纳采、问名、纳吉……六礼已过大半。

婚期初步定在三个月后的初冬。

裴右之偶尔会以呈递文书或请教学问的名义入宫，顺道来静心斋看我。

带来一些宫外时兴的糕点，或几本有趣的游记杂谈。

我们聊江南风物，聊诗词典故，偶尔也聊朝堂局势。

他总是温和而耐心，见解独到，却又从不居高临下。

与他相处，是前所未有的松弛。

仿佛漂泊已久的船，终于望见了可以安然停靠的港湾。

这日，他又来。

带来一包还冒着热气的桂花糖藕，说是路过城南老店特意买的。

“记得表妹幼时最爱吃这个。”

他笑着将油纸包打开，甜香四溢。

我拈起一块，软糯香甜，还是记忆中的味道。

心中微软。

“难为表哥还记得。”

“表妹喜欢的事，右之自然记得。”

他语气自然，目光清澈。

我们坐在静心斋的小院里，秋日阳光暖融融的。

闲聊间，说起他近日在翰林院参与修撰前朝史料，遇到一些疑难。

我前世为打理侯府，亦熟读经史，对前朝旧事略有涉猎。

便试着说了几句自己的见解。

裴右之听罢，眼睛微亮，抚掌道：“表妹高见！这一点，倒是与右之近日所思不谋而合！”

他兴致勃勃地与我讨论起来，将我完全视为可以平等交流的伙伴。

而非一个只需要被保护、被安排的后宅女子。

这种被认可、被尊重的感觉，如同涓涓细流，润泽着我干涸已久的心田。

正说到兴头上，院门外忽然传来一阵略显沉重的脚步声。

还有侍卫低声劝阻的声音。

“小侯爷，此处是崔小姐居所，您……”

“滚开！”

一声压抑着怒火的低吼。

我和裴右之同时停住话头，看向院门。

木门被“哐当”一声推开。

宋廷瑜站在门口。

他看起来憔悴了许多，眼底有着浓重的青黑，下巴上也冒出了短短的胡茬。

月白色锦袍有些皱，身上酒气混合着一种颓败的气息。

他的目光，先是死死地盯住石桌上那包桂花糖藕。

然后，缓缓移到我和裴右之相邻而坐的身影上。

最后，定格在我嘴角尚未完全消散的、因方才谈话而自然漾起的浅浅笑意上。

那眼神，瞬间变得猩红。

像一头被彻底激怒、却又穷途末路的困兽。

“崔、令、容。”

他几乎是从牙缝里挤出我的名字。

一步一步，走进小院。

步伐有些不稳，带着浓重的压迫感。

裴右之立刻起身，不着痕迹地挡在我身前半步，拱手道：“下官见过小侯爷。”

宋廷瑜看都没看他。

只是死死地盯着我。

“你就这么高兴？”

他的声音嘶哑得可怕。

“看到烟烟被关进北三所那种地方，看到我如今这副模样……”

“你是不是，每天晚上睡觉，都能笑醒？”

我慢慢站起身。

隔着裴右之清瘦却坚定的背影，平静地回视他。

“小侯爷此言差矣。”

“沈姑娘禁足，是她言行失当，触犯宫规，太后依律惩处，与我何干？”

“至于小侯爷您……”

我的目光扫过他凌乱的衣襟和颓唐的神色。

“您如今是何模样，又与我何干？”

“好一个‘与你何干’！”

宋廷瑜猛地提高了声音，额角青筋跳动。

“崔令容，你少在这里装模作样！”

“这一切，不都是你想要的吗？！”

他向前逼近，裴右之立刻上前一步，再次挡住。

“小侯爷，请自重。此处是宫廷禁苑，崔小姐是太后义女，更是下官未婚妻。请您注意分寸。”

“未婚妻？”

宋廷瑜像是被这三个字彻底刺痛，他猛地转向裴右之，眼神凶狠。

“裴右之，你以为你是什么东西？不过是个侥幸中了状元的寒门子弟！”

“也配站在这里，跟我谈分寸？”

裴右之神色不变，依旧保持着拦阻的姿态，声音清朗：“配与不配，不在门第，而在人心，在德行。”

“小侯爷若是对下官与表妹的婚事有异议，可向太后娘娘，向崔伯父陈情。”

“在此骚扰女眷，非君子所为，亦有失侯府体面。”

“体面？”

宋廷瑜仿佛听到了天大的笑话，他仰头笑了几声，笑声却苍凉而破碎。

“体面……哈哈……你们一个个，都跟我谈体面！”

他笑完，死死看向我，眼底翻涌着剧烈的痛苦和一种近乎绝望的疯狂。

“崔令容，你告诉我！”

“上辈子那三十年……我给你的，是不是就只有‘体面’？！”

“就只有一座冷冰冰的侯府，一个正妻的空名，和无休无止的孤独？！”

他的质问，如同惊雷，炸响在小院。

裴右之身形微微一震，回头看了我一眼，眼中迅速掠过一丝震惊与了然。

但他什么也没问，只是更加坚定地站在原地，像一堵沉默而可靠的墙。

我闭了闭眼。

再睁开时，眼底一片枯寂的平静。

“小侯爷现在问这些，还有什么意义？”

“上辈子的事，已经过去了。”

“过去了？”

宋廷瑜摇头，踉跄着又上前一步，几乎要碰到裴右之。

“过不去！崔令容，我过不去！”

他的声音里带上了罕见的、破碎的颤音。

“自从烟烟被关起来……自从那日湖边……不，自从我醒来，看到你那双冰冷的眼睛开始……”

“我脑子里，就全是上辈子的事！”

“我梦见澈儿……梦见你枯坐在院子里，一遍遍弹那首《铁血山河曲》……”

“我梦见你咳血……梦见你躺在冰冷的床上，眼睛望着帐顶，空了……”

“我甚至……甚至梦见你死的时候，手里还攥着澈儿小时候的虎头帽……”

他的话语混乱而急促，像溺水的人最后的挣扎。

“那些事……那些我从前从未在意过，觉得理所当然的事……它们现在每天晚上来找我！”

“崔令容，你告诉我！上辈子，你是不是……是不是恨透了我？”

最后一句，他几乎是吼出来的。

带着一种濒临崩溃的祈求。

小院里，落叶可闻。

阳光依旧温暖，我却感到一股寒意，从脚底蔓延上来。

我看着眼前这个失态的男人。

这个曾经骄矜傲慢、视我如无物的男人。

此刻，却像个迷路的孩子，在为他前世犯下的、他自己都未曾真正理解的罪孽，痛苦嘶喊。

可我心中，早已没有了恨。

恨太沉重，需要消耗太多的心力。

而我，只想把所剩无几的力气，用来好好活这一世。

“宋廷瑜。”

我第一次，连名带姓地，平静地叫他。

他浑身一震，抬头看我。

“我不恨你了。”

我说。

声音平静得没有一丝波澜。

“恨一个人，需要记得他所有的好与坏，需要为他的每一次伤害而反复痛苦。”

“我不想再记得了。”

“关于上辈子，关于你，关于侯府的一切……”

我顿了顿，一字一句，清晰地说道。

“我都已经，放下了。”

“你也不必再纠缠于前世。沈姑娘还在北三所等你，你该想的，是如何救她出来，如何与她共度今生。”

“我们，就此两清吧。”

“两清……”

宋廷瑜喃喃重复着这两个字。

脸上的血色，一点点褪尽。

他看着我，眼神从狂乱，到迷茫，再到一片死寂的空洞。

仿佛我那句“放下了”，比任何控诉和怨恨，都更让他难以承受。

因为“恨”，至少还是一种强烈的联结。

而“放下”，意味着彻底斩断，意味着他和他曾施加的痛苦，在她那里，都已成无关紧要的过往。

他忽然低低地笑了起来。

笑声喑哑，充满了无尽的嘲讽，不知是对我，还是对他自己。

“放下……好一个放下……”

他后退两步，身形摇晃。

深深看了我最后一眼。

那眼神复杂到了极点，有痛苦，有恍然，有悔恨，最终都沉淀为一片深不见底的、绝望的灰暗。

然后，他转身。

踉跄着，头也不回地，走出了静心斋的院门。

阳光将他的影子拉得很长，扭曲而孤独。

裴右之一直静静站在我身侧。

直到宋廷瑜的脚步声彻底消失，他才轻声开口，语气带着前所未有的郑重。

“表妹，无论前世如何，今生，右之在此。”

“你只需，向前看。”

我转头看他。

他眼中没有好奇，没有探究，只有全然的信任和一种沉稳的力量。

仿佛在说，无论我曾经历过什么，他都会接纳，都会陪伴。

我缓缓地点了点头。

心底那片荒原，似乎终于，照进了一线真实的、温暖的阳光。

“嗯。”

“向前看。”

第10章

时光倏忽，秋叶落尽，初冬的第一场薄雪悄然覆盖了皇城的琉璃瓦。

我与裴右之的婚期，定在腊月十六。

宜嫁娶，百无禁忌。

大婚前一月，太后开恩，允我出宫归家待嫁。

父亲早早派了车马来接。

离开静心斋那日，太后将我召至跟前，拉着我的手，细细端详。

“令容啊，这些日子在宫中，委屈你了。”

她叹口气，眼神里少了些最初的算计与掌控，多了几分真切的慈和。

“哀家知道，你是个明白孩子。心里有杆秤，知道什么该要，什么不该要。”

“裴右之那孩子，哀家冷眼瞧着，是个靠得住的。学问好，品性端，更难得的是，懂得尊重人。”

她拍拍我的手背。

“女人这一辈子，图个什么？不就是图个知冷知热，图个真心实意么。”

“哀家年轻的时候……”

她话到一半，停住了，摇摇头，没再说下去。

只是将腕上一对上好的羊脂玉镯褪下，亲自戴到我手上。

“这个，算是哀家给你的添妆。望你今后，夫妻和睦，平安顺遂。”

“谢太后娘娘恩典。”

我伏地叩首，心中五味杂陈。

这位高高在上的太后，曾是我前世悲剧的推手之一，今生也曾试图将我当作棋子。

但此刻，这几分迟来的、或许掺杂着补偿意味的慈爱，我亦领受。

毕竟，时移世易，我们都已做出了不同的选择。

出宫那日，天色清朗。

马车驶过长长的宫道，朱红色的宫墙缓缓向后倒退。

我没有回头。

前世的囚笼，今生的暂居地，都彻底留在了身后。

回到崔府，一切已然不同。

父亲精神矍铄，府中张灯结彩，充满了久违的喜庆。

裴右之常以商议婚事为由登门，有时带来精巧的礼物，有时只是陪父亲下棋品茶，或是与我在暖阁中对坐，聊些琐碎趣事。

相处愈久，我愈发感到一种平实的安心。

他如温润的玉石，不耀眼，却自有光华。不炽烈，却足够温暖。

婚期渐近。

这日，我正与绣娘最后核对着嫁衣上的纹样，管家来报，说门口有人送来一个锦盒，指名要交给我。

没有落款。

我打开锦盒。

里面没有信件，只有两样东西。

一样，是一支断裂的、沾着些许陈旧暗沉痕迹的紫竹箫。

正是宋廷瑜那日与我合奏时所用的那支。断口整齐，像是被人用力折断。

另一样，是一块半个巴掌大小、质地普通的青白玉佩。

玉佩雕工简单，边缘已被摩挲得十分温润。

我拿起玉佩，翻到背面。

上面刻着两个小字，字迹略显稚拙，却一笔一划，极其认真。

——澈儿。

我的手指猛地颤抖起来。

这块玉佩……是澈儿六岁生辰时，我亲手为他系上的。

他说，上面有娘亲刻的字，戴着就像娘亲一直陪着他。

后来他出征，我将玉佩从他颈间取下，小心收好，想等他凯旋再还给他。

可终究，没有等到。

这玉佩，连同他其他的遗物，在我被休弃、仓促离开侯府时，都未能带走。

我以为，早已湮没在侯府的尘埃里。

它怎么会……

我看着锦盒中折断的箫，和这块失而复得的玉佩。

忽然明白了宋廷瑜那日在我院中，那些混乱嘶喊的背后，是什么。

他或许，真的“看见”了。

看见了我曾视若珍宝的澈儿，看见了那些被他忽略的、属于我和澈儿的细微痕迹。

所以，他找回了这块玉佩。

所以，他折断了那支代表“琴瑟和鸣”假象的箫。

这是一种沉默的忏悔。

也是一种……诀别。

我将玉佩紧紧握在掌心，温润的触感抵着皮肤，带来微微的疼。

良久，我轻轻地将玉佩放回锦盒。

连同那支断箫。

然后，盖上盒盖。

“拿去……”

我的声音有些哑，“收起来吧。锁进库房深处，不必再拿出来了。”

“是，小姐。”

锦盒被拿走。

我走到窗边，推开窗。

冬日清冷的空气涌入，带着淡淡的梅花香气。

院中那株老梅，已结了星星点点的花苞。

我望着那些嫩红的花苞，心中那片最后的、属于前世的阴翳，仿佛也随着那盒子的封存，被轻轻拂去。

腊月十六，吉日良辰。

崔府内外，宾客盈门，喧闹喜庆。

我身着大红织金绣凤的嫁衣，头戴沉重的珠冠，由喜娘搀扶着，拜别父亲。

父亲眼眶湿润，紧紧握着我的手，只反复说：“好，好……容儿，好好的。”

盖头落下前，我最后看了一眼父亲欣慰的脸，和这生活了十几年的家。

心中充满平静的告别，和对未来的笃定。

花轿起行，鼓乐喧天。

穿过繁华的街市，一路行至裴府。

裴右之父母早逝，族中长辈主婚。

仪式简洁而庄重。

拜天地，拜高堂，夫妻对拜。

每一步，我都走得沉稳踏实。

礼成，送入洞房。

坐在铺着大红锦被的婚床上，耳边是渐渐远去的喧闹。

房门被轻轻推开。

熟悉的、清冽温和的气息靠近。

喜秤挑开盖头。

烛光摇曳中，我看到裴右之清俊的脸。

他今日也穿着大红吉服，面如冠玉，眼含笑意，比平日更添几分明朗英气。

他看着盛装的我，眼中闪过毫不掩饰的惊艳，随即化为更深、更柔的暖意。

“表妹。”

他轻声唤道，声音里带着一丝不易察觉的紧张和珍重。

“夫君。”

我亦轻声回应。

合卺酒甘冽微辛。

交杯饮尽时，他的手指轻轻擦过我的手背。

温热，而稳定。

烛影摇红，罗帐轻垂。

他为我卸下繁复的钗环，动作轻柔。

发丝披散下来的瞬间，他抬手，轻轻拂开我额前的一缕碎发。

指尖温暖。

“令容，”他低唤我的名字，不再是“表妹”。

“从今往后，这里就是你的家。”

“我会敬你，护你，信你。”

“此生不负。”

誓言简单，却字字千钧。

我抬眼望进他清澈而专注的眼眸。

那里映着跳动的烛火，也映着我的身影。

我缓缓地，绽开一个真心的、毫无负担的笑容。

“我信。”

红烛高烧，夜色温柔。

前尘往事，恩怨纠葛，终于被彻底关在了门外。

属于崔令容的新生，在这一夜，真正开始了。

数月后，裴右之外放江南某州任知州。

我随他离京赴任。

离京那日，春色渐浓。

马车驶出城门时，我掀开车帘，最后回望了一眼那座巍峨的皇城。

阳光正好，洒在城楼上，一片金光。

恍惚间，仿佛看到远处高高的城阙一角，立着一个孤峭的身影。

墨蓝色的衣袍，在风中微微拂动。

看不清面容。

只是静静地面向这边，像一尊沉默的雕像。

我放下车帘，不再去看。

裴右之察觉到我的动作，轻轻握住我的手。

“累了就靠着我歇会儿。路途还长。”

“嗯。”

我靠在他肩头，闭上眼睛。

马车辘辘，驶向烟雨朦胧的江南，驶向我们共同选择的、广阔而自由的未来。

后来，听说宋廷瑜在沈烟烟禁足期满后，依旧将她接回了侯府。

但并未如前世般给她正妻名分，只安置在偏僻院落，派人看守。

他本人则沉寂下来，不再纵情山水，反而开始真正接手侯府事务，约束子弟，整顿家风。

只是，终身未再娶正妻。

也再未传出任何风流韵事。

沈烟烟后来试图闹过几次，甚至以死相逼，都未能让宋廷瑜改变态度。

最终郁郁寡欢，几年后染病，在一个冬天悄无声息地去了。

这些，都已是遥远的、他人的故事了。

与我，再无干系。

江南水乡，四季分明。

我与裴右之在此安居。

他勤政爱民，官声日隆。

我打理内宅，闲时与他品茶论诗，或携手漫步于烟雨长堤，看小桥流水，杏花春雨。

偶尔，我也会想起那个曾让我痛彻心扉的名字，想起那片曾困住我的高墙。

但心中，已无波澜。

只有对当下安稳的珍惜，和对身边人的感激。

又是一年春天。

我坐在临水的小轩里，为裴右之缝制一件春衫。

阳光透过雕花木窗洒进来，暖融融的。

腹中，传来一阵轻微的胎动。

我停下针线，轻轻抚上微微隆起的小腹。

唇角，不自觉地扬起。

窗外的桃花，开得正好。

微风拂过，落英缤纷。

洒满了通向未来的，宁静悠长的小径。

【完】