高明土著反击之战多惨烈？围攻县城数月，俘斩数千客勇，逃者寥寥

那年秋天，高明县衙门口的粥锅没熄过火。

每天一大早，县衙的伙房就升起烟气，锅里熬的是白粥，送到门外，那里挤满了衣衫褴褛的土著百姓。

他们有的从三洲墟逃来，有的从周边村子跑来，手里抱着孩子，肩上扛着锅碗，眼神空洞，像是刚从火场里爬出来。

那时候的高明，已经不是原来的高明了。

三洲墟曾是本地土人的重要集市，热闹得很，街上铺子挨着铺子。

可咸丰九年（1859）十月，客籍武装突然卷土重来，一把火把整条街烧得精光，货物抢走，人也杀了。

能逃出来的都往县城跑，跑不掉的，只能靠命硬。

知县周士俊看到这场面，什么也做不了。

他没兵，也没人听他的。

只能让人熬粥，一锅接一锅地送。

有人问他：“大人，咱不管了？”他叹口气，说：“能活几个是几个吧。”

可是这事儿，真不是一锅粥能解决的。

往前倒几年。

太平军起事，广东一带兵荒马乱，清廷急着剿匪，没时间细选兵源。

于是就招了不少客籍民众组织“练勇”，说白了，就是民兵。

这些人本来就吃了不少苦，抱团取暖，打起仗来不要命。

地方官一看，好使，就放手让他们上。

可谁知道这股子劲儿一发不可收拾。

战争打着，地也占了，房也抢了。

尤其高明、鹤山、恩平一带，客勇越来越强，连县令都不敢惹。

土人告状？没人理。

有回一个姓冯的士绅被客勇逼粮逼得实在受不了，跑去县衙敲鼓喊冤，周士俊听完，只说了一句：“回去吧，我也没办法。”

那几年，县衙门口的鼓敲了无数次，回应永远是沉默。

可事情总是要变的。

咸丰十一年（1861）春，新任知县陆钟江到了高明。

可是他一脚踏进来，发现县城根本进不了。

城门被客勇占了，他只能把衙门设在阮涌，一边办公一边写折子往上级报：“高明不再是高明了。”

这时候，清廷也看明白了。

洪兵退了，可这些“友军”比敌军还难管。

于是政策慢慢调头，开始支持土人组团练，甚至派了官兵联合剿客。

局势一下子反过来了。

土人开始反击。

他们从各地召回流散的同乡，在鹤山古劳设立分局，在肇庆设总局，连火炮都从香港买了回来。

那是一种西洋后膛开花炮，专门用来轰城墙的，8000斤，从码头运到古劳，整整走了三天三夜。

同治元年（1862）春，土勇围住高明县城。

这一围就是五个月。

炮打不进去，挖地道，炸塌城墙，还是攻不进去。

城里的客勇死守，粮食吃光了，连树皮草根都吃了。

有军士被饿疯了，翻墙逃走，结果被同伴当叛徒杀了。

有人把牛皮鞋煮了吃，连锅底的灰都不放过。

县城外头，土勇一茬接一茬往上冲。

打到最后，连谁是头领都认不清了。

有个姓彭的团练头，满身是血，站在城下喊：“今日不破城，誓不还乡！”话音刚落，一颗子弹打中了他肩膀，他愣是没倒下。

这一战，没人真正赢。

城破那天，客勇死了三千多人。

投降的也有，逃出来的不到五十人。

首领李天参趁乱逃到花县，改名换姓，混进县衙当门政。

光绪元年才被人认出来，被发配乌鲁木齐充军。

而高明呢？再看一眼，像是被抽走了魂。

三洲墟成了废墟，连鸡都不打鸣了。

田地荒了，村子空了。

易其彬是那会儿路过高明的文人，他写了一首《次高明县》，其中一句是：“十里少人烟。”这不是诗意，是实情。

县志里说，那场战斗之后，高明有些地方几十年都没恢复过来。

曾经的热闹市集，再也没有人提起。

从那以后，高明的客家人，不再住城里了。

参考资料：

清·陆钟江，《高明县志》，清同治年间刻本

广东省地方志编纂委员会编，《广东通志·咸同年间土客械斗记》，中华书局，1998年

赵尔巽等，《清史稿》，中华书局，1977年

易其彬，《南粤诗钞》，广东书店，光绪丙子年（1876）刻本

吴永章，《清代土客冲突研究》，华南师范大学出版社，2004年