1950年解放军摸进甘肃匪窝，女匪首笑脸相迎：同志，你总算来了

行军用了整整两昼夜。谷地尽头，一排石屋贴在悬崖下，火光全无，只听见犬吠。突击排前出，绳索放下，崖壁攀登。半个小时后，暗哨被制，突击号一响，官兵鱼贯冲入院落，却没有预料中的枪声，只有杂乱脚步和低声喧哗。匪徒们把枪堆在地上，双手抱头，甚至有人朝战士们点头赔笑。

几乎同一时间，屋里推门声响，一名中年女子稳步走出，白布绑腿还沾着树脂。她扬声：“同志，你们总算来了。”语调是标准巴中口音，笑里带着松弛。战士们一愣，握枪的手没来得及再紧。消息很快传到任学耀耳中，他边进屋边想：一个女匪首，居然等着部队？

女子自报姓名——吴珍子，四川巴中人。她请求先给伤员包扎，熟练地拆开药包，动作干净利索。医护出身的细节不言而喻。线头牵出往事。1933年，红四方面军在川北扩红，“妇女也能扛枪”那句口号让十四岁的吴珍子第一次觉得，自己可以选择命运。后来她穿上粗布军装，在女子独立团当卫生员。

1936年西征前夕，她随部队渡嘉陵江，不料在祁山口被马家军切断，陷落敌手。囚车南行，日夜颠簸。酷刑、威逼、劝降，她全扛了。半年后，借给伤兵上药的机会，偷偷松开铁链，一头扎进大漠夜色。遗憾的是，逃到酒泉却再度落网。这一次，她摇身一变成了“马军医官”，靠手里那点药草本领熬过审查。

1942年，马家军一支部队哗变入山，昔日骑兵摇身为山匪，吴珍子被迫随队。匪帮窝在临近州县交界，弹药紧缺，她翻出旧日教科书，自制油布药囊，救了多少伤员便得多少拥戴。首领被内讧的流弹击倒时，一群汉子推举她“顶把交椅”，理由简单：她公道，能治病，还不让他们祸害良民。

从那以后，山里出现一条铁规矩：抢官不抢民。谁敢欺负穷苦人，刀不过腰就先砍自己兄弟。吴珍子用土话骂过好几次“拿老百姓左手的粮还抢右手的猪”的恶匪，骂到脸红脖子粗，对方也不敢还口。山中难觅出路，她暗暗打听八路军、西北野战军的消息，只盼哪天能再归队。

1949年解放军挥师西北，关中、陇东相继肃清。1950年春，甘南、西宁一带成了最后的死角。吴珍子知道，这意味着生机。她下令严守山口，不许向解放军开枪，只求交涉。可活在刀口上的匪徒信不过任何人，于是索性把枪放地上，赌一次活路。

任学耀听完简介，立即电请军分区。上级很谨慎，先抽调情报处审查——档案里确有吴珍子的入伍登记，血型、身高、年龄都对得上。更巧的是，一名老红军从照片里认出她：“我们一块翻过雪山的！”调查作罢，军部批示：既往不咎，令其就地收编，随队清匪反霸。

剿匪余震还在，破旧土屋却成了“流动救护站”。战士负伤，老乡生病，都来找吴珍子。她的医药箱不过几支玻璃注射器、一沓纱布，却能派上大用场。有人惊讶，一个旧匪首怎会对解放军百般配合？她淡淡回道：“早就想脱身。拖到今天，怕的不是枪，是良心。”

十月的兰州寒意初起。甘、青、宁整肃完毕后，军区按照特赦令为吴珍子安排了去处——省人民医院护士班。走前一晚，她在火车站月台上把山里缴获的那柄汉阳造交给任学耀：“东西是旧的，人得向前。”硬邦邦的话，却透着解脱。

列车汽笛响起，她没回头。风里只余下一串快速脚步，像1933年那段绵长的号角声。多年漂泊戛然而止，新的征程从消毒水味开始。骑马打仗的岁月翻篇，她的白大褂，再度与红色信念同行。