中国高校讲述全球大学排名新故事

香港亚洲时报网站1月19日文章，原题：为什么中国大学的胜利不代表美国大学的失败几十年来，全球大学排名讲述着一个可预见的故事：美国院校占据主导地位，哈佛、斯坦福和麻省理工学院始终位居顶端。如今这个故事有了新说法。在荷兰莱顿大学科技研究中心最新发布的全球高校排名（侧重科研产出数量）中，哈佛大学跌至第三位，落后于两所中国高校。

对于习惯透过竞争角度看国际事务的人来说，结论显而易见：美国在后退，中国在前进。但这种叙事框架掩盖的东西比揭示的要多。大学排名衡量的是具体可量化的产出，比如论文发表量、被引次数、教职员工中的诺贝尔奖得主数量，以及发表于国际重要期刊的论文数量。浙江大学在莱顿大学的排名中跃居榜首，并非哈佛大学表现不佳，而是中国高校的科研能力大幅提升。

事实上，哈佛大学如今的科研产出比20年前更多；另外6所美国大学（密歇根大学、加州大学洛杉矶分校、约翰斯·霍普金斯大学、宾夕法尼亚大学、斯坦福大学和华盛顿大学）的科研产出也同样有所增长。

问题不在于美国大学后退，而在于其他国家进步更快。这种区别至关重要：一个跑者刷新个人最佳成绩却输给进步更大的对手，这并非衰退，只是不再以同样的优势获胜。中国高校排名的上升反映了数十年来有意识且持续的投资。政府支持建设研究型大学，并将科研实力与国力明确挂钩。亚洲高校规模庞大，有助于产出更多科研成果，培养更多论文被引率更高的研究者。

与此同时，美国科研经费的不确定性正形成实质性阻力。美国多所主要大学面临数亿美元甚至几十亿美元的经费冻结或削减。如果持续，这种减少最终将表现为研究能力的降低。

中国高校在化学与环境科学领域表现出色；美国和欧洲在生物学与医学领域保持主导地位。这并非全面替代的格局，而是优势差异化的表现。最重要的问题并非谁在某个排名中“获胜”，而是人类创造知识的集体能力是否在增强。从这个维度看，前景无疑是积极的：更多国家的更多高校正产出前所未有的研究成果。

政策制定者和教育工作者与其将排名视为地缘政治记分牌，不如提出完全不同的问题：我们的大学是否履行了社会使命——不仅仅是产出论文，还要促进公平、解决紧迫问题？

‍这种情况并非美国退步，只是其他国家进步更快。这并非衰落，而是知识在扩散。在应对气候变化、大流行病防范和可持续发展等共同挑战日益依赖知识创造的时代，对科研事业更广泛参与的态度应当是欢迎，而非恐惧。（乔恒译）