科学家在菲律宾西部海域检测到异常水平的放射性同位素碘-129,这一发现揭示了核活动残留物质如何随洋流远距离迁移的全球性课题。
近日,一项发表于《海洋污染公报》的研究显示,菲律宾西部海域的表层海水中碘-129浓度显著升高。
碘-129是一种长寿命放射性同位素,自然存量极少,目前环境中绝大多数来自人类核活动,包括核燃料后处理、历史核武器试验以及重大核事故。
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虽然检测到的浓度远低于危害人体健康或渔业安全的水平,但它如同一个“环境指纹”,帮助科研人员追溯放射性物质的跨境迁移路径。
研究团队由菲律宾核研究所、菲律宾大学海洋科学研究所及东京大学的学者组成。
他们在西菲律宾海,即菲律宾在其专属经济区内对南海部分的称呼,采集了119份表层海水样本,测得碘-129浓度介于每公斤6.54至14.8×10⁶个原子之间。
这一数值达到菲律宾其他主权水域监测水平的1.5至1.7倍,表明该区域存在异常累积。
进一步分析指出,这些放射性物质并非来自东亚地区核电站的直接排放,而是多种历史活动的综合结果。
其中包括各国核燃料后处理设施释放、上世纪于新疆罗布泊及哈萨克斯坦塞米巴拉金斯克等地进行的核试验,以及1986年切尔诺贝利核事故所产生的辐射残留。
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科研人员推断,相关污染物可能最初沉降于中国东北地区,随后经河流系统进入渤海与黄海,再借助复杂洋流逐渐向南输送,最终抵达西菲律宾海。
尽管浓度不高,但碘-129的分布变化具有重要的科研价值。它如同一枚天然的追踪标记,帮助学者理解污染物如何穿越国界、随海洋环流长距离扩散。
南海海域水动力条件复杂,放射性示踪剂的应用,为揭示该区域物质输运规律提供了独特视角。
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该研究获得菲律宾国家研究委员会等机构资助,其结论已引发科学界关注。
学者在报告中建议,相关地区应加强跨境放射性物质监测合作,并完善相应环境管理策略。目前,菲律宾政府尚未就研究结果作出公开回应。
未来,持续追踪碘-129等示踪元素的动态,或将成为评估区域海洋环境变化、推动科学协作的重要一环。
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