完 我曾是战场上最锋利的剑，被背叛后埋在乱葬岗。上

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我曾是战场上最锋利的剑，被背叛后埋在乱葬岗。

救我的是个瘦小得像孩子的少女，她挖了三天三夜，指甲脱落，满手是血。

“别死，”她声音嘶哑，“我只有你了。”

后来，一位老者将我们捡回家，我有了家，有了女儿。

直到敌军铁骑踏破山河，我才发现——

那总跟在我身后喊爹爹的少女，腰间玉佩刻着前朝皇室图腾。

而她躲在我怀里颤抖时，袖中藏着一把淬毒的匕首。

第一章 坟茔生机

霜降那日，乱葬岗的风格外厉，像是无数冤魂挤挨着掠过荒丘，卷起腐土与新雪，抽打在嶙峋的枯枝和零散的骨殖上。天色是沉沉的铅灰，压得人透不过气。

一具“尸体”半埋在冻土与碎雪之下。

说是尸体，因他周身无一块好肉，深可见骨的刀伤纵横交错，最致命的一处在心口偏左，似被长矛洞穿，血早已凝成黑紫色的冰痂，与破烂的甲胄碎片冻在一起。脸上糊满血污，辨不出面目，只一双眼睛，偶尔在风稍歇时，会极缓、极艰难地睁开一线。

眼白浑浊，布满血丝，瞳仁却黑得惊人，像两口望不见底的古井，映着这乱葬岗的天，死寂，又残留着一星半点近乎本能的、对生的微弱渴念。

他是谢无咎。曾是大胤朝北境军中那柄最锋利也最沉默的剑，如今，是这累累荒冢间，一具还未彻底凉透的“遗骸”。

背叛来得毫无征兆。昨日还是同袍并肩，浴血搏杀，今日便是里应外合，万箭穿心。他记得最后映入眼帘的，是副将陈平那张骤然扭曲、混合着贪婪与恐惧的脸，还有呼啸而来的、闪着淬毒寒光的弩箭。他能从尸山血海里挣出一条命，爬到这里，全凭一口不甘咽下的气。

气，也快要散了。

就在意识即将彻底沉入无边黑暗的前一瞬，一点细微的、不同于风雪呜咽的声响，钻进他几乎失聪的耳朵。

是刨挖的声音。

很轻，很钝，一下，又一下。夹杂着压抑的、动物般的呜咽喘息。

谢无咎用尽残存的力气，将眼缝撑开些许。

一个身影，在不远处，背对着他，正徒手刨着冻得梆硬的土。

那身影瘦小得惊人，裹在一件看不出原本颜色、四处漏风的破袄里，缩成一团，像只营养不良的幼猫。头发枯黄板结，乱糟糟披散着，沾满泥雪。她挖得很专注，也很吃力，冻得通红肿胀的手指每一次抠进土里，都带着不易察觉的颤抖。指甲早已劈裂翻起，指尖糊着黑红交加的血污和冻土，可她似乎感觉不到疼痛，只是固执地、一下下地刨着，从身前一个小小土坑里，拖拽出什么。

是一具早已僵硬的孩童尸体，看身形，不过五六岁。

小身影将孩子紧紧抱在怀里，用破袄袖口，一点点擦拭孩子脸上冰冷的泥污。她没有哭出声，肩膀却抖得厉害，单薄的脊背弯成一道脆弱的弧。

谢无咎漠然地看着。乱葬岗上，生死寻常，悲欢徒劳。他自己尚且是待死之人，哪有余力怜悯他人。

那小身影抱着孩子呆坐许久，直到暮色四合，四野灰暗。她终于动了，将孩子小心翼翼放回浅坑，又开始用手推土掩埋。动作很慢，很轻，仿佛怕惊扰了孩子的安眠。

掩埋好，她跪在小小的坟堆前，磕了三个头。然后，她站起身，茫然四顾。

目光，掠过谢无咎这边。

谢无咎闭上眼。等待最后的寒冷，或者，等待可能落下的、结束痛苦的一击。

脚步声，窸窸窣窣，停在了他身边。

冰冷的手指，颤抖着，碰了碰他的颈侧。那手指粗糙得像砂砾，冻得几乎没有活气。

停顿了很久。

久到谢无咎以为对方已经离开。

然后，那刨挖的声音，又响了起来。这次，就在他的身侧。

她要做什么？谢无咎模糊地想。挖个坑，把他埋了？倒也……算是件好事。

可那挖掘的动静，持续着，并未试图移动他，而是围绕着他身下的冻土。细碎的土砾和雪沫，偶尔溅到他脸上，冰冷。

一天，又一天。

谢无咎时昏时醒。每次短暂清醒，那刨挖声都在。从最初的迟缓微弱，到后来带上了一种近乎疯狂的执拗。风声，雪声，还有那持续不断的、令人牙酸的刮擦声，成了他混沌意识里唯一的锚点。

第三日黄昏，风雪暂歇。谢无咎感到身下坚硬的禁锢松动了。

一双伤痕累累、肿得像萝卜的手，哆嗦着，插进他身侧与冻土之间，开始用力向上抬。那力量小得可怜，对于他这副重伤垂死却依旧沉重的身躯而言，如同蚍蜉撼树。

抬不动。

那双手的主人发出野兽般的低吼，是拼尽全力的、从喉咙深处挤出的嘶啭。她换了个角度，用肩膀抵，用头顶，用全身那点微不足道的重量去拱。

谢无咎感到自己在移动，极其缓慢，伴随着泥土簌簌滑落的声响。冰冷的空气更多更直接地包裹住他，反而带来一种近乎灼烧的刺痛。

终于，他大半身子脱离了坟坑。

那小身影脱力般跌坐在一旁，破风箱似的剧烈喘息，口鼻喷出的白气瞬间凝成冰霜。她歇了片刻，又爬过来，拖拽他的手臂，想将他彻底拉出来。

谢无咎睁开眼。

这一次，他看清了她的脸。

脏得看不出肤色，只剩一双眼睛，大而空洞，嵌在瘦削的脸颊上，眼睫挂着冰珠。眼神里没有太多情绪，只有一种近乎麻木的执著，和深不见底的疲惫。她看起来至多十二三岁，颧骨高耸，下巴尖得能戳人，嘴唇冻裂出血口子。

她也正看着他，对上他睁开的眼睛，动作顿住了。

那双空洞的眼里，似乎极慢地，掠过一丝极细微的波澜，像是死水微澜。她张了张嘴，干裂的嘴唇翕动，发出的声音嘶哑破碎，几乎被风吹散：

“别……死。”

她喘了口气，冰凉的、带着血腥气的手指，轻轻碰了碰他同样冰冷的脸颊，一个纯粹下意识的动作。

“我……只有你了。”

说完这句，她像是用完了最后一点支撑的力气，头一歪，栽倒在谢无咎身侧，昏死过去。那满是血污冻疮的手，还虚虚地攥着他一片破碎的衣角。

谢无咎躺在冰冷的土地上，望着铅灰色的、开始飘落新雪的天空。脸颊上那一点冰冷的触感，和那句飘散在风里的“别死”，像两颗微不足道的火星，落进他早已冰封的心湖。

没有激起涟漪，却似乎……也未曾即刻熄灭。

雪，渐渐大了，温柔而残酷地覆盖下来，试图掩埋这乱葬岗上一切生与死的痕迹，包括这刚刚从坟土中挣脱出的一息尚存，和那个耗尽力气昏厥过去的瘦小身影。

第二章 残喘

雪一层层覆下来，很快将两人半掩。谢无咎感到体温在加速流失，连同那一点点被莫名点燃的、微弱的求生火苗，也在寒风与落雪中摇曳欲熄。身侧那孩子，气息微弱得几乎探不到，小小的身体在薄雪下微微蜷缩，像只冻僵的雀儿。

不能死在这里。

这个念头突兀地撞进谢无咎混沌的脑海。不是为了自己。这条命，从被背叛的那一刻起，他便不甚在意了。可这孩……她挖了三天，手成了那样，就为把他从土里弄出来，然后一起冻死在这雪地里么？

荒谬。

他积攒着力气，试图动一根手指。剧痛从四肢百骸炸开，眼前阵阵发黑。心口的伤处更是传来撕裂般的悸动，喉头涌上腥甜。他咬紧牙关，将那股腥气压下去，额角青筋暴起，冷汗瞬间渗出，又迅速变得冰凉。

一次，两次……不知失败了多少回。就在他几乎要放弃，意识再次滑向深渊时，右手的食指，极其轻微地，蜷缩了一下。

够了。

他闭了闭眼，再睁开时，那片死寂的漆黑里，有什么东西硬生生凝了起来。他开始尝试更大幅度的动作，每一次牵动伤口，都如同凌迟。但他不管不顾，只凭着那股近乎蛮横的意志力，一点一点，将自己沉重的身躯，向不远处一丛被雪压弯的、枯黄的灌木挪去。

身后拖出一道长长的、混杂着黑红血污的痕迹，很快又被新雪覆盖。

短短丈余距离，耗去了他仿佛一生的时间。终于，他的背脊抵上了粗糙的灌木枝干。他喘息着，歇了片刻，然后伸出颤抖得不成样子的手，去折那些枯枝。有些枝条冻得太脆，一掰就断，有些却韧性十足，几乎耗尽他刚攒起的一点力气。

他将折下的枝条，尽量覆盖在自己和那昏迷的孩子身上。很简陋，几乎挡不住什么风雪，但聊胜于无，至少能隔开一些直接落在身上的冰冷。

做完这一切，他再提不起半分力气，瘫在灌木丛下，望着灰蒙蒙的天。身侧的孩子依旧昏迷，脸色青白，嘴唇乌紫。谢无咎看着，心里漠然地想：或许，还是逃不过。

夜色降临，乱葬岗成了鬼蜮。风声如泣，远处似乎有野狗或豺狼的嗥叫，幽幽传来，绿莹莹的光点在黑暗深处闪烁，逡巡不去，忌惮着这边微弱的人气，又垂涎着新鲜血肉。

谢无咎握紧了手边一块棱角尖锐的冻土。他杀过很多人，狼，也杀过。尽管此刻虚弱得不如一个孩童，但濒死野兽的反扑，也能撕下一块肉来。

或许是他的眼神太过瘆人，或许是他身上经年累积的、即便垂死也未曾完全散去的血腥杀气，那些绿光终究没有靠近。

长夜漫漫，寒冷无孔不入。谢无咎保持着清醒，或者说，是一种僵冷的麻木。他能感到生命随着体温一起流逝。身侧的孩子，呼吸愈发微弱，几次几乎断绝。

他伸出手，探了探她的鼻息，又贴了贴她的额头，触手一片冰寒。他沉默地，将自己身上那件破烂不堪、浸透血污的裘皮内衬，一点点扯开，勉强盖在她单薄的身上。那内衬早已不暖，甚至比冰雪好不了多少，但总是一层遮蔽。

后半夜，雪停了，风却更紧。谢无咎的意识开始飘散，过往的碎片光怪陆离地闪过：北境猎猎旌旗，战场上震耳欲聋的喊杀，同袍溅在脸上的温热血滴，还有陈平最后那扭曲的脸……最终，都化作战友为他挡箭时，那句未说完的“将……军……走……”

走？

走去哪里？

他缓缓侧头，看向身边那团小小的、安静的隆起。

天色将明未明时，一阵急促的咳嗽声惊醒了他。

是那孩子。她醒了，蜷缩着，咳得撕心裂肺，小小的身子剧烈颤抖，仿佛要把五脏六腑都咳出来。咳了一阵，她艰难地喘息，眼睛无神地睁开，看到近在咫尺的谢无咎，那双空洞的眼里，闪过一丝茫然，随即，又像是认出了什么，慢慢安定下来。

她没说话，只是看着他，然后极其缓慢地，伸出手，抓住了他一片冰冷的衣角。很轻，却很固执。

谢无咎也没说话。他看着女孩那双红肿溃烂、指甲脱落的手，此刻无力地搭在破袄上，伤口被冻住，不再流血，却显得更加狰狞。

活下去。

这个念头，第一次如此清晰地浮现，不是为了任何宏大的理由，仅仅是因为，这双把他从坟里挖出来的手，还没松开。

他舔了舔干裂出血的嘴唇，尝试发出声音，喉咙里却只滚出嘶哑的气音。他看向女孩，用眼神示意远处。

女孩顺着他看的方向望去，那是乱葬岗的边缘，隐约可见一条被雪覆盖的、几乎辨识不出的小径。

她回过头，看看他，又看看那条小径，似乎明白了什么。她松开抓着他衣角的手，挣扎着想站起来，试了几次，都因虚弱和冻僵而跌倒。她也不哭，只是爬起来，继续尝试。

终于，她摇摇晃晃地站住了。然后，她弯下腰，试图去搀扶谢无咎。

谢无咎知道这不可能。他借着她那点微薄的力气，用尽全身意志，将自己撑起些许，然后，几乎是半爬半挪，向着那条小径的方向。

女孩跟在他身边，走几步，就停下来等他，或者在他快要力竭倒下时，用自己瘦小的肩膀顶一下。她不说话，只是呼出大团大团的白气，眼神始终落在他身上，带着一种纯粹的、执拗的专注。

每一步，都像是在刀尖上行走。谢无咎不知道这条路能不能通向生天，他只知道，不能停在这里。

晨光熹微，终于艰难地爬过荒丘，吝啬地洒下一点淡金色的光。雪地反射着微光，刺得人睁不开眼。

他们终于挪到了那条小径上。说是小径，不过是雪地里一道稍浅的凹痕。谢无咎再也支撑不住，瘫倒在路边的雪窝里，眼前阵阵发黑，耳畔嗡鸣。

女孩也跌坐在地，呼哧呼哧喘着气，小脸憋得发紫。

就在谢无咎以为又要前功尽弃时，一阵吱嘎吱嘎的声音，由远及近。

是一辆驴车。拉车的是一头瘦骨嶙峋的老驴，赶车的是个戴着破毡帽、裹着厚旧棉袍的老者。车子不大，堆着些干柴和杂物，在雪地上走得慢吞吞。

驴车渐近，赶车的老者似乎看到了路边的两人，勒住了驴子。

“吁——”老者跳下车，踩着雪走过来。他看起来年过六旬，面容清癯，皱纹深刻，但一双眼睛却并不浑浊，此刻正惊疑不定地看着雪窝里两个几乎不成人形的“东西”。

谢无咎勉力抬起眼皮，看向老者。他脸上血污狼藉，眼神却锐利如昔，带着审视，也带着一丝不易察觉的警惕。

老者蹲下身，先看了看谢无咎身上的伤，眉头紧锁，倒吸一口凉气：“造孽啊……这伤……”他又看向旁边紧紧挨着谢无咎、满眼戒备盯着他的女孩，尤其是她那双惨不忍睹的手，老者眼中掠过深深的怜悯。

他叹了口气，站起身，四下望了望寂寥的雪野，又低头看了看这两个奄奄一息的人。

“这兵荒马乱的年头……”老者喃喃自语，似在权衡。最终，他摇了摇头，又叹了口气，像是下定了决心。

“碰上老头子我，也算你们命不该绝。”他说道，声音苍老却温和，“来吧，上车。能不能活，看你们自己的造化了。”

老者弯下腰，试图去搀扶谢无咎。谢无咎身体微微一僵，本能地抗拒陌生人的触碰，但此刻他虚弱得连抬手都难。老者并不介意他的僵硬，费力地将他半扶半抱起来。女孩见状，也急忙爬起，想要帮忙，却使不上力，只是亦步亦趋地跟着。

老者将谢无咎安置在驴车柴堆旁，又转身将女孩也抱上车，让她坐在谢无咎身边。车上虽然简陋拥挤，却避风，也比雪地暖和些许。

老者拍了拍老驴，驴车又吱吱呀呀地动了起来，碾过积雪，向着未知的前路行去。

谢无咎靠在干柴上，闭着眼，感受着身下微微的颠簸。身侧，女孩悄悄伸出手，再次攥住了他一片衣角，攥得很紧。

老者赶着车，哼起一支不知名的、苍凉的小调，调子悠悠荡荡，散在清晨凛冽的空气里。

阳光渐渐强烈起来，照在雪地上，一片刺目的白。驴车的影子，被拉得很长很长。

第三章 陋室微暖

驴车吱呀，在雪径上颠簸了约莫半个时辰，拐入一处山坳。几间黄泥夯筑、茅草覆顶的矮房，疏疏落落地依着山壁，拢成一个小小的、几乎与世隔绝的村落。炊烟从三两户人家的烟囱里细细升起，很快被山风吹散。

老者的家在村落最靠里，也是最简陋的一处。一圈歪斜的篱笆围出小院，院内堆着些柴禾农具，一口老井，井沿覆着厚厚的冰。屋子只有两间，低矮，却收拾得还算齐整。

老者姓姜，村里人都唤他姜伯，是个孤老，年轻时曾做过走方郎中，略通医理，后来因战乱流落至此，便定居下来，靠采药、帮人看看小病过活。

将两人弄进屋，姜伯已是气喘吁吁。他将谢无咎安置在里间唯一的土炕上，炕上只铺着旧芦席，一床硬邦邦的薄被。又将女孩安顿在外间灶膛旁的稻草堆旁，那里暖和些。

“能捡回条命，是老天爷开眼。”姜伯一边说着，一边手脚麻利地生火烧水。屋里很快有了暖意，也弥漫开潮湿的柴烟味。

他先检查谢无咎的伤势，越看神色越凝重。“你这伤……是战场上留下的吧？”姜伯压低声音，浑浊的眼珠盯着谢无咎，“寻常匪类，没这手段。”

谢无咎闭着眼，没有承认，也未否认。他脸上的血污已被姜伯用温水小心擦拭过，露出原本英挺却因失血过多而惨白如纸的轮廓，一道狰狞的伤疤从额角斜划至下颌，为这张脸平添几分肃杀。

姜伯不再多问，只叹了口气，转身去取他那只破旧的药箱。里面有些晒干的草药，几卷干净的、洗得发白的旧布。“老头子这儿没什么好药，只能先给你止血清创，能不能熬过去，看你的命数，也看这丫头的造化。”他看了一眼外间蜷缩着的女孩。

清理伤口的过程，无异于又一次酷刑。谢无咎咬紧了牙关，额上青筋暴跳，冷汗涔涔，却愣是没哼一声。姜伯眼中掠过一丝赞许，手下动作更加小心利落。

女孩不知何时挪到了里间门口，扒着门框，眼睛一眨不眨地看着。看到谢无咎皮肉翻卷的伤口，看到姜伯用烧过的薄刃剜去腐肉，她瘦小的身体微微发抖，却紧紧抿着唇，也不出声。

待处理完谢无咎身上几处最骇人的外伤，姜伯已累得直不起腰。他转向女孩：“丫头，过来，把手给我看看。”

女孩迟疑了一下，看了看炕上气息微弱的谢无咎，慢慢挪过去，伸出那双惨不忍睹的手。

姜伯倒吸一口凉气，连连摇头：“你这孩子……怎么弄成这样……”他用温水化开一点盐，极轻极慢地给她清洗。伤口沾了盐水，女孩疼得浑身一颤，却硬是把呜咽咽了回去，只将下唇咬得发白。

“忍着点，不洗干净，这手就废了。”姜伯声音温和，动作愈发轻柔。清洗上药后，用干净的旧布仔细包裹好。“这些天别沾水，别用力，记住了吗？”

女孩点了点头，目光却又飘向谢无咎。

姜伯看看她，又看看炕上昏睡过去的谢无咎，心中了然。这乱世，两个无依无靠的人，或许就是这样，成了彼此唯一的浮木。

“饿了吧？我去弄点吃的。”姜伯起身去了外间。

不多时，端进来两碗稀薄的粟米粥，粥里飘着几片菜叶，几乎能照见人影。还有两个掺着麸皮的糙面饼子，硬邦邦的。

“先将就着，垫垫肚子。”

女孩先接过一碗粥，没有自己喝，而是端到炕边，小心翼翼地用木勺舀起一点，凑到谢无咎唇边。谢无咎昏沉着，牙关紧闭，粥水顺着嘴角流下。

女孩固执地又舀了一勺，轻轻碰他的唇，低声唤：“吃。”

谢无咎毫无反应。

女孩端着碗，不动了，就那么看着他，眼圈慢慢红了，却仍倔强地不肯让眼泪掉下来。

姜伯走过来，摸了摸谢无咎的额头，烫得吓人。“高热了。光喝粥不行，得灌药。”他转身去熬药。

这一夜，谢无咎在鬼门关前徘徊。高热呓语，时而浑身滚烫，时而冷得打颤。姜伯守了半宿，用冷布巾给他敷额，灌下苦苦的药汁。女孩就缩在炕角，裹着姜伯找出来的一件破旧棉袄，眼睛熬得通红，姜伯让她去睡，她只是摇头。

后半夜，谢无咎的高热终于退下去一些，呼吸也平稳了些。姜伯实在撑不住，歪在墙边打起了盹。

女孩悄悄挪到谢无咎身边，伸出包裹得严严实实的手，极轻地碰了碰他的额头，感受到那不似之前灼人的温度，她似乎松了口气。然后，她就保持着这个姿势，靠着炕沿，眼睛一瞬不瞬地看着他，直到天边泛起鱼肚白。

第二天，谢无咎清醒的时间多了一些。虽然依旧虚弱得动弹不得，但眼神不再涣散。他看到趴在炕沿睡着、小脸脏兮兮却眉头紧蹙的女孩，看到她那双包裹得像粽子一样搁在身侧的手。

姜伯端药进来，见他醒了，笑道：“阎王爷不肯收你，挺好。”又指指女孩，“这丫头，守了你一宿。”

谢无咎没说话，目光落在女孩身上，那惯常冷硬的眼神深处，有什么极细微的东西，悄然松动了一线。

往后的日子，在这间陋室里缓慢流淌。谢无咎的伤势极重，恢复得异常缓慢。姜伯每日上山采药，换着方子给他调理。女孩则成了小小的看护，她话极少，几乎不开口，但眼里有活。谢无咎要喝水，她立刻去倒；药熬好了，她小心翼翼地吹凉；姜伯交代的注意事项，她记得比谁都牢。

她的手伤稍好一些，便抢着帮姜伯做些力所能及的事：扫地，添柴，照看灶火。她做事很静，很细，那双曾经刨挖冻土、伤痕累累的手，如今做着最琐碎的活计，却异常稳当。

谢无咎大多时候沉默。他靠着土墙，望着狭小的窗户透进的一方天光，不知在想什么。战场、背叛、血与火……那些画面并未远离，只是被强行压在了心底最深处。他看着女孩忙进忙出的瘦小背影，看着姜伯佝偻着腰为他煎药，这简陋屋檐下的些许暖意，陌生得让他有些无措。

偶尔，女孩会坐在他炕边的小凳上，也不说话，只是安静地待着。有时她会看着窗外飞过的鸟雀，眼神空茫，不知落在何处。谢无咎能感觉到她身上有种与年龄不符的沉寂，像是经历过极大恐惧后的枯竭。

一天傍晚，姜伯从外面回来，神色有些沉郁，手里拎着个小布袋，里面是换来的少许糙米。“外面越来越不太平了，听说北边的狄人又打过来了，溃兵流匪到处都是。”他看了一眼谢无咎，“你这身子，还得将养很久，千万别出去露面。”

谢无咎点了点头。

吃饭时，照例是清粥寡水。女孩将自己碗里稀薄的粥，悄悄拨了一半到谢无咎碗里，动作快得谢无咎来不及阻止。谢无咎看着她，她低头小口喝着自己那份，假装没看见。

夜里，谢无咎因伤口疼痛难以入眠，听到外间窸窣声响。他勉强撑起身，透过门缝，看到灶膛边，女孩蜷在稻草堆里，背对着他，肩膀微微耸动，极压抑的、小动物般的呜咽声，断断续续传来。

她在哭。

为死去的亲人？为这看不到希望的乱世？还是仅仅因为冷和饿？

谢无咎静静地看了片刻，重新躺下，望着漆黑的屋顶。胸口的伤处，似乎更疼了一些，那疼里，又掺进了一点别的、陌生的酸涩。

他活了二十多年，生命里充斥的是金戈铁马，是权谋厮杀，是忠诚与背叛。他从未想过，自己会躺在这样一间破屋里，因为一个陌生孩子的半碗稀粥和几声压抑的哭泣，而感到心口滞涩。

日子一天天过去，窗外的雪化了又积，积了又化。谢无咎终于能勉强下地走动，虽然每一步都牵动伤口，疼得钻心。女孩寸步不离地跟着他，在他踉跄时，及时伸出小手扶住他的手臂。她的手还是很瘦，没什么力气，却成了他虚弱时刻最稳定的支撑。

姜伯看着他们，有时会露出欣慰又复杂的笑容。“你们两个，倒是相依为命了。”他顿了顿，看着女孩，“丫头，你叫什么名字？总得有个称呼。”

女孩正低头给谢无咎缝补一件破旧的外衫——她的手巧，跟姜伯学了点针线。闻言，她手指一顿，抬起头，眼神里有瞬间的茫然和惊慌，随即又低下头，轻轻摇了摇。

她没有名字。或者，她不愿意提起。

姜伯和谢无咎对视一眼，不再追问。

一天，谢无咎坐在院子里晒太阳——这是姜伯允许他进行的少量活动。女孩蹲在井边，小心翼翼地清洗野菜。阳光照在她枯黄的头发上，泛起一点微弱的金色。

谢无咎看着她，忽然开口，声音因为久未言语而有些沙哑：“以后，叫你阿沅吧。”

女孩，不，阿沅，猛地抬起头，看向他。大眼睛里充满了疑惑。

“沅，水名。取……源远流长，生机不息之意。”谢无咎淡淡道，移开了目光。这解释有些牵强，但他一时也想不出更好的。只是觉得，她该有个名字，一个与过去那些痛苦无关的、新的名字。

阿沅低下头，看着水中自己的倒影，脏污的小脸模糊不清。她没说话，只是嘴角，极其轻微地，向上弯了一下，像一个生涩的、几乎看不出的笑。

谢无咎看见了。

心底那片冰封的湖，似乎又有细微的咔嚓声响起。

第四章 父女

春寒料峭，山坳里的雪化得差不多了，露出贫瘠的黄土地和星星点点的嫩绿。谢无咎的伤势在姜伯的悉心调理和阿沅寸步不离的照料下，终于有了起色。虽然离痊愈还远，重伤留下的沉疴需要长时间将养，但至少性命无虞，也能在院子里慢慢走动，帮着姜伯做些极轻省的活计。

阿沅的变化更明显些。脸上渐渐有了点肉，不再是骇人的青白，虽然依旧瘦小，但眼睛里有了些微活气。她的手伤好了大半，只留下些淡淡的疤痕和略微变形的指甲。她的话依旧不多，但对着谢无咎和姜伯，不再是完全的沉默，偶尔会简短地应一声“嗯”或“好”。

她似乎认定了谢无咎。谢无咎在院子里缓慢踱步复健，她就搬个小凳坐在屋檐下看着；谢无咎喝药嫌苦皱眉，她会默默递上一颗姜伯采来的野山枣；夜里起风，她会起来查看谢无咎的被子是否盖好。她的照顾细致入微，带着一种近乎本能的依赖和执拗。

姜伯看在眼里，乐在心里。一日晚饭后，他搓着手，有些局促地开口：“无咎啊，老头子有句话，不知当讲不当讲。”

谢无咎正就着油灯微弱的光，看姜伯那本破烂的医书——这是他养伤期间唯一的消遣。闻言抬眸：“姜伯请讲。”

“你看，你和阿沅这孩子，也算有缘。她没了亲人，你……”姜伯顿了顿，跳过他的来历，“也是孤身一人。这乱世，两个人总比一个人强。她依赖你，你也……需要个照应。不如，你就认下她做个女儿，在这山坳里，也算有个家。”

家？

谢无咎握着书卷的手指微微一紧。这个字对他来说，太过遥远，也太过陌生。谢家曾是将门，却早在他少年时便因卷入朝堂争斗而败落，父母故去，族人离散。后来投身行伍，军营便是家，同袍便是亲人。可最后，连这“家”也背叛了他。

他看向坐在灶膛边，正借着余火光亮，认真缝补他一件旧衣的阿沅。她听得姜伯的话，停下了手中的针线，低着头，脖颈微弯，露出细瘦的、尚未完全长开的骨骼线条。她没有抬头，但那双捏着针的手指，指节有些发白。

她在紧张，也在期待。

谢无咎沉默了很久。油灯的火苗跳跃着，在他深邃的眼眸里投下晃动的光影。那些血与火的记忆，背叛的冰冷，依然刻骨。但同样清晰的，是乱葬岗风雪中那句嘶哑的“别死”，是这些日子以来，这双小手递来的温水、汤药，和无声的陪伴。

他这条命，算是她捡回来的。

良久，他极轻地点了下头，声音低沉：“好。”

阿沅猛地抬起头，眼睛睁得大大的，里面瞬间涌起一层薄薄的水光，在火光映照下亮得惊人。她看着谢无咎，嘴唇动了动，似乎想说什么，却发不出声音。最终，只是将那件旧衣紧紧抱在怀里，用力点了点头，眼泪却终于大颗大颗滚落下来，砸在粗糙的布料上，晕开深色的痕迹。

姜伯哈哈一笑，抹了抹眼角：“好，好！这就对了！往后啊，咱就是一家人了！阿沅，快，叫爹爹！”

阿沅看向谢无咎，脸颊因激动和羞涩泛起了难得的红晕。她张了张嘴，试了几次，才终于发出一点气音，很轻，带着颤：“爹……爹。”

这声称呼，生涩，微弱，却像一颗投入心湖的石子，在谢无咎沉寂的心底，荡开了一圈前所未有的涟漪。有些滞涩，有些陌生，又有些……奇异的暖意。

他不太自然地“嗯”了一声，算是回应。想了想，又补充道：“以后，你就叫谢沅。”

谢沅。冠以他的姓。这是正式的接纳，也是责任的赋予。

阿沅——现在是谢沅了，用力点头，眼泪流得更凶，脸上却绽开一个真正意义上的、大大的笑容。那笑容冲淡了她眉眼间的沉寂，竟有几分属于她这个年龄的稚气。

从那以后，“爹爹”这个称呼，便在谢沅口中生根发芽。起初她叫得还有些小心翼翼，带着试探，后来便越来越自然，越来越依赖。谢无咎也逐渐习惯了这个身份。他会教谢沅认字——用树枝在泥地上划写；会告诉她一些简单的道理，比如如何辨识可食的野菜，如何在野外避开危险；会在她做活时，提醒她歇息。

谢无咎的话依然不多，表情大多时候是沉静的，甚至有些冷峻。但谢沅能感觉到不同。他看她时的眼神，少了最初的审视和漠然，多了些不易察觉的温和与关切。他偶尔会抬手，有些生硬地揉揉她的发顶。这个动作，让谢沅欢喜很久。

姜伯彻底将谢无咎当成了子侄，将谢沅视作亲孙女。这个简陋的家，因为这两个“外来者”，竟然真的有了寻常人家的烟火气与温情。虽然食物依旧匮乏，日子清苦，但一碗热粥，一盏油灯，几声简单的交谈，便足以驱散山间的寒寂。

谢无咎的身体需要持续用药调理，姜伯年纪大了，上山采药越发吃力。谢沅便主动提出要跟着学。她聪明，记性好，又肯吃苦，很快认得了不少常见草药，也能帮姜伯处理药材。她还跟村里的妇人们学了纺线、织布——虽然最初织出来的布粗糙不平，却让谢无咎和姜伯有了换季的衣裳。

谢无咎看着谢沅一天天变化。她长高了一点，虽然还是瘦，但脸上有了血色，手脚也灵便了许多。她依然安静，但眼神里多了活泛的光彩，有时看着院子里啄食的麻雀，或天边的流云，会露出浅淡的微笑。她似乎很珍惜这个家，珍惜“谢沅”这个名字，珍惜“爹爹”这个称呼。

只是，夜深人静时，谢无咎偶尔会看到谢沅独自坐在门槛上，望着黑沉沉的山影发呆。她的背影在月光下显得单薄而孤寂，身上偶尔会流露出一种与年龄不符的、深重的疲惫和戒备。每当这时，谢无咎便会想起初见她时，她那空洞麻木的眼神。他知道，这个孩子心里藏着很重的东西，或许是一段不堪回首的过去，或许是失去亲人的剧痛。她不说，他便不问。这乱世，谁心里没几道疤？他只需要给她一个现在和未来相对安稳的栖身之所，便足够了。

他也曾暗中观察，谢沅是否有异样。除了那份过于早熟的沉寂和偶尔的恍惚，她就是个再普通不过的、懂事得让人心疼的乡下丫头。她的手因为劳作而粗糙，她的笑容因为温暖而真切。谢无咎渐渐放下了心底最后一丝疑虑——或许是他多虑了，一个能从乱葬岗徒手挖人、自己却差点冻死的孩子，能有什么复杂来历？

他教她防身的粗浅功夫，告诉她遇到危险如何躲避、如何求救。谢沅学得很认真，哪怕是最简单的招式，她也一遍遍练习，小脸上满是汗水也不停歇。她说：“爹爹，我学会了，就能保护自己，不让你和姜爷爷担心。”

谢无咎心中微动，只道：“嗯，好好学。”

日子如溪水般静静流淌。山外的战火似乎愈演愈烈，偶尔有逃难的人经过山坳，带来一些零碎可怕的消息：北狄铁骑南下，连破数城，朝廷军队节节败退，烽烟四起，生灵涂炭。姜伯更加谨慎，叮嘱谢无咎和谢沅尽量少出山坳。

谢无咎站在院子里，望着北方隐约可见的、被山峦遮挡的天空。那里是他的来处，有他曾经的信仰和荣耀，也有最深的背叛和伤痛。如今，他只是一个叫谢无咎的、带着女儿隐居山野的伤者。那些国仇家恨，似乎都已离他很远。

直到一天傍晚，村口传来急促的马蹄声和喧哗。几个衣衫褴褛、面带惊恐的村民跑进来，上气不接下气地喊道：“不好了！北狄的骑兵……快到山口了！见人就杀，见东西就抢！快，快躲起来！”

小山村瞬间陷入恐慌。姜伯脸色大变，急忙招呼谢无咎和谢沅：“快！带上点干粮，去后山那个山洞躲躲！快！”

谢无咎迅速起身，牵起谢沅的手。谢沅的小脸煞白，紧紧回握住他的手，另一只手不自觉地攥紧了衣角。谢无咎能感觉到她在微微发抖。

“别怕。”他低声道，声音沉稳有力，“跟着我。”

他帮着姜伯匆匆收拾了点东西，三人便向后山跑去。村里其他人也扶老携幼，惊慌失措地往山林深处逃窜。

山洞隐蔽，但不大，阴冷潮湿。躲进去的村民有十几人，挤在一起，听着远处隐约传来的马蹄声、惨叫声和房屋燃烧的噼啪声，人人面色惨白，大气不敢出。孩子们被紧紧捂住嘴，压抑着哭泣。

谢无咎将谢沅护在身后，靠在山洞岩壁上，屏息凝神，注意着外面的动静。他能感觉到谢沅抓着他衣摆的手，冰冷，汗湿，颤抖得厉害。他反手，轻轻覆上她的手背，温热粗糙的掌心传递过去一丝稳定的力量。

谢沅抬起头，在昏暗的光线中望向他。爹爹的眼神很沉静，像是暴风雨中屹立的岩石。她心中的恐惧，奇迹般地稍稍平息了一些。她将身体更紧地贴向谢无咎，仿佛那是世上最安全的壁垒。

然而，就在这极致的恐惧与寂静中，谢无咎的目光，无意间扫过谢沅因紧张而微微敞开的破旧棉袄领口。

一抹极其黯淡、几乎与粗布同色的光泽，在她脖颈下一闪而过。

谢无咎的瞳孔，骤然收缩。

借着山洞外透进的、极其微弱的天光，他看得分明——

那是一块半个掌心大小的玉佩，被一根简陋的麻绳穿着，贴肉挂在谢沅纤细的脖子上。玉佩的质地似乎不错，但在这样的境地下毫不起眼。

让谢无咎心脏骤停的，是那玉佩上，用极其古拙、却不容错辨的线条，雕刻着的图腾。

蟠龙绕日，云纹托底。

那是……前朝大周皇室，嫡系血脉才能佩戴的徽记。

谢无咎的呼吸，在那一瞬间，几乎停滞。冰冷的寒意，顺着脊椎，倏然爬满全身。

他猛地看向谢沅。

小女孩依旧紧紧抓着他的衣摆，小脸苍白，满是惊惧，仰头依赖地望着他，清澈的眼中映着他僵硬的面容。那眼神，如此熟悉，充满了全然的信任和依靠。

可她的脖子上，挂着前朝皇室的玉佩。

乱葬岗的初遇，她超乎寻常的执拗与沉默，她偶尔流露出的、与年龄不符的沉寂与戒备……无数碎片在这一刻呼啸着涌入脑海，拼凑出一个令人不寒而栗的可能。

马蹄声、哭喊声似乎都远去了。谢无咎只听到自己胸腔里，心脏沉重而缓慢的搏动声，一声，又一声。

这个他刚刚认下不久、唤着他“爹爹”、让他冰封的心湖泛起暖意的女儿……

究竟是谁？

第五章 暗潮

山洞里的时间黏稠而缓慢，每一息都被恐惧拉长。远处烧杀抢掠的动静渐渐平息，马蹄声嘚嘚远去，最终消失在暮色笼罩的山林之外。村民们在死寂中又煎熬了许久，直到姜伯大着胆子，让两个年轻后生出去探查，确认狄兵已退，众人才敢陆续从藏身之处走出。

村庄已是一片狼藉。几间茅屋被烧毁，余烬未熄，冒着黑烟。鸡鸭牲畜被掳掠一空，晾晒的粮食、稍微值点钱的物什也被搜刮干净。所幸村民躲避及时，除了两个腿脚不便的老人受了惊吓，并无人员伤亡，已是不幸中的万幸。

劫后余生的人们，脸上交织着悲痛、庆幸与茫然，开始默默收拾残局。叹息声，低低的哭泣声，在弥漫着焦糊味的空气里飘荡。

谢无咎牵着谢沅，跟在姜伯身后回到他们那间侥幸未被波及的陋室。一路上，谢无咎异常沉默，下颌线条绷得极紧。谢沅似乎仍沉浸在惊恐中，小手冰凉，紧紧抓着谢无咎的手，亦步亦趋。

姜伯叹了口气，开始清点所剩无几的家当。“粮食被翻走了大半，药材倒没动……这日子，更难了。”他看向谢无咎，欲言又止，“无咎，你的脸色很差，可是伤口不适？”

谢无咎摇了摇头，声音有些哑：“无妨，只是有些疲惫。”他的目光，却不受控制地再次掠过谢沅的脖颈。那玉佩已被旧衣领子遮住，看不真切，但那蟠龙绕日的图腾，却像烙铁一样印在了他脑海里。

前朝覆灭已近二十年，据说皇室血脉在那场宫变和大火中几乎断绝。竟还有遗孤流落民间？还如此巧合地，出现在他身边？

是刻意安排，还是纯粹的命运捉弄？

谢无咎不敢深想。他经历过的背叛太过惨烈，任何一点不寻常的蛛丝马迹，都足以让他瞬间竖起全身的尖刺。

然而，看着谢沅苍白着小脸，默默拿起扫帚，开始清扫屋角灰尘的瘦小背影，那句依赖的“爹爹”，那双曾经在乱葬岗为他刨挖冻土、如今布满薄茧和旧疤的手，又让他硬起的心肠，泛起细细密密的刺痛。

他该如何对待她？质问？疏远？还是……

“爹爹，”谢沅扫完地，走过来，仰起脸，眼中惊悸未消，却努力挤出一个安抚的笑，“你别担心，我和姜爷爷会想办法的。野菜……后山还有很多。”

她的笑容勉强，却带着全然的关切。谢无咎喉结滚动了一下，最终，只是抬手，像往常一样，有些生硬地揉了揉她的发顶，低声道：“嗯。你也别怕，没事了。”

谢沅似乎因他这句话而安心了些，用力点了点头，转身去帮姜伯整理散乱的药材。

夜里，谢无咎躺在土炕上，辗转难眠。胸口的旧伤隐隐作痛，但更让他心神不宁的，是谢沅脖颈下的那块玉佩，以及由此牵扯出的无数疑问。

他曾是大胤的将军，虽因背叛心灰意冷，但刻在骨子里的忠君观念、对前朝天然的敌视并未完全泯灭。前朝余孽，在任何时候，都是当政者竭力剿灭的对象。收留甚至庇护这样一个身份敏感的孩子，一旦泄露，不仅他自己万劫不复，连姜伯和整个小山村都可能遭殃。

可要他立刻将她推开，甚至……他发现自己竟然狠不下心。不是因为她可能拥有的“前朝公主”身份，而是因为，她是阿沅，是那个在绝境中给了他一丝生机、唤他“爹爹”、让他冰封的心感受到些许暖意的孩子。

黑暗中，谢无咎缓缓握紧了拳。指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，帮助他维持清醒。

必须弄清楚。但在弄清楚之前，他不能打草惊蛇，也不能贸然伤害她。或许……她本人对自己的身世也一无所知？那块玉佩，可能只是她已故亲人留下的寻常物件，她并不认得那图腾的含义？

谢无咎更愿意相信后者。他强迫自己冷静下来。观察，暗中观察。在确保自身和姜伯安全的前提下，尽可能保护这个孩子。若她真的无辜，他便护她一世安稳；若她别有用心……谢无咎眼底掠过一丝冰冷的锋芒。届时，他也不会手下留情。

接下来的日子，谢无咎对谢沅的态度，有了极其细微的变化。他依旧沉默，依旧会在她做活时提醒她休息，依旧会教她认字、习武，但那份原本正在慢慢滋生的、属于“父女”间的自然亲昵，似乎被一层无形的隔膜阻隔了。他的眼神深处，多了审视和探究。

谢沅似乎察觉到了什么。她变得更加小心翼翼，做事愈发勤快，对谢无咎的依赖却似乎有增无减。她总是悄悄观察谢无咎的脸色，在他看过来时，立刻露出乖巧的笑容。她的话依然不多，但偶尔会尝试讲一些从姜伯或村里其他妇人那里听来的趣事，试图让谢无咎展颜。

“爹爹，今天王婶子说，后山那片洼地，等天再暖和点，可以试着种点豆子。”

“爹爹，姜爷爷教我认了一味新草药，叫柴胡，说是能解郁清热。”

“爹爹，我昨天跟铁牛哥他们去溪边，看到好多小鱼，可惜捞不到……”

谢无咎听着，大多时候只是淡淡地“嗯”一声，或简短回应：“小心些。”“学得认真些。”“别去水深的地方。”

谢沅便会点点头，眼中掠过一丝不易察觉的黯淡，然后更加努力地找话题，或者干脆安静地待在谢无咎身边，帮他递个工具，整理书卷。

姜伯也感觉到了两人之间那种微妙的氛围。他私下问谢无咎：“无咎，你是不是心里有事？我看你对阿沅，好像……没之前那么亲近了？”

谢无咎沉默片刻，道：“姜伯多虑了。只是近来伤势反复，精神不济。”

姜伯将信将疑，但也未再多问，只叹道：“这孩子心思重，对你却是真心依赖。这世道，能有个相依为命的人不容易，你可别寒了孩子的心。”

谢无咎心中一涩，点了点头。

他暗中留意谢沅的一举一动。她作息规律，除了帮姜伯采药、做家务，便是跟着他认字习武，偶尔和村里年龄相仿的孩子去附近挖野菜、捡柴禾，并无异常。她也从不提及自己的过去，仿佛那段记忆真的是一片空白。那块玉佩，她似乎很珍惜，总是贴身藏着，从不在人前显露。

一天午后，谢无咎在院子里修补农具，谢沅坐在一旁的小凳上缝补衣物。阳光暖融融地照着，院子里很安静，只有偶尔响起的敲打声和针线穿过布料的窸窣声。

谢无咎状似无意地问：“阿沅，你以前……可曾见过什么特别的图案？比如，刻在玉上，或者器物上的？”

谢沅缝补的动作微微一顿，抬起头，眼中闪过一丝茫然，随即摇了摇头：“不记得了。”她想了想，又小声补充，“姜爷爷说，我可能撞坏了头，以前的事，很多都想不起来了。”

她表情自然，眼神清澈，看不出丝毫作伪的痕迹。

谢无咎“嗯”了一声，不再追问，心中疑窦却未消。失忆？是真是假？

又过了几日，村里来了个走乡串户的货郎，带着些针头线脑、粗糖盐巴之类的小物件。村民们围上去，用积攒的鸡蛋、山货换取所需。

谢沅也拉着谢无咎的衣袖，眼巴巴地看着货郎担子上用油纸包着的一小撮麦芽糖。那糖粗糙泛黄，但在孩子眼里已是无上美味。

谢无咎心中微动，摸出几个姜伯让他保管的、仅存的铜钱，买下了一小包，递给谢沅。

谢沅的眼睛瞬间亮了，像落进了星星。她珍重地接过，没有立刻吃，而是先掰下一小块，踮起脚要喂给谢无咎：“爹爹先吃。”

谢无咎愣了一下，摇头：“你吃。”

谢沅固执地举着手。谢无咎无奈，只得微微低头，含住那小块糖。粗糙的甜味在舌尖化开。

谢沅这才心满意足地笑了，小心地包好剩下的糖，说要留着慢慢吃，和姜爷爷分着吃。她笑起来的时候，眼睛弯弯的，脸上脏污未净，却有种朴素的、发自内心的快乐。

那一刻，谢无咎几乎要相信，她就是一个纯粹的、渴望一点甜味就能满足的乡下丫头。

然而，当天夜里，谢无咎起夜时，却发现谢沅并未睡在她那堆稻草铺上。他心中一凛，悄无声息地走到外间。

月光从破旧的窗纸透入，洒下清辉。谢沅背对着他，蜷缩在灶膛旁的阴影里，并未入睡。她手里似乎拿着什么东西，正对着月光，细细地看着。

借着那点微光，谢无咎看得分明——正是那块蟠龙玉佩。

她看得极专注，小小的手指轻轻摩挲着玉佩上的纹路，肩膀微微耸动，像是在极力压抑着什么情绪。月光勾勒出她单薄伶仃的背影，散发出一种与白日截然不同的、沉重的孤寂与哀伤。

她没有失忆。至少，关于这块玉佩，她记得。

谢无咎屏住呼吸，缓缓退回里间。心中那根绷紧的弦，嗡鸣不止。

这个孩子，究竟藏着怎样的秘密？她来到他身边，真的只是巧合吗？

疑虑像藤蔓，悄然滋长，缠绕住谢无咎的心脏。但他依然按兵不动。他需要更多证据，也需要时间，来分辨那隐藏在乖巧依赖下的，究竟是孺慕之情，还是别有用心的伪装。

日子在表面的平静与暗地的审视中继续。北狄的威胁并未远离，时常有溃兵或小股狄骑在附近出没，村庄的气氛一直紧张。谢无咎的伤势在缓慢好转，他暗中开始更系统地锻炼身体，恢复武艺。他知道，在这乱世，没有自保之力，一切都无从谈起。他也开始有意识地教导谢沅更多实用的防身技巧和野外生存知识，无论她是谁，多一分本事，便多一分活命的可能。

谢沅学得很拼命。她似乎隐约感觉到谢无咎对她的训练要求更加严格，甚至有些苛刻，但她从不叫苦，咬着牙一遍遍练习。有一次练习躲避时摔得膝盖淤青，手掌擦破，她也只是默默爬起来，继续。

“爹爹，我是不是太笨了？”有一次训练间隙，她喘着气，小声问。

谢无咎看着她汗湿的小脸和执拗的眼神，心中复杂难言，最终只道：“不急，慢慢来。”

他注意到，谢沅袖子里，似乎总是藏着点什么硬物。起初他以为是孩童捡来的石子或玩的木棍，但有一次她递水给他时，袖口微微滑落，他瞥见一截暗沉的、非木非石的柄端，一闪而逝。

那形状……像是匕首的柄。

谢无咎的心，重重一沉。

他没有当场揭穿，仿佛毫无所觉。但训练时，他开始格外留意谢沅的袖口。果然，在她做一些幅度较大的动作时，偶尔能感觉到那袖中硬物的轮廓。

一个贴身藏着前朝皇室玉佩，袖中暗揣利器的孩子……

谢无咎感到一股寒意，从脚底直冲头顶。他看着谢沅努力按照他的要求蹲着马步，小脸憋得通红，眼神却依旧清澈地望向他，带着全然的信任和依赖。

这信任，究竟有几分真？那依赖，又是不是淬了毒的蜜糖？

他想起乱葬岗初遇时，她嘶哑的“别死，我只有你了”。如今想来，那句话里，除了绝望中的求生欲，是否还有别的意味？

“只有你了”……是因为他是她计划中，唯一可能利用、或者必须除去的人吗？

谢无咎闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭。他必须加快查证。在真相大白之前，他不能有一丝一毫的心软。

然而，命运并未给他太多时间。

一个雨夜，急促的拍门声打破了山村的宁静。姜伯开门，门外是浑身湿透、满脸惊惶的村民。

“姜伯，不好了！村东头李二家的小子，傍晚去林子里套兔子，到现在还没回来！刚才听见林子里有狼嚎！大家伙儿凑了点人，打算进去找找，可这黑灯瞎火又下雨的……您见识多，能不能帮忙拿个主意？李二家都快急疯了！”

姜伯脸色一变，看向谢无咎。谢无咎已披衣起身。

“我去看看。”他声音沉稳。

“爹爹，我也去！”谢沅不知何时也醒了，赤着脚跑过来，抓住谢无咎的衣袖，眼中是毫不掩饰的担忧，“多个人多份力，我……我跑得快，可以叫人。”

谢无咎看着她在昏暗油灯下仰起的小脸，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。或许，这是个机会。山林黑暗，情况混乱……

“跟紧我，别乱跑。”他沉声道，拿起墙角的柴刀——这是他目前能找到的最像样的武器。

姜伯找来蓑衣斗笠给他们披上，又塞给谢无咎一小包驱虫蛇的药粉和火折子：“千万小心！”

雨夜的山林，漆黑如墨，伸手不见五指。雨水敲打着树叶，哗哗作响，掩盖了其他声音。村民们举着松明火把，火光在风雨中摇曳不定，只能照亮眼前方寸之地。呼喊声被风雨吞噬，传不出多远。

谢无咎走在前面，谢沅紧紧跟在他身后，小手抓着他的衣角。其他村民分散开来，呼喊着失踪孩子的名字。

山林深处，隐约传来狼嚎，忽远忽近，更添了几分恐怖。

搜寻了约莫半个时辰，一无所获。雨越下越大，火把快要熄灭了，村民们又冷又怕，渐渐有了退意。

“谢兄弟，这雨太大了，火把也快没了，要不先回去，等天亮了再找？”一个村民哆嗦着提议。

谢无咎看了看天色，又望向黑沉沉的山林深处。那孩子若真遇险，耽搁一夜，凶多吉少。

就在他沉吟之际，一直紧跟着他的谢沅忽然扯了扯他的衣角，指着左前方一个黑黢黢的山坳，小声道：“爹爹，我好像……听见有小孩哭的声音，从那边传来的。”

她声音很轻，带着不确定。其他村民都没听到。

谢无咎凝神细听，风雨声中，似乎确实夹杂着一丝极其微弱的、若有若无的呜咽。

“过去看看。”他当机立断，举着即将熄灭的火把，朝那山坳走去。几个胆大的村民犹豫了一下，也跟了上来。

山坳里荆棘丛生，乱石堆积。火把的光越来越弱，几乎只能照见脚下方圆几步。

呜咽声似乎更清晰了些，就在一堆茂密的灌木丛后面。

谢无咎示意众人停下，他独自上前，用柴刀小心拨开荆棘。

火光摇曳，勉强照亮灌木丛后的景象——一个七八岁的男孩蜷缩在一块大石下，浑身湿透，瑟瑟发抖，脸上满是泪水和污泥，正是李二家的儿子。他身边，赫然躺着两只体型不小的野狼尸体，脖颈处有深深的伤口，血迹被雨水冲刷得一片狼藉。

男孩看到火光和人影，“哇”一声大哭起来：“谢……谢叔叔……”

谢无咎快步上前，检查男孩，只是惊吓过度，有些擦伤，并无大碍。他心中稍安，目光随即落在那两只狼尸上。伤口整齐狠厉，一击毙命，不是寻常樵夫或猎户的手法，倒像是……训练有素的军人或杀手所为。

这山林里，除了他们，还有别人？

他猛地回头，看向身后。

村民们正围上来，七手八脚地安抚男孩。谢沅站在人群稍外，小小的身子裹在过于宽大的蓑衣里，斗笠遮住了大半张脸，只露出尖俏的下巴。她似乎也在看那狼尸，察觉到谢无咎的目光，她抬起头。

摇曳将熄的火光下，谢无咎看到她脸上似乎掠过一丝极快的、来不及掩饰的紧张，随即又变成与众人一样的后怕与庆幸。

她的袖口，不知何时湿了一片，紧紧贴在手臂上，隐约勾勒出里面硬物的形状。

而她的右手，正下意识地缩在袖中。

谢无咎的心，在风雨声中，一点点沉下去，沉入冰冷幽暗的深渊。

第六章 裂痕

孩子找到了，虚惊一场。村民们簇拥着哭泣的男孩，举着将熄的火把，深一脚浅一脚地往回走，气氛轻松了许多，甚至有人开始低声议论那两只死狼，猜测是哪位过路的好汉仗义出手。

谢无咎沉默地走在队伍后面，谢沅依旧紧紧跟着他，小手习惯性地想去抓他的衣角，却在触碰到那湿冷布料的瞬间，又悄悄缩了回去。她低着头，斗笠的阴影彻底掩盖了她的表情。

回到姜伯的小屋，已是后半夜。姜伯熬了姜汤给众人驱寒，又仔细给那受惊的孩子检查了一番，确认无碍，村民们千恩万谢地散去。

屋内只剩下他们三人。灶膛里的火重新燃起，橘黄的光驱散了些许寒意和黑暗。谢沅脱下湿透的蓑衣，小脸苍白，嘴唇冻得发紫，默默地坐到灶膛边烤火。她依旧低着头，长长的睫毛在眼睑下投出一片不安的阴影。

姜伯絮絮叨叨地说着“万幸”，又心疼地数落谢无咎不该带着阿沅去冒险。谢无咎只是听着，目光始终落在谢沅身上。

她袖口的湿痕在火烤下慢慢变干，但那硬物的轮廓，在单薄衣袖的贴合下，反而更加清晰。她的右手一直蜷在袖中，手指无意识地微微屈伸着。

“阿沅，”谢无咎忽然开口，声音在寂静的屋内显得格外清晰，也格外平静，“你的手，怎么了？”

谢沅身体几不可察地一颤，猛地抬起头，对上谢无咎深不见底的眼睛。火光在他眸中跳跃，却映不出一丝暖意，只有冰冷的审视。

“没……没什么，”她下意识地将右手往袖子里缩了缩，声音细弱，“可能是……刚才被树枝划了一下。”

“划了一下？”谢无咎向前迈了一步，高大的身影在火光下投下浓重的阴影，笼罩住瘦小的谢沅，“让我看看。”

他的语气并不严厉，甚至可以说得上平和，却带着一种不容置疑的压力。

谢沅的脸色更白了，她求助般地看向姜伯。姜伯也有些疑惑，道：“阿沅，要是伤了就让爹爹看看，别感染了。”

谢沅的嘴唇哆嗦了一下，眼底闪过一丝慌乱。她缓缓地，极其缓慢地，将右手从袖中抽出。

小小的手掌摊开，掌心向上。上面确实有几道新鲜的、细细的红痕，像是被荆棘划破的，渗着血丝，在火光下显得微不足道。

姜伯松了口气：“还真是划伤了，快，过来，姜爷爷给你上点药。”

谢沅却没动，她依旧看着谢无咎，眼神里充满了不安，还有一丝……难以言喻的哀恳。

谢无咎的目光，却落在了她的袖口深处。借着火光，他隐约看到，在她袖内的暗袋里，除了那截硬物，似乎还有一点别的、暗沉的颜色。

他没有再逼问，只是淡淡道：“既然伤了，就好好上药，别碰水。”说完，他转身走向里间，背影挺直，却透着一种疏离的冷硬。

谢沅望着他的背影，眼圈蓦地红了，但她死死咬住嘴唇，没让眼泪掉下来。姜伯拉着她去上药，她像个木偶一样任由摆布，眼神却失魂落魄地追随着谢无咎消失的方向。

这一夜，谢无咎没有再睡。他靠坐在炕沿，听着外间姜伯低声安慰谢沅、以及谢沅压抑的、细碎的啜泣声，胸口的旧伤和心头的疑云一起绞痛。

那孩子袖中的，绝对是利器。狼尸的伤口……如果真是她所为，一个十岁出头的女孩，怎么可能有那样精准狠辣的身手？除非……她受过极其严苛的训练。联想到她的玉佩，她的身世呼之欲出。

前朝余孽，潜伏在他身边，意欲何为？复仇？利用？还是……他不敢再想下去。

而更让他心寒的是，她此刻的哭泣，究竟是因为他的怀疑而委屈，还是因为秘密可能暴露而恐惧？

天快亮时，啜泣声终于停了。姜伯叹息着回了自己那边歇下。外间归于寂静。

谢无咎走到门边，透过缝隙看去。谢沅蜷缩在灶膛边的稻草铺上，背对着他，小小的身子裹在薄被里，微微起伏，似乎睡着了。她的右手露在被子外，上了药，包裹着干净的布条。

谢无咎的目光，落在她枕边。那里，露出麻绳的一小截——正是挂着玉佩的那根。

他悄无声息地走过去，俯下身，手指极轻地捻起那截麻绳，将玉佩从她颈间轻轻勾出。

蟠龙绕日，云纹托底。触手温润，是上好的古玉。在熹微的晨光中，那图腾清晰无比，带着历史的沉重与皇权的余威。

谢无咎的指尖冰凉。他将玉佩小心放回原处，退回里间。

最后一丝侥幸，也破碎了。

晨光初现，谢沅醒来时，眼睛红肿。她默默地起身，像往常一样准备早饭，扫地，喂鸡（仅剩的两只）。但她不敢看谢无咎，动作也带着几分僵硬。

谢无咎也恢复了平日的寡言。他吃了早饭，便拿起柴刀，说去后山砍些柴。姜伯叮嘱他小心伤口，他应了声，目光扫过低头收拾碗筷的谢沅，顿了顿，道：“阿沅，今日留在家里，帮姜伯整理药材。”

这是命令，不是商量。

谢沅手一抖，一个粗陶碗差点滑落，她慌忙接住，低低应了声：“……嗯。”

谢无咎出了门，却没有立刻去后山。他绕到屋后，隐在一棵老树后，静静观察。

屋内，谢沅心不在焉地帮着姜伯分拣草药，不时望向门口，眼神空洞而惶惑。姜伯跟她说话，她也时常走神。

约莫过了小半个时辰，姜伯似乎累了，回里间歇息。外间只剩下谢沅一人。

她停下手中的活计，呆立了片刻，然后走到门边，小心地向外张望。确认谢无咎不在附近后，她迅速回到灶膛边，蹲下身，从稻草铺最下面，摸出一个用油布仔细包裹的小包。

她将小包打开，里面赫然是一把不到一尺长的短匕。匕身黝黑无光，刃口却闪着森冷的寒芒，显然淬过剧毒。匕柄缠着防滑的细麻绳，尾端有一个小小的、几乎看不清的凹刻印记。

谢沅用指尖轻轻抚过那凹刻，眼神复杂，充满了与年龄不符的挣扎与痛楚。然后，她将短匕小心地藏回袖中暗袋，又将油布包塞回原处。

做完这一切，她似乎松了口气，又似乎更加不安，抱着膝盖坐在稻草铺上，将脸埋进臂弯里，肩膀微微耸动。

树后的谢无咎，将这一切尽收眼底。他闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冰冷的决绝。

果然。袖中藏毒匕，身份显赫，潜伏身边。无论她有何苦衷，无论她是否真的对他有几分依赖之情，这致命的威胁，已然存在。

他不能再等了。必须做个了断。

但如何了断？杀了她？将她交出去？还是……赶走她？

谢无咎握着柴刀的手，指节泛白。脑海中闪过乱葬岗的风雪，她嘶哑的“别死”；闪过她递来麦芽糖时亮晶晶的眼睛；闪过她叫他“爹爹”时生涩而依赖的语气……

心口传来尖锐的刺痛，比伤口更甚。

他终究，还是无法对一个孩子，对一个曾给予他些许温暖、唤他“爹爹”的孩子，痛下杀手。

或许……还有最后一条路。

当天傍晚，谢无咎砍柴回来，带回一只意外撞死在树下的野兔。姜伯很高兴，说可以改善伙食。

晚饭时，气氛依旧沉闷。谢沅小心翼翼地将炖得烂熟的兔肉夹到谢无咎碗里，又给姜伯夹了一块，自己只舀了些汤，低头默默吃着。

谢无咎看着碗里的肉，沉默片刻，夹起，吃了。

饭后，姜伯早早歇下。谢无咎叫住准备去洗碗的谢沅。

“阿沅，过来。”

谢沅身体一僵，慢慢转过身，走到他面前，垂着头，像等待审判。

谢无咎看着她头顶的发旋，缓声道：“坐下。”

谢沅依言坐在他对面的小凳上，双手紧张地绞在一起。

“我有些话，要问你。”谢无咎的声音很平，听不出情绪，“你可以选择说实话，也可以继续隐瞒。但我要提醒你，有些事，瞒得了一时，瞒不了一世。一旦东窗事发，后果，你承担不起。”

谢沅猛地抬起头，脸色惨白如纸，眼中充满了惊恐，还有一丝被戳穿的绝望。她的手下意识地捂向胸口——玉佩的位置，又触电般放下。

“我……”她张了张嘴，喉咙干涩，发不出完整的声音。

“你脖子上的玉佩，”谢无咎直视着她的眼睛，不给她任何躲闪的余地，“是前朝大周皇室之物，对吗？”

谢沅的瞳孔骤然收缩，身体剧烈地颤抖起来，像寒风中的落叶。她看着谢无咎，那眼神里，有恐惧，有哀求，有深不见底的痛苦，最后，慢慢化为一片死灰般的认命。

她缓缓点了点头，眼泪无声地滚落。

“你是谁？”谢无咎继续问，声音依然平静，却带着千钧之力。

谢沅的嘴唇哆嗦着，许久，才用细若蚊蚋的声音，吐出几个字：“周……周氏……遗孤。”

虽然早有猜测，但亲耳听到，谢无咎的心还是沉了沉。“名字？”

“……周云舒。”她闭上眼，泪水流得更凶，“封号……永宁。”

永宁公主。前朝末帝最小的女儿，城破时年仅四岁，据闻死于宫变大火，尸骨无存。原来，竟流落至此。

“你如何逃出？又为何……来到我身边？”谢无咎问出最关键的问题。

谢沅（周云舒）睁开眼，眼神空洞地看着虚空，仿佛陷入了极痛苦的回忆：“是……陈嬷嬷……她用她的女儿替我……我被她带着逃出宫……一路躲藏……后来走散了……我……我被抓去……”她哽咽得说不下去，瘦小的身体蜷缩起来，痛苦地抱住头。

“乱葬岗……我不是故意……我真的不知道……我只是……想找个人……我害怕……”她语无伦次，眼泪汹涌，“后来……姜爷爷……爹爹你……”

她抬起头，泪眼婆娑地望着谢无咎，那眼神里有深切的恐惧，也有孤注一掷的哀求：“爹爹……我不是故意的……我没想害你……我真的……真的把你当爹爹……”

谢无咎不为所动，目光冰冷：“那你袖中的毒匕，又作何解释？”

周云舒浑身剧震，脸上血色褪尽。她死死咬住下唇，几乎咬出血来。沉默，难堪的沉默在空气中蔓延。

终于，她像是耗尽了所有力气，颤抖着手，从袖中取出那把黝黑短匕，放在两人之间的地上。匕身反射着油灯昏黄的光，毒芒暗隐。

“是……陈嬷嬷留给我的……”她声音低得几乎听不见，“她说……如果身份暴露……如果……遇到无法抵抗的危险……就用它……了断自己……或者……”她艰难地吞咽了一下，“或者……杀死……可能泄露秘密、带来灾祸的人……”

她猛地抬头，眼中爆发出强烈的情绪，不再是哀求，而是一种近乎绝望的激烈：“可我从来没有想过对爹爹你用！从来没有！我可以发誓！我把它藏起来……我只是……只是害怕……我不知道该怎么办……”

她哭得上气不接下气，小小的身子因剧烈的情绪波动而颤抖不已。

谢无咎看着她。她在说谎吗？或许有一部分是真的。但“从未想过对他用”？在那漆黑的山林雨夜，在她可能暴露身手的时刻，她袖中的毒匕，真的只是摆设吗？

他无法相信。经历了陈平的背叛，他无法再轻易相信任何人，尤其是这样一个身份敏感、背负着国仇家恨、身藏利器、演技精湛的孩子。

“你的身手，跟谁学的？”他换了个问题。

周云舒抽噎着：“陈嬷嬷……她以前是……是宫中暗卫……她教了我一些……只是为了防身……逃命……”她断断续续地解释，说陈嬷嬷如何严厉地训练她基本的隐匿、逃生和致命一击的技巧，如何在流亡途中一次次死里逃生。

听起来合情合理。一个前朝公主，在覆灭后颠沛流离，学些保命手段，再正常不过。狼尸的伤口，或许真是绝境下的爆发？或者，当时附近真有别人？

谢无咎无法判断。真真假假，虚实难辨。

“你可知我是谁？”他最后问道。

周云舒茫然地摇头，眼中是真实的困惑：“爹爹……就是爹爹啊……”

谢无咎紧紧盯着她的眼睛，试图找出任何一丝伪装的痕迹。没有。那双清澈的、盛满泪水的大眼睛里，除了恐惧、痛苦和深深的依赖，看不出其他。

要么，她的演技已臻化境。要么，她是真的不知道他的过去。

谢无咎更倾向于前者。一个能在乱世隐藏身份活下来的前朝公主，一个被暗卫训练过的孩子，怎么可能如表面看起来那么简单无害？

他沉默了很久。油灯噼啪爆出一个灯花。

周云舒跪坐在地上，仰着脸，任由眼泪流淌，等待着他的判决。那姿态，卑微而绝望。

终于，谢无咎缓缓开口，声音低沉而疲惫：“从今日起，你不再是我的女儿谢沅。你是周云舒，是姜伯收留的孤女。我会对外宣称，你家中来人，将你接走。”

周云舒如遭雷击，不敢置信地看着他，眼中瞬间涌上巨大的恐慌和痛楚，比之前任何一次都要强烈。

“不……爹爹……不要……”她膝行上前，想要抓住谢无咎的衣摆，“我不要走……我不走……你就是我爹爹……我只有你了……求求你……别不要我……”

她哭得撕心裂肺，几乎喘不过气，小小的手死死攥着谢无咎的裤脚，仿佛那是最后的救命稻草。

谢无咎硬起心肠，将自己的衣摆从她手中抽出，站起身，背对着她：“此事已定，不必多言。明日，我会告诉姜伯。在你‘家人’来接你之前，你暂且住下，但……好自为之。”

说完，他不再看她，径直走向里间，关上了门。

门外，传来周云舒压抑到极致的、绝望的呜咽，还有一下下磕在地上的闷响。

“爹爹……我错了……我真的错了……你别赶我走……求你了……”

谢无咎靠在门板上，闭上了眼睛。胸口疼得厉害，那呜咽声像钝刀子，一下下割着他的心。

但他不能心软。留下她，风险太大。不仅是为了他自己，也是为了姜伯，为了这个好不容易有了点安稳假象的“家”。

这一夜，无人安眠。

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