长文：详解日本开采深海稀土（下）

机关算尽太聪明

上回说到：2026年1月12日，本子海洋研究开发机构（JAMSTEC）的深海科学钻探船“地球号”（Chikyu）前往西太平洋偏南鸟岛进行海底稀土的开采试验。

这不，有磁吸太后说了：本子能用电磁脉冲技术，将普通泥土转化为稀土，本子根本就没有稀土危机——

好吧，咱们就来看看，本子究竟是如何将泥巴转换为稀土的。

JAMSTEC表示，在本次试采的主要目的，是检查为深海稀土设计和研发的一整套系统和设备，是否能够正常运行。具体的开采方法为——

“地球”号会将从传上将管线伸入海水中，每段管长30米，依序连接200段，总计长约6000米。管线深入海底，确保安装在管线前端的采矿机能够抵达海床，采集富含稀土的泥矿。采矿机能够将海底的泥浆与海水混合，让泥浆液化，这样更容易通过渠道汲取上船，并在船上将含稀土的泥浆进行脱水处理，并运回本土。

此次试采工作，预计持续到2月14日，开采约350吨的海泥。此后，将由三井海洋开发、本子石油天然气金属矿物资源机构等企业，进行初步加工与分离，最后再运往马来西亚及澳大利亚合作企业进一步提纯加工。如果开采-加工-提炼获得若成功，本子计划自2027年2月起，开始工业化海底采矿，逐步形成产业化开发，并最终在2030年代实现大规模量产。

但是，在这个过程中，本子还是会遇到很多难题的——

一、开采成本高昂

海底泥浆的工业化采集，需为大量钻探船、管线、工业机器人及辅助设备。其中，水下设备和材料，要能经受近550-600个大气压的深水压力，并且抗腐蚀、耐低温，并适应海流、岩石、珊瑚等复杂海底环境。虽然具体成本因为前无先例不得而知，但考虑到油气工业重，陆地石油、300米浅海油田和500米水深油田的油气开发成本，比例大致为为1:10:100。所以5500-6000米水深开采稀土，其成本之高，是可以想象的。

第二，海底非稀土表面层处理难度大

由于稀土泥层，是在2-4米的非稀土的海底表层之下，因此其处理有以下几种方法：

1 将非稀土泥层先吸上来运到其他海域倾倒，再吸稀土泥层。

问题是：工程量极其浩大，而且对海底环境形成彻底的不可修复破坏。

2 把非稀土泥层挖开放在开采区域旁边的海底，再开采稀土泥层，最后在把非稀土泥层搬回原地修复海底环境。

问题是：工程量比第1种更加浩大，而且这样的海泥大翻身运动，也很难不破坏海底环境。

本子海底观测的远程控制无人潜航器UUV

3 钻透非稀土泥层后，用类似陆地矿井那样的斜井（倾斜度只有15-20°很可能不够用），或者油气勘探中的水平井那样钻管转90°，横着水平吸采。问题是：一旦稀土泥层吸走，飞稀土泥层下形成空洞。上方又有5000-6000深水，很容易造成水平井和周边吸采区塌陷。

4 不管稀土层还是非稀土层，一起吸上来就是。问题是一方面彻底破坏海底环境，一方面大大增加了采收量和选矿成本。同时会大大降低采收率。须知，我南稀的采收率，可是妥妥95%哦！

如果只是第一次这样的试采350吨，作业面积会很小，则采用上述哪种方法都不是大问题。但如果大规模工业开采，就必须考虑更加稳妥的方案。本子目前业内的初步估计，即便完全不顾及海洋环境的破坏——他们确实不是没干过这种操淡事儿——海底稀土开采的成本，至少也要比陆矿开采要高10倍-50倍以上。

科研人员检查南鸟岛附近海底采集的海泥样本

这还不算完，本子的雄心壮志，后面还会遇到更多的麻烦。而中国稀土行业的优势，将为本子的梦想投下巨大的阴影......

本子在收采稀土泥方面，会遇到很多前所未有的难题。但是本子更大的难题，还在后边呢。

本文还会在文末介绍，中国稀土研发的最新进展和巨大技术优势，欢迎详阅。

第三：脱盐脱水

稀土泥浆中，含海水量高达90%，其脱水脱盐过程需要需要特殊设备。

第四：选矿

不知道本子的稀土泥中，有没有陆矿稀土中磁铁和赤铁等铁元素。如果有，则需要弱磁强磁选矿——这样能在提纯前让稀土富集3–4倍——但是海泥磁吸的难度，要比陆矿大很多哦。而且磁选和浮选中的各种捕收剂、抑制剂、调整剂、起泡剂，都与陆矿大相径庭，需要重新调整甚至重新开发的。

南鸟礁周边海域的样品采集地点和稀土高品位度分布区

第五：分离和提纯工艺重新设计

陆矿稀土大部分是伴生矿，而且多种稀土元素混杂在一起，使得分离和提纯极为困难。比如本子的海底稀土泥，就是重稀土钇、轻稀土铕、重稀土铽和重稀土镝混在一起的。

对此，日本早稻田大学高谷团队曾表示，利用旋液分离器分离出稀土金属含量更高的磷酸钙颗粒，或许可以降低处理海底淤泥的成本。而且，稀土海底泥矿几乎不含有钍和铀等放射性物质。因此加上稀盐酸可以在短时间内从泥中提取稀土。为此，本子政府称“开发成本或许比较低”。

日本海底稀土沉积物开采系统流程

问题是，酸法提纯用于轻稀土是比较适合的（比如北稀），用于重稀土则更适合用碱法（比如南稀）啊。而无论是酸法、碱法，还是更先进的火法，中国都是最先进的。

当然，本子也说过，分离重稀土元素主要依靠马来西亚和澳大利亚——我只负责采收和浮选。

问题又来了——海泥稀土所需的提炼工艺及分离技术，与陆地矿石有较大差异。目前马来西亚和澳大利亚的稀土加工体系，是针对陆地矿石的，能否适应海泥稀土的提纯，仍有待验证。

而且，马来西亚虽然拥有中国以外全球最大的稀土分离提纯设施，即彭亨州关丹格宾工业区的澳大利亚莱纳斯Lynas工厂——

但是2025年5月该工厂成功量产15吨氧化镝。2025年6月启动氧化铽生产线，年产能为1500吨混合稀土化合物，还能分离镝、铽等重稀土。但是，其首批氧化镝纯度为99.95%，尚未达到4个9的99.99%，也就是不到4N级。这样的1公斤氧化镝成本15美元，而中国同类产品成本为——4至7美元。

西大方面呢？西大的MPMaterials公司近年来一直做开采和浮选，刚开始做分离提纯还没有具体成果。倒是也另有一家2025年，西大Energy Fuels在犹他州WhiteMesa工厂，敲锣打鼓宣称自己能生产99.9%的氧化镝了，也就是3N级。

澳大利亚、马来西亚的99.5和西大的99.9%，这是什么水平？

这几乎达到了中国1975年的水平——1957年中国的钕镨就做到了4N的99.99%。现在17种稀土，中国都能做到4N；16种稀土(钷除外）可以做到6N（全球唯一6N级稀土供应国。而军工企业对重稀土的需求，相当一部分是6N级），实验室还在进行7N级研发。

最后，稀土分离和提纯技术专利，基本都在中国手里——手握全球85%的稀土分离专利2020年起进入《中国禁止出口限制出口技术目录》。439项萃取专利及其数学模型，构筑了中国在稀土冶炼分离提纯环节“偷不走的护城河”。

所以，本子+马来西亚+澳大利亚三方合力，就能建立独立于我国的完整先进的稀土供应链？

本子”希望之光”的梦想，可以有——人都要有梦想，万一实现了呢？

但在梦醒之后，本子必须要正视的现实就是，整整五十年来，中国在稀土价值链方面的优势——

一直被追赶，从未被超越！